《毋忘侬》印棠

7、回忆过往众生皆苦1 朱方渡口，

　　秋阳慷慨地将金辉洒满朱方渡口，江风裹挟着湿润的水汽与淡淡的桂花香，拂过面颊，带着江南特有的温润。待渡亭飞檐翘角，掩映在几株半黄的垂柳之间，三三两两的旅客或坐或立，一派闲适。
　　“礼静！仪静！真没想到，你们也来朱方了！”这声音清脆如檐下初响的风铃，带着毫不掩饰的雀跃，瞬间划破了午后的宁静。柯淑君像一只被秋风托起的彩蝶，绯色的裙裾翩跹，俏皮地绕着亭中女子转了个圈。她那双漂亮的杏眼弯成了月牙，脸颊因奔跑而泛着健康的红晕，整个人像一颗饱满多汁的蜜桃，洋溢着挡不住的生机。
　　不等二人回应，她已自然而然地牵起仪静那双温软如玉的手，指尖传递过来的微凉让她忍不住怜惜地包裹住，轻轻揉搓了两下。“仪静妹妹，你手还是这么凉，到了朱方，姐姐给你寻些好的膏方补补。”她语速极快，像一串欢快的珠子洒落玉盘，说着便不由分说地拉着仪静，脚步轻快地向江边那块视野最好的太湖石旁走去。
　　秋日的风调皮地钻进她的发间，撩起几缕青丝，也带来了远处江水特有的湿润气息。礼静在后面无奈地笑着摇头，只得跟上这风风火火的二人。
　　“瞧瞧！”柯淑君停下脚步，一手拉着一个，目光热切地扫过眼前浩渺的江景，语气里满是赞叹，“不愧是闻名遐迩的鱼米之乡！你们看那江水，浩浩汤汤，帆影点点，像不像一幅会流动的水墨画？再看那岸边，芦花似雪，随风摇曳，多美！”
　　她转过头，俏皮地眨了眨眼，脸颊上的梨涡若隐若现：“人美，这景色啊，更美！”
　　礼静与仪静相视一笑，被她这份纯粹的热忱所感染，三人连日赶路的疲惫似乎也在这秋日的暖阳与江风中消散了大半。待渡亭里，时光仿佛也放慢了脚步，静静等待着这几位故友的叙旧。
　　“淑君阿姊，慢点啦慢点啦！”仪静被她拉着，脚步有些踉跄，清丽的脸上浮现出一丝薄汗，那双总是含着水光的眸子此刻带着几分嗔怪，更多的却是被好友热情环绕的暖意。她的声音轻柔，如羽毛般拂过耳畔。
　　柯淑君闻言，这才意识到自己的失态，吐了吐舌头，放慢了脚步，紧紧握着仪静的手，笑道：“好好好，都听你的，仪静妹妹。咱们不急，这朱方的好景致，得慢慢看，细细品才行！”
　　三人重新回到待渡亭中，在临窗的木椅上坐下。小厮很快送上了刚出锅的京江脐，外皮酥脆，内里松软，引得柯淑君连吃了两个，嘴角沾上了一点点碎屑。礼静含笑为她拂去，动作温柔。
　　她们的目光却始终离不开江中那艘正缓缓靠岸的华丽大船。那船体修长，雕梁画栋，船头高悬着一盏绣着奇特徽记的灯笼，在阳光下熠熠生辉。
　　“真漂亮，”仪静托着腮，眼中满是憧憬，“上了甲板，定要饱览这朱方的江天风光。”
　　然而，美好的憧憬还未落地，码头上却突然传来一阵骚动。
　　“放肆！谁让你们上这船的？这是我姜家的船！”一声断喝，如平地惊雷。只见一个身着靛青色劲装的少女，像一只护犊的母豹，带着几个身材魁梧的家丁，风风火火地冲上码头，拦住了正欲登船的几个挑夫模样的大汉。
　　那为首的女子杏目圆睁，声音清脆却带着傲气。她身着一身云锦织就的华装，裙摆上的玉兰花用金丝混着彩线绣得栩栩如生，在秋阳下流转着华贵的光泽。她正是姜家嫡女，姜留在。
　　“姜家的船？小娘子，别在这儿挡爷们的财路！”为首的络腮胡大汉满脸横肉，不耐烦地啐了一口，“这渡口的船，谁给钱谁就能用，哪有姓姜姓李的说法？识相的，赶紧滚一边去，别耽误了老子们送货！”
　　“就是，一个小丫头片子，穿得人模狗样，也敢在这儿充大头？”旁边一个小个子汉子也跟着起哄，眼神在姜留在身上那身价值不菲的云锦衣裙上贪婪地扫过。
　　姜留在气极反笑，她自幼在蜜罐里长大，父亲姜琮宠爱有加，母亲陈慕贞手段了得，何曾受过这等粗鄙的冒犯？她上前一步，将手中的团扇“啪”地一声合拢，指着船头那清晰的姜家徽记，冷声道：“睁大你们的狗眼看清楚！那船头的徽记是我姜家的‘双鱼衔环’，这整艘船早已被我姜家包下，你们若是眼瞎，现在滚还来得及。若是再敢上前一步，休怪我姜家的家法不讲情面！”
　　她身后的家丁们立刻齐声怒喝，个个身材魁梧，气势汹汹，与那几个挑夫形成了鲜明的对比。
　　那络腮胡大汉脸色变了变，显然没料到这看似娇滴滴的小姐竟如此泼辣强硬。但他转念一想，自己也是受人之托，若是就这么灰溜溜地走了，回去也无法交代。
　　“少在这儿吓唬人！”壮汉色厉内荏地吼道，“管你什么姜家李家，老子只知道，这船，老子今天还就要上了！兄弟们，给我冲，谁拦打谁！”
　　说着，他当先挥舞着拳头，朝姜留在冲了过去。
　　“放肆！”姜留在身边的贴身丫鬟阿竹一声娇叱，身形一闪，竟如乳燕穿林般迎了上去。只见她素手轻扬，不知从何处抽出一条软鞭，手腕一抖，鞭梢如灵蛇出洞，“啪”地一声脆响，直取那壮汉的手腕。
　　壮汉只觉手腕一麻，剧痛钻心，惨叫一声，连连后退。他惊恐地看着那丫鬟，没想到这小姐身边的一个丫鬟都有如此身手。
　　“再敢上前，下一次打的就不是手腕了！”阿竹手持软鞭，亭亭玉立，眼神却冷冽如冰，与方才那个跟在小姐身边俏皮灵动的侍女判若两人。
　　那群挑夫被这凌厉的一手彻底镇住，谁也不敢再轻举妄动。
　　姜留在冷哼一声，拂了拂衣袖，正欲转身登上跳板，目光不经意间扫过待渡亭，正对上礼静三人略带惊愕的目光。
　　四目相对，空气仿佛凝滞了一瞬。
　　姜留在的眉头立刻蹙了起来，眼中闪过一丝不悦。在她看来，那亭中三位的目光，无论是惊讶、好奇还是其他，都是一种对她权威的无声审视，这让她那颗高傲的心感到十分不舒服。她习惯了被仰视，被恭维，这种平视让她本能地感到排斥。
　　“看什么看！”她身旁的丫鬟阿竹立刻会意，仗着主子的势，冲着待渡亭的方向尖声喝道，“再看剜了你们的眼！没瞧见我家小姐不高兴了吗？还不快滚远些！”
　　这突如其来的呵斥，让亭中的柯淑君愣住了。她本是齐州柯家之长女，家中金山银海，自幼也是被捧在手心里长大的，何曾受过这等气？她柳眉倒竖，刚要发作，却被礼静一把拉住。
　　礼静面色沉静，他阅人无数，一眼便看出这姜家小姐虽然跋扈，但那身云锦华服和身边丫鬟的身手，都昭示着姜家在朱方的地位，最重要的是他们是姜家请过来研学的，初来乍到，人生地不熟，不宜与他们起冲突。毕竟姜家姜长在是现在最有修行天赋的人，可能是下一个飞升之人。
　　她对着那姜家小姐的方向微微颔首，算是打了招呼，随即低声对柯淑君和仪静道：“此地不宜久留，我们换个地方等船。”
　　柯淑君气得直跺脚，压低声音道：“礼静，你看她！简直不可理喻！这朱方的地界，难道是她姜家说了算吗？”
　　“强龙不压地头蛇，”礼静神色凝重，“我们初来乍到，还是不要惹是生非的好。”
　　仪静也怯怯地拉了拉哥哥的衣袖，小声道：“哥哥，我们走吧，那个小姐看起来好凶。”
　　三人正欲离开，那个姜家小姐却忽然开口了。她的声音不大，却带着一种天生的优越感，清晰地传了过来。“慢着。”
　　礼静的脚步一顿，转身看去。
　　姜留在手持团扇，缓步走来。她虽然心情不悦，但举手投足间依旧带着大家闺秀的风范，只是那风范里，带着一身的冰霜。她上下打量着礼静三人，目光在柯淑君身上那件价值不菲的苏绣褙子上停留了片刻，又扫过仪静温婉的气质和礼静沉静的面容。她的眼中闪过一丝不易察觉的审视——这三人，衣着不俗，气质各异，不像是寻常人家的孩子。这让她心中那点因被“审视”而生的不快，稍稍平复了一些。或许，她们是值得她“高看一眼”的人。
　　“你们，不是朱方人？”她问道，语气依旧带着一丝高高在上的意味，但比起刚才对那群挑夫的呵斥，已经算得上温和了。
　　礼静上前一步，不卑不亢地行了行礼，答道：“回这位小姐的话，我们是自神都而来。”
　　“我乃齐州柯家家主长女。”柯淑君也行了礼，虽然语气依旧带着一丝不服气，但还是报上了家门。
　　“神都？齐州？”姜幼瑶挑了挑眉，似乎对答案有些意外。洛阳乃是牡丹之乡，富贵风流之地，出的人物也沾染了那份雍容华贵。而齐州乃古齐之地，曾是稷下学宫所在，出的人物多半带着几分豪爽与才气。“倒是听说过……”她拖长了尾音，目光在三人身上再次逡巡一遍，最后，她的视线定格在仪静那张我见犹怜的脸上。仪静的气质，像极了洛阳城中那些盛开的姚黄魏紫，在富贵中透着一股清冷。姜留在眼中的傲气仿佛被这气韵压了一头，化作了几分探究与了然，看来接下来的研学会很好玩。
　　这评价，从她嘴里说出来，竟像是莫大的恩赐。
　　柯淑君在一旁听得直翻白眼，若不是礼静在身后轻轻按住她的手，她恐怕就要冲上去理论了。
　　姜留在似乎很满意他们“敢怒不敢言”的样子，嘴角勾起一抹浅笑，带着几分施舍的意味说道：“看在你们是初犯的份上，刚才的无礼，本小姐就不与你们计较了。这渡口鱼龙混杂，你们三个人在此等候，也不怕被人欺负了去？”
　　她顿了顿，用团扇掩住嘴唇，轻笑一声，那笑声里充满了轻蔑，仿佛在说：看看，还是得靠我。“这样吧，看你们还算顺眼，本小姐大人有大量，准你们搭个便船，随我一同过江。阿竹，去，给她们安排个角落的位置。”
　　说完，她也不等三人回应，便转身袅袅婷婷地向船上走去，仿佛刚才的刁难与此刻的恩赐，都是理所应当。
　　阿竹则走上前来，脸上带着一种“我家小姐赏识你们”的傲慢神情，做了个“请”的手势，口中却依旧不客气：“还不快谢过我家小姐？跟我来吧，别磨磨蹭蹭的，误了吉时！”
　　柯淑君气得浑身发抖，正要开口拒绝，礼静却再次拦住了她。
　　礼静对着阿竹微微一笑，语气平静：“多谢小姐美意。”他知道，在这人生地不熟的码头，与这个权势熏天的姜家小姐硬碰硬，绝非明智之举。搭便船也好，受人恩惠也罢，先离开这个是非之地，才是上策。
　　他给柯淑君和仪静使了个眼色，两人虽然满心不情愿，但还是跟着礼静，一前一后，在阿竹的带领下，踏上了那块写着“双鱼衔环”的姜家大船。
　　船舱宽敞华丽，猩红的地毯铺地，案几上摆放着精致的果品，与外面的码头判若两个世界。姜留在已经端坐在主位上，正用一方丝帕慢条斯理地擦拭着手，仿佛刚才的一切都未曾发生。
　　礼静三人被安排在离主位不远不近的一个角落，既不算亲近，也不算怠慢。
　　柯淑君刚一坐下，就忍不住凑到礼静耳边，咬牙切齿地低语：“礼静，我们为什么要受她的气？这船，我不坐了！”
　　礼静轻轻握住她的手，低声安抚道：“淑君，稍安勿躁。她既然让我们上船，想必也是看我们的来历，不愿轻易结仇。我们只当是坐个安稳船，到了姜家，便与她各走各路，互不相干。”
　　仪静也小声说道：“是啊，阿姊，这船上很舒服，外面风大。”
　　柯淑君看了看四周，又看了看远处那个高傲的姜家小姐，终于长长地叹了口气，恨恨地说道：“罢了罢了！就当是坐船了！不过礼静，我倒要看看，这个姜留在，到底是个什么来头！”
　　礼静没有说话，只是目光平静地望向窗外。江水浩渺，船身微微摇晃，缓缓离岸。
　　姜留在手中的团扇顿了顿，嘴角那抹似有若无的笑意瞬间收敛了几分，取而代之的是一种混杂着敬畏与一丝难以察觉的不甘的复杂神情。她侧过身，对着来人微微颔首，声音也比方才与礼静三人说话时恭敬了许多：“是，长在阿姊。刚瞧着他们在待渡亭里，便顺道带上了。”
　　那被称作“长在阿姊”的女子，正是姜家最有往成仙的女子，也是一众小辈中天赋最高的人。
　　她一身淡紫色劲装，衬得身姿挺拔如修竹，眉宇间的英气让她看起来比实际年龄更为沉稳干练。她那双锐利如鹰隼的眼睛并未在姜留在身上停留太久，而是直接越过她，如探照灯般扫向船舱的角落。
　　礼静三人原本正低声交谈，试图缓解方才的尴尬与不适，却蓦地感到一股无形的压力笼罩下来。那是一种久居上位者才有的威压，不怒自威。
　　礼静心头一凛，下意识地抬眼看去。四目相对的瞬间，他仿佛从姜长在那平静无波的眼神中看到了深不可测的漩涡。他立刻垂下眼帘，掩去眸中的惊异，不动声色地将柯淑君和仪静下意识地往自己身后挡了挡。
　　姜长在的目光在礼静身上停留了数息，那目光锐利而直接，仿佛要将他看透一般。随即，她又淡淡地扫过他身后的柯淑君和仪静，眼神古井无波，看不出喜怒。
　　整个船舱的空气仿佛都因她的到来而凝滞了几分，原本还在低声议论方才码头风波的其他姜家仆从，此刻也都噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
　　“神都苏家……齐州柯家……”姜长在缓缓开口，声音清冷，如同玉石相击，带着一种金属般的质感，“倒是两个不错的地方。”
　　她的语气平淡，听不出任何褒贬，却让角落里的三人感到一阵莫名的压力。
　　姜留在站在一旁，看着阿姊审视的目光和角落里那三人略显紧绷的姿态，眼中的光芒闪烁不定。方才在码头上建立起来的那点微不足道的“主导权”，在阿姊出现的那一刻，便如冰雪遇阳般消融殆尽。她握了握手中的团扇，指节因用力而微微泛白。
　　她忽然觉得，这趟原本以为会枯燥乏味的研学之旅，或许真的会变得……有趣起来。只是，这份有趣究竟会走向何方，是福是祸，就连她自己也说不清楚。
　　江风依旧，船行水上，载着一船心思各异的人，向着西津渡内部的方向，渐行渐远。

作者有话说

　　怕大家看不懂，这里是回忆哈！