23、宴秦楼豆蔻知春意 ...
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雪瑶虽然在宫里放了假，可一出宫来，就被各种应酬淹没了，真是一刻都没有闲置着。
正如均懿所说，她们悦王府出身的，就是要在觥筹之间讨生涯。
按理说，若雪瑶没有宫中的差事，那么当她理鬓之后，就需要学习和参与悦王府的各项事务，担负起悦王府对皇族的责任来。如今她久在宫中伴读，难得有如此假期，只能从现在开始，把悦王府的传承和宫中的差事，两头兼顾。
得知雪瑶假期已定，悦王泓萱早就把行程安排得满满当当。雪瑶从宫里出来，刚在家歇息一日，便再不得闲。泓萱马不停蹄地带着她，去拜访京中各世家主母，与皇族有关的各方名流，无休无止地出入酒楼伎坊应酬。
这假期过得，比在宫中还要繁忙得多。
每日里，雪瑶都需要记住许多面孔、许多名字，要知道她们各自的爱好，彼此之间有什么利害关系。还因为察言观色、洞察人心的能力比较弱，泓萱便要给她做重点训练，放她出去与人多见，多谈。
泓萱道是“待人接物，处处学问”，她不遗余力地教雪瑶，如何在见人之前便知人来意，如何从各种人士的闲谈之中，听到弦外之音，快速读懂对方意图，如何权衡自家利弊，适当地提炼出有用的消息，如何适当地放出信息去与人交换……
近乎耳目通天的消息网络，绝不会自己跑到面前，要去看，去剥离，去体会，去分析……
几天之后，力不从心之感，就像海潮没顶一般，让雪瑶累得喘不上气来。
原来，身为悦王府当家之人，充当宗室的门面和耳目，竟然要做这么多事，维持着与这么多人的联系。
朱雀皇城的繁华气象，就是在这种忙碌的分裂与关联之中，一点一点建立巩固，成了今天的模样。
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夜幕已沉，朱雀皇城似乎已然入睡。而秦楼楚馆之中的欢歌笑语，便交织成朱雀皇城每夜的梦境，华丽而甜美。
朱雀城南，最豪华的青楼名叫“忆相思”。远远望去，那高楼上灯火通明，敢与月光争辉。光晕之中看得出那所在，鳞次栉比，斗拱飞檐，华丽无匹。
雪瑶无心欣赏建筑的宏伟，只因她已经身置其中。
在流苏和帷帐之间，熏香的气息环绕着宴席，丝竹之声盖不过调笑嬉闹，仿佛坠入了一个从来没有烦恼的仙人幻境，一夜推杯换盏，咏词弹唱，已经记不清饮过几巡。
这间雅座，在座的皆是与雪瑶年纪相仿的少女。
几年后的将来，这些少女会长大成人，她们便可以继承着母亲们的事业，继续创造着朱雀皇城的财富，妆点着朱雀皇城一年又一年瑰丽的梦境。
这席面上杯盘狼藉，宴席的进程却刚到中段。雪瑶已是酒意沉沉，眼光迷蒙，只想到院中去吹风散心。
她身边本来也有一位面孔稚嫩的秀雅小倌作陪，见她立起身，急忙起身相扶。雪瑶无声地摆摆手，拒绝他跟着，自己慢慢地走出了房间，来到院中。
此时节令，已到春季末尾，桃李芳菲已经开尽了，地上的落花也早就被清扫干净。一片繁茂枝叶之间，只有几株嫣红的海棠已经开放，像一个个垂着头沉思的美人一般。
夜尚清冷，雪瑶胸中浊气洗尽，偷来一时的清爽。想到这片刻宁静之后，她还是要再回到那应酬的场合，胸中有些窒闷。
忽而，一阵清幽箫声，在隐隐的喧闹之中，远远地随风送进耳朵。
雪瑶循声望去，只见这院落的西角，坐落着一栋小楼。楼上二层临着花园的轩窗半开，一男子的身影倚在窗前，执萧吹奏。看那裹着白衣的身姿，倒是柔韧挺拔，只是离得远，看不清相貌究竟如何。
他所奏之曲乃是一首《春江花月夜》，正合今晚的月光和花香。雪瑶平时也颇通音律，听那吹奏之人，既不作甜美婉转的喜气，也没有凄清告诉的怨气，他就像冷眼旁观这春花，圆月，流水，浮云，把这些景色平实地叙述出来一般。
雪瑶在海棠花下的石凳上坐了下来，手搭在微凉的石桌上，轻轻地叩着节拍，在芬芳的花香中，静静听这一曲。
一曲奏完，箫声止歇。
此时，雪瑶的酒意也已经去了大半。睁开双目，站起身来，正要寻找路径，回到宴席上去。
刚走出三两步，只听身后一个稚嫩的声音：
“贵客请留步。”
雪瑶转过身来。
只见一个身穿月白色袍服的男孩子，身量还小，约有七八岁年纪，正恭敬地拱着双手看她。
她心里知道，这是楼上那人，比她沉不住气。
想到这里，她忽然觉得心中有一块什么东西一松，恰如一个沉闷的房间忽然打开门扉一般，一个念头闪过闹海。
“所谓洞察人心，我觉得，不该由我事事体察旁人。恰如这楼上之人，今晚我不动不摇，对他无所求，他倒好奇于我，非要弄明白我的意图究竟是什么。可见，若是我为旁人所用的时候，便应该沉得住气，耐得下心，看他如何做作，向我讨利益。”
她想了这些，心中很难不欢喜，只是如今她已经学会不形于色了。立在原地，以眼光打量这玉雪可爱的童儿，依旧是一言不发，却也站着不走。
那童儿被看得不好意思地垂下头，深深一揖，口中道：“贵客，我家相公略备香茗，请您上楼一叙。”
“相公”这个称呼，在贺翎专指伎倌倡优之流。
但是，今晚这人不必出面去伺候前边的宴席，却在这后院幽静之地，小楼上面对月弄箫，又有俊雅的小童子侍奉左右，想必这位在忆相思中，是个琅玕魁首的地位。
雪瑶来这些场合时日尚浅，只知道这些章台楚柳之流中，有些姿容绝代、才华惊艳的伎倌，会各自打出“琅玕魁首”的名号，一夜身价百金。
可是纵使客人的金钱足够，也未必能有资格令他们作陪。他们的客人，或者是豪富，或者有大才。在此寻欢的客人，若能得到这些出名的佳人作陪，简直像是一种荣耀。
如今，这种福气落在雪瑶头上。雪瑶只当不懂其中的意味，犹豫一下便应允了，随小童拾级而上，去见那弄萧之人。
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本以为这销金窟里必然有些洞天，却没想到，楼上竟然是一个看起来家常又舒适的卧房。
房间也不大，家具陈设乍看简单低调，但雪瑶的见识自然不凡，稍微细看便知晓，这房中全都是精工细琢的珍贵物件。
就看他靠在墙边的书架和桌椅，都是上好的紫檀木精雕而成，镂刻出花枝招展的情态，似要随风颤动。桌面上放着的笔山、水洗，瓷质温润，莹莹生光。案头那一对镇纸，是由整块鸡血石斫成，黑底红章，殷红欲滴。
最有意思的，就在桌上灯台。
灯架是以琉璃制成琅玕玉树的形状，七八枝晶莹剔透的树枝上，托起精巧的小碗，里面并不燃油灯，也不插蜡烛，而是各自镶嵌着一颗鸽子蛋大的夜明珠。虽然不是绝品好珠，但民间能有这等货色，已经算是极难得的了。
珠光宝器，互相辉映，发散着柔和的光泽，照亮一方花笺，半幅残墨。
雪瑶看着那桌案，花笺，灯台，不禁莞尔一笑。
一看到这夜明珠，她便想起前两年的元宵之夜，想起那粉妆玉琢的秦雨泽来。他那帽子上，就缀着一颗成色极好的夜明珠。继而想到当时那小郎君挫败之后，一双不服输的杏眼，含恨带羞的模样，怪好玩的。
最近两年，倒是没听说过他什么消息。也不知道，如今他那性子可曾收敛些。
雪瑶正想得出神，从寝房帘后走出一人。
只见他约有十七八岁，刚刚长成一个身姿挺拔的青年模样，腰间斜插一支紫竹洞箫。
春夜温暖，他只穿着一件白色长袍，质地柔软服帖，勾勒出匀称的轮廓。腰带系得宽松，白袍领口随着肩膀滑落，卡在锁骨两边，平添几分慵懒。头发也未梳髻，只是简单地结成一根四股长辫，用丝带绑住，未编进去的碎发就披在脸颊两旁。
这男子面目俊朗，长眉星目，脸上神色却是冷淡疏离。一眼看去，就知道是个不易近人的性子。
见雪瑶不过是个豆蔻少女，个字不高，面容稚嫩，看过来的眼光虽然比他低，态度却有些居高临下的。身上衣饰未见得多华丽，不过胜在精巧得宜。
“这样的人物，从前没有在忆相思见过。这是哪家的小姐？”
这男子面目上闪过一丝讶异，心中暗暗提起了戒心。他走上前去，依然是守礼却不热情，也不行大礼，只请雪瑶落座。
雪瑶更不推辞，就在客位坐下。接过小侍童递来的茶盏，嗅到其杯中那一股香气清澈优雅，与这房间，这房中之人的气质都十分合宜。她也不避讳，浅啜一口之后，才放在手边。
那男子这才开口，自报家门：“奴家萍号青樾，今日本没有挂出牌子。此时贸然相招贵客，耽误了您的工夫，奴家在这里向您赔个礼，还望贵客不要责怪奴家莽撞。”
这些风月场中的伎倌，一入章台便是贱藉，此前良籍上的本名，只是教坊名册无关紧要的一项附加，所以要重新起个名号。
十几年前，有一位常常流连这些秦楼楚馆、画舫玉楼的朝堂名臣，曾经因为相好的名伎意外身亡，而写下一首悼诗：
“琼楼夜雨湿罗衣，萍号空随逝水西。
莫问参商何处老，春风犹自渡香溪。”
从那以后，这些伎倌们的名字，便有了“萍号”的称呼。她人问起称呼，或者自己提起，都是用这个字眼。
雪瑶听得他说起这萍号来，只觉得有些熟悉：“这‘青樾’二字，我有一点模糊的印象，好像今晚才听谁说起过。”
作者有话说
第23章 宴秦楼豆蔻知春意
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