14、14.兵器大师 ...
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我回到军幕时，驺戉已经起身更衣了。
“今日我们到山外走走。”驺戉说道。
“要进城么？”我问。
“嗯，今晚在城里过夜，那边有一座府邸，现在应该都收拾好了。”驺戉道。
于是，用完朝食后，我们便简装出发，这次只带了白显和邢简。
今天无需赶路，我们牵着马，从军营出来，沿着田园小道缓缓而行。头上碧空如洗，周边风景优美，鼻端气息怡人，农田中已有不少劳作的身影，一派安宁祥和之气。我不由再次感叹，阳城真是个好地方！
阳城并不大，我们从山间的营地出发，骑马不到半个时辰便抵达城门了。
城门看上去已有些历史，虽然不是很恢宏，却依旧坚固如初。
从进城门开始，一路都非常热闹，贩夫走卒，茶楼酒肆，应有尽有。以前行军打仗，没什么机会逛闹市，这让我觉得很新鲜。我们一行四人，牵着马边走边看。
“这就是殿下的阳城啊……”邢简忽发感慨，语气中充满了与有荣焉的意味，好像阳城是他自己一样。
此情此景，令我不禁想起了我的西陵，西陵封地也曾这般热闹。我离开已有两年多，听白显所言，西陵虽已归长洲接管，但我昔日部属俱是不服。西陵军中凡是我的旧部，或被降职遣散，或被降罪撤职，唯独西部诸侯他动不了。这是自然的，他们的脾气我很清楚，都是桀骜不驯的枭雄，长洲压制不住便只能笼络，或者设法除掉他们。但这样一来，势必会造成西陵的混乱，我心里担忧，可惜长鞭莫及……
我正在追忆往昔，耳边忽然传来一阵骚乱。我下意识地循声望去，未待探清缘由，一股冲力突然撞开人群，慌乱中有人倒在我们四人跟前。随后，在一阵咒骂夹杂着妇人的哭泣声中，又有几人匆匆赶来，欲将摔倒之人扶起。
那人许是摔狠了，一时没能爬起来，借着旁人的臂力，正要起身，抬一头，视线恰好就对上了站在跟前的我，他霎时愣住了。
“殿、殿下……”他一脸震惊地盯着我，仿佛不敢相信自己的眼睛，就这样跪在地上，愣愣地脱口而出，当众“揭露”了我的身份。
我也有些措手不及，根本没来得及反应。白显见到他也很惊讶，正想设法阻止他继续说下去……就在这时，旁边的客栈里突然又冲出了几个人，为首那位体态颇为肥硕，身后跟着几个打手模样的家伙。
“殿下，为首那个是周昌，昰王府的人。”邢简突然大声说道，他指的正是那肥硕者。
邢简很聪明，看出了我和白显的异常，俨然意识到了什么，遂立即上前两步，恭敬地对着驺戉大喊了一声“殿下”。由于我和驺戉并肩而立，是以邢简那声“殿下”、有意识地将旁人的视线全都引向驺戉，设机解除了我的警戒。
闻言，众人俱是一惊，那周昌乍一见到驺戉，顿时吓了一跳，双腿一软便跪了下来。见状，周围百姓也纷纷跪地行礼，惊惶不定。众所周知，阳城已归戉王，跟前这位便是他们的主人，手握生杀大权，岂有不惧之理？
驺戉就站在我身旁，自然知道摔倒那人口中的“殿下”喊的是我，遂他没理会周昌，直接问我们跟前那人：“何事如此喧闹？”
地上那人连忙跪好，目光在我与驺戉身上来回穿梭，有些茫然无措，见我没有出声，便只好望向驺戉，恭敬地答道：“回殿下，草民与家人一行七人，欲在客栈中投宿。那群人原在里面进食，一见小女便上来调戏，草民与家人看不过，怒斥了几句，孰料那人竟指使手下殴打草民与家人……殿下，草民句句属实，周围皆可作证。”
闻言，周昌及其随从胆战心惊，周围民众俱是敢怒不敢言，真相可想而知。
“周昌，阳城乃本王属地，岂能容你放肆？”驺戉不怒而威，朝邢简使了个眼色。
邢简立即会意，一脚踹倒周昌，又一把抓住衣襟提起来，连连煽了他二十巴掌。邢简会武，二十巴掌力道不小，那周昌登时鼻青脸肿变了形，手下抖如筛糠，无人敢出声求情。
“这只是警告，下次若再见你出现在阳城，恐怕就不只是二十巴掌那么简单了，明白吗？现在立刻带着你的人滚出阳城！”邢简厉声斥道。所谓来者不善，这是间接给昰王的一个警告，毕竟阳城已是戉王的属地，他们本就不该出现于此。
“小人知错，请殿下恕罪，小人这就离开阳城。”
周昌自知理亏，不敢久留，只怨自己倒霉，居然好巧不好地碰上戉王。其实就算没有调戏民女，他们也不该被戉王发现。周昌原本奉昰王的命令，偷偷潜入阳城，打算探查戉王的军营，不料任务还没开始，他们就倒霉地撞上了戉王，只好屁滚尿流地离开了阳城。
待周昌离开后，驺戉才望向众人，再次开口：“平身，都散了吧。”
百姓们虽然都听命起身散去，但仍然躲在不远处，小心翼翼地窥望。难得碰见贵人，哪有不好奇的道理？更何况这位戉王殿下高俊挺拔、天人之姿，妇人们更是含羞带怯，根本舍不得移开视线。
闹市中车马水龙，人多眼杂，驺戉心知我不欲暴露身份，故没当街询问撞到我们跟前的这群人的身份，只吩咐邢简将他们一行七人全都带上，随我们一道回阳城的王府。
高帝将阳城赐给驺戉之后，这座城就从郡里分离出来，不再归郡守管辖了。现在只留一个城府，由驺戉指定的家臣来接管。
如今城府已经挂上戉王府的匾额，这座府邸虽然没有洛都的戉王府大，但修整之后也颇为壮观。我们还未走近大门，迎接的人就远远地迎了上来。
为首那位，年约二十七八，相貌端正，谦和有礼，此人便是戉王府大司徒——夏迁。
夏迁原有一夫人，可惜两年前病逝，没留下一儿半女。前不久，他从洛都只身前来阳城，为驺戉管理本地民事，相当于地方官，眼下就住在这座王府中。以前我不曾见过夏迁，但在来时的路上，驺戉已经跟我介绍了个大概。
“殿下……”夏迁满脸欣喜地率着一众府役稽首相迎。
“免礼，进去再说。”在自己人面前，驺戉一般不太在意这些虚礼，遂没在门前多做停留，直接进入王府。
在客堂落座上茶之后，夏迁难掩好奇，不觉多打量了我几眼，忍不住开口问道：“殿下，这位想必便是您新任的侍史吧？”
“正是。”驺戉应道，旋即侧首看了我一眼，眼底含着淡淡的笑意。
“夏司徒，在下晏陵西。”虽然我知道，夏迁定是早已从王府众人口中听过我的事，但我仍然特意提了一下这个化名，以防跟随我们一同进府的那些人，再次在不明所以的情况下暴露我的身份。
夏迁正想接着开口，邢简突然抢先道：“夏司徒，殿下一路疾驰，想必也有些乏了，不如你先去准备膳食，待殿下用膳休憩过后，晚些再聊如何？”
闻言，夏迁不禁一愣，膳食之事他早已命人准备妥当，但现在用膳为时过早，这并不是戉王殿下的习惯。况且殿下武艺高强、戎马十载，从军营到这里不过小半个时辰，岂会轻易疲惫？他看了看戉王，又看了看随行的一群陌生人，总算意识到殿下可能还有要事处理。随即点点头，赶紧应道：“啊——是下臣疏忽了，殿下且先用茶，下臣这便去准备膳食诸事。”
说完，他颇识时务地将屋内的仆人也一并带走，客堂里只剩下驺戉、邢简、白显和我，以及方才随我们一同进府的七个人。
直到这时，我才正眼望向那手足无措的七人，歉然一笑，随后向驺戉解释道：“他们应该是从西陵来的……”
听闻那些人是由我昔日封地而来，驺戉也有些诧异。他知道我已经离开酃国两年多，对西陵近况恐怕并不知晓，于是不待我说完，便转向那为首的壮年男子，也就是先前在闹市中、摔到我们跟前的那名男子，问道：“你自己来说罢，你们是何人？到阳城所为何事？”
那壮年男子赶紧上前，恭敬地回答：“回殿下，草民姓钭，名於菟，来自酃国西陵。这两位是草民之妻庄氏和女儿钭姜，其余四位则是草民的师弟，卫尐、卫乙、苗嵩、苗洮，他们四人是表兄弟。”经过方才的事，钭於菟已经意识到了我在这里的新身份，心中虽然存有许多疑惑，但见我对他点点头，示意他如实回答，便放下心防继续道，“草民的义父太叔仲，曾在西陵经营一家铁器铺，他铸器成痴，终生未娶。草民与四位师弟自幼随义父苦习技艺，义父待我们十分亲厚，视如己出，曾打算将铁器铺传予我们。但义父有一庶弟，名为太叔牙，对那间铁器铺觊觎已久……”
说着，钭於菟不觉又观察了一下我的神色，才接着道：“草民的义父太叔仲，曾与西陵王——公子长殊有约，待酃、楚、蔡一战结束之后，便将义父收入麾下，专为殿下亲军打造兵器，不料战后却等来了一个噩耗……不久后，太子长洲接管西陵，命义父为其制器，义父不从，只道此生唯向公子长殊称臣，太子长洲大怒而去。义父庶弟太叔牙，技艺虽远不如兄长，但也颇有野心。他带着几个徒弟，向太子长洲投诚，合谋害死草民的义父，夺走了义父留下的铁器铺。草民与几位师弟势单力薄，无以抗衡，遂夤夜奔逃……”
“诸国君主皆在谋求各方贤才，草民听闻驺高帝志存高远，便与众师弟一路北上，打算到洛都谋生，今日途径此地，不料……”说到这里，钭於菟不禁又将视线定在我身上，神情颇为激动，有些不知如何是好。
我安抚地笑了笑：“莫慌，戉王殿下已知晓我的身份，只是暂时不便对外泄露，毕竟如今我已是个被亡人。”随即，我转向驺戉，“殿下，太叔仲技艺高超，绝非寻常铁匠，几位徒弟尽得真传，他日必有一番作为。我原想收为己用，怎知世事难料。此刻阳城军营正在兴建，殿下想必也求贤若渴罢？”
“的确来得很巧。”驺戉颇有深意地望了我一眼，我清晰地看到了他眼底的笑意，随后他不忘向钭於菟等人嘱咐道，“切记，长殊之事还不宜声张，若违此令绝不轻饶，都明白了吗？”
“草民明白……”钭於菟等七人纷纷下跪，宣誓效忠。
驺戉答应将他们安排到阳城军营，这是预料中的事，我并无太大意外。如今中原大地宗派林立、客卿众多，各国君主皆在谋求贤才，以巩固势力，战胜敌手，因而掌握各类技艺的大师也纷纷涌现。他们或是周游列国传授技艺，或是驻足朝廷，或是附于世家，以争取得到任用。除治国之法以外，外交纵横之学、战术战略之法、富国强民之术，等等，各方贤士皆受重用，王族世家更是求贤若渴，以立足乱世，称霸一方。
作者有话说
第14章 14.兵器大师
