1、序章 ...
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1.
凌晨时分，天空由深蓝转为浅蓝。
凉风掠过发梢，樱立于一望无际的原野之上，环望四周，万籁俱寂。
她抬脚往前走去。
云雾渐渐散开，一个绰约的人影出现在前方。
听到脚步声，他转过身来。
地平线上泛起一丝光亮，樱逆着光，朝他伸出了双手。
“下次再见面——”
2.
不知所谓的梦。
樱一边走一边伸了个懒腰。
昨晚上她睡得属实算不上好，那个梦古怪得令人沉迷。
她本想像往常一般对这种奇怪的梦境置之不理，可不知为何，她的内心蓦地涌上一股不顾一切想要探寻的冲动。
但是——
梦中人的模样模糊不清，醒来后樱也忘记到底梦到了什么，只记得对方给她的感觉非常熟悉。
熟悉得让人落泪。
“是佐助吗？”
听闻樱的烦恼，和她一同前往火影楼的鸣人有些失落：“是佐助吧。”
樱迟疑着摇摇头：“不是，他的头发要比佐助君短一些，颜色要更鲜艳一点，唔，背着一个奇怪的东西，大概这么高。”
头发鲜艳且短一些，背着大半个人高的东西……
鸣人爽朗地竖起拇指：“这不就是我爱罗嘛。”
樱刚想反驳怎么可能，可经由鸣人这么一说，她的脑海里浮现出一个有着红色短发的背影。
好像……
真的是我爱罗。
不、不会吧？她怎么会梦见我爱罗？难不成是因为昨天跟鸣人提到了已经成为风影的我爱罗？
嗯，一定是这样。
樱坚决不承认自己梦到一个算不上熟人的陌生人。
反正他们又不会有交集。
刚这么想，樱就接到了纲手大人发布的紧急任务：营救风影我爱罗。
可恶的晓组织成员袭击了砂隐村，并抓走了我爱罗。
樱再次想起来那个梦，如果梦里的人是我爱罗，那么那个梦会是预知梦吗？
如果是的话，我爱罗应该会没事吧？她记得梦里他还活着。
不管怎么说，樱和自己的同伴们踏上了营救我爱罗的道路。
到了砂隐村，樱来不及休息，就马不停蹄地去给勘九郎解毒。
而在一旁，砂隐村的忍者，千代正眯着眼睛看她。
这个发色，这个长相……
似曾相识。
正好这个时候，樱将勘九郎体内的毒素抽取出来。这种忍术难度极高，稍有不慎就可能使患者内脏破裂。
可手术非常成功。
砂隐村的忍者不禁问道：“你到底是什么人？”
“木叶的医疗忍者，春野樱。”
她如此平静地回答道。
这个名字如此耳熟。
未等千代细想，她忽然从醒过来的勘九郎口中得知了自家孙子的名字，正是蝎的同伴带走了我爱罗。
于是营救风影的队伍又加上了千代。
确定晓的位置后，一行人出发前往晓的基地。
穿过一片森林，营救小分队遇上了一个意想不到的人。
宇智波鼬。
鸣人当仁不让地就冲上去，樱退到后面，保护着千代。
而在卡卡西老师和鸣人对战宇智波鼬时，樱敏锐地察觉到一股视线，她扭头去看，却没有找到来源。
她只当是错觉，把注意力集中在正在进行的战斗中。
等打败替身成“宇智波鼬”的忍者后，一行人继续前往晓组织的基地。
负责揭开封条的凯班迎战自己的“分.身”，鸣人和卡卡西则是追着金发的晓成员离开。
原地只剩下樱和千代。
还有那个名为“蝎”的晓成员，也是千代的孙子。
一个黑色的人影从绯琉琥中钻出来，他扯开包着头的黑布，露出红色的短发和精致的面孔，他的目光直直地落在樱的身上。
不知为何，千代第一时间看向了樱。
在千代和蝎的注视下，樱打起十二分精神，神情严肃地问：“这就是赤砂之蝎吗？”
“……”
千代沉吟道：“这么多年过去，你为什么还是这幅模样？”
蝎没有回答。
直到片刻后，他才扬起一侧嘴角，发出一声讥笑：“原来如此。”
樱不解其意，她回头看了一眼千代，想从千代那里寻求答案。
谁知她刚转头，蝎就发动攻击。
她只好握紧拳头，和千代一起迎战蝎。
但是赤砂之蝎属实太过难缠。
原本以为他的傀儡全都没了，他也就没了一战之力，没想到他竟然把自己也做成了傀儡。
蝎脱下外袍，红色的choker紧贴着脖子处的关节，银白色的铃铛正随着他的动作轻轻晃动。
铃铛？
樱感到困惑。
作为一个忍者，一个叛忍，按理说他的身上不该有这种装饰，可为什么？
千代也很震惊，但她的反应和樱截然相反：“蝎，你一直保存着这个吗？”
樱总觉得他的动作中带着期待，可他的话语却是冰冷的“与你无关”。
他在期待什么呢？
3.
战斗结束。
一切本该就此尘埃落定。
蝎的胸口被两把刀贯穿，樱倒在傀儡遍地的地上，千代正慢慢地拔出穿透樱腹部的那把刀，她正使用着一种特殊忍术。
安静的山洞里只能听到风声。
千代开口说：“这个忍术还是我和她共同开发完成的，可以让傀儡活过来。”
“她”？
失血过多的樱强忍着疼痛，她费力地抬起眼皮，看向赤砂之蝎。
痛感影响了她的视觉，樱的眼睛变得模糊，她只能看到一个隐约的红色的的轮廓。
所以她也不知道蝎正看着她。
风拂起他脸侧的红发，他的红色长袍和脖颈的铃铛被吹动，叮当响个不停。
长久的沉默后，他才回应：“她确实是会做这种无聊事情的人。”
像是在和孙子拉家常，千代心平气和地问：“之后的这些年，你有再见到她吗？”
樱原本以为蝎会继续说“与你无关”。
“姑且算是见到了。”
蝎闭上眼睛。
“在那之后，过了很漫长的十年。”
真的，非常漫长。
千代停止了治疗。
樱捂着腹部站了起来，她被这对祖孙身上的悲伤感染，光是靠近他们，她的心情就变得低落。
“——樱。”
她的名字被敌人用很轻的声音喊出来。
樱顿时警惕地看向蝎。
这么近的距离，足够她看清他的眼神。
她一下子愣住。
她不懂这个叛忍望向她的眼神为什么那么复杂。
就像是他认识她一样。
但这不重要，他只是一个无关紧要的路人或者说是敌人而已。
她率先开口问：“大蛇丸在哪里？”
听到她的问话，蝎很想笑。可是这具傀儡之躯已经到了极限，他无法做出属于人类的表情来。
他的目光变得无悲无喜。
“十天后，草忍村的天地桥上，我会与我安插在大蛇丸那里的探子见面。”
他到底是回答了她的问题。
“谢谢。”
“……”
蝎没有再回应，他的脑袋僵硬地垂下。
大把的光从山洞顶端射进来，洒在蝎的红发上，将他整个人笼罩在光芒之中。
樱看着彻底死去的蝎，心脏没来由地发疼，她不由得弯腰捂住心脏的位置，想要缓解这种刺痛。
千代忽然喊了她的名字。
樱抬起头去看千代：“千代婆婆？”
千代欲言又止，她想说什么，又无从说起，最后她只说：“擦擦脸吧。”
樱抚上自己的脸，摸到了一片潮湿。
诶？她为什么会流泪？
明明她很高兴，高兴自己解决掉了一个敌人。
难道是喜极而泣？
4.
在千代用自己的命救回我爱罗后，风之国的任务告一段落。
樱的生活按部就班的继续，直到第四次忍界大战的到来。
神树降临，无限月读展开。
好不容易打败了敌人，佐助和鸣人又要开打。樱不想看到同期厮杀，她开口挽留佐助，却被他下了幻术。
在幻术中，她再次来到那个地方。
这次她和那个人并肩行走。
没走几步，她走到前面，倒退着走路，背着手歪着头说：“下次再见面，你对我的态度好一点。明明那么喜欢我，不说出来的话我根本理解不了啊。”
他放慢了脚步，语气冷淡地说：“谁喜欢你？”
她完全不在意他的口是心非，满心欢喜地说：“唔，这样吧，我给你一个信物，下次你见到我就给我看，我一定能够反应过来的。”
“我不要。”
“你这人真是一点都不坦率。”
“……”
两人一直往前走。
穿过原野，穿过森林，淌过溪流。
他们的身边只有对方。
纷飞的树叶送来春的气息，樱停下脚步，她仰着头看天空。
那个人同样停下。
他说：“下次再见面——”
……
战场上的樱陡然被惊醒。
她茫然地看了看守在她身旁的卡卡西老师，脑海里浮现出最后的那个画面。
她看到了那个人的护额。
是砂隐村的忍者。
5.
第四次忍界大战终于结束。
卡卡西成为了六代火影，鸣人和佐助全都离村浪迹天涯了。他原本以为樱会一直留在村子里，却看到她提交上来的申请。
她想去砂隐村。
至于理由……
因为被鸣人影响，所以樱还真去问了我爱罗，问他有没有做着类似的梦。
但我爱罗却说在尾兽分离前，他几乎不会做梦。而濒死状态下做的梦，他又全然不记得。
樱算了下时间，发现她做那个梦和我爱罗的尾兽被剥离的时间勉强对得上。而在之后，她陷入幻术，他又在无限月读中。
这是否预示着什么呢？
她打算搞清楚这一点。
“做梦吗？”
卡卡西倒没有露出异样的表情，他通过了樱的申请，让樱这段时间好好玩。
“要早点回来哦，老师很需要你啊。”
樱毫不留情地吐槽：“是需要我帮忙打下手吧。”
“唉，明明小时候的樱听到我这么说会很不好意思。”
樱无情地离开了。
6.
手鞠三姐弟热情地迎接了樱，并将她安排在自家里住下。
对手鞠来说，樱不仅救过她的两个弟弟，还是她最欣赏的女性。
樱：“其实我也没做什么啦。”
“别这么说，要不是你我早就被赤砂之蝎毒死了。”勘九郎说什么都要请樱吃饭。
之前的答谢是对木叶忍者，而不是对她这个人。
樱推辞不过，只好跟着去了。
席间，勘九郎提到蝎，提到之前他和樱一起去回收傀儡的事情。
“之后我整理了一下他的遗物，发现了一根红色的发带。”
“红色的发带？”
“嗯，应该是他重要之人的重要之物吧，已经变得老旧。”
樱对此来了兴趣。
反正她在砂隐村闲着也是闲着，她打算探寻一下被她杀死的这个敌人的过去。
吃完饭，樱跟着勘九郎来到了千代的墓前，他从旁边挖出了一个卷轴。
“我原本以为会是什么别的杀伤力武器。”
勘九郎打开卷轴。
一阵烟雾后，一根红色发带出现，发带末端还缠绕着几束头发。
樱拾起发带仔细观察，头发不是黑色也不是红色，在阳光下有些透明。
这不是赤砂之蝎的发色。
见樱好奇，勘九郎把这个卷轴交由她保管，如果她能够找到发带的主人，说不定能够了却蝎的一些遗憾。
樱不解：“遗憾？”
勘九郎点头：“四战时，我见到过秽土蝎，他当时在急切地找着某个人，看到我们也当没看到。”
“诶？”
那个赤砂之蝎也会有想要寻找的人吗？但是在战斗中，她完全没听他或者千代奶奶提到过。
“因为他没有想战斗的想法，所以我们就没有管他。后来我遇到了千代婆婆，跟她说了这件事。她好像不太在意蝎，而是问我你现在怎么样。”
勘九郎不明白千代婆婆为什么会这么问，但他还是说明了樱的近况，顺便说了樱和她两个队友之间的恩怨纠葛。
“是么？”
千代的表情沉重，她闭上眼睛：“随他去吧。”
樱不理解：“这是什么意思？”
勘九郎耸耸肩：“我也不懂，但千代婆婆应该是在关心你。话说回来，听小道消息说你是为了我爱罗而来的村子，我真是被吓了一跳，这怎么可能嘛。”
樱表示这不是谣言：“但我确确实实是为了我爱罗来的砂隐村。”
勘九郎大惊失色：“？”
“真的哦。”
“可你不是……？”
勘九郎忽然反应过来，不对，樱喜欢他弟弟不是更好吗？他们一家都喜欢她，她能够和他们一家生活在一起多好啊。
起码比那个宇智波佐助好。
他决定回去就跟手鞠说这件事，让她想办法出出力。
樱不知道勘九郎已经考虑得那么深远，她拿着卷轴回到了手鞠家。
她的房间就在手鞠旁边，和手鞠打过招呼，樱就钻进房间。
卷轴摊开放在桌前，红色发带隐隐发着光。
樱撑着脸看它，发现越看越眼熟。
“我以前好像也是用这种发带扎头发来着？”她自言自语道。
忽然，一阵风吹来，吹得樱睁不开眼睛。她闭上眼睛，听到了不属于砂隐村的溪水流动声和鸟鸣声。
再次睁开眼，她一下子瞪大了眼睛。
这里是——
空气中弥漫着淡淡花香，层层叠叠的枝叶摇动，鸟雀从纷扬的花瓣中穿过。
被云层筛过的日光在她的粉发上跳动，她踩在溪流中的石头上，水面被游鱼惊起波纹。
水中隐隐绰绰地倒映着她的模样。
她依旧是在砂隐村的装扮，可一眨眼她就来到了陌生的地方。
是梦？还是幻术？
樱做着“解”的手势。
“你在干什么？”
突如其来的冷淡男声吸引了樱的注意，她朝着那个人望过去。
对方站在岸边，目光平静地看着她。他有着一头红色短发，身着火云袍。
樱一下子警戒起来，她跳到他的对岸，和他面对面对峙。
“赤砂之蝎？你怎么还活着？”
“……”
肉眼可见的，他的表情陡然变差。
作者有话说
第1章 序章
，还差 