《背叛英雄》琅狼

61、毒计

　　数百人组成的辎重营，只有一百人左右存活下来，而粮草则烧剩五车的量。还有不知令人欣喜还是发愁的是，唐蛰终於找到凌世杰所领的主部兵力。六千人马进山，不过两三天，便给凌世杰带没了一半。

　　凌世杰贪功乘夜进山围剿，以为己方兵马有压倒性数量，又是夜间突袭，定必能一举成功。他依那战俘所招，跟树后所刻的指示领军上山，一路势如破竹，锐不可挡，眼看就要冲至山坳坳顶的敌营，谁知自己兵马沿狭窄山路行进，阵势已成一条盘山长蛇，顾首难顾尾。

　　敌军分成四批兵马，同时间冲杀出来，这条长蛇立即便被斩得四分五裂。辎重营因兼顾粮车等重物要物，行速较缓，本有两营将士於左右两侧随护，但战况一起，两营将士即被急召去保护主将，於是几十车粮草便如无殻之卵，被敌人放火烧个清光。

　　葫芦坳看似是个平凡无奇之地，其实山径既多，又不相连，将士一旦走散便会落入叫天不应叫地不灵的险境，只有等着被敌军逐个击破。

　　凌世杰所在的中军被敌人冲散，众将士慌忙逃命，见路就钻，途中被数倍於己的农民军围攻，所谓的京城卫军精英将士溃不成军。而凌世杰随几名嫡系部下则早早找到一处地洞，藏了整日，大难不死。

　　经此一役，凌世杰的气焰被浇灭得七七八八，整个人犹如惊弓之鸟，一有风吹草动便吓个半死。这时他才稀罕李长安的武功，从日到夜像个霉气影子般跟着随左右，说不惜千金定要大侠保他平安回京。

　　唐蛰好几次想找李长安单独讨论军情，被如影随形的凌世杰惹烦，直想把他喀嚓了，回去禀告皇帝凌刺史为国捐躯。而本应是最不耐烦的李长安却竟由着他，正容说甚么自己与凌世杰同是天涯破胆人，他此番表现，理解理解。

　　很快他们便在葫芦坳中过了六日。唐蛰成了名符其实的领军主将，派出无数斥候探查敌方动静，但奇怪的是，敌军就像从没出现过似的，消失得无影无踪。

　　不过比起敌袭，目前有一个更棘手的难题，那就是粮草。约四千的人马，只有五车的粮草，就是再勒紧肚皮，一天也该吃完。自第二天起，他们便搜罗葫芦坳中一切可食之物。地里埋的丶树上结的丶水里游的丶林里跑的自是不在话下，可凉州处边陲之地，几年来又闹灾情，土地贫瘠，鸟兽稀少，不过三四天，正常能果腹之物也差不多告罄，只有将领级别的十来人才有果子土豆充饥，其馀士兵逼不得已，已吃了两天虫子树根。

　　唐蛰深知眼下情况，顶多能再撑十天。十天之后，众将士饿成皮包骨，不说没力气提刀上马，就连迈步也乏力，那时候敌人攻来，必败无疑。事已至此，要么他寻路下山，重整旗鼓；要么破釜沈舟，攻上坳顶。而这两条路都是要死人的路。

　　平乱军在葫芦坳迷路的头六天，全然探查不到敌军动静。自第七天起，所派之斥候无一人回。第八天，唐蛰寻得一路下山，即遇突袭，死伤数百。次日循另一条路走，再受袭，又死逾百人。第十日，再撤，再受袭。

　　敌军有如极西荒漠里的沙尘风暴，倏来倏去，了然无踪，搅杀一切企图下山之生灵。到此凌世杰等将士才惊觉敌军人数絶不像那战俘所招那般少，甚至连朝廷都低估其兵力。敌暗我明，敌众我寡，平乱军着实再经不起反反覆覆的折损。因此，唐蛰把心一横，决定一鼓作气攻占坳顶，杀他们一个措手不及，也许还有一线生机。

　　因为葫芦坳的山路四通八达，沿路走反而容易迷路，唐蛰下令先锋营开路直往上走，遇坡便结藤攀登，遇河便斩木搭桥，最终只花两天便登坳顶。

　　唐蛰选了个深夜，打算来场吐气扬眉的偷袭。在一阵又一阵闷雷声的掩护中，全军兵将埋伏在坳顶四周的树林草丛，紧盯着中央那高高低低的帐营和泥房子，想着敌人老巢定有贮粮，等大胜后饱食一顿，个个斗志十分高昂。

　　可惜的是，唐蛰这次却是算错了，敌人竟早已从老巢撤退，甚至连半粒米粮也没留下。

　　敌军确实没料到平乱军居然神速打了上来，导致最后一批留守的士兵全殁，但仅此而已。而平乱军此番扑空，气力尽出，肚子却更饿，想到归程坎坷无期，士气较被困坳中那几天更为低落。

　　唐蛰已经整整三天没有睡觉。

　　他的眼下一片乌青，胡子拉渣，嘴唇乾裂，但整个人却奇异地令人感觉不到有一丝疲态。这十多天的辛劳饥饿和挫败只令他的目光更冷，冷至极处，像有一簇不成功毋宁死的亮光在跃跃闪耀。

　　当然，在李长安看来，敌人步步棋高一着，战法诡谲难测，朝廷军快临絶境，唐蛰这种斗志，不过是种偏执罢了。这种偏执除了让人赴死时勇敢些，死后眼睛睁得久一些，似乎也没多大的作用。

　　李长安深知经过不归山前小树林那一役后，於领军打仗这一途，自己可说已经废了。

　　他对唐蛰说，自己一遇上打仗便会被吓破胆，是真心实意。因此他十分佩服唐蛰这种愈近絶境，愈是不认输的斗志。

　　平乱军占得坳顶敌营后翌日清晨，天际略有一线微黄，乱云聚顶，山风呜鸣，一派大不祥之兆。

　　这是埋锅做饭的时辰，因没有米粮做不了饭，将士便把各种看上去能进肚子之物扔进锅中，煮出一锅锅又黑又绿丶或浓或清的汤汁。

　　李长安这些天一直侍在伤兵营中，左有贴身膏药凌世杰，右有拖油瓶三儿，自己则浑浑噩噩，活像个徜徉在战场的游魂野鬼。

　　今晨他来寻唐蛰，正好见他在煮一锅树根虫子。唐蛰明显不是第一次煮这玩意儿，手法熟练。他先把肉乎乎的虫子去掉头尾，挤出内脏，清洗切断，再与紫蓝色的草树根一起煮汤。锅里热气腾腾，虫子在紫乌色的汤汁里飘浮扭动，颇为呕心。

　　唐蛰盛了一勺虫子汤给李长安，“你来了。”

　　李长安把获分到的土豆给了三儿，又吃不进那些奇奇怪怪的东西，确是饿得前胸贴后背。但饶是如此，他还是狠狠地倒了一下胃口，只用看的便觉突然间饱至十分：“我不要。”

　　唐蛰把碗塞到他手中，“我家乡也有这种虫子，只要洗乾净，与紫龙须同煮，便不会有异味。我小时候常常吃。”

　　李长安面有难色：“呃……我不饿。”

　　唐蛰道：“我想你以前应该个锦衣玉食的少爷，才这般嫌弃。”

　　李长安从不觉得自己以前是这种大少爷，但继而一想，郭云麾是元帅家公子，吃喝用度虽比不上皇孙贵胄，但絶对比寻常百姓要好。在客栈叫最好的酒菜，行军时总有乾粮野味，唐蛰这信口之言，好像也没甚么不对。

　　他打一个假哈哈道：“我不是跟你说过，我出身自寻常山野人家，哪会是甚么少爷？”

　　唐蛰道：“你若出身山野，怎会懂得如此多行军打仗之事？”

　　李长安装傻反问：“我有吗？”

　　唐蛰一件件数来：“抵凉州城前一晚，你人在军营中，又无斥候调度，如何猜出敌军会偷袭？进葫芦坳后不过短短大半日，就连军中老将也未发现任何不妥，你又何以能从战场上的蛛丝马迹，推算出敌将的阴谋？”

　　李长安道：“哦……这事啊，其实呢——”

　　唐蛰道：“李长安，你神神秘秘，身后全是让人琢磨不透的谜团，我也不介意再多几个。你要是不能明言，直说就好，只是不要再编些漏洞百出的谎话来搪塞我。你在我面前，不必如此。”

　　听唐蛰此言，李长安顿觉轻松不少。不能说，不想说，不说就好。他笑道：“得你此言，我怎能再不说实话？实话就是，我的确不能说。”

　　唐蛰轻哼一声，把虫子汤搁地上，“喝。”

　　喝就喝吧，唐蛰这种不是寻常人能做到的谅解和体贴，自当敬酒一杯，聊表谢意。既然无酒，便用汤以代好了。李长安闭眼闷一大口，好在这虫子汤的卖相不佳，味道倒是不赖，依稀还有些奇异的鲜味。

　　唐蛰的目光灼灼，“李长安，你来找我，有事？”

　　李长安读懂了他眼中的期待，不禁有点心虚，“一个坏的猜想，一条也许更坏的计策。”

　　唐蛰道：“甚么猜想？”

　　李长安语出惊人：“不出三天，咱们定会全军覆殁。”

　　唐蛰道：“咱们尚有三千将士能拚死一战，按理说拖上五六天也是等闲，为何三天内必死？”

　　李长安指一指天空，“快下大雨了。”

　　唐蛰皱眉道：“你是说……不对，此地是坳顶，就算再大雨，泥石断不会向上冲到这来。”

　　李长安缓缓道：“那如果这里不是坳顶呢？”

　　唐蛰的脸色微变，沉默了好一阵子，才低声道：“葫芦坳的地型本就聚水，山坡陡峭，祁连山脉又正在融雪，若此地不是坳顶，大雨一下，洪水沿陡坡下冲，难保不会把整个葫芦坳淹了。”

　　李长安点点头，“我也是刚刚才发现敌人引咱们来的真正用意。那真是一条杀千人而不费吹灰之力的毒计哪！”

　　唐蛰的目光追着李长安身影，看他站起来背手踱步道：“我想你也已经察觉到，最初在凉州城外那一战就相当蹊跷。敌军说是来偷袭，但只派为数不足二千的轻骑营，没有后援。第一波的攻击后，竟迟迟不打上来。最奇怪的便是那些俘虏，明明没有受重伤，却早早投降。这场仗打得简直像农民军故意让咱们取胜，还赠送千名战俘。”

　　“之后果然有战俘受不住严刑铐打招供了，恰巧招的全是凌世杰想听的，目的就是要把他引进坳来。待朝廷军入瓮后，便先烧粮草，逐个击破，挫其锐气，再想方设法把大军引导至所谓的坳顶。就这种布局手法来看，敌军当中必然有个久历沙场的老将。”

　　“而这个老将最可怕之处，不是对阵时调兵遣将之本领，而是在双方交战之前，便先把我们立於必败之地。高地向来是兵家必争，纵使敌军大本营不在那，纵便没有秘密山路前往，人们还是愿意领军到那里去布阵的。可是，谁说此地是坳顶？凌世杰和你都没有派人查探过，而葫芦坳四周密林环绕，外面是万丈悬崖，还是千里平川，我们一概不知。由始至终，只有敌军说此地是坳顶，於是我们便先入为主，认为是坳顶。”

　　李长安叹气道：“可惜就我所见，此处非但不是坳顶，还是处首当其冲的深坑坑口。”

　　唐蛰的声音凝重：“你怎知道？”

　　李长安招招手，把他带到离营地不远丶但颇为隐蔽的一条小溪前。“水往低流，是个人也知道的废话。那么如果此处是坳顶，为何有水从上流下来？昨晚我逆着水流一直走，发现约两里地之外有一绝壁。若我没猜错，绝壁之上才是真正的坳顶。”

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作者有话要说：　　甚么战场计谋都是我扯淡的，各位将就看看