《恨桃》图穷匕见

3、桃花夫人

　　珠帘外落雨如线。雨珠打在地上，腾起一层水雾。水汽裹挟着泥土的气味扑入帘中。而雨水打在池中荷叶上发出的声响更是风韵嫣然。
　　载溟仔细地看着她，却久久也画不上一笔。
　　今晨，和这场久侯不至的甘霖一同到来的是载溟安插在楚国的探子。
　　他带来了一个消息：楚国重臣鬻拳以死进谏，楚文王并没有杀死姬献舞，已经放他回国。
　　载溟得知后便一直在为她画像。画好后便推说没有神韵，轻轻地放在一旁，然后铺展白帛再次落笔。堆在一旁的画像已经大概有五六张之多。
　　“只因阿涤妙笔难画。”
　　妫涤犹豫再三，还是开口，“载溟，你不高兴么。蔡侯——已经得到了教训。能够留下他的性命，阿姊也免去了伤心。这样，岂不是很好。”
　　“我们初见之时，我问你那些女子唱的是什么，这件事你记不记得？”载溟突然问道。
　　妫涤避开他的目光去看雨中的碧荷。
　　“那么久远的事情——我早就忘了。”
　　载溟笑了起来，“我知道她们唱的是情歌。彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何？我都记下了。我是故意去问你的。”
　　看着他的笑容，妫涤有一种幻觉，仿佛雨水会骤然停歇，云开日出。
　　“若是再也见不到我，你可会‘寤寐无为，涕泗滂沱’？”
　　以为他又在调笑，转过头却看见一张无比认真的脸。
　　“阿涤，楚文王带兵离开了楚国。这次却是往息国而来。”

　　妫涤为他整了整衣领，又将襟前一些细小的褶皱抚平。
　　“如果我午时还没回来，你就马上和午孟回陈国去。车已经备好了。”载溟嘴角仍啜着浅笑，飘然转身而去。
　　太阳渐渐上了中天，却仍然没有载溟的消息。接待楚王的驿馆像僵卧的巨兽的尸体，没有一点声息。
　　意想不到的是，她竟然等来了楚国的传令官。
　　“我王与贵国君侯在驿馆等候，请息夫人过馆一叙。”
　　妫涤也吃惊为何自己竟然没有一丝惊慌。她仪态端庄，步履平稳的如同去赴酒宴花会。楚王熊赀又有什么可怕。若是把他们夫妇逼到绝境，她和载溟死在一起罢了。

　　正殿尽头的高座上坐的应该是就是楚王熊赀。
　　幽深的殿中灯火璀璨，每隔数步就设有一盏白昼也不熄灭的铜鹤宫灯。楚王周围却光线暗淡，似乎刻意潜藏在阴影中。她只看着载溟，一步步走来。载溟为何那样惊呀，他应该知道，她是不会抛他而去的。她从容站定，款款下拜。空旷的大殿回响着她朗朗的声音。
　　“息妫见过大王。”
　　“蔡侯说息妫夫人之貌世所罕有，果然不是虚言。”熊赀声音低沉，有一种威慑的力量隐含其中。不知为什么，面目模糊的男子忽然轻笑了数声。
　　“但他将夫人之美比作春之芳华却很不恰当。在我看来，夫人之美如刺。这刺却比天下任何的宝剑都要锋利。只要一眼，便会深深刺入眼底心中。”
　　妫涤的心沉了下去。载溟果然没有将全部的事情都告诉她。这个楚王是蔡侯引来。而自己竟成了他报复息国，报复载溟的香饵。
　　“更令本王惊奇的是，夫人还是本王挂念于心的旧人。”
　　妫涤愕然抬起头来。看着身形高大的男子自暗影中走出。
　　熊赀薄唇微扬，“夫人可想起本王？”
　　见她眼神迷惑，熊赀伸手入怀。
　　“那这样东西，夫人是否还记得？”
　　骨节分明的手中，是一条颜色已经暗黄的腰带。妫涤细细看去，上面绣着三足金乌，五彩云纹环绕蒸腾。
　　透过熊赀锐利的目光，妫涤隐约看见了那个在蓍草中醒来的冰冷少年。那个本已淡忘的身影倏的清晰起来。她心思瞬间百转，如果，如果他还记得这一点恩义，他会不会放过息国，放过她和载溟？
　　熊赀侧过脸仿佛在同载溟讲话，眼睛却一直盯着妫涤。
　　“君侯可能有所不知，我曾深受重伤，是夫人救了我的性命。”
　　他语焉不详，略去了时间和经过。仿佛透漏，又似乎向载溟隐瞒暗示着什么。
　　妫涤猛地去看载溟。
　　适才还昂然而立，面色如常的他的脸上已经一片灰败。
　　一定要信我。妫涤死死握住双手，指甲几乎陷进肉里，才抑制住全身的颤抖。她要冷静下来，她要充分的利用这死地中凭空出现的唯一的生机。但她的声音却不可遏止的轻颤，在熊赀玩味的表情中，在载溟紧闭双眼中如涟漪般一圈圈的荡开去。
　　“大王大败蔡侯，为息妫雪耻泄恨。息妫所做的，与大王对息国的大恩相比，实在是微不足道。”
　　“哦？”熊赀扬眉，“那夫人如何谢我？”
　　妫涤不动声色的退后一步，从身后午孟手捧的华纹漆盘中双手执起事先备好的银质酒爵。
　　素手银爵相映生辉，耀人眼目。
　　熊赀突兀地伸手来接。
　　一直沉默的载溟不知何时已经站在了妫涤身旁。她心有灵犀的将三足银爵交到载溟手中，
　　“这是息国秘制的木樨佳酿，息妫以此聊表寸心”。
　　载溟淡淡接道：“大王归国之时，载溟也有微薄礼物奉上。希望可以慰劳大王麾下的英勇士卒。”

　　熊赀的冷笑不断出现在她的眼前。她从大殿上退下，载溟却被留在了那里。
　　她坐在寝殿里。人事已尽，剩下的无非等待天命。
　　近日发生的一切像是一场豪赌，赌注是息国的沃野千里，是息国的百年国脉和万千百姓，是载溟和她的性命。而他们手中的筹码却微薄得可怜。那是熊赀的一点感恩与善念。
　　希望如蛛丝，脆弱不堪。
　　忽然宫外人声喧哗，步履杂沓，宫人凄厉的哭声夹杂其中。妫涤清楚，那根蛛丝已断。风纹踉跄着跑了进来，满面惊恐。
　　“楚国兵士快冲到这里了！夫人快逃！”
　　刚刚还如泥塑木雕的妫涤，突然站起身，脱兔般向殿后跑去。几乎在同一时刻，沉重的殿门被粗暴地撞开。午孟突然意识到了什么，发出一声惊叫，跌跌撞撞奔向妫涤消失的方向。
　　寝殿后，有一个流泉冲击而成的深潭。
　　楚将斗丹赶到时，只看见碧绿的潭水中乌发逶迤铺展，载浮载沉。
　　这个女子大王志在必得，不容有失。他当即跳入水中，潭水清凉，水下视物艰难。她月白的衣衫在暗流中缓缓舞动，底部潭水翻滚掀动之下，一张纸样苍白的脸出现在他的眼前。斗丹舒展手臂环住了她的腰肢。
　　斗丹在几个侍女的哭声中，将她腹中积水尽数按出，良久，她才颤颤地张开了眼，但眼神冷寂如同灰烬。
　　“对于夫人来说，死，只是一件容易的事。但是夫人难道不想留下息侯的性命了吗？”

　　感觉到有什么在拉扯她的衣袖，她转过脸去，看见一张粉雕玉琢的小脸。
　　“阿娘——”他拖长了声音奶声奶气地叫道。
　　“——阿娘。”
　　妫涤止不住的扶在桌子上干呕起来。
　　午孟听到孩子的哭声匆匆赶来，将他抱入怀中，轻声逗哄。
　　她入楚宫，已有三年。育有两子，一个叫做察，一个叫做挥。
　　看到孩子，她有时会忍不住干呕，无法控制。他们玉雪可爱他们聪慧伶俐他们无忧无虑，他们也向天下昭示着她的耻辱，是她不洁和污秽的最鲜活的证据
　　妫涤觉得许多年的光阴都已经从她身上流过，她一定已经苍老不堪。但当她揽镜自照，镜中人却依旧处于她极盛的年华。
　　走到摇篮边，代替午孟轻拍即将进入梦乡的察。
　　窗外淅淅沥沥的下着雨，她恍恍惚惚的又听到了雨打荷叶的声音。
　　“彼、彼泽之陂，有蒲与荷……”
　　午孟手中的双耳玉瓶在地上摔得粉碎。
　　“有美一人，伤如之何？寤寐无为——”
　　“你三年不曾开口。我以为你要永远保持你的沉默。”
　　熊赀自帘后走出，俯下身，去看她的眼睛。“告诉我，你在唱什么？”
　　“夫人口中所唱只是陈国寻常的曲子。”午孟惊恐地低下头，收拾碎屑的手指竟有些不听使唤。
　　妫涤似乎没有听到他说了什么，丝毫没有停下手上的动作，只是更轻柔。回过身来，刚刚八个月大的挥在另一个摇篮里正睡得香甜。
　　猛然间，她被推倒在地，手臂传来一阵阵的钝痛。
　　不及爬起，熊赀已经暴怒地唤人来将两个孩子抱到宋姬那里。上前哀求的午孟也被两个宫人捉住了双臂。
　　“这些年我待你如何？我的诸多容忍，百般宠爱，你视之为草芥，甚至连只言片语也吝惜与我。你还不清楚么，你已经没有什么故国，就是死也只能埋骨楚地！”
　　看她因为埋骨楚地几个字神色大变，熊赀心中又有一丝不忍，不觉想伸出手去。
　　初见她时，她未谙世事，在一个陌生人身侧也可以安然睡去。得知她嫁给息侯，他只是觉得有些惋惜。后来，蔡侯刻意提起她时，他心中真正所想的是那块土地，是他的宏图霸业。
　　但是驿馆中她不卑不亢，使他惊异。发现她的眼睛看着姬载溟片刻不愿移开，他竟会那样不甘。因为普天之下，最有资格站在她身旁的应该是自己。三年来，她表面上柔弱顺从，实际上却用冰冷如铁的沉默顽强地对抗着他的一切。而自己，竟然放任她的这种冷漠，说服自己终有一日可以融化她心中的坚冰。
　　这种不受控制的感情使他怒焰更炽。
　　“我会派人将午孟即刻送回陈国。你的眼前不会再有任何会让你联想到过去的人了。”
　　他拂袖而去后，那两个宫人便想将午孟拖出殿去。
　　她看着午孟，竟然微微一笑。与其陪她一同困死在这绝望里，午孟可以回到陈国真是再好不过。
　　午孟扑上前来，满脸泪痕，“阿涤——你要照顾好自己——”
　　“你求求大王，望他念着旧日情义不要为难你——”
　　她冰冷的手中被塞入了一件更为冰冷的东西。
　　“忘了吧——，忘了吧——”午孟被强行拖出店门时突然高声叫道。
　　待所有的声响都从她耳边消失，她展开右手。
　　羊脂白玉，火凤欲飞。

　　每次出城，她都会放弃车马，而乘步撵。
　　本没有颜面去见天下之人，但她却要高高的坐在那里。
　　因为只有这样，也许在某个瞬间那个人会在人群中看见自己。
　　过去他是高高在上的君侯，现在只是一个守城的小吏。
　　车撵经过繁华街市，孩子们会折下城外的桃花，掷到她的脚边。她从不理会，任它们在她脚下裙边枯萎。
　　人们只知道她是桃花夫人，妫涤也好息妫也罢都已经消失无迹。
　　从城楼上望去，远山如黛，山上的大片桃花开得正好。
　　站在对面的人已经不复当年的面容。憔悴不堪，周身再也没有难掩的意气。
　　两个人久久相望，竟不知说些什么。
　　看着她鲜红的衣裙，载溟觉得自己的眼睛似乎要融化在这热烈的颜色里。“夫人，大王可知道你来了这里？”
　　千万遍的设想过此时的情景，有许多的话要讲给她听。谁知出口的竟然是这一句。
　　身体细不可察的晃动，她神色有些迷离。“我去求他。说只见一面，今后，心中再不会想着你。”
　　载溟不可抑制的狂笑，“既然夫人已经有了这样的决定，又何必多此一举？”
　　妫涤惨然一笑：“你可恨我？”
　　载溟忽然收住了笑，紧紧闭上了双目。他感到，她轻轻走近，放了什么在他的手心。她在他耳边说：“这样就好。”
　　他若是恨意难消，便不会轻易将她忘记。
　　她要他记得自己，又不忍他过于伤心，如此这般，正好。
　　待他睁眼，看到手中有一块雕凤白玉。
　　“有了它，他感念旧恩应该不会伤你。我也终于可以放心了。”
　　阿涤阿涤阿涤，他嘴唇嗫嚅，终于狂叫出声。
　　她已经纵身从城楼之上跃下。
　　衣裙纷飞，长袖鼓风。
　　他甚至觉得她会在肋下生出双翼，展翅飞起。
　　但很快，沉闷的一声撞入他的耳中，利刃一般刺进他的心里。
　　“我恨自己，不自量力，引狼入室……我更恨你为了这样的我牺牲自己……阿涤，你可知道……我每日每夜只想见到你……”
　　他从城楼边缘向下看去。
　　那个以这种方式终结了他所有爱恨的人，红裙舒展，好似花朵开在了尘埃之中。
　　桃花开时那般恣意，然后随着季节转换凋零残败。
　　自在随意。
　　她深埋于心对于桃花的哪里是怨恨，或许只是钦羡而已。
　　已经无力去辨别她对桃花的复杂感情，只觉得大片大片粉红色桃瓣样的东西纷纷下落，遮住了她的眼。