《若见云间月》杏仁西柚

3、人生若只如初见

　　伶人唱着小曲儿，吴侬软语温存的调子，直逼地人困倦。这厢含秋还没没哄完李老爷，那边候着的晚泠已经昏昏欲睡。
　　忽然一阵玉石珠翠相撞的铃铃琅琅的声响，惊地晚泠猛一抬头，便见一披着黑色狐裘的公子撩开珠帘而入，同行着一位宝蓝色长袍的公子，随行的小厮立在帘子之外。
　　黑衣服的人还在说着话：“李老板，我可老远听见您骂我。”
　　这人说着这样的话，但似乎并未恼怒，眉眼里还有着轻浮的笑。他一手解了外袍递到了晚泠的手上，便也不等这桌子席的主人说话，自顾自地落了座。
　　既然是说骂他，想必这人便是纪昭筠了。
　　晚泠从前听戏文小曲里唱的贵公子，“潇洒美少年，举觞望青天，皎如玉树临风前”；她生长在花楼里，见到男人不是丑陋就是急色态，全然不懂唱词里这样的公子是什么样子的。
　　可今日她也不知道怎么了，那黑衣公子一出现在她的视野她便听懂了那些唱词。她恍然间明白，这世界上真有如此气度之人，宛如皓月一般，即使出现在着污浊的烟花柳巷，也兀自清贵着。
　　蓝袍的公子冲着纪昭筠说到：“二哥，原是你这笔买卖赔了本——让李老爷难堪，李老爷老爷才生的气，怪不得别人。”话里全是指责纪昭筠，表情却耐人寻味。说罢，那蓝袍的公子也已经落了座。
　　这两个不速之客的到来着实弄懵了李老爷，他沉默了半晌才开口：“二位贤弟怎么，怎么来了？”
　　“原是与李老爷一样，只是正巧瞧见您，便来叙叙旧。”
　　与李老爷一样——晚泠还太小，具体怎么个一样法她也不懂，但终究不是什么光风霁月的事情，且实在不应该是这般的贵气的人会做的事情。
　　那李老爷终归是传统儒学教养出来的，能做不上台面的事情，却见不得这般不上台面的事情被顺理成章的说出来。只能呵呵地干笑。
　　“呦，两位稀客来了——”
　　江姨扭着盈盈一握腰肢走了进来，她虽有了些年纪，但保养尚好，脸上没多少皱纹，身材更如少女一般。
　　说是稀客，晚泠瞧着江姨脸上的谄媚讨好，怕也是一掷千金的主。
　　那蓝衣公子又发话了：“瞧瞧，近日里我与二哥日夜奔走，只为了商会的事情，二哥今日还染了风寒——结果呢？那边李老爷嫌二哥不尽心尽力，这边您又嫌我们不来铜雀楼了。”
　　江姨也看出来蓝衣公子讽刺的不是她，话头一转：“邵公子，我这不是替袖袖鸣不平吗？您可惦记死那小丫头了。”
　　这两人虽是小辈，但在商会里有头有脸，李老爷也卖他们三分面子：“瞧瞧邵贤弟说的，我这不是在开玩笑吗？我怎会怀疑纪贤弟的能力。”
　　含秋也适时插进来话：“我刚和李爷玩闹呢，瞧邵公子这副吃人的表情，怪我，该罚。”说罢端起酒杯一口饮尽。
　　晚泠听着他们一句接着一句的你来我往，目光却直注意先前进来开了口便再未说话的纪昭筠。他瞧着似在听又不似在听，手上有一下没一下的在桌子上敲着一块湛蓝的把件，样子像琉璃又像玉，晚泠觉得眼熟，一时间又想不起来在哪里见过。
　　纪昭筠手下停了，终于悠悠地开口：“李老爷，您可知我们要发一笔什么财？”
　　众人你一言我一语间，忽然插进来个清冷低沉的声音，隔间里忽然静默了。
　　晚泠觉得气温凝结，只得屏住气息不敢发出声响。
　　良久李老爷开口：“纪贤弟这是，什么意思？”
　　“说难听点，这叫国难财。”
　　此言一出，桌子上更是沉寂，纪昭筠看不出喜怒，邵旭表情有些玩味，而女流皆垂着首，看不清神色。李老爷今日已几番被拂了这明面上的假仁假义，面子实在是挂不住，眼见他脸色紧绷着，正要发火：“纪贤弟这话说的恐怕……”
　　话未说完，纪昭筠便出言打断：“您可知这国难财怎么发？”
　　李老爷生生被噎住，只得又问：“什么意思？”
　　先前就知道这纪昭筠喜怒不形于色，年纪轻轻却有着不小的手腕。纪家老家主早逝，但当初他管理商会的风采如今还被人津津乐道。纪昭筠上来管着纪家，还坐上了商会会长的位置，虽然和纪家本身实力雄厚不无关系，但纪昭筠的能力也不容小觑，颇有纪家老家主的风范。只他待人一向温文有礼，从未有过如今这翻脸比翻书还快的样子，让人着实快忘记有虎父怕是无犬子了。
　　这个人什么意思？李老爷一时想不明白。什么劳什子的国难财？他这话说来说去，这钱还赚不赚？
　　“终归有舍才有得。李老爷，您的目光得放远点。”
　　“什么个长远法？”
　　纪昭筠手点了点檀木的桌子，开口道：“这桌子上有一壶酒。不属于你也不属于我。”
　　他执起酒壶倒了一杯酒推到李老爷面前，“这杯酒给你。看似我让了利润给你；”说罢他把酒壶拿到了自己面前：“可实际我要到，是剩下的这一壶酒。”
　　李老爷两眼放光：“还请贤弟明示。”
　　“这一壶全中国人都没能拿到自己手上的酒，就是新兴的工业，我们靠着农业手工业安身立命了几千年，可是如今世界变了，那些洋人一台机器转起来，比得上几条街上的手工坊。现在投出去的钱，看似打了水漂——可你我在建立新的秩序，投建新的工厂，培养能够工作的工人，都是为了新秩序的建立做准备。要让他们从骨子里服从新的生存方式。倘若能够实现，将控制的是这一整个国家的经济。”
　　“李老板，这个筹码，可足够你投进来的银子？”
　　李老爷沉浸在纪昭筠的描述中，痴痴地点了点头，又疑惑起来：“可你所说的工厂、工人，我们从未有过。”
　　“正是因为我们安逸于农业手工业，才遭了那么多的欺凌。您大可走出国门看看，那欧罗巴洲的英吉利、法兰西、邪马尼国是怎么凭着弹丸之地有攻打泱泱华夏之力的。”
　　“可创立工厂，举措之大，绝非一朝一夕之事。纪少爷有把握吗？”
　　纪昭筠摇摇头：“我并无十全的把握。您也知建立工业体系是巨大艰巨的工程，况且大清律法与欧罗巴各国不同，我们还要摸索自己的路。”
　　李老爷点点头。
　　纪昭筠又说：“可您也知道，工业是我们必然走向的趋势——曾经的生活方式已经支撑不起如此庞大的国家了。我们为何不做最先改变的人呢？”
　　“纪公子的意思是身先士卒？”
　　“我的意识是——先发制人。”
　　“纪公子此话怎讲。”
　　“我们要把握住这个变革的机会。我们商会能集结来财力，也拥有能力。江浙自古富庶，由此可以辐射全国，我们自然是最有条件的缔造者。”
　　李老爷沉吟片刻，斟了杯酒，一饮而尽，对纪昭筠说：“纪贤弟一语道破我这梦中人，我们还是上了年纪了，远远不如你这般读过书的人有远见。”
　　邵旭对门外的小厮颔首，便有小厮捧了笔墨砚台印泥，还有纸契约进来。
　　纪昭筠低着眉看着那份合约，说到：“李老爷，这是份照着洋人的方式做的契约，详细写了您以后的分利，同样的，建成你我想要的世界，也非一朝一夕之事，您所需投入的，也都写在其中。这押画与不画，全凭着您。”
　　李老爷哪会细看这洋式的合同，只瞧见分利的数字便兴奋地头晕脑胀，迫不及待地摁了手印。
　　但见纪昭筠和邵旭皆起身对李老爷作了一揖，邵旭说：“还谢李老板的信任，江老板，开一下您这最好的酒，再请上几个姑娘来。”
　　刚才还剑拔弩张的气氛一下变得其乐融融，江姨一下子没缓过来：“哦、哦……”才明白邵旭说了什么，又忙堆起满脸的皱纹笑着：“我这儿好酒可多了。”说罢看向晚泠：“愣着做什么？还不去取坛秋露白过来？”
　　晚泠穿过逼仄的连廊，一旁雕花的扇形小窗里依旧传来日夜不停的生生燕语，这厢正唱着《桃花扇》，正听到：“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消!眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。”
　　这幽咽莺声声声切切，晚泠仿佛见眼前红楼轰然倒下，闭眼再瞧来却完好如初，只是恍惚间又觉得满眼都是裂痕。
　　现下却不是想这些奇怪的事情的时候，晚泠才发现自己已在小窗前站了良久，忙小跑着步子赶去酒窖。
　　她方才问了柜台的杂役取酒，恰巧上好的秋露白没有了，那杂役忙不开，把酒窖的钥匙扔给晚泠叫她自己去取。
　　说是酒窖，其实只是个锁雀楼储酒的屋子，小院最偏的角落那扇黑漆漆的门后便是了。
　　晚泠正要伸手捞起来铁锁，却发现这锁子并未扣住，门只虚虚地掩着，怕是先前有人来时忘记落了锁。
　　晚泠小心翼翼地快过门槛，这屋子里十分晦暗，空气中飘满了灰絮，晚泠后悔没有燃一盏灯带来，只能仔仔细细地找寻。
　　这间屋子并不小，向里伸出去很长的距离。一排一排的酒柜错落有致，盈满一屋子的酒香。
　　晚泠正努力辨认这一坛坛酒上红签上的字，刚看见“秋露白”三个字，却忽然听见有人在细语，晚泠忙闪身躲在柜子之后。
　　“你今天做的很好，报信报的及时，演的也好。”
　　晚泠听得有些模糊，直觉是那个纪昭筠的声音。
　　半晌一个女声回答：“我什么能力也没有，也没什么能帮你们的，只能做些微不足道的事情。”
　　这个声音晚泠倒听真切了，含秋那细细软软的嗓音如清风明月一般。只晚泠从来见的含秋不是妩媚就是高傲的，从未像这般低顺。
　　“含秋，你不要这般妄自菲薄。你原本就美丽聪慧的。”
　　“纪公子何时这么会夸奖人了？”许是含秋皮肤过分的雪白，纵使如此阴暗的光线中，晚泠也看见那一片霞光染上了含秋的面颊。人面桃花相映红。
　　“你这话没良心，我一直都会夸奖人的。”
　　“纪公子好生狡辩。”含秋软着嗓音说完，却正了神色。
　　“不闹了，只我想问，你们给李老爷画了这么大的饼，到时候怎么圆回来？”
　　“小秋，我可没诓他。这叫双赢。我们的目的达到了，他也赚了钱，何乐不为呢？况且他出这笔钱，也是在自救，如若这个国家覆灭，他有再多的钱也要跪着悉数供奉给别人。”
　　“救亡才能图存。倘若国亡家破，纵有再多的金银又有什么意义？”
　　“我们一定要建工厂、造船、造枪炮。倾尽商会所能筹来的资产也在所不辞。”
　　静默了几秒钟，含秋说：“可这些……上面的……”
　　躲在酒柜后面的晚泠通过缝隙看见纪昭筠的眼睛亮晶晶的，很多很多年以后她才再次见到他有这般的神情，她听见纪昭筠说：“你看。”
　　然后他从衣兜里取出来个什么，晚泠看不清楚，但是含秋看得一清二楚，是印了官印的的文牒，允许他们开设工厂的文牒。
　　“朝廷并非无人支持我们。阻力虽大，仍有人和我们的统一战线的。如今朝堂上分为两派，一派要求改革，一派固守老本。固守派势力虽然强硬，但支持改革的仁人志士也不在少数。无非我们做事要避人耳目罢了，可‘骨中有誓深于海，肯使神州竟陆沉’，见不了光又如何？”
　　“真的吗？那朝廷里真的有官员愿意支持你们吗？那些酒池肉林里养出来的肥头大耳的家伙们，真的愿意支持你们吗？”
　　“有的，含秋。”说罢晚泠见纪昭筠执起来含秋的手，这是晚泠第一次见一个男人不带情欲地触碰女人的手，他在含秋手上写了不知道是一个还是两个字，写完后从晚泠的角度来看含秋的背影一震，竟有些语无伦次：“若是他真的能支持，也太好了。”
　　“他的确为国鞠躬尽瘁，亦竭力支持着我们的。”
　　含秋点点头，沉默半晌，复又说到：“时候不早了，我们出去罢。待在这里太久恐怕引人怀疑了。”
　　晚泠看着含秋引了纪昭筠走出酒窖，这才敢活动已经僵硬的四肢。
　　他们的对话她半懂非懂，不过当下她无意于琢磨透他们的话，她苦恼于怎么把那坛子酒从酒柜的最高处搬下来，她踮起脚尖都够不到那坛子酒。
　　她目光搜寻了半天也没找到一个像样的踏脚的，再拖下去不是办法，她只得硬着头皮去拿。
　　跳了两下，是在苦于个子矮小，她连酒坛子都没碰到。
　　正泄气间，忽然身后一双修长的手握住了那坛子酒取了下来递到她手上。
　　晚泠吓了一跳，差点没捧稳那坛酒，又急急忙忙地抱住酒坛子。
　　待看清楚身后站着的人，晚泠脱口而出：“您怎么回……”
　　“我怎么回来了？我之前来过吗？”那公子笑得轻浮。
　　“没……呃，我不是故意偷听的。”
　　他伸手举到她面前那块开始他玩的似玉似琉璃的把件，“我可不是来抓你的，我不小心把这块玉落在这里了。”
　　他是来抓她的，其实他并未把玉佩落在这里。他早就注意到这个小姑娘似乎一直在注意他们桌上的谈话，时不时表情还随着对话的进行变化着，很是有趣。她方才进藏酒的屋子他也注意到了，只想着小姑娘的耐性能藏到什么时候，没想到她这么沉得住气，竟一直没制造什么动静。
　　不就是偷听被抓了现行吗？况且她真的不是故意要听。刚才的情况下她溜走也不是，露面也不是，只得在那里躲着。
　　“您与秋姐私，嗯，会面的事情，我绝对不会跑出去乱说的。”
　　“我和含秋好端端的见面，在你这儿成了私会？该让江老板给你请个书塾先生教教语文了。”纪昭筠诚心逗她，晚泠也配合地满脸通红。
　　“我发誓我什么也不说。”晚泠企图做最后的挣扎。
　　“你多大了？”纪昭筠忽然问到。
　　晚泠摸不清状况，一时间连他要杀人灭口都想到了，战战兢兢地回答：“我马上就十二岁了。”
　　“把你吓得，我像是要吃人吗？”
　　晚泠摇摇头。
　　她其实觉得每个来锁雀楼的男人都一副吃人的表情。可纪昭筠一副清风明月的做派，丝毫没有那些嫖客们猥琐的样子。她也说不上来哪里不同，只是自己觉得他与那些人处处都不同。
　　“那你这么害怕做什么？”
　　她怕什么呢？她也不知道。她似乎不是害怕，只是觉得自己身上带着烟尘，唯恐沾染到他身上。
　　晚泠接着摇头。她不知道该怎么说清楚，索性便一言不发。
　　“原来不是害怕的，本来就是块小木头。”纪昭筠也不知道自己怎么，平日里他大多彬彬有礼的，今日却忍不住逗逗这个看着有点木讷却藏着精明的小姑娘。说完却觉得自己玩笑开过了。正色道：“好了，不讲玩笑话了，你出去陪我演出戏，这事咱俩一笔勾销，怎么样？”
　　说罢也没等晚泠回复，就拿着一方帕子沾了酒架上的灰抹到晚泠的手上和脸上。
　　“演什么戏？我不会演戏的。”
　　“很简单的，你等下便知道了。”
　　晚泠迷惑地跟在纪昭筠的身后，纪昭筠一手握着酒坛子，临到隔间门口才把酒坛子塞到晚泠的怀里。
　　他撩开帘子进到隔间里，珠玉声清脆，入耳的还有江姨声音：“纪公子做什么去了？还跟着我们楼里这么小的小姑娘？”
　　江姨见纪昭筠和含秋出去太久，现在又一前一后的回来，李老爷的脸色已经不太对，忙打开了话头。
　　李老爷似乎又被灌了不少酒，听罢放肆地大笑，眼睛却盯着含秋。
　　纪昭筠扶助额头，“你看看，我酒劲上头出去透透风，结果呢？你让着小丫头自己说吧。”纪昭筠暗示地看着晚泠。
　　原来是拿她当挡箭牌呢。晚泠默了，这排出戏还要话本子呢，这人怎么递个话头让她自由发挥呢？
　　晚泠顺着他的话抹了抹脸，把脸抹的更加脏兮兮的，“江姨，柜台上没酒了，张叔叫我去酒窖里拿呢。”又故作扭捏态，磨磨唧唧了半天方才接着开口，信口胡诌：“都是我不好，那秋露白放的高，我怎么也够不着，还摔了下去。幸好纪爷经过听见了动静，进到酒窖里扶我起来，还带我去清洗了伤口，这才耽误了这么久。”
　　纪昭筠笑说：“我倒要问问江老板呢？好酒藏得那么高，存意不让人尝尝？”
　　“怎么不让纪公子喝呢？还不是纪公子一句话，我这锁雀楼的酒全都捧过来。”江姨又把话题转到晚泠身上：“哎呀，你看看，都怪这小丫头没用，纪公子帮了你那么久，还不好好谢谢纪公子？”江姨瞥了一眼晚泠，这丫头只是脏乎乎的，倒是连皮都没有擦破，也不知道是真的摔了还是假的摔了，只希望李老爷醉成这样，什么也看不出来。
　　“不必。看她这幅样子，赶紧让这孩子回去收拾吧。”纪昭筠一副宽宏大度的样子。
　　李老爷听了这番话，没追问什么，脸色倒是恢复了，江姨见状也松了口气。
　　江姨猜到几分，也知道晚泠平时木讷的样子，现下还是把晚泠赶走算了，省的言多必失，这桌子上全是人精，遂对晚泠道：“纪公子放你假呢，你回去休息罢。”
　　晚泠最不善于演戏，她也怕自己待下去会漏了馅，听得纪昭筠说让她回去，正乐得自在，忙诺了一声离开这是非之地。
　　她走后，声声唱腔又从珠帘里漏了出来，彻夜不息。