109、世家之局 ...
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云妃难产当日，十几位太医战战兢兢的守在殿外，一日一夜的参药不断的往里送。蜀王虽未亲自守着，但五道王令接连传来，一道比一道急促森寒。所有人心知肚明，若云妃母子不保，他们的下场只怕除死无二。索性最后虚惊一场，大小皆安。只是先前传得沸沸扬扬的男胎，落地却成了女儿。
虽是女孩儿，但蜀王极尽宠爱，恩赏不断。众人暗忖，蜀王膝下无女，得掌上明珠自然欣喜，但明珠终究是明珠，成不了麒麟子。
芳华殿佛堂前，蜀王妃闻讯后跪了许久。直到嬷嬷在殿外第三次催促，她才缓缓放下佛珠，望着慈悲的佛像低语喃喃。
“女非女，男非男，难道旧事终究无法遮掩。”
她的声音轻得像香炉里逸出的最后一缕烟，散在了佛祖面前。
三日后。
谢儒的马车停在蜀王宫威远门前，下车后就见前面已排了些人由侍卫们检查入宫的合符。璞璞跟在她身边，将手里的锦盒抱好，二人随着人流排队。
今日是小郡主的洗三宴，满城权贵皆至，阵仗比荀老夫人寿宴更盛。所谓洗三，便是在婴儿出生后的第三日举行仪式和汤水沐浴，寓意洗涤污秽，消除灾难，祈福婴儿康健。
“这洗三日寻常人家只请几位亲友到场即可，稍富贵些可设宴几桌。王上大宴宗贵，可见对小郡主颇为珍视。这洗三宴已然如此，满月还不知要如何阵仗。”
“小郡主是独女，倒也能理解。只是若得个小子，荀家恐更得势。”
谢儒听着身边人议论，神色无甚变化。待轮到她时，嘱托璞璞将锦盒递给接引内侍后折回驿馆等她出宫。王宫设宴不允携带私器和兵刃，也不许各家随从婢女入内。璞璞原本想在宫门等她，但驿馆内顾峯尚未苏醒，谢儒不放心命她回去照料。
说起顾峯，谢儒心中一阵低落。明明毒已经解了，人却三日不醒。偷偷抓了几个大夫来瞧，皆摇摇头无济于事。他就好像寻常沉睡一样，只是这场梦一直没有尽头。她心中打了主意，若今日他还未苏醒，她便找一处太医府邸命忱夜抓人，即便危险暴露，也要救人！
鸿胪寺的官员会持宴会名单在宫门旁唱名核对，每家参宴人数也都是提前拟定好的。入宫以后，由鸿胪寺的序班和内侍引导，按指定路线行走，不得乱窜。
入宫后，谢儒随着粉面尖眼的内侍往朝云殿去。殿外已设礼案，宾客需在此献礼，再转往麟德殿赴宴。两殿相隔甚远，行至半途，那内侍忽然被一名低眉黑肤的年长内侍替换。待走到宫道转角无人处，年长内侍压低声音开口。
“谢小姐，我家主子的文庆宫到了。”
内侍袖中手指往西侧轻轻一引。谢儒会意，颔首跟上。
文庆宫处朝云殿和麟德殿中间，甫一进宫门，她就瞧见几只小豹在花圃里嬉闹，着实吓了一跳。
内侍连忙解释道：“主子爱养稀罕物，这几只小豹是兽房新献的，有驯师看管，绝不伤人。前殿里还有几只孔雀和银狼，小姐待会儿就看见了。”
谢儒点点头，知他是怕自己再失态。她随着这内侍七拐八拐，果真见到孔雀开屏，银狼假寐，种种珍禽异兽，皆温驯异常。最后二人在一处偏殿前停下。那内侍将她送到以后，悄无声息的退下了。
郭离就站在殿门前踱步等候，见到来人后立刻展颜迎上。他今日倒是穿的贵气，一件二色绣金纹红袍，外罩一件白狐裘衣，头上戴着束发嵌红宝石紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额。
“可算是等到了，里面人都齐了，单等你呢。”他拽起谢儒的胳膊，一副亲近摸样。自温璎珞一事后，郭离对谢儒态度大变，加之她与荀家的婚事，在他心中已算半个表嫂。
谢儒知他心思，如此示好必有所图，无奈笑道：“你放心，璎珞的事情我回头与老夫人求情，诺大一个荀府留一个孤女应是不难。”
郭离听此话笑得更开，和聪明人说话就是不费劲儿，心中对谢儒的好感又添几分。他前几日虽将温璎珞从廷尉带出，但只能临时找地方安置。他想为璎珞寻个安身立命的地方，最好他还能时时见到她。思来想去，没有什么地方比荀府更合适了。但外祖母的脾性他是晓得的，璎珞虽已无罪，然她的身份特殊，易惹是非流言，恐不太招荀家喜欢。他本想自己开口求情，但此前为着温璎珞的事情他与母妃闹了几回别扭。眼下妹妹刚刚出生，实在不好惹母妃生气，只得另辟蹊径，求谢儒帮忙。
偏殿不大，只有一个小厅和两侧厢房。谢儒刚踏过小厅门槛，殿内所有人的目光便齐刷刷朝她聚来。她抬首大眼扫去，人没有齐，还差一人。
殿内，郑含章、崔博、齐禾喆、西陵珺，还有其余几位世家家主皆在。众人分坐两侧，唯中间主位与左右首座空着。郭离将谢儒送进来后便转身离去，并未多做停留。
谢儒在诸多审视目光中盈盈一拜：“晚辈来迟，请诸位恕罪。”
“你这小辈来得晚些，入座吧。”崔博看清来人后失望神色一闪而过，不耐烦的催促一句，倨傲之态淋漓尽显。
谢儒朝他微笑点头，算作回应。然后抬脚越过众人，朝着中间主位走去。然她屁股还未沾椅，崔博的声音又传来。
“这谢家的小辈好生无礼，你且看这满屋子的人，谁允你坐在此处了。”崔博面露不悦，从心底不喜此女。莫怪他心有偏见，早些年谢家和崔家之间曾有些过节。
“有些人惯会倚老卖老，莫不是觉得满屋就他辈分最高？”西陵珺坐在崔博身侧，冷面厉声，毫不相让。
崔博何时受过这般顶撞，重盏往案上一顿，正要发作，却被对座的郑含章以眼神止住。他环视四周，若真与晚辈争执，反倒坐实了欺人之名，只得冷哼一声：“老夫不与女娃计较。”
谢儒待二人声息渐消，方才款款落座。她目光沉静扫过众人，声如檀香徐燃：“今日斗胆借荀老夫人之名邀诸位相聚，失礼之处还望海涵。主请客至，我虽年幼，然居主位以待客，亦是常理。”
此话一出，在场除了西陵珺，举座皆惊。他们原以为是老夫人刻意安排，偷偷换了引路内侍将他们带来此处，却不想背后竟是谢儒捣鬼。若早知是她，这些人未见得能来。但话说回来，此事即便不是荀老夫人牵头，定也是默许的，否则不可能选在文庆宫密会。
郑含章心思缜密，见谢儒气定神闲，便知她必有倚仗，率先试探：“谢姑娘将我等聚于此地，究竟所为何事？洗三宴将开，你不怕王上察觉？”
崔博听出郑含章这话一半是试探，一半是怕这谢女图谋不轨刻意拿蜀王施压。至于齐禾喆，她本就是晚辈，齐家此番秋茶宴只来了她一人，她必处处谨慎行事。眼下情况不明，不宜冒头多言。其他几位家主大多是相同心思，静观其变。
“郑家主放心。”谢儒从容应道，“小郡主突发高热，王上此刻守在朝云殿。宴席那边，宫中自有人周旋遮掩。”
郑含章了然一笑：“能在文庆宫避开王上耳目，确实费了心思。说吧，你所图为何？”
谢儒对她颔首一笑，目光再次落到众人身上，只是比之刚才的进度有度和温婉大方，这次她的气势和神态添了几分锐意，语气也更稳了些。
“场面话和客套话我便不说了。晚辈只想问诸位一句，是否有意离开淄陵城。若是有意，晚辈可相助一二。若是无意，权当今日请诸位品茶了。”
此话一出如一石激起千层浪，大家虽多多少少猜出了她的目的，却没料到她能将话说的如此直接，没有丝毫避讳。世家如今的处境谁人不知，但谁人又敢多说一句。蜀王以礼相待是假，囚困于城是真。可即便想逃，又如何与蜀王抗衡？
殿内陷入死寂，只闻呼吸声起伏。众人面面相觑，互相打量揣度，若是在最需要揣着明白装糊涂的时候戳破真相，无疑会召来杀身之祸。
西陵珺的笑声陡然打破沉寂：“方才一个个还摆着长辈架子，这会儿倒成了锯嘴葫芦，连句实话都听不得了！”
崔博拍案而起，指着她怒道：“无知小儿！若非看你父亲面子上，我岂会受你指摘！”
“崔家主的威风只敢对晚辈使？”西陵珺亦起身对峙，道：“事关一族存亡便充耳不闻，这般懦弱，崔家若败于你手，我丝毫不奇！”
“你！”崔博面色铁青，正欲再斥，却被一声厉喝打断。
“够了！”
出口制止之人不是旁人，却是一向沉敛稳重的郑含章。郑含章性子默然，鲜少见她如此正颜厉色。她的视线在西陵珺和谢儒身上来回打量几圈，然后冷言开口：“你二人不必作戏，如此试探非诚心相待，若连这些都瞧不出，我等也不堪坐在此处。谢家既与西陵家同舟，今日想必是要联合诸家共商出城之策。若真如此，当襟怀坦白，何必弄这些弯绕。”
谢儒浅笑，并无被拆穿的窘迫。她本就无意隐瞒，方才种种，不过是为逼郑含章表态。有些话由她口说出，挑刺挑理的人断不会少。但从这位素有声望的女家主口中说出，才更具分量。
果然，其余人闻言神色微动。西陵家竟已与谢家联手？再加上荀家……局势已悄然变化。
之前沉几观变的众人中有几人稍稍动了心思。
谢儒暗中观察众人神色变化，心道这些人个个都是颖悟诡杂，含章内映之辈，果然难对付。她望着郑含章，从容开口：众擎易举，独木难支。一家之力对抗蜀王如同蚍蜉撼树，诸家联手或可聚雷成势。这个道理晚辈懂，诸位更懂，只是无人敢做第一个开口的人。”她顿了顿，声音沉了几分：“谢家虽门庭蒙尘，却也不甘任人拿捏。若要我献上全族前程，困死此城，宁死不从！”
谢儒这番话引得不少人心绪共鸣。他们这些人虽比不得南北二王有盖世风采，但亦是人中龙凤，当世佼佼。蜀王行事素来霸道，全不将人放在眼中，他们早就心生不满。
西陵珺重新坐下，脸色恢复如初，就好似方才什么也没发生。崔博听懂郑含章的话，又见西陵珺已偃旗息鼓，也只得愤愤坐下。齐禾喆本要作壁上观，但见郑家已做了出头鸟，西陵一族又表了态，那么此时也是她开口试探的最佳时机。
“儒妹妹好生魄力，只是......即便我等联手，恐也撼动不了那擎天之木，怕招灭顶之灾。”
齐禾喆的话如一盆冷水泼在众人头顶。如今的世家只有财资能拿出手，兵马羸弱。再者远水解不了近渴，这些于眼下之局都无甚用处。
谢儒看着齐禾喆朱唇轻启，吐字道：“世家之族，其兴也勃焉，其亡也忽焉，此皆是常理。在坐众人大多是一族之长，身肩家族重担。我谢家更曾是大启第一清誉忠正之家，祖上曾出过七位宰辅，三位天子师，两位皇后，子弟尚公主者十七人。然如此人家，亦逃不过兴衰之理。自大启国运暗淡，谢家也徒剩虚名。然我家之果，未必不是百家之理。世家附于皇权，皇权兴则世家兴，皇权败则世家亡。如此岌岌危时，若有稳固皇权，则出师有名，后盾可安。”
齐禾喆听出了谢儒话中深意，她眸光倏亮，心思百转，立刻开口附和道：“儒妹妹所言不错，士族正要。晚辈斗胆说一句，皇权式微是天子无德。主少国疑，主暗臣骄，当今天子优柔寡断，不辨忠佞，温老一族便是因此遭难。可若是能有贤明之君临世，皇权重振，士族可兴之日不远。”
谢儒看了齐禾喆一眼，双方默契点头，一切尽在不言中。
郑含章原本只猜出谢儒今日的目的是拉拢世家，一起想法子对抗蜀王。但此番话一出，她陡然明白是自己小瞧了这姑娘。谢女胆大心细，试探在前，显弱在后，一番话以自身家族命运为引循循善诱，所谋不仅仅是脱身淄陵。
李氏家主在听到谢儒的话后颇有同感，他早前在便言门阀士族必须架于皇权方有存活之路。只是方才不明谢儒态度，才迟迟没有言语，此刻却是忍不住开口：“如今天下大乱，军阀林立，士族难以存继。但家族荣辱兴衰是常理，天下分合亦是常理。我等没有王上的雄伟霸图，更没有朔北的半壁山河，家族命途便如雨中飘摇扁舟，如何能辨方向？”
郑含章此刻倒是沉默了，若是共商出城之计，她还能应话，但此话中暗指更深，她不能轻易表态。
齐禾喆略沉思，鼓起勇气道：“小皇子之事，诸位心知肚明。若愿与齐家、谢家共扶少帝，家族百年荣光可续。”
谢儒所料不假，有人将小皇子的消息偷偷散播出去，齐家早得了风声。这个散播消息的人她如果没有猜测，应是顾峯。淄陵城这滩水越浑越得他意。她虽不知他的计划，但付府那夜二人袒露心声，她却知晓了他真正所图。朝着这个目的走下去，她与他必能在终点相遇。
顾峯，今日我便赌一把，赌我所猜是你所想！
“天子尚在，你这是要我等谋反吗？”崔博冷哼出口，话中不屑难掩。
齐禾喆反驳道：“自古文死谏，武死战，若天子不忠苍生，做臣子的又何必迂腐？小皇子是大启血脉，道统所在，何来谋反一说？”
崔博又激道：“父尚在，子替之，便是反！”
齐禾喆欲再辩，却被谢儒拦下。她看向崔博，张口诚恳道：“数年前，朝廷在博陵推行改稻为桑的国策，其本意是以桑促商，改变博陵积贫积弱之势。但官吏横暴，竟出现马踏农田，火烧千亩的惨事。这桩国策是我父牵头定下，至今仍是悔憾。”
崔博见她主动提起旧事，索性将之摊开说：“政令施行不如所愿，本是常事。若真是国策为民，我崔家岂敢说半个不字。那年国库亏空，军需缺三百五十万两，南方灾情拨款两百万两，先帝大兴土木需四百五十万两。户部凑不出这些银子，便把主意打到博陵崔家头上。崔家拿出一百七十万两孝敬朝廷，却仍堵不住那些人的贪欲。这才有了改稻为桑的国策。既有桑，便要兴丝绸业。你谢家派人以宫中采办名义，在博陵强收三百余间作坊，大肆敛财，趁机牟利。博陵数万农民，数千织户，一夜之间失家丢地，饿死者不计其数。谢儒，这便是你谢家的所作所为，今日要我如何信你？！”
改稻为桑一事并非隐秘，当年全国闹得轰轰烈烈，最后惨淡收场，落人嘲笑。博陵并非唯一波及之地，国策祸及数郡，在座亦有受害之家，只是不如博陵崔家受损严重罢了。
谢儒起身，行至崔博面前，左手覆右手，躬身长揖：“当年确为谢家旁支所为，该支虽已逐出宗族，然罪责难消。他日天下大定，谢家必给博陵一个交代。”
“交代？！”崔博冷哼道：“谢家出了败类，与我等无关。但你父玩弄权术，为制衡董魏，牺牲博陵，此事最是可恶！”
说到此处，众人不免有些唏嘘。当年对错，是非难判。董魏窃政数年，朝政蠹虫一窝，谢公为保国基，不得不硬压博陵改稻为桑。但博陵所受之难亦是真真实实，听者不忍。
谢儒直起身子，三指并举，神色肃穆如对神明，“若立新朝，减博陵赋税三成，十年免军役力役。违此誓言，谢氏满门倾覆，无一存留。
三成税收？！
谢儒话出，有些人立刻心念意动。三成税收是何等诱惑，足以富庶一地。若他日小皇子登上帝位，谢家确有资格做出此等承诺。但既然崔家能得，是否意味着他们也能分一杯羹？
齐禾喆见状，也起身对崔博道：“我齐禾喆以齐家国戚身份为证，遵此誓言，绝无更改！”
郑含章垂首暗笑，有些人适合攻心，因这些人本就老谋深算，而有些人适合利益交换，因这些人最重实际。崔博恰巧就是唯利益之人，所谓的皇权在其眼中都是黄土一抔，无甚重要。这谢女蛇打七寸，比她想的还要聪明。
崔博神情复杂，震惊有之，余怒有之，纠结亦有之。他没想到自己竟被一个小娃娃做了局。她故意引旧怨，当众立誓，既显诚意，又逼他表态。他也是昏了头，被她牵着鼻子走。若此刻他还拒绝，岂非不识好歹。退一步讲，若今日世家真的联手，他挟旧恨挑拨更是罪人。
“我与谢家的怨节与今日之事无关，老夫也不会再以私仇阻挠。你有这功夫翻旧事，倒不如细说你究竟打算如何助我们离开淄陵城。”崔博端起茶盏，脸色虽不见好，但语气却缓了不少。
谢儒对他颔首表谢，转身重新坐回主位，目光再次落到郑含章身上，道：“郑家所在荥阳与谭郡相邻，谭郡守将杜若涛是蜀王心腹。一月前，杜若涛与常逢被密召回城，此刻谭郡正处无将空虚之时。算算时间，二将应已身在城中。”
“什么？！”郑含章骤然变色，“你从何得知？”
郑家根基荥阳，杜若涛名义上只领谭郡，但实则荥阳周围几郡皆听其号令。郑家因地利原因，与杜若涛交道最多。郑含章深知杜若涛对几郡的重要性，若无天大事情，蜀王不可能将此人轻易召回。
其余人亦是震惊反应，受常逢影响的几个世家同样追问。与虚无缥缈的皇权论和十几年前的崔家旧事相比，自家门口的事情显然更能吊起他们的兴趣和关注。
“舒家近况，诸位有目共睹。”谢儒环视众人：“为打压舒家，蜀王不得不召二将回京。越州一战后，蜀王派嫡系将领驻守十六重郡，各郡相互策应，筑起一道军事防线，使得南地固若金汤。二将回城，这道防线便出现了一个缺口，此等机遇若是错过，恐不会再有下次。”
殿内一阵沉默，都在思索谢儒所言是否真的可信。这些人身在漩涡中心，对政治动向极为敏锐，任何波谲云诡难逃众目。这一月来舒家表面上无事发生，可朝堂中一件件事情串起来，却会发现蜀王似乎明里暗里打压舒家。他们虽不知晓内幕，但都猜测应与逼宫一事有关。
“舒家究竟发生了何事，惹得蜀王绝情如斯，你可知道其中缘由？”郑含章仍是谨慎，不肯轻易交托。
“舒家起了逆鳞之心，舒夫人的死便是最好证明。”谢儒没有将内情告知，一来世家尚未表态，二来此时还不是公布秘密的最好时机。她将话说一半，由得他们去猜。但她笃定，有舒家现状作证，这些人不得不信。
“舒夫人的死确实可疑，舒家不仅草草下葬，且对外只字不提。若真如妹妹所言，舒家与蜀王割席，那舒夫人定然也是因此殒命。”齐禾喆虽也不知内情，但要作势于谢儒，所以拿舒夫人的死搬弄一番。
饶是如此，郑含章依旧没有全信。舒家于蜀王而言，道一句左膀右臂都算是轻的，怎会轻易闹掰？除非......除非舒家真起了反心。但此前从未有风声传出，秋茶宴上蜀王甚至当众封舒韵为官，这份恩宠也是独一份的。
谢儒趁她犹豫，继续道：“如若此时有奇军攻打谭郡，谭郡无主必定自乱。想来郑家平日里受那杜若涛要挟不少，诸如粮草马匹等，定是没少供应的。此番战祸突起，谭郡兵将更需郑家助力。且谭郡一旦失守，荥阳本身就是最佳退守之地。但杜若涛此刻不在，谁能从郑家库中轻易支取钱粮？唯有郑家主亲返荥阳坐镇，以粮草协防，战局方稳。”
郑含章听她这话应是提前打探过荥阳近几年的情况。提起那杜若涛，她当真是恨得牙痒痒。这些年郑家贴补这厮的金银，只怕够买下一座城池了！杜若涛仗着蜀王撑腰，每每寻些冠冕堂皇的理由逼迫郑家献上财帛粮马，甚至强抢了两个小辈做妾。那谭郡的士兵吃的个个膘肥大耳，啖的都是她郑家的血！然郑家也不是好相与的，这些年周旋耍谋，也暗中给了这厮不少苦头。
一直没有说话的西陵珺突然开口，道：“战事若起，民疲粮匮，虽固必败。谭郡兵卒过惯了靠郑家供养的日子，真要打仗，非得剥下郑家三层皮不可。这一点杜若涛明白，蜀王更清楚。所以他定会放你离城，甚至派兵护送，保你平安归荥。”
众人恍然，涉及军事重镇，蜀王绝不敢冒险扣留郑含章。此计精妙，直击要害！众人醍醐之余，也暗道这谢女当真是好算计！听闻东荒大战时，便是此女孤身一人游说诸藩，这才解了牧野之困。起初他们断不会信的，只以为三人成虎传闻罢了。一个女娃娃能有这般本事？只怕是她父谢怀安亲临也不当有这能耐。但今日亲见此女风度，又听她使出这围魏救赵之计，众人多多少少却是信了。他们不由重新打量眼前少女，眉目沉静，却隐有锐气破鞘。
“你口中的奇兵从何而来？谢家在江川虽有屯兵，但调兵攻郡岂是儿戏？若无军可出，一切皆空。”崔博这次倒是冷静分析，毕竟事不关己，山外看山总归清楚些。郑含章心智被扰，却忘记了最重要的一个条件，围魏救赵的前提是要有能力围魏。
经崔博这么一提醒，众人也都反应过来。谢女此计虽好，但无奇军围攻谭郡，一切便是井中月，水中花，空口白话罢了。
谢儒面对数道质疑的目光，袖中的手握紧了些。她其实并非表面上看起来的那般淡定，她一直在赌，赌人心变化，赌局势万千。奇军她确实没有，但有一个人有。她张开嘴正要说话，偏殿的门忽然被推开。
一道身影逆光而立，来人脸上的银色面具映着廊外天光，流转淡淡彩晕。
“她没有，我有。”
荀信步入殿内，声音沉稳如磐石。
谢儒微微一笑，人齐了。
殿外日上正中，远处麟德殿的乐声隐隐飘来，却穿不透这偏殿沉重的寂静。一场关乎世家生死、王朝未来的密议，在这小厅中缓缓展开。而更深的暗流，已在不为人知处悄然涌动。
作者有话说
第109章 世家之局
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