《[杀生丸]白灵切》白银星

43、妖魔狩 四

　　原本，我是准备与她稍作交谈，最好能忽悠出她是如何附身蝶姬、来长州藩又是作何目的，蝶姬又遭遇了什么才会让这蝶妖有可趁之机。

　　毫无预兆地动手虽然可攻其不备，但身在毛利一族，对于武道精神也算耳濡目染，加上北条在此也对我多有教导——他倒不是让我对着敌人也要讲道义和气节，而是作为武者须得有自己的一番气度，以心修剑，方得剑意——我便轻易不会做这等偷袭之事。倘若不战而屈人之兵自是最好，若是逼不得已，开诚布公地送她去黄泉比良坂也算对得起良心。

　　毕竟，被附身得这样彻底，蝶姬已然是魂魄碎裂的傀儡了。

　　但，当我向她走近之时，才发现她在看的是什么东西。

　　并非在欣赏壁龛中的唐画，也并非枯坐待我前去，她的膝上摆着被拆开的信封，一枝樱花斜斜地露出一半身姿，花朵密密地挤满了枝头，可见其繁盛之意。信笺落在地上，而一张画卷自蝶姬手上展开，被她放在桌上，以一种不知是贪婪还是恍然的目光观看着——

　　在那画卷之上，一道少年的身姿缓缓展开，在极清淡的笔触之下，那垂若月光的长发，冰冷的神情，低垂的眼睫，并那额间一轮弯月，栩栩如生，如见天上人。

　　我未曾见过这幅画中之人，但在我看到他时，便霎时知晓了他的身份。

　　目光短暂地凝滞在画卷之上，脑内一阵空白。下一秒，身体擅自行动起来，我挥落唐衣、足踩叠席，怀中胁差勃然出鞘，朝着蝶姬的脖颈直取而去。

　　而蝶姬只微微伸手，便已肉眼无法看清的速度以两指夹住了胁差的刀身。

　　“哎呀。”蝶姬做出惊讶的模样，“为何突然动手呢，百里殿下？”

　　我喉头滚动，回她一个冷笑，“装模作样地问这种问题，你这蝶妖，还真是得寸进尺流啊。”

　　“竟然被您一眼看透了吗。”蝶姬依旧牢牢夹住胁差，以一种玩弄般的眼神蔑视着我，“不愧是杀生丸的妹妹，只是，您居然如此弱小，真是令妾身吃惊哪。”

　　说着，她又低头看了一眼桌上画卷，露出一种似沉似醉的怀念神色，“百里殿下，您真是上天送给妾身的一个惊喜……妾身原本只是想来吸取您的生命来维持妾身的美丽，却在您这里发现了这样的家书。实在令人想不到，斗牙王竟然还有一个女儿，竟然养在人类府邸，竟然如此弱小。”

　　她一连三个竟然，另一只手娇羞掩唇，发出令人毛骨悚然的笑声。

　　我一挑眉，“说完了？”

　　“您倒是一点也不害怕嘛。”蝶姬说，“妾身知道您在习武，但区区人类的技艺竟妄图伤到妾身，百里殿下，您实在是……”

　　她带着那股诡异的笑容轻轻摇头，那双瞳孔不知何时已然漆黑无光，硕大得骇人，此时正看着我，里面透露出她方才的未尽之语：实在可怜可笑。

　　“你说的倒是。比力气这种事情，我向来是比不过你们的。”我坦然道，见她面上微微一怔，便又笑起来，“只是，不知道你是安逸日子过得太久已经丧失了警惕心，还是原本就是不入流之辈，我给你一个忠告吧。”

　　“无论面对多么弱小的敌人，都最好不要轻敌。”

　　话音未落，一道绚烂至极的火焰自胁差之上喷薄而出，如同自地平线之下奋然跃起的太阳一般，顷刻间将此室照得大亮，而被这火焰直袭而去的蝶姬惊慌得松开手，还未能做出灭火的反应便已然嘶吼着在地上打起滚来。我自然不能让这吼叫声传出去，当即单膝跪下，借助我的体重压在她身上，一刀切断了她的喉咙。

　　附体的人类喉管被锋利的刀刃切断，于是潜藏其中的蝶妖也发不出任何声音，只能以可怖的神情无声地挣扎翻滚，而火势丝毫不见减小。眼见她瞳孔越睁越大，几乎要撑破眼眶，我用胁差刀背抵在她的心口，低喝一声：“出！”

　　如同遭了牛车冲撞一般，一道诡艳的蝶影骤然破体而出，却像是被牢牢吊在悬梁之上的垂尸一般，被钉死于半空，捂住脖子蹬脚挣扎，却不得自烈火中解脱。

　　我不再抬头去看她，而是过去扶起软倒在地的蝶姬，却发现她的身体已然如同瓷器一般，轻轻碰触一下便掉下一小片脱离皮肤来，露出其下乌黑的内里。

　　我垂下眼皮，为她理好一身华衣，将她平放于叠席之上，掏出染上茜色的怀纸遮盖于她的喉间，这才直起身子，去收拢那掉落的书信和樱花枝。

　　“我猜，你是想挟持我做诱饵胁迫兄上前来，趁机吸收他的妖力吧。”我无声地笑了笑，“想得真够美的……咳，”我意识到我已经被北条那直白大咧的说法方式彻底传染，不由尴尬地咳了一声，心想往后难道不能理直气壮地鄙夷他的粗鲁了吗？便赶紧又矜然道，“行动之前，也应当多做探查，须得悉知我究竟于何处习武，方才能立于不败之地。”

　　抬起头，看着那即将燃尽的灵魂，我学着她方才的模样露出一个诡异的笑容，“我之师匠，名为北条小景。”

　　前妖魔狩北条小景的鼎鼎大名，似是五年过去也未曾褪色。

　　听得此言，即便在焚烧魂魄的剧痛之中，蝶妖的瞳孔也猝然收紧了。她勉力张开嘴，似是有什么话想说，却丝毫不能抵抗这无穷无尽的燃烧，只能哑然张大嘴巴，直至撕裂她的嘴角。

　　下一刻，她便与火焰一同消逝于空气之中，魂魄之火在半空中燎过最后的光亮。

　　我随手一弹，符咒从我小袖的袖袋中飞出，贴在蝶姬身上。原本破损的皮肤快速修复还原，喉间那道豁开的刀口也慢慢愈拢，像是一个狰狞微笑的平息。趁着这个时间，我侧身过去，手指轻轻点在摆在桌上的画卷之上。

　　与兄上互通信件，是自五年前便开始的事情了。

　　在发觉我时常未央天便溜出府中，不知道往哪儿去之后，毛利家主便像有所了然，对我每日青红相交的手掌不做过分询问，只细心地提醒我：既然已经在外拜师，也该向你的家人写信说说近况了。我这才恍然意识到此事，半是别扭半是谨慎地写下三封信，按时下习俗折下花枝，细枝柔花便取最繁美的一枝寄送，粗枝大朵便择开得最好的那朵相赠。

　　父亲与母亲的回信倒是很快由人类使者送来。从这迥乎不同的回信之中，我多少也能猜测她们的性格。

　　父亲言语简洁，对我的事并不多加询问，只寥寥一句嘱托：“汝自可随心而为”，便署名停笔，笔迹遒劲庄肃，力透纸背。

　　而母亲的回信，字迹秀美高贵，倒透露着几分漫不经心的随意，亦是并不多问，也无甚吩咐，信笺倒是精致柔美，自角落压有一朵晚樱，纸张泛出淡淡的冷香。

　　唯独我那兄长，有着令我失神的煞气十足的名字的兄长，却迟迟未曾回信。我一时竟颇为担忧，不知是对方分身乏术，还是根本不愿回信于我。此事郁结于心，我不好询问他人，却没料到被北条给看出来心绪，追问之下，我闷闷道出原委，却听得他嘲笑道：“既然如此，你就继续给他写信不就好了？”

　　“据说妖族以强者为尊，弱者只如沼边蒿草，人人可欺。若是他因为我这般……”我咽下“羸弱”二字，含混地略过去，“……而对我不喜，不愿意理睬我，那该怎么办？”

　　“不愿理睬那就不理睬就是了。你从来也没和杀生丸见过面吧，他爱理不理便是了。连亲妹妹都能因为弱小而无视，这种哥哥我看要来也没什么用。”

　　刀花一挽，他轻描淡写挥刀斥来，我咬紧牙关抬手承住，巨力压来，震得我虎口发痛，几乎要拿不稳刀。北条皱眉收刀，斥责我承力时的错误，命我独自挥剑一百次，又不知从哪儿端来一碗茶。茶碗黝黑，不知该说是朴素还是简陋，只在碗中央绘有一只飞鸟，两笔绘成，笔触潦乱。他日日端着这茶碗，此时也端着它晃到我身边来，摆出一副替我出主意的模样，“好了好了，别瞪着我，没看出来你是那种会渴望没见过面的兄长的认同的小孩啊。总而言之，你就继续写信就行了，难道你还要找你父亲告状，说哥哥不理我不成？”

　　我气闷不已，正要开口反驳，却被一刀鞘抽在背上，北条恶狠狠地训斥：“练武的时候给我聚精会神，不得分心。再有一次，惩罚加倍。”

　　当天回去之后，静子给我背部上药时难过得直流泪。我不得不打起精神去安慰她，好不容易上完药哄好静子，我独坐室内，手上摆着四书五经，却禁不住侧耳倾听这满室寂静。外面连些微风声都听不见，于是我胸口躁动的心跳便越发明显，半点不能自欺欺人。

　　一炷香过后，我生恼地扔掉手上经书，拿起纸笔开始写信，一字一句大力而下，把原本便稚嫩的字写得更加东倒西歪。

　　一封信写完，我麻木注视这满纸鸡爪之痕，疑心是否因为我字迹太丑才得不到兄长的回信。于是第二日，在向北条请教后于手腕悬上合适的铁块，增加了研习书法的时间。又是十日过去，我终于再度打开信笺，写下又一封家书。

　　寄去之后，仍是没有答复。

　　我暗自咬牙切齿，不知哪里来的浑身酸痒，在室内焦躁不安地走来走去数十圈之后，静子实在忍受不了，央求道：“百里殿下，您还是去写信吧，别在这里转悠了。”

　　我惺惺地看她一眼，静子当即知情识趣地告退，给我多少留下一些颜面。

　　自那以后，我隔三差五就修书一封寄向西国妖城，信中自习武至梳妆，自天文至地理，自万叶集至邪道禁书，无所不谈，无所不写。到后来，抱持着左右他也不会看的想法，我当自己在向一位永不答复的远方之友写信，既是倾诉，又是当作近几日生活趣事、文武增益的梳理记录。

　　事无不可对人言，我自认除开妖身一事，还算心怀坦荡。于是这信中内容，比之常人的日记，也差不了多少。

　　直到一年之后，这本以为永远不会回信的哑巴读者竟然回了一封信，我霎时如雷轰顶，一时不知是扔是拆。等好不容易缓下脸上热度，颤颤巍巍拆开一看，发现里面薄薄一张纸。展开一看。

　　里面，竟然，仅仅只有一、行、字。

　　尽管仅从这一行字中，亦可见其雄秀之气、出于天然。但那字迹之间未断的勾连，仍昭示着这行字是快速写就，虽不至潦草，但实在透着几分随意敷衍。

　　而那所谓的一行字，正是那句：

　　琐碎之事，无需相告。

　　我气得当场摔了笔，左左右右踱来踱去，把静子绕得直嚷眼花。她晕乎乎又小心翼翼地问我，既然如此，您还继续写信么？我冷笑一声：再写我就是傻瓜！

　　于是接下来一段时日，我专心进学习武，强迫自己不去思考这信件之事，权当自己没有这个兄长。

　　练字之时，手上坠住的铁块逐日加重。我不习通常女子惯常的娟秀小字，而是偏爱汪洋闳肆的不羁之笔，在这一年苦练之下，连国光大人都忍不住称赞我的字已初具规模，再加以几年练习，或许会成一派大师也不一定。我知道他这话有许多玩笑成分，但，多少也安慰了我沮丧挫败的内心。

　　本以为事情就会这样过去，却在我被夫人催促着出门与同龄女子一同赏樱那日，我一身繁琐厚重的三层樱色打褂，色泽由浅到深层层过渡，好似夕阳下一连枝的樱花。手上被静子逼着装模作样地拿了一柄松扇，她对我耳提面命，举止要优雅矜持，言语要轻柔低缓，不能随意大笑，更不能舞刀弄枪。我连连答应，一天下来，疲惫不堪，只觉比硬撑着这身躯练一整天的剑还要令人痛苦。

　　然而，在我终于得以回到府中放松之时，使者却前来此处，言道，有信给我。

　　我先是茫然，以为是今日一同出游的小姐们的来信，但一看那素白信封，便知道定然不是。那么，到底会是谁呢？

　　然而，一展开那信笺，我便知道是谁了。

　　尽管已经颇为劳累，连整个面部都因为一天端庄的假笑而僵硬了，此时此刻，我还是忍不住发出几声哼笑，继而冷笑连连，再而捧着信笺大笑三声。

　　使者惊愣地看着我。意识到还有旁人在此，我猛然一掩唇角，艰难地干咳一声，忍着笑断断续续地命他退下。

　　使者一脸奇怪地退下了。

　　这回的信，信笺亦是素白，只是与原本毫无装饰的素白不同，暗纹精细而不夺视线，角落处一朵盛开的樱花，色泽浅淡，雅致又不失尊贵。而那字迹，一字一字单独落下，令人终于可以彻底欣赏这手剑拔弩张、刚柔并济的好字。

　　尽管，不过寥寥一行字。并且，比上次那极尽简短的信，还要短上一些。

　　信中写：

　　“已过一月。”

　　下方署名，杀生丸。

　　距离我未给他写信，原来已有一整月了。

　　过去烦闷抑郁一扫而空，躁动的心绪终于得以平复而下。我如沐暖春，见万物皆赏心悦目，一时竟有清风明月之感。

　　“您啊，您啊。”我轻轻掸了掸信纸，噙着止不住的笑意，“哎，早知今日，何必当初，兄上大人，您说您这是何苦呢？”

　　那日，我本应早早上床歇息，以迎接明日繁重的学习，但我却制止不住心底那点洋洋自得的雀跃，强撑着精神，又或许是畅快至不得不如此的地步，我点起烛台，磨墨挥毫，洋洋洒洒详详细细把今日无聊至极的赏樱之事讲述一遍，末了，如同小人得志一般，我写出一个问句：敢问兄上，您觉得我这封信如何呢？

　　十五日之后，回信寄来，不过两个字：无趣。

　　我看过一眼，悠长地叹了一口气，将这封信妥善细致地放置匣内，便仿佛从来没有收到过它如常行事。

　　几日之后，静子倒是憋不住发问了。她问，百里殿下，您最近总是一脸狡黠，可是有什么好玩的事情发生了不成？我笑而不答，自顾自地进学习武，兼坚定地拒绝出游之邀。

　　如此，又十五天后，那边寄信过来。

　　字迹沉沉，墨迹深深，一笔一顿，仿佛忍耐又克制——

　　“可”。

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作者有话要说：　　妹妹：我哥是哪里来的蹭的累。