9、又见故人 ...
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“冒昧在此等候，还望见谅。”林十七青崖君子之名在外，不管什么时候都是一副彬彬有礼的样子，总是叫人对他厌烦不起来。
“林公子客气，不知道找在下所为何事？”
“我家先生适才在水陆码头亲眼目睹了公子仗义执言，佩服阁下的见识和勇气，想要邀请阁下参加三日后的药王典。”言毕，林十七双手递上一块花纹古朴的木牌，那木牌通体乌黑，上面刻着各色草药的花纹，入手还有一股异香，一看就不是普通的东西。
江寒感到有些意外。他在武安镇混了这些日子，知道这药王典虽是武安镇的盛会，但是背后就是剑阁。每年药王典上，奇珍异宝云集，武安镇内外明争暗斗不断。若不是剑阁坐镇，只怕这药王典也办不下去。能够获得邀请参加的，更是少之又少。
“你家先生是谁？为何邀请我参加药王典？”
似是看出江寒心中有所怀疑，林十七又道，“我家先生说，药王典的千金会上有些珍稀药材，公子若是感兴趣，不妨移步一观，届时也会见到我家先生。”
林十七的态度十分恭敬，带着让人挑不出错的微笑，此时再推辞，难免有些此地无银三百两。江寒按下心中的好奇，收下令牌对着林十七抬手一礼，“恭敬不如从命，千金会上在下必当当面拜会。”
“客气了。”林十七微微颔首，转身离去，江寒看着他远去的背影，捏着手中的令牌若有所思。适才碰到胡三当街行骗确实是意外，但是他出手拆穿却也不完全是毫无目的的。本想为着后面混入药王典做个铺垫，却没想到林十七却直接把令牌送到了自己的手里。
不过，既然林十七送来了这块令牌，江寒也没有不收下的道理。能堂而皇之地走进去，江寒也不想飞檐走壁。但是来到武安镇至今不过数日，他对药王典上的事情所知有限，左右无事，他隔天便施施然迈进了济世堂的大门。
“恩公，您怎么来了？！”李掌柜一见他眼睛都直了，恨不得把他当成祖宗给供起来。毕竟，江寒刚刚救下了他这块招牌。江寒此来也没有别的事，就是纯粹来找李掌柜喝茶聊天，顺便刺探消息的。
不过，这李掌柜一口一个“恩公”，江寒还是有些招架不住。虽然说他的脸皮不算薄，但是被一个年逾花甲的老者这么叫，也不禁脸上一热，“李掌柜折煞我了，直接叫我江寒就好！”
“好好……”李掌柜在这武安镇经营半生，也是个人精。自然是知道江寒这种年轻的后起之秀，多结交并无坏处。
二人说话间，李掌柜已经带着江寒穿过前厅来到济世堂的后院，甫一踏足，药香就扑鼻而来。济世堂在这武安镇也是经营了多年，底蕴深厚，自然更爱惜声名羽翼。李掌柜一时不察中了胡三那低劣的骗术倒也罢了，若是将那假货拿到了千金会上，济世堂也要元气大伤，金字招牌一朝葬送也不是不可能，所以李掌柜出口就是恩公也能理解。江寒虽然对此心知肚明，但是此刻见到济世堂后院这番景象，也还是颇为震撼。
宽阔的四方天井里，左边是整整齐齐地摆着数十个两人高的架子，上面整整齐齐码放着各色的药材，不时有药童穿梭其间。右边则有摆放着数十张桌子，每张桌子旁站着一个药童，手里拿着一杆精致的小称，按照药方在抓药。廊下放着一溜药罐，炭火忽明忽暗，弥漫一院的药香。天井的另一边，又有数十药童，或切或磨，正在将各种药材炮制入药。
李掌柜笑了笑，对着江寒道，“武安镇的药材交易基本上都集中在药王典前后，是以这阵子铺子里就比较忙。小老儿年纪大了，忙中出错，险些酿成大祸，多亏了江公子仗义援手。”
说话之间，李掌柜将江寒引入一个别致的小院，看起来应该是李掌柜的私人起居之所。院子的角落里寥寥几株翠竹，一方石桌，甚是清雅简朴。江寒方坐下不久，李掌柜就端出一壶清茶，茶香扑鼻而来，还带着一丝别致的药香。
江寒端起来啜了一口，抬头望向李掌柜道，“咦？灵芝温养的？李掌柜果然是别出心裁。”
“江公子过誉了，”嘴上这么说，李掌柜脸上的表情却出卖了他的内心，“这是今年的产自蜀中的眉山滴翠，虽不如外面那些茶的名气大，但老朽将之入库，以药材温养了一阵子，也不是外面的那些凡品能比的。说起来，此茶还是托了少阁主的福，才有如今的效果，多加饮用，不说延年益寿，至少可以强身健体。”
江寒顺势放下手中的茶杯，故意忽略了李掌柜话中的少阁主，“哦？还有这等效果？”李掌柜口中的少阁主自然是剑阁那位，江寒此来也是为了从这些人精口中多打探些消息，既然李掌柜主动提起，江寒自然不会放过这个机会。
江寒才帮了他一个大忙，此刻见他对茶感兴趣，李掌柜也不是吝啬的人，当下就一五一十将这茶的制作过程和盘托出。
“说来此事也是机缘，我琢磨这灵芝茶颇有些年数了，但是一直没有想到合适的办法，所得不过十之一二，每每都要将大量废弃的茶叶和药材运到镇外销毁。几年前，我在处理一批废弃的茶叶时，适逢少阁主从东吴回剑阁。他知晓原因后，只说了一句可惜。我本以为他也就是随口关心一下，却没想到数日后他遣了身边一位侍卫给我送来了一封信，信上记着的就是如今这茶的制作方法。我初初还颇为犹豫，但是试过后效果却非常好。少阁主信中还说他只是翻阅典籍恰巧看到类似的办法，提出来让我一试，但这世上医药典籍何止千万，老朽却从不知哪一本上记着这法子。这茶虽是我制出来的，但是法子却是少阁主的。这些年老朽靠着这茶也挣了不少的脸面，但是少阁主除了收下我每年送过去的灵芝茶之外，其余的却是一概谢绝了。咱们这位少阁主，当真是了不起，只可惜……”
说到后面，李掌柜的脸上也露出了惋惜的神色。江寒只当自己不知道他话中的意思，不经意地道，“既是如此，这位少阁主当真是博学聪颖，不求名利，颇有侠义风骨，李掌柜又为何说他可惜呢？”
李掌柜犹豫了一下，“江公子你不知道，少阁主身世坎坷，幼年流落在外，虽然后来被阁主接回了剑阁，但是因为身有隐疾，不能事武。这些年若不是还有柳家为他撑腰，只怕他在剑阁更是寸步难行。”
对于剑阁这种在江湖武林以剑术安身立命的门派来说，柳千帆身有隐疾不能事武，显然不是一个合适的继承人。
“什么隐疾这么厉害，连剑阁和柳家都治不了？”对于传闻，江寒是半信半疑的，尤其是他亲眼见过某些事情以后。
“据说是少阁主与柳家二小姐柳雁书，也就是少阁主的母亲，当年流落在外被人追杀，阁主虽然及时赶到救下了少阁主，但是少阁主却也目睹了柳雁书死在他的面前，身心受到重创当时晕了过去，醒过来后就是如今的样子了。这数十年，纵然阁主倾尽心力，柳家也请了天下第一神医为少阁主诊治，但是收效甚微。”
“天下第一神医？”江寒挑了挑眉。
“是的，江湖传言，天下第一神医洛明溪与柳家家主交好，柳雁书又是洛明溪最疼爱的入室弟子。若不是有少阁主在，柳家和洛神医又怎么容得下剑阁？”李掌柜说的，多数江寒在外也有所听闻，只是他久居武安镇，从他口中说出来的，可信度究竟是高一些。
不过江寒此来也不是为了柳千帆，而是为了药王典，他寻了个话头，又向李掌柜打听起药王典的事情来。李掌柜在武安镇经营多年，对这药王典最是熟悉不过。江寒也不藏着掖着，直接告诉了李掌柜昨日自己离开水陆码头后，有人送给自己一块令牌邀请自己参加药王典的事情，言毕，从袖中取出那块乌黑的令牌递到了李掌柜的面前。
只见李掌柜的脸上顿时就变了颜色，神色古怪地看着江寒道，“此物公子从何得来？”
“昨日离开水陆码头后，一个自称林十七的人给我的，说是邀请我去药王典。怎么，这东西很特别吗？”李掌柜的神色太过于古怪，江寒想注意不到都难。
“公子可知道，这是黄叶谷的信物？”
“黄叶谷的信物？”他只当这块令牌是参加药王典的令牌，并未多想。
“黄叶谷乃洛神医一手创建，我看您手上这块，似乎与黄叶谷一般弟子手中所持的令牌还大不一样，但是小老儿也曾与黄叶谷打过交道，这东西我是不会认错的。不过，您说这是林十七给您的？”
“那人自称林十七，我记得他是江湖上赫赫有名的青崖剑客，他跟洛神医还有关系？”江寒说着，脑子里突然“咯噔”一声，难道……
果不其然，只听见李掌柜接着说道，“公子有所不知，林十七是少阁主的贴身侍卫，他亲自给你拿来的，那定然是洛神医没错了。我听说今年的药王典少阁主会亲自到场，没想到洛神医竟然也会来。”
怪不得那日他在承宁院听到十七的时候觉得有些耳熟，原来青崖剑客林十七竟然是柳千帆的贴身侍卫。如此说来，江寒在盯着柳千帆的同时，这位少阁主也注意到了他。看来，这药王典，他还非去不可了。
江寒按下心中的思绪，语气诚恳地对着李掌柜说道，“在下惶恐，还请李掌柜指点一二。”
他这番话说得诚恳无比，一双桃花眼清透明亮，更显无辜。在旁人眼里，这副诚惶诚恐又无辜的样子，真是恨不得立刻为他排忧解难。说起来，江寒这扮猪吃老虎的招数，还要多亏了江雪。自幼见惯了江雪闯祸后一副可怜兮兮的样子求自己给她背锅，每次下定决心这是最后一次，下次依然义无反顾。
李掌柜不疑有他，江寒刚刚帮他解决了一个大麻烦，如今看起来又是洛神医的座上宾，于公于私对他都有好处。江寒在济世堂盘桓了半日，李掌柜将药王典的来龙去脉讲了一遍。
原来，药王典天下盛名，不乏许多平常难得一见的珍稀药材。但是这些珍稀药材千金难觅，不是普通人随随便便可以见到的。为此，药王典上特意设置了一个特别的环节，好让那些围绕着这些珍稀药材的买家和卖家有个说话的地方。价高者得是商人交易的天性，而对于需要这些东西来救命的人来说，千金亦不惜，是以大家私下里称之为千金会。
凡入千金会者，要么手握稀释珍宝，要么身怀千金。除此之外的第三种可能，就是江寒手中的令牌。要知道，千金会明码标价，童叟无欺。唯一的例外，就是洛神医。据说剑阁的老阁主当年想要举办这药王典，是洛神医鼎力支持，老阁主当时许下承诺，洛神医可以在药王典上随意带走任意一件药材，其价由剑阁承担。这一条，可是明明白白写在药王典的规矩里。
但是这么多年，李掌柜从参加药王典开始，从未见到这块令牌出现在药王典上。无怪乎李掌柜看到这令牌在江寒手中的时候，一脸震惊的神色。但是此中细节，李掌柜也并未告诉江寒，只说这令牌可以让他自由出入千金会。
虽然看出李掌柜有所保留，但是江寒也没有多说什么。他对李掌柜的这点恩义，比起济世堂在武安镇的数十年经营，还差得远。知道了这块令牌的背后就是剑阁的少阁主和江湖第一神医，江寒的目的也就达到了，更要好好利用这千金会才是。
江寒在济世堂盘桓了半日，至晚方才离去。
此时的武安镇虽已入夜，但仍然热闹非凡。三日后就是药王典，该来的人也差不多到齐了。江寒看着不远处喧嚣的青江水道，转头朝着河边的一座酒肆走去。在李掌柜那里喝了大半日的茶，此刻他的嘴里实在是寡淡至极。
酒肆临水而建，一半在岸上一半在水中，江寒寻了个僻静的角落坐下，脚下就是青江。店小二手脚麻利，很快端上几碟小菜和一壶酒。江寒看了看这一片鲜艳的红色，拿起的筷子又放了下去。初来武安镇他就领教了辣椒的厉害，此刻实在是没有勇气下箸。薄酒入喉，微微带点辣，蜀中的酒不如北疆浓烈，但是却又带着几分缠绵的回味。
青江上风吹进酒肆，也带来一阵嘈杂。不远处一艘客船正在泊岸，一个公子哥打扮的人，骂骂咧咧地下了船，直奔江寒所在的酒肆而来。江寒听着那声音有些耳熟，略一侧首，就看到何重熙一脸菜色地走了进来。江寒往角落里挪了挪，避开了何重熙的视线。
临近药王典，这酒肆里也是热闹非凡，何重熙看了半天，整个酒肆就剩下江寒身后不远处的一张桌子。店小二忙不迭地说那是别的客人已经预定的，却被何重熙身后的下人拦住了手脚。江寒背对着何重熙，眼虽未见，耳朵却是听得清清楚楚。
何重熙一屁股坐下，先是抱怨了这一路的舟车劳顿，随行的侍从安抚了半晌，这才安静下来。然后下一秒，何重熙就又从椅子上弹了起来，“这什么东西？这么辣，是给人吃的吗？”
江寒看了看自己眼前那盘菜，无声地勾了勾嘴角。
眼见着何重熙就要掀桌子，江寒准备找个机会趁乱开溜，耳朵里不经意听到那侍从压低声音对着何重熙说道，“大人，爷交待过，此行您不可任性。”言语之中，竟有几分威胁的味道。听了他这话，何重熙像是泄气的皮球，重重地坐了下来，赌气似的对着店小二吼道，“小二！人死了吗？还不快给爷倒杯水过来！”那委屈的样子，活脱脱是个吃了瘪的二世祖。
何重熙在这酒肆发了一通脾气，一时间引得众人纷纷侧目。刚刚安抚住他的那个侍从，却悄悄溜了出去，江寒见状也放下酒杯跟了上去。
那侍从看起来对武安镇颇为熟悉，七转八转带着江寒拐入一条小巷之中。江寒心下诧异，这条巷子，似乎离承宁院不远。小巷的尽头就是青江，一个简陋的牌楼边立在江边。那侍从站在牌楼下，身边还站着一个青衣女子。
此处地形极佳，如果有人靠近，第一时间就会被发现，江寒不敢靠得太近。只是，他是跟着幽州城那个神秘人来到蜀中，那何重熙接连出现在幽州城和蜀中又是为了什么？金陵与贺家，蜀中与江家，又有什么关系？
江寒觉得自己像是一只猎物，一头撞进了一张看不见的网里。
作者有话说
第9章 又见故人
