《思美人兮》湘斯

3、chapter3

　　渭水滔滔东流。咸阳居于渭水之北，泾水之南。秦孝公迁都至此已逾百年，城池也在不断扩建，它的地势北高南低，全城由北原向渭河逐渐低下，秦王宫则分布在北原上——也就是泾渭交汇处的咸阳原，渭河的北岸。
　　“大哥，你看——听说秦国在修一条像都江堰那样的渠，这些船夫都在往那儿运货料吗？”
　　闻言，燕泓放下手中的书卷，也凭窗眺望，对妹妹解释道：
　　“或许吧，这渠建在泾、洛两河之间，这儿是泾渭交汇处，他们可以通过水运把物料运去。昭儿，前面就是咸阳城了。入城后，是先面见秦王，还是拜见吕相呢？”
　　广阳公主转头望向兄长。燕泓是燕王喜长子，初加冠，蒙父王委任入秦作祝寿使节。今年是华阳太后五十整寿。这一年信陵君去世，六国合纵势微，秦又归魏太子增，增继位，自然要感念秦王的恩情，秦又与赵互还质子，重修旧好。当其时，中原势盛的魏、赵都与秦“冰释前嫌”，余下韩、燕、齐，韩自称臣属，燕、齐偏远又素与秦睦，可以说秦王一呼，天下景从。因而六国使节纷纷朝贺，锦上添花。
　　“文信侯执掌国事，从前与燕国修好，还推荐张唐将军入燕做相国，和我们的交情似乎不浅。”广阳公主想一想，认真地说道，“可是商人重利，我听说他联燕攻赵，是为了拓展他在河间的封地。父王封张唐为相国，对他十分尊重，纲成君在我国为官三年，前阵子王兄也入秦朝贺了嘛，这也是看在文信侯的面子上。如今他既决定和赵国和解，助赵攻燕，我想并不是那么容易说动的。”
　　“鞠太傅教得不错。”燕泓浅笑，欣赏地看着一本分析得有模有样的小妹，“那依你之见，我们此番入秦想请文信侯说和，岂不是要无功而返？”
　　“嗯……也未必。今年秦国蝗灾严重，听说秦王下令凡百姓纳粟千石，可拜爵一级。文信侯为了稳固周边的形势，才会与从前的宿敌和解。我觉得，这就是他们今年与魏赵修好的原因……之一？可秦赵长平之仇不共戴天，方今六国之中，我想能遏制秦国东出的，毕竟还是三晋。”
　　燕泓笑着举指梳理妹妹的额发，广阳不解其意，睁圆一双点漆般的明眸，燕泓道：
　　“为兄再补充一点。你想想地图，秦拥崤函之固，六国联军几次都难以打破函谷关，可赵国却有一桩地利——赵国有代郡的骑兵，可以从九原绕开函谷关直攻咸阳。虽然目下的赵国做不到，未来可难说了。”
　　她“啊”地了悟，坐到大哥身边，牵着他的袖子绕来绕去：
　　“对，是这样。所以秦与我国交好，也是为了夹击赵国。是这个道理吗？”含章又想到，君王后固然事秦谨信，秦国与齐国结交，是为了防备……楚国么？这件事只被她放在心里琢磨，她指窗外道：
　　“虽然今年蝗灾，但一路驶来，关中的情形似乎还好。不过今年大约还是荒年了。”
　　“蝗灾乃天灾，这也是无可奈何的事。何况郑国还在修渠，消耗更大。”燕泓轻抚妹妹的肩头，“不操心人家的事儿了，昭儿，依你看，究竟是先拜见秦王，还是吕相呢？”
　　“唔……”广阳公主鼓起面颊，像一个圆鼓鼓的小花苞，引得人想伸手戳一戳，“既然如此，咱们还是先拜见秦王吧。君臣尊卑有序，纵然文信侯当国，又岂有先拜臣子，再拜大王的道理呢？”
　　“公主真给秦王面子。”燕泓宽纵地微笑，“也是，不论别人，燕国可不能被人嘲笑失礼。入咸阳后我先拜见秦王，你去拜见华阳太后，之后再定夺吧。”
　　“嗯。”
　　广阳依偎在兄长身边，凝视滚滚车尘前方那越来越鲜明的，壮丽的都城。与都城印象一同渐渐鲜明的，还有曾经一同走过邯郸街头的，少年玩伴孤傲的面孔。

　　华阳太后居兴乐宫。正如其名，这组宫殿称得上绣闼雕甍，穷极壮丽。在秦生活三十年，她仍不脱楚俗，宫室装潢很有楚人风味，广阳公主被引入殿内，在太后尊前拜倒祝寿，环佩清鸣，她低眉垂眸，上首华阳太后一时却无言，片刻方道：
　　“真漂亮！快赐座。来，坐这儿。”
　　侍女端来绣垫，放在华阳太后左下近处，广阳坐下，仍是垂眸微笑，十分乖觉的模样，华阳太后十分亲切地叫她抬起头，她才抬起眼来。
　　主座者自然是华阳太后，保养得宜，今年虽然做五十的寿辰，望去依旧颇为年轻，肤色白腻，秀发如云，只是眼角、嘴角有些垂纹，妆容精致，插戴得十分艳丽——美人迟暮，睡凤眼却一点没老，妩媚生威，含着笑意上下端详她。广阳觉得她很有些面善，与自己的外婆，赵孝成后确实长得像——毕竟是亲姐妹。
　　“果然是个美人儿，而且一脸福相，燕王好福气，有个这么漂亮的女儿。”说着爱不释手地抚她手背，又问名字年纪，含章一一应答，华阳太后转向右手边笑说；
　　“比你小两岁，芷儿，她该管你叫姐姐了。”
　　广阳随着华阳太后视线看去，华阳太后右手边坐着两名锦衣丽人。靠她近些的也是一名容貌极美的少女，方才一直笑盈盈打量自己，闻言笑道：
　　“要是有这么漂亮的妹妹，芷儿可要高兴坏了。”
　　华阳太后左右端详，觉得这两人都如娇花软玉一般，广阳公主明艳照人，天真可爱；芈芷年纪稍长，褪去稚气，清丽娇艳，像一对异常珍奇的玉器。芈芷次座的贵妇约莫三十出头，美貌虽略逊一筹，眉目细长，别有她的一种风韵，何况正当盛年，华艳动人，笑道：
　　“太后哥哥姐姐家的女儿都生得这么好看，臣妇可要羡慕坏了。”
　　广阳这才知道对面的少女当是楚国的公主。哥哥家的女儿自然指的是华阳太后的娘家，楚王室；“姐姐”的亲缘则可追溯到广阳的外祖母，赵孝成后与华阳太后是亲姊妹，孝成后是长姐，华阳太后为小妹，姐妹俩分别嫁给秦赵，华阳夫人无子女，赵孝成后的长女就是广阳的生母燕王后。所以论亲戚，广阳还能呼华阳太后一声从祖母（姨外祖母）。
　　正因为燕丹、广阳兄妹俩为燕王后所出，燕丹才会在蓟都之围后被送去赵国为质，赵孝成王夫妇怜惜女儿早逝，颇疼惜他们，广阳因此随燕泓入秦，也是希望或多或少可撞得动华阳太后这口大钟。
　　华阳太后与广阳公主说些家常话，觉得她谈吐不俗，遂问她读什么书，广阳答道：
　　“哥哥们在宫中跟博士们读书，父王也令我学诗、念书。《诗》、《论语》、《左传》，我都很喜欢，也喜欢屈大夫的诗。”
　　“还是个才女呢。”太后笑言，又问她最喜欢屈原什么诗，广阳想一想道：
　　“嗯……都很喜欢，最喜欢《橘颂》。绿叶素荣，纷其可喜兮。曾枝剡棘，圆果抟兮。
　　青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类任道兮。”
　　芈芷笑道：“我也最喜欢这首了。”
　　两人相视一笑，华阳太后和次座贵妇都颔首赞许，又絮絮谈些喜好，广阳说自己喜好弹琴、跳舞，芈芷又道自己喜欢鼓瑟，也极爱舞蹈。太后笑道：
　　“有机会你们俩合奏一曲，岂不好？我年轻时也喜欢跳舞，不过楚舞与赵舞很不相同，赵国的踮屣舞很好，宫里也有人会跳……”说到这，太后嘴角的笑容忽然抿了抿，有些微妙起来，广阳不解深意，只是微笑道：
　　“其实，我也是跟宫里的优伶们学的，楚舞也曾见人跳过，很漂亮呢。”
　　她们正说着话，黄门入报，秦王来问安。芈芷起身道：
　　“太后，庭院里的秋菊开得漂亮，芷儿带广阳殿下去看看，好不好？”
　　太后点头道：
　　“好，昭儿是远客，芷儿可要当好姐姐，招待好。”
　　广阳起身起身行礼，二人告退，芈芷牵着广阳绕向殿后，侍女们莺莺燕燕跟随她们。走在游廊上，芈芷不住转头打量广阳，广阳有些莫名其妙，终于是芈芷先找了个话题：
　　“这簪子真漂亮！”
　　广阳伸手去摸发间的玉簪，遂拔下递给芈芷看，是一整块赤黄玉雕成凤头连簪身，凤口衔着一串米粒大小的牙珠，玉料莹润，在夕照下泛着深邃的幽光。芈芷接过欣赏，道：
　　“这是荆山玉吧，而且这赤、黄二色也融得好。”
　　“是吗？我倒不知道……这是家母的遗物。”
　　燕王后临终时钗环尽褪，唯余此簪，在广阳已渐渐模糊的记忆里，母亲似乎确实是十分爱重这枚凤簪，因为对母亲的怀念，她除非作男装打扮，否则绝不摘下它。
　　芈芷闻言想起眼前少女幼年丧母，心中更多几分怜惜，为她插回发中，倒是被广阳先另寻一个话头：
　　“广阳有一事想请芷姐姐赐教。……殿内那位夫人是谁呢？”
　　芈芷一笑：
　　“她呀，可不寻常。欸……要说起来，可也麻烦。这位夫人从前的封号是蓝田公主，如今称蓝田夫人。是我父王从前在秦国时的夫人。”
　　……芈芷说得十分简略，毕竟于她而言，该怎么称呼这位夫人确实很麻烦。楚王从前在秦国为质，想必这位蓝田公主是秦昭襄王许配给他的，可之后春申君助他逃回国，却想不到把妻儿丢在秦国不管。依自己方才所见的情景看，蓝田夫人长袖善舞，选择依附王嫂华阳太后倒是个不错的选择。
　　“她育有两子，太后都很喜欢，养在身边，常侍王侧。一位现在封昌平君，一位封昌文君，人品都很优秀。”
　　两人赏了一回花，花是其次，都是年少开朗的公主，年纪相仿，品貌相当，性情爱好也投合，芈芷对广阳一见如故，而广阳公主渐去拘谨，也觉得芈芷性格温柔体贴，于是渐渐无话不谈，竟很快成了一对闺中密友。
　　小黄门又来报请二人回宫，广阳道天色不早，还是早些出宫为好。芈芷想留她住在宫中，广阳十分推却，华阳太后只得令昌平君送广阳回燕国使馆。

　　这位护送使者身份可够尊贵的——广阳暗想，扶了扶帷帽，向昌平君欠身行礼。透过帷帽的薄绢，看不清对方面孔，但身姿俊拔，气度清隽，回礼时姿态不卑不亢。到燕国使馆，燕泓出来迎接，与昌平君寒暄几句。广阳依偎在长兄身边，听二人清朗的声音温文尔雅地交换着不咸不淡的话语，每个人都按部就班地完成自己的台词，走完彼此的身位。直到燕泓拥着妹妹入室，左右上来摘帽脱衣，端茶递水，二人分别坐定，广阳端起杯子啜饮酢浆，感到大哥的视线一直定在自己身上，与平时不大一样。正要说话，侍从奉水供二人净手，端上晚膳，先是一鼎热气滚滚的炖羊肉，次奉葵菜羹，胡饼与酒，最后是碗筷等食具，她的全副心神被眼前美食吸引，取一块胡饼，入手便觉得不同，燕泓解释道：
　　“这是秦地的锅盔——欸，跟髓饼可不一样，没有味道的，就着羊肉吃才好。”
　　广阳撕下一小块咀嚼，不禁点了点头。燕泓取勺亲自为妹妹添了羊肉，这锅盔做的很大，她撕了一半给大哥，燕泓接过却不吃，只是端杯饮酒，忽然道：
　　“昭儿，有个热闹，你想不想凑一凑？”
　　“什么热闹？”
　　“秦王方才遣使来，请燕使明日游赏兰池宫，你想不想去？”
　　“……不是请燕使么？”
　　“你不也是燕使吗？”
　　“唔……嗯，那好吧。对了，大哥，你今日拜见秦王，怎么样？”
　　“食不言，寝不语。”
　　“……哼，你先坏的规矩，却来说我呢。到底怎么样？”
　　燕泓微笑，二人慢慢谈起今日见闻，广阳说到赵舞之事时，燕泓沉吟半晌，道：
　　“赵太后从前在邯郸时……”
　　“诶唷！我忘了。”
　　“你去过邯郸，说不定还见过赵太后，应当比为兄记得清楚吧？”
　　“见是见过……不过那都是陈年往事了。”广阳摇摇头，“赵太后虽是赵国巨贾的女子，到底也做了王后和太后，何况没有失德之事，又何必……唉，看来秦宫里的日子可不好过。”
　　华阳太后是楚国公主，夏太后是韩国公主，自然看不起富而不贵的赵姬，何况赵姬是巨商吕不韦撮合的姻缘，在华阳太后等深宫贵妇眼中，这桩婚姻大约从头到尾都透露着一股乡气吧。
　　燕泓笑道：“公主殿下真好心，不过明日在秦王面前，可要三思而言。”
　　“这是自然！有大哥从旁提点，小妹肯定不会出错的。”
　　燕泓复而微笑，为妹妹添上一碗羊汤。