《凌寒令》清风梅如故

5、东篱皇宫 诚王坠崖，

　　东篱皇宫内，乱成一锅粥。盛宗帝一接到诚王坠崖的密报，整个人昏厥过去。
　　五年了，虽说忍痛将他丢在南乔国做人质，也得知他在那里饱受欺凌和折磨，但他坚信，赵清煜，他最疼爱的皇儿，昔时最得宠的太子，一定可以捱过南乔国种种欺压，他日归来，必将更有所作为，继任皇权。
　　噩耗传来，犹如晴天霹雳。
　　前段时间，在萧丞相以及众大臣的力荐下，盛宗帝终于肯下诏令，择时册封荣王赵斌裕为太子。
　　德懿太后急了，密召盛宗帝，由她暗中派人去南乔国接回他们违约扣留的前太子诚王。当时约定三年放人，结果五年过去了，对方违反约定，拒不放人。
　　谁知道计划好好的，也不知道哪里出了问题，竟然就有人得知诚王归国的消息。御前侍卫统领密报，太子坠崖之处，有明显的打斗痕迹。盛宗帝心知肚明，太子坠崖，绝非什么马受惊，不慎坠崖的无稽之谈。
　　最大的嫌疑，也是他最大的隐患。自从兰皇后出事后，这五年来他健康大不如前。朝中很多人已然拉帮结派，具体归属他心知肚明，奈何身心日渐孱弱，很多事心有余而力不足。

　　椒和宫里，一大早，怡皇后心情大好。宫女们轮番进来伺候她洗漱、沐浴、更衣，备好膳食。
　　她吩咐宫女采芹。“把刚蒸好的鹿头山药汤给皇上送去。”
　　一会儿，采芹急急回宫复命：“不好了，皇后娘娘，出事了。”
　　怡皇后气定神闲地喝汤。“慌慌张张的，出什么事了呀？”
　　“皇上吐血了，这会子晕过去了。”
　　“发生什么事？皇上为什么会吐血？”怡皇后做出一副很紧张的样子问道。心里已然明白怎么回事，不由暗自冷笑。
　　“听太后说远在南乔国的诚王殿下本来要秘密回宫的，但是昨天途遇马匹受惊坠入悬崖而亡。”
　　“那诚王好好地怎么会突然回来？”怡皇后装作不知情。
　　“听说是太后派人秘密接他回来。随行的人在悬崖边找到他遗落的一块玉佩。”
　　“太后派人秘密接回诚王？怎么？皇上对诚王回宫之事之前一概不知？”怡皇后做出一副浑然不知情的样子。
　　“回禀娘娘，皇上应该是不知情的，诚王殿下这次回宫是受太后密诏的。”
　　“摆驾，本宫过去看看皇上。”怡皇后故作着急的样子，内心实则一片怡然。
　　怡皇后在门口遇见前来请安的女儿燕平公主。燕平公主是长公主，性格跋扈恣睢。盛宗帝一共是六子三女。二女儿是柔妃的女儿云清公主，小女儿是已故的兰皇后的女儿月敏公主。
　　燕平公主一听诚王途中坠入悬崖，毫无悲戚之色，反而替荣王哥哥高兴。她从小受母后教唆，对兰皇后的两个孩子格外敌意。
　　她也经常借故欺负月敏公主和云清公主。月敏公主如今有太后庇佑，她很难接近她，不过她逮着机会就要为难她。

　　太后的乾仁宫里，更是一片慌乱。太后一听诚王出事了，当即晕厥过去。诚王的妹妹月敏公主也哭成个泪人。自从母后死后，哥哥去了南乔国当人质，她便被太后带在身边抚养。如今才16岁。
　　五年前，南乔国大肆侵略南乔国西北境。太子诚王殿下亲自披挂上阵，屡立战功。正当大破敌军的铁骑营时，宫内传来兰皇后的死讯。她与前任丞相通敌，且与南乔国暗中派来的使臣通奸，盛宗帝赐她毒酒，她自缢身亡。
　　这个消息如同晴天霹雳，令诚王肝肠寸断，他被盛宗帝急急召回，边境被临时换成荣王赵彬裕顶替。但荣王此人刚愎自用，不能好好配合宋玉刚将军的作战，导致军情逆转。
　　西北疆多处被南乔国攻占，一次大战里，荣王被敌军困在轱轳山上数日。那时的怡贵妃爱子心切，哭着求盛宗帝答应南乔国几个无理的要求。将北境两个城池割让给他们。一次性供给他们大量的丝绸鹤道长布匹，粮食和药材。
　　面对南乔国的咄咄逼人，沿途尽是流离失所的难民，盛宗帝只好妥协，接受南乔国的无理要求。对方又提出要求诚王去南乔国当三年人质，两国可息战。
　　怡贵妃劝他为国考虑，让诚王去可带功立罪。依照律法，母亲犯有通敌罪，当株连九族。如果诚王答应去南乔国做人质，除兰皇后本人外，可免除九族株连之罪。
　　诚王就这样义无反顾去了南乔国。一去就是五年。

　　月敏公主一听哥哥遇险身亡，哭得肝肠欲断。自从母后自缢后，太后将月敏公主接到宫里好好照顾她，保护她。
　　柔妃的女儿云清公主闻讯立刻过来太后这里请安并安慰月敏妹妹。宸妃之子明王赵林云和敏妃之子穆王赵冬海闻讯也过来了。
　　太后悠悠醒来，抱着两个皇孙痛哭。她悔恨愧疚不已，早知如此，就不该密诏皇孙回国。这几年盛宗帝的身体越来越差，怡皇后势力如日中天，很多朝臣纷纷倒向她，荣王也越来越跋扈恣睢。
　　明王和穆王当即要求秘密去往死亡谷一带寻找诚王的下落。所谓活要见人死要见尸。

　　死亡谷悬崖上。赵清煜摔落山谷的悬崖边，一个带着白鹰面具的白衣人带着两个随从立于崖边。
　　“鹰王，底下是令世人不敢涉足的死亡谷，悬崖峭壁，瘴气丛生，加之诚王身中剑毒，十有八九凶多吉少。”穿黑衣的高个子随从是角雕陈念，白鹰门鹰王的第一随从，武功高强，擅长剑术和弓箭，杀人无痕且足智多谋。
　　“角雕所言极是。鹰王，接下来我们该如何行动？”另一名健壮的随从问道。他叫何远风，白鹰门的蛇雕，擅攀爬和轻功，马术及翻梁入户等。
　　鹰王久久凝望烟雾弥漫的悬崖底。这几日他派出蛰伏已久的白鹰门数十人边搜这一带，强大的瘴气丛林阻止他们深入。诚王是死是活，对他而言，他坚信诚王还活着。
　　“继续搜查，传我令下去，各门徒蹲守这一带的各个山口，路口和关隘，连一只虫子飞鸟也不要漏掉。”
　　“遵命。”