9、到来 换人 ...
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乡试过去的很快，但季端临考夹带的消息传播的更快。
一天不到的时间，省城的大街小巷几乎全是关于这一事件的议论和私语，若是有哪个人还不知道，那么一定会有热情兴奋的另一人来向他转述。
既满足了自己八卦的私语，又占据了道德的制高点。
待到乡试仅剩两三天的功夫，季县令与李氏也赶来了省城，随行的还有一个被季络烟认定为小脑残的季络莺。
只需要一眼，季络烟便知道他们来得急切而匆忙。往日里衣冠整齐的样子已经不复存在，头发凌乱，衣襟松散的样子比之农田村妇有过之而无不及。
也是，唯一的宝贝儿子就要被流于边疆充军了，他们必定是没有那个在路上看风景的心思的。
“你是怎么照看你弟弟的！”季县令怒发冲冠，见到季络烟的第一眼便是斥问，“要你有什么用！”
“肯定是这小贱.人陷害的哥哥，不然哥哥以往都没有出事，怎么这次就被人污蔑夹带！”季络莺说得斩钉截铁，像是已经亲眼看到了季络烟陷害季端的全过程。
虽然从某种程度上来说，季络莺这个小脑残猜对了，但季络烟怎么可能会承认。
“妹妹这话可就不对了，姐姐当时可是好端端的坐在客栈里，哪有什么机会去陷害端弟？”季络烟挑起细长的眉，对于季络莺的说法不以为意，“更何况端弟考试前肯定都检查过考篮，我是有多么神通广大，才能在众目睽睽之下之下给端弟塞考题？”
两人对峙不下。一个怒气冲冲，恨不得撕了对方，另一个则是淡定至极，甚至还有空捋了捋垂于肩侧的一缕青丝。
“莫要吵了。”李氏心里虽和季络莺一样怨毒极了季络烟，但此时最重要的却是季端的事情。
她双眼流泪，嘤嘤哭泣，软声细语地对着季县令问，“老爷，端儿此次该如何是好，这夹带可是要发往边疆充军的啊！”
那种苦寒之地，端儿如何能受得了，这不是要他的命么。
“咋们季府可就端儿一个男儿，这岂不是要老爷您绝了户么！”
李氏说得悲苦而凄惨，一下子就勾起了季县令心里的痛处。
他季家向来人丁不旺，他那一代也就只有他一个男丁，谁知道到了他儿子，也依旧只有季端一个儿子。
想起他娘临终前对他千叮咛万嘱咐的不能绝了季家的根，季县令感到一阵心慌意乱。
“老爷你倒是快想想办法啊！”李氏等不到回答，只能揪着季县令深蓝的袖口，使劲摇晃。
被打断沉思的季县令擦了擦额头的冷汗，一拍桌子怒道：“我有什么办法！我倒是想把端儿弄出来，可知府能答应么？！”
他一个小小的县令，要是能将人弄出来早就行动了，哪还用在这苦思。
桌上的杯子被他这一拍惊跳起来，后又因为重力不得不歪倒在桌面，杯子上的盖子“咕噜噜”地滚了一圈，停在了季络烟削指如葱的手边。
她拿起杯盖，悠悠地将盖子盖在杯子上，对于他们的谈话视若罔闻。
“端儿定是不能去那流浪之地的，”李氏低垂着头小声地啜泣，氤氲的眼底闪过一抹毒辣，“不如……让其他人来代替端儿吧？”
季县令一愣，脑中思考着李氏话中的可行性，片刻后心动却迟疑道：“这……如何能行？”
用一个不相干的外人换他的亲生骨肉，季县令自然动心，但他以往装模作样惯了，自然不能表现的那么心急火燎。
“老爷，端儿可是您的亲儿子，是季家的独苗啊！”李氏楚楚可怜，双眼通红的紧盯着季县令。
夫妻多年，他们早已熟知，她深知季县令内心已经是同意了的。
“爹爹您就答应吧，哥哥现在在那牢房里还不知道要受多少苦呢，也不知有没有伤着身子！”季络莺劝说着。
季络烟在旁听了全过程，抿了口茶，心里冷笑，李氏还真是一如既往的“有注意”，也不怕注意太大，压破了身子骨。
季县令看着李氏和季络莺，虽内心同意，面上却还是勉强道：“那好吧，本官找个人将端儿换回来。”
季县令想得可比李氏多多了，他准备将季端回来后，就重新给他改个名，这样一来季端甚至还能一如既往的走科举这条路，除了换个名字外，可以说几乎没什么损失。
下定了决心，季县令当即出了门，准备找个与季端相像之人，再将他在省城这边认识的好友约出来，打点打点关系。
毕竟换个人可比牢房里直接少个人要容易多了。
季络烟看着他的背影慢慢消失，转身回了自己的房间，任由李氏母女在房间里叽叽歪歪，想也知道是在骂她。
“小姐，我们怎么办啊？”春竹虽然不知道他们刚才在屋里讨论了什么法子，但她心里明白既然现在季县令和李氏都来了，就不可能真的让季端被流放到边疆。
“我那个好母亲可是说要直接换个人去边疆呢，”季络烟“啧啧”两声，意味不明，“而且我那个爹也同意了。”
“这，这怎么可以？！”春竹一脸惊异道。
“当然不可以！”季络烟断定，“想要偷梁换柱还得看我答不答应？”
要是让他们真的成功了，她做的工作岂不是都白费了么。
“拿笔墨来，我要‘告状’！”季络烟可不信季县令的人脉关系能大过省城的知府，这一封信递过去，成也能变成不成。
……
午时刚过，大街小巷吵闹一片，热闹的气氛堪比逢年过节。
乡试将近结束，等待的人望眼欲穿，平日里的衣食住行具是在这附近小摊或是酒楼客栈解决，可不就成了这样喧闹的画面了。
这时，一孩童穿过熙熙攘攘的人群，向着知府府邸而去，因着普通至极的穿着与矮小的个头，从旁走过的行人不曾注意。
孩童临近知府府邸，人流开始变得稀少，他心内怯懦，但想到那个美人姐姐许诺的好处，便重新升起了勇气。
他一口气跑到了看守府邸的两名官差前，最终还是吱唔着声音道：“有人，有人派我将这封信给，给知府老爷！”
话一落地，孩童趁着两人没反应过来，就近将手中的信往一人手里一塞，直接溜之大吉。
留下的名官差对视一眼，又看了看已经跑的没影了的空地，还是决定将这信交给知府。
下午，四月份的阳光有些炙热，透过客栈半开的窗户零星地打在人脸上，斑驳陆离。
季县令满面春风的回了客栈，面对着两双期待盼望的眼睛，兴高采烈道：“事情成了！”
他将带来的银钱全部用作了打点，他那好友才勉强答应了此事。
李氏与季络莺欣喜若狂，季络烟再旁冷冷地看着，也不上前泼他们的冷水，就让他们在那笑得猖狂又肆意。
“贱.人，就算我哥进了天牢，爹爹还是能将他给弄出来，是不是很失望啊？”季络莺凑近季络烟的耳旁得意道，“就是不知道若是你进了天牢里，爹爹会不会那么不遗余力的把你给捞出来。”
季络烟敛眸微微一笑，轻柔而戏谑的低声道：“会不会捞我出来我不知道，但我知道的是，我可不会像某人那样做出夹带这种恬不知耻的事情来。”
“你！”季络莺生气极了，控制不住地破口大骂：“你说谁恬不知耻，你这个不要脸的小娼.妇！”
“你说谁是小娼.妇？”季县看着口不择言的季络莺，心里简直难以置信，这就是他那个在家中撒娇爱俏的女儿？这与骂街妇人又有何异。
“你再说一遍，说啊！”季络烟是小娼.妇，那他是什么？！小娼.妇他爹？简直笑话！
季络莺被季县令勃然大怒的样子吓得一个激灵，不由小声含糊道：“没有说谁，我就是胡乱说的。”
“老爷莫气，莺儿还小，不如烟儿懂事，”李氏看着这与之前重复多次的情况，感觉头疼无比，她就知道她这个女儿不是个令人省心的，果然不如端儿来得贴心，“她这口无遮拦的性子，妾身以后必定好好教导。”
“哼！”季县令甩袖离去，这省城能令人舒心的地方多的是，他懒得多做计较，“我与好友还有事商谈，今夜不必等我。”
季县令能去什么地方，李氏心知肚明，但她不想阻拦，也阻拦不住，当初她自己就是这么去的季家。
“烟儿勿要怪你妹妹，她其实是很喜欢你这个姐姐的。”
李氏明显是睁着眼睛说瞎话，她与季络莺水火不容的样子，只要涨了眼睛的都不会这么说：“烟儿怎么会怪妹妹呢，毕竟，我还不至于跌份的和个傻子计较。”
继季县令之后，季络烟成为第二个甩袖离开的人。
＊
时间匆匆而过，今日是乡试的最后一天。
等待的每个人都急得上火，别人是因为家中有参加乡试的人，而季家的一行人却是因为季端还没有被放出来的缘故。
“老爷，端儿怎么还未出来，是不是……”出了什么岔子。
李氏急得嘴里冒泡，医馆的药都开了几副了。
季县令同样焦急烦躁的直跺脚，他那好友本和他说昨日便会将端儿换出来，但直到今天也还未见到季端的影子：“再等等，再等等。”
季县令搓着双手，在屋内走来走去，脚下传来的不堪负重的“吱吱呀呀”声，更让人心烦了。
他们这一等，直接从早晨等到了下午，一直等到乡试都结束了，也还没见到有人带着季端前来。
李氏彻底坐不住了，哭泣声渐大：“到底怎么回事啊老爷，乡试都已经结束了，端儿再不回来，明天可就要被戴枷三月，杖一百，罚往边疆了啊！”
别说边疆，就第一项的杖一百，她的端儿都不知道能不能受得住。
“我如何得知，”季县令被李氏的哭声闹得头昏脑涨，白等了一天的怒气叠加再一起，甩手就是一巴掌过去，继而怒吼道，“哭哭哭，整天就知道哭！你除了会哭还会干什么！”
哭声倏然停歇，李氏捂着迅速高肿的脸，满眼的不可置信，她以为她跟了季丘这么些年，总会在他心里有些位置，谁曾想他居然连半点脸面都不给她，当着女儿的面，就掌掴于她。
李氏将双眸紧闭，再睁开时已无半点伤心，她忍了又忍，双手紧握成拳，做出委屈的样子低声啜泣道：“妾身也是关心则乱，才如此伤心不能自抑，还请老爷原谅妾身失礼之处。”
看着李氏伏低做小的模样，季县令终是念着多年夫妻一场，心生怜惜安慰道：“本官刚才一时激动，难免失控了些，你可还痛？”
“已无大碍了老爷，就是端儿的事着实令妾身有些不安。”李氏哭的无声无息，却又梨花带雨，保养得当的脸紧实而白皙，美人垂泪，自然令人不忍斥责。
“你莫要担心了，我这就去问问我那好友，怎可如此言而无信。”季县令说完就准备去找人兴师问罪，他花了那么多的银钱进行打点，不可能没个响声。
夜渐渐的深了，留于客栈内的三人人影幢幢，相顾无话。
季络莺正在给李氏上着药膏，季络烟甚至能听见其时不时的冷吸声，她无声一笑，对于此情此景乐见其成。
像季县令那种人，怎么可能会待人有真心一说，相处十几年的枕边人不也说打就打，毫不含糊。
当初牺牲了原配成全了他和李氏的爱情，过不了多久恐怕就会牺牲了李氏成拳他和另一名美丽女子的爱情。
这一天，真希望快点到来。
季络烟喝完手中最后一口茶，悄无声息的离去，这一晚，她猜季县令是不可能回来了。
一夜过去，如季络烟所猜的那样，季县令当真整夜未归。
再看李氏和季络莺时，他们那硕大的黑眼圈也毫不令人感到意外。
“母亲和妹妹莫要担心，今日乡试已经结束，爹爹又还未归来，不如我们一起去衙门那里看一看。”若是看见季端戴着枷出来的样子，不知道这两人会不会当场晕过去，季络烟满心期待着。
李氏虽然恨极了季络烟这幅云淡风轻的样子，但不得不说这贱.人说得有理，为今之计，也只能去衙门门前看一看了。
或许是他们起得过早，此时街道上还不曾看见多少人，只有早起的小贩正装点着东西，指望着这一天下来能多赚点也好钱维持生计。
“夫人和两位小姐可要吃点东西，我这的饺子皮薄馅多，在这省城说是第二没人敢称第一嘞！”
“夫人看看我这的包子，馅料都是一等一的好货！”
“夫人瞧一瞧这胭脂水粉，真是称极了您这好肤色！”
小贩们争相推荐着自己手边的货物，然而除了季络烟饶有兴致的瞥了两眼外，李氏和季络莺连头都不曾扭过。
这种时候，估计她两吃什么都是食不知味。
念着李氏和季络莺的迫不及待，季络烟也没想着耽误时间，她已经打探好了这衙门的开门时间，若是去得迟了，指不定就赶不上季端戴枷出门的风采了，岂不可惜。
三人步履匆匆，到衙门的时候刚好赶上人家开门。
李氏匆忙上前询问：“这位官爷，可否放我们进去看望亲人？”
这几天忙着奔走，也怕打草惊蛇，他们可以说一次也没见过季端。
“你要见谁？”官差将三人打量一遍，最后对着李氏问，若是不重要的犯人，给点好处他也不是不能通融一下。
李氏对于眼前官差的上下打量颇为不满，但好歹知道这里不是可以放肆的地方，便好声好气的回答了想见的人是谁：“不知季端可在？”
不提季端还好，一提季端眼前之人立马变了脸色，粗鲁道：“滚滚滚，不让见不让见！”
本想赚些好处，哪知道来了个拎不清的，这知府老爷要求严家看守的人，是想见就能见的么。
李氏脸色难看，她这十几年来还是第一次有人敢这么对她说话的，但她不得不忍。
她从袖中掏出早已塞好银子的荷包，不着痕迹的递了过去，哀求道：“我只是想见一见，还望官爷通融一下。”
官差接过荷包掂了掂，犹豫了片刻，可能是荷包的分量打动了他，虽没放李氏进去，但也给了她一个消息：“放你进去是不可能的，要是真的想见季端，再过半个时辰你便可以见到他了。”
李氏有些惊喜，她实际上已经做好砸大钱的准备了，没想到居然能如此轻易的得以相见。
“多谢这位官爷！”
听到感谢，官差面露古怪，心中暗道，我可不要你的感谢，到时候看见了人，你别记恨我我就谢天谢地了。
毕竟，这季端还是我亲手行的刑。
作者有话说
第9章 到来
，还差 