《云雨生》文靖均

1、章一

　　贞和十年，北方游牧部落塔塔南下，来势汹汹，进犯中原，圣上调五万兵马，并原三万北境军共同抵抗外族入侵。此时刚入六月，北境战事胶着，朝堂之上大臣们正策划预备粮草军需之事，而在百姓们眼中却无多少战事的紧迫，毕竟对于百姓来说，吃好穿暖有银子花，就是人生头等大事。
　　北境塔塔部族野心勃勃，为防止塔塔奸细混入中夏，圣上下令，各州各城战事持续期间施行“宵禁令”，亥时初直至寅时末，臣民闭门不出，街上只有官差巡往。各州各城城门处对来往人员马车需严加盘查，平京更是如此。
　　中夏朝都地平京，地势极好，易守难攻，占地极广，分城、郭两部分，“城”为内城，历来是皇族驻地，亲贵大臣的府邸聚集处，“郭”为外城，四周环绕内城，是天子脚下商贾平民住所，被百姓称为“外市”，取“内城之外”之意。内城靠南与外市接邻的地方，有一条街横贯东西，为“长安街”，俗称“长街”，街上酒楼客栈、首饰布匹、医馆药馆、甚至番邦珍奇馆，各种店铺应有尽有。长街东西尽头，各有一瓜果蔬菜、鸡鸭鱼肉摊贩聚集所，称作“东西早市”，每日早晨天还未大亮，这里便聚集了好多前来选购新鲜食材的人们，有内城各府的采买下人们，也有外市各家的管家娘子们。

　　卯时将至，平京南城门外，已经排起等待入城检查的长队。
　　梆——
　　梆——
　　梆——
　　三声沉重的更鼓响后，打更人的高声传向四面八方，“卯时至——开城门——”
　　吱——
　　厚重的城门被两个值守的士兵合力开启，露出早已等候在外的人们。
　　“都别挤！有文书才能通过！你，说你呢，把你的包袱打开。”
　　“官老爷，咱进京投奔亲戚的，这里面儿都是从老家带来的特产。” 老乡谄媚地笑眯缝了眼，“您看您大老早的就上值儿也忒不容易，一会儿该去茶楼喝杯热茶，听个小曲儿。” 他自以为隐蔽地从袖口里掏出个荷包，侧着身子借着袖口遮掩欲塞入官兵手中，哪知官兵侧手不接他这茬儿。
　　查验的官兵眼一瞪，这老乡就乖如鹌鹑极不情愿地打开包袱，动作慢的堪比老乌龟，“就点儿特产。”
　　“你亲戚生病你打马来送药的？” 官兵看包袱里的尽是些半成品药丸子，与他说的“特产”并不相符，知其中有猫腻，语气严厉。
　　“诶呦我的老爷，您说哪儿的话。我这亲戚托我带些‘仙儿糕’吃，仙儿糕害不了人死不了人不犯法的吧……” 老乡不干了。
　　官兵不听他解释，“不行。” 又转向旁边同伴，“他这药里很可能夹带黑火，押走细验！”
　　同伴：“诺！” 他做了个带走的手势，镇守列队里出了两个士兵押走了这位疑似夹带黑火的老乡。

　　此时，进京的百姓长队里，隐约还能听到几声，“你们要把咱带哪去？咱是良民！咱没犯法！你们要把咱抓哪去！” “验过无问题自然知道你是良民！”
　　“娘。” 一个小小的、细细的稚嫩童声响起，这是一个身着灰色布衣的小姑娘，梳着最常见的双丫髻，细看，一双睫毛还隐约挂上了清晨的露水，她看了前面老乡被抓走的一幕有些害怕，便出声唤她身边的娘亲。
　　“不用管，跟着我。” 她娘亲是个脸色灰扑扑的寻常妇人，背着个薄包袱，见女儿害怕，并不如其他娘一般安慰孩子，进京人多也不怕孩子丢了紧紧攥着孩子的手，而是双手交握立在长队中，小女童就跟在她身边，她往前挪一步，女童就跟着往前挪一步，像只乖乖的小土狗。
　　刚才的小插曲并未影响官兵盘查的速度，妇人和女童面善，又是女儒，很快便通过城门的盘查，通过两列手持长刀的官兵，来到平京。

　　妇人嫌女童走的慢，咬牙雇了辆脚程快的轻便马车，“走西市，我要与女儿吃碗馄炖。” 与车夫说了目的地后，母女两人便坐在车里略作休息。她们不知走了多久的路，脚上的鞋都磨破了。
　　“娘，我饿。”
　　妇人从怀里摸出个干饼递给她，自闭目养神了。
　　女童虽饿急了，却一口一口咬着吃饼，因母女两人带的水路上喝光了，此时水袋空空，到时噎着了还得花钱买水。
　　马车不知走了多久，外面的声响逐渐大了起来，有吆喝的，有讨价还价的，女童悄悄抬起马车侧边的布帘，外边人来人往很是热闹。突然，女童看到街边一家店铺，上面挂着块匾，上书“仁心堂”，又往里一望，是多格柜，女童的眼神亮了。
　　“娘，娘，” 女童扯了扯妇人的衣袖，“是医馆！我们去买药！京里的大夫一定能治好娘！”
　　妇人睁眼，有些怔忪，她看了看眼含期盼的女儿，还是摸了摸女儿的小脸，“宁宁，娘带你去吃馄炖好不好？”
　　“不吃馄炖，我们去买药吧娘！”
　　“娘不吃药，听话！”
　　女童有点怕，答道“好。”

　　在街边小巷吃过馄炖后，马车继续赶路，女童吃的肚皮滚圆，漏夜赶路带来的疲倦一股脑儿涌上来，倒着睡着了。妇人看见倒着的女童，眼里划过一丝不忍，终究没有上前去扶。
　　又行了许久，车夫一声吆喝，马车规律的“踢踏踢踏”声停止，车夫的声音隔着帘子传来，“娘子，南平侯府到了。”
　　妇人的眼睛突的睁开，她紧了紧手，摇醒了女童。

　　这是，南平侯府临街正门处。

　　妇人牵着女童站在侯府朱红正门前，时不时捂着手帕低声咳几下，路人见了只以为这对母女被侯府的气派吸引驻足。过了半个时辰，日头升起，街上行走的人多了，妇人放佛下定决心般，她蹲下身子，两手抓着女童的胳膊，“宁宁，还记得娘怎么跟你说的吗？”
　　“记得的，娘生病了，不能再养我了，我以后要跟着爹长大。”
　　“乖宁宁。”
　　妇人上前，牵着女童迈过五级台阶，敲了敲门。
　　吱呀——
　　朱门开了一人身宽，一男仆往门外瞧，见是生人，一妇人带着一女童，妇人虽脸色扑扑但神色坦然，女童也纤弱可爱，就行了半拱礼，问到：“这位娘子，您有何事？”
　　妇人回了常礼，“烦请小哥通报贵府二公子，叶氏秋梧携贵府小姐叶宁前来拜访。”
　　“小姐？” 男仆低头看了一眼女童，“娘子说笑了，鄙人眼拙却也认得本府的小姐，您还是请回吧。” 男仆想，这女童一看就是个平民家的小姑娘，况且这个时辰，府里的小姐们都在进学呢，这妇人怕不是二公子以前的红颜知己随意上侯府攀扯来了？这样的情景可有几年未见了。
　　“您尽管通报就是，血脉之事不可作假，见了云二公子一问便知。”
　　男仆见妇人这般笃定，有些犹豫，“我便替你通报一声也无妨，只你需清楚一点，南平侯府可不是随意便能攀扯的。” 意思是叫妇人想清楚这通报的后果。
　　“那是自然。”

　　不一会，男仆回来了，身后跟着一个年约二十五六的女婢，“这是柳翠，你跟着她去就是，领好孩子，不要乱走。”
　　柳翠做引路状，“娘子这边走。”
　　叶秋梧点头，“多谢。”，便牵着叶宁走进南平侯府。

　　小女童叶宁不知娘亲想什么，不知娘亲要做什么，只记得娘亲临行前交给自己的一句话，囫囵吞枣般背下来，却不解其意。此时，她抬起腿跨过侯府朱门一尺多高的门槛，跟在娘亲身旁匆匆走着，她看见脚下洁净的青砖，又抬头望了望四周的回廊园景，紧了紧抓着娘亲的手。
　　走过几处园子几处景，三人在一院门处停下，柳翠道：“这是冬荣院，夫人在里面等二位，跟我来。”
　　叶秋梧皱眉，“夫人？”
　　柳翠：“是。”
　　叶秋梧还想再问，柳翠却自顾自进了院门朝里走去，她无法，只好带着叶宁跟去。
　　三人进屋站定，柳翠回禀：“夫人，这就是自称带着侯府小姐的娘子。” 说完，便站到夫人身后另一女婢的身边。
　　夫人：“哦？”
　　夫人身着鷃蓝并野菊紫云锦交领襦裙坐在上首左位，头发未梳发髻，寻常盘在一起，只戴一支金钗珠花，便显尊贵大气。侯府里能被唤作夫人的，且未有其他修饰的，能有这般气质的，叶秋梧知道，这位就是南平侯府执掌中馈的南平侯正室夫人，王氏。
　　叶秋梧叫叶宁跪下，自己也双膝跪地，双手起势交叠，身体拜服，行了个万福礼大礼。起身后，她手帕捂唇咳了几声，道：“夫人容禀，妾叶氏秋梧，曾于贞和二年与二公子云稹有旧，生下一女。本想独自守着女儿了此残生，没想到身患重病，” 说着，叶秋梧微微哽咽，“妾自知时日无多，牵挂这唯一的女儿，怕去了之后无人照拂这孩子，才带她来平京寻她父亲。” 厅里只听叶秋梧的痛哭之声。
　　夫人王氏向后看了一眼，身后的紫翠上前，给叶秋梧拭泪，“娘子快别哭了，没得吓坏了小娘子。娘子莫不是认错了人寻错了地方？这满平京都知道我们二公子是个痴情人，这些年来就娶了二少夫人一个妻，万万没有纳过旁人，又哪来的庶小姐呢？”
　　叶秋梧抽噎了几声：“妾于贞和二年十月十三与二公子在一外市院内有一夜露水，夫人向二公子一问便知。”
　　王氏听得这句话，凝神看了看女童，女童恰好为娘亲拭泪转了头。“你既为稹儿生了女儿，为何要等病重才来侯府？你当年婚前失贞为何不向我侯府讨要说法？你为何要独自产女过贫苦日子？” 王氏个个疑问向叶秋梧砸去，眼神凌厉。
　　叶秋梧闻言，并不慌乱，心道“来了”，面上只显凄凉，“其实，其实，妾心系二公子，但二公子只钟情他的夫人，未成婚时便对夫人许诺‘一生一世一双人’，妾哪还做侍妾、侧夫人的美梦呢……” 叶秋梧闭了闭眼，一行清泪划过，“本想着有那一夜的情缘妾便此生无憾了，没想到上天垂怜，送给我一个女儿！妾不想破坏二公子的婚姻，就自己抚养女儿。现在却，却……夫人，求您垂怜您的孙女！当面对质、滴血验亲妾都不怕，可这孩子真的是您的孙女啊……” 叶秋梧声泪俱下，给王氏磕头，又坐在地上抱着女儿痛哭。她只字未提想见二公子云稹，确是个痴情隐忍的女子样子。
　　柳翠不忍，稍稍别过头去。
　　王氏眼里一闪，她将所有路子都堵死，像是真的，于是软声道：“快别哭了，瞧孩子吓成甚么样了，我南平侯府必不会亏待了‘嫡亲的血脉’，紫翠，去将娘子扶起来送去客院，柳翠，去请济平医馆的大夫来，一路远道而来耽搁了身子可怎么好……”

　　屋子里，只剩王氏和叶宁。
　　王氏招招手，叶宁听话上前，“小丫头，几岁了？”
　　“初七就满七岁了。” 叶宁有点拘谨。
　　王氏不缺孙子，更不缺孙女，她只两个亲生儿子，大房二房加起来共有四个孙女，三个嫡孙女一个庶孙女，将来还不知会有多少孙女，所以叶宁这“半道儿来”的庶孙女属实激不起她半分的慈爱之心，此时盘问清楚，不过是确保云家血脉不被混淆不流落在外罢了。她挥了挥手，让侍婢带着叶宁去客院寻叶秋梧了。

　　叶秋梧走的慢，叶宁在一处园子追上了她，“娘——”，她闻声回头，“宁宁。” 叶宁走到她身边，“宁宁你瞧，那是个秋千。”
　　紫翠：“那是二公子特意给三小姐扎的秋千，三小姐欢喜的紧，谁也不让碰呢。”
　　叶秋梧摸着女儿的头：“我的女儿，你玩秋千时可要仔细摔着呀。”
　　紫翠：“娘子？有二公子看着三小姐怎会摔着呢。”
　　叶秋梧：“哦，我糊涂了，我的宁宁怎么比得上嫡小姐。宁宁，你要记住，要尊重三小姐，知道吗？”叶宁乖乖点头。
　　紫翠微笑，带着二人去了客院。

　　北境，军营。
　　主帅营帐内，圣上亲封的镇北大将军李简指着副将的鼻子恨铁不成钢：“你长能耐了是不是？我叫你回来回来你就是不听！穷寇莫追懂吗？急功近利心浮气躁乃兵家大忌知道吗？”
　　副将辩解：“要是不追，不知何时才能擒住塔塔首领的儿子！”
　　李简被副将气笑了，拍了一巴掌副将的后脑：“奶奶个熊的！鄂必烈就这一个儿子？他的儿子比他们草原的牛羊还要多！你的命比他儿子的命值钱！要是中了塔塔的埋伏……”
　　副将打断：“没有埋伏，没有如果。且我们抓住的是鄂必烈的幼子，他最疼爱的幼子。”
　　李简瞪圆了眼睛，“你今日是怎么了！总和老子对着干！滚回你的营帐面壁思过去！”
　　副将一抱拳，“遵令！” 干脆地转身走人。
　　李简七窍生烟：“这小子今天怎么了！气死老子了！传本帅的令，饿他三天！不准给他送饭！私下也不准！”
　　……

　　几天后，南平侯云府，冬荣院内。
　　王氏正看次子寄来的家信。
　　紫翠：“那叶氏瞧着不好了，已整整两日未进饭食，药喂不进，只能喝点水吊着。”
　　王氏：“大夫怎么说？”
　　紫翠：“怕就在这两日。”
　　王氏：“挪去角门小院里，没了就快快拉走。”
　　紫翠福身，“诺。”
　　王氏又道：“将姑娘带去涧草院安置，挑个小丫头伺候着，先让秦妈妈暗中看顾几天，免得有什么短了缺了，让她无事不必来请安了。”
　　紫翠领命，心知这是个被父亲祖母弃置的小姐了。

　　一日后，下人看着叶秋梧不行了，拿个席子卷着草草拉走了。年仅七岁的叶宁，哦，此时应冠上云姓，云叶宁，无排行，无亲娘，无长辈照拂，带着个比自己还要小两岁的刚买进侯府的小丫头，搬进偌大侯府西北侧角门附近的一处一进小院——涧草院，院里一间卧房，一间柴房。