《深宫不见春》羞色可餐

2、旧梦迷今朝(2)

　　此时，一团光亮渐渐靠近，伴随着呼唤：“怡妆，怡妆。你这是梦魇么？要喝口茶么？怡妆，可快醒醒，怡妆？快起来，内务府拿了件衣裳来要补一补。”

　　怡妆坐起身来，大口大口呼吸着，抄起一旁的茶壶灌了几口凉了的茶下去。染冬见她醒来，松了口气，说：“你想家呢？宫女二十五岁出宫，你现如今才十六岁，是有些远。不过，日子过得飞快，眼睛眯一眯就过去啦，宽宽心。”

　　想家？不，她不敢想。那个支离破碎的家，让她不敢回想。郭太太自尽，只能草草下葬。怡素本要与她一同入宫为奴，可却消失得找不到半分踪迹。

　　染冬仍在说：“咱们同屋快要两年了，你几乎半个月就要梦魇一次，别不是什么病症吧？不如我去太医院找个太医来替你瞧瞧？梦魇不要紧，左右是梦，但身子坏了可要紧了。”

　　她是什么人，哪个太医愿意搭理她？怡妆摆手，擦了擦嘴，说不必了，“我是奴才，太医是给主子们瞧病的，我不够格儿，不配。罢了，你说要补衣裳，且拿来给我瞧瞧。”

　　染冬取了她炕上的包袱过来，一面取出来摊开，一面说：“咱们是奴才，三宫六院的妃嫔不也是？总之，除了万岁爷与太后，紫禁城里的任何人都是奴才，无甚差别。”她将摊开了的衣裳铺到她面前去，“这是皇贵妃的衣裳，说是被指甲儿挑起几条丝来，让咱们补补。我瞧咱们这儿除了你，旁人再无这样的手艺，便拿来了。”

　　说起皇贵妃，怡妆是真为怡许打抱不平。怡许死了不到半年，宫里头就新册立了刘佳氏为皇贵妃，摄六宫事。这真让怡妆领悟到帝王家的凉薄，也让她对那位九五至尊有了惧怕之意。

　　她取过来瞧了眼，心里不大愿意帮这位皇贵妃，便推托道：“这位皇贵妃忒不仔细了，戴着护甲也能挑出丝儿来？别不是故意刁难咱们的。我眼花，做不了这活儿，你拿回内务府去，说咱们这儿补不了，让赵全才另请高明。”

　　染冬不甚在意，左右她没和管事赵全才夸下海口，只说是试一试，便说行。她坐到炕上去，正要推开窗，却被门缝儿吹进来的瑟瑟秋风给冻着了，打了个寒噤。

　　外头打帘进来个人，是同屋的品春。她气咻咻的，愤愤地关上门去，一副敢怒不敢言的模样。染冬见了，觉着奇了怪了，品春素来沉得住气，不知是谁惹着她了。

　　染冬问怎么了？品春气得七窍生烟，就差跳起来了，她说：“景仁宫的文贵人好嚣张，我本不是送衣裳给她的，只因顺道，才去问候了一声。主子不领奴才的情，我没意见。可她倒好，直接给我来句黄鼠狼给鸡拜年，我可真是去她奶奶的！合着她也晓得自个儿是只＼鸡？真是够不要脸的！”

　　怡妆听了，觉着没什么。品春说这还没完，“不光往我身上撒气呢，内务府去的人也被撅回姥姥家了。赵全才的徒弟小福向来是有脸儿的，结果那位主儿压根不用正眼瞧他，当场揭人家短处，你说她配用万岁爷赐的封号么？”

　　染冬说：“没准儿万岁爷是期盼她‘文’呢？”

　　“期盼也没用！”品春显然是要和那位文主儿作对，“她敢这样跋扈，日后定然没好日子过。内务府的人一向都是看人下菜碟，那位文贵人这样不给小福面子，日后怕是少不了缺斤少两喽！不过说来也是呢，自食恶果，该！”

　　怡妆说：“你小声些，别被听了去，捏着了把柄可不好。”她转念一想，说：“我记得，你是不是也会补衣裳？染冬，拿那位皇贵妃的衣裳出来给品春瞧瞧，兴许她会补呢。”

　　染冬应了声，转身又取了衣裳出来给品春细细瞧。品春取过，撑开勾了丝的部分，不过是挑开了几条丝线，用几根相同的丝线补上去即可。她抿唇，面露难色，“这问题不大，只是这件纱衣用料名贵，上头的丝线，咱们这儿未必有。”

　　怡妆笑说：“六宫中数皇贵妃最尊贵，大家伙儿都揣摩圣意，奉承着她呢。其实这也不是全没道理，皇贵妃原是汉军旗，万岁爷喜欢她，给她抬了旗，赐姓刘佳氏。如此的荣宠，她喜欢华贵些也不碍事儿。”

　　品春不认同，“我瞧万岁爷对如今这位皇贵妃不如上一位皇贵妃呢。虽说上一位皇贵妃是罪臣之女，如今也化作了紫禁城下的一把红颜枯骨。但你们不晓得，万岁爷对郭皇贵妃，那可是捧在手心里的！只可惜郭皇贵妃的阿玛不老实，吃了熊心豹子胆了，竟然带兵逼宫。嗐，可不是郭皇贵妃没福气么。万岁爷早有预备，是引君入瓮呢。后来，郭皇贵妃的阿玛被砍头，万岁爷原想禁足郭皇贵妃，并没打算处死她。但太后娘娘一道懿旨，取了郭皇贵妃的性命。”

　　怡妆的笑便凝在嘴角，以一种奇怪的模样僵住。她原以为怡许的死，拜皇帝所赐。但，其实不是！皇帝是想要保住她的，但是太后不肯，直接三尺白绫赐到怡许面前，不容分说。

　　品春见怡妆似是惊恐，便说：“听这些便愣住啦？那你日后如何在宫里头当差呢？行走紫禁城，若要游刃有余，便不能太过优柔寡断，得果断些才好。”她叹了口气，“我这又想起文主儿身边的那侍女来了，小丫头对文主儿唯命是从，依旧是大嘴巴子招待。那个闻莺够惨的，满宫里最没体面的家生子就是她了。要我说，还不如夜里一碗鹤顶红喂下去，解恨。”

　　染冬苦笑一声，过来抚了抚怡妆后背，责怪道：“你这张嘴，是不能收敛了。说起来是一回事，做起来又是一回事。给你一碗鹤顶红，你敢不敢去？今儿个怡妆本就梦魇，被你一说，是雪上加霜啦。她才好，你别再说了。”

　　品春闻言，亦责怪自己，“早不说呢，你要早些与我说，我才不多嘴。你三天两头梦魇，别不是病上身来。你还年轻，得等着出宫嫁人呢。不如改明儿找太医来瞧瞧，抓几味药吃下去，也能除了这伤身的毛病。”

　　怡妆摇头，“不要紧的，多谢你俩惦记我了。我仍是那句呢，咱们是奴才，太医院是给主儿｀们瞧病的，咱们不配。行了，明儿个还要给各宫送入秋的衣裳去，快些睡罢。”

　　如此一说，只觉困意兜头兜脑地缠上来，便都上炕躺下。

　　外头的秋风透过窗，窸窸窣窣的。惨白的月色洒进来，将怡妆的面容照亮，是难以扫去的浓厚愁意，眉间紧簇。

　　红墙里边儿的长夜漫漫，对于怡妆来说，却格外短暂。

　　似乎是合了合眼，天便亮了。她原还在炕上躺着，见染冬与品春都起身梳头穿衣，便也拉开厚重的棉被，坐起来，脚伸到地上去寻鞋。

　　她还是闺中格格时，睡得比现在要久一些。醒来后，也不必自己擦牙洗脸，只需等奶妈子与侍女伺候她即可。但，那样的日子一去不复返。她如今也不是闺中格格了，而是四执库的宫女。也无人来伺候她，得自力更生。

　　幸好，怡妆本不是娇生惯养之人。

　　品春已经在拾掇衣袍，翻看着还有没有疏漏，一面瞧着，一面道：“今儿个事多，够咱们忙的了。且不说得往各宫送送秋衣去，今夜恐还要去如意馆搭把手。”

　　如意馆是宫中的画馆，画师能够进入如意馆，等同于画技得到了肯定。房中的四个四执库宫女不单是管理皇帝衣袍的，亦管理后妃们的新衣。所以，到如意馆，便是要挑新衣裳的花样，再细细翻看了出色的，送到各宫任妃嫔们挑选。最后选定，才送到绣坊，让绣娘们一针一线制作好，送还回来，由四执库送往各宫。

　　染冬擦了脸，被外头的秋风打了头，鬓角的发丝被吹散，略有不悦，“今儿个起了个不好的头，看来是接下来有钉子要碰。你们行行好，且给我分派几个心善的主儿。”

　　品春笑说：“不必我分，你自个儿来挑便是了。今夜我去如意馆便是，你们若也要去瞧一瞧，跟着我即可。”说罢，又想起怡妆梦魇一事，不免牵挂，“怡妆，瞧你昨夜不说梦话了，想是好了些。不如今日去太医院瞧一瞧，让太医给你搭个脉。我在太医院倒有个旧相识，姓徐，叫念鸿，不然你去找他来瞧瞧？”

　　怡妆插了一枚烧蓝珠花，微笑摇头，“不必了，太医们忙，我不去叨扰他们。你今夜要去如意馆走一趟，染冬又怕碰钉子，不如你们挑了好的主子去，剩下的让我应付。”

　　染冬不愿再重梳，随手抚了抚鬓角，说：“哪儿能呢，你昨夜才梦魇，身子恐还未好。倒不如咱们都分担着些。说回来也是，我赶着去内务府将皇贵妃的衣裳送回去呢，先不多说了，都打起精神来，事儿都是能做完的，别懈怠。”

　　怡妆笑应是，品春亦是如此。染冬捧了衣服开门便去了，出门便撞见宫女松竹，满脸的喜悦，掩盖不住。染冬好奇，问道：“松竹，平日里瞧你内敛得很，今儿个是怎么了？我瞧你也还不够二十五呀，莫非是被万岁爷看上，收进后宫去啦？”

　　松竹脸皮薄，双颊浮上一片绯红，忙说不是，“染冬姐姐，您误会我了。我这什么模样呀，也配让万岁爷瞧上？不过是遇上个姑姑，答应将我安排进景仁宫伺候怡嫔娘娘罢了。”

　　染冬闻言，讶异不已，回头与屋里头的品春、怡妆对视一眼，见她们神色亦是如此，便转过头去，祝贺道：“那可真是要恭喜你了，祝你步步高升，做掌事宫女。”

　　松竹很是得意，笑道：“谢谢姐姐的好意头了。”说完，也不多寒暄了，直接转身回自个儿屋里，乐呵呵地收拾包袱去了。

　　染冬无奈一笑，摇摇头，又叹了口气，方迈步往外走了。

　　品春亦摇头叹气，说：“哪来的好便宜给她捡了去？别不是惹祸上身，仍沾沾自喜呢。我不是羡慕嫉妒，更别说我酸溜溜的。一个四执库的小宫女哪儿就这么好，那姑姑上赶着保她去景仁宫当差？且瞧着吧，日后有咱们看的好戏。”

　　怡妆不懂个中缘由，亦不问，只随着品春翻看衣裳。此次的秋衣是得了万岁爷的吩咐，特意做成了简朴的花样，只为保暖，不为华贵好看。所以便有些朴素，不如从前的那样用料华贵。她蹙眉，“这样固然好，万岁爷亦是为天下打算着。但后宫的主儿们未必喜欢，她们都是锦绣堆里头长大的，一步步走到今日，哪一日不是金贵的？骤然换成了这样的，难免有怨言。但她们敢怒不敢言，万岁爷是不能顶撞的，只能逢迎。可，就苦了咱们了，难免要被主儿们迁怒。”

　　品春苦笑，“既知道，又何必说出来呢？我没读过几日书，是不是有句话叫‘金玉其外，败絮其中’？恐就是如今的情形呢。大钦近年来越发不如依附咱们的小国了，如今更不能养成奢靡之风，得巩固国之根本呐。”

　　怡妆见时候也快到了，便取了衣裳，又因要送的衣裳颇多，领了两个小宫女在后头捧着衣裳。才出了四执库，便见前头是花房宫女露霜。她与露霜算是旧相识了，初入宫那会儿，露霜没少关照她。怡妆低呼一声她的名儿，露霜回过头来，见是她，笑道：“怡妆，许久不见了。这是要往哪个宫送衣裳呢？”

　　怡妆跟上去，说数不清，“品春与染冬都忙，我便自告奋勇，去多几个宫，总之我日日闲散，分担一下总是好的。”见她亦是去翊坤宫，便问：“你是去翊坤宫？”

　　露霜说是，“给皇贵妃送花儿去。万岁爷是真有心了，姚黄是牡丹中的极品，本是不多的，一些送去了慈宁宫，如今剩了些，要送去翊坤宫。只不过呐，万岁爷的心思瞧不懂。封了两年了，也不立后，恐怕皇贵妃都等急了。”

　　两年过去仍不立后，无非两种可能。要么万岁爷喜欢到中途，不喜欢了，又无理由废，只能耽搁着；要么万岁爷压根没想过让刘佳氏登上后位。给她个皇贵妃的衔儿，怕是让她摄六宫事，做个紫禁城管家。

　　前者倒还有些面子，后者么，就真是伤人心了。

　　但，怡妆只能感到痛快。即便是皇贵妃，也不过是取代姐姐怡许的罢了，是替代品。她笑笑，说：“宫里头的人哪个不是熬着的？也许熬着熬着，就熬出头了。”

　　至于这熬出头，是放出了还是看上充后宫，那便看造化了。

　　露霜苦笑着摇摇头，“其实何必呢，谁都不痛快。”

　　“不，不。露霜，你错了。”怡妆说，“怎么会是都不痛快呢？一定是有一方是痛快的。或许是万岁爷，或许是皇贵妃。皇贵妃享受执掌六宫，万岁爷享受皇贵妃的心焦。”

　　露霜不能理解，“互相折磨，有意思么？我瞧着都累极了，倒不如给对方个痛快呢。”

　　她不能理解，但，怡妆能。刘佳氏原本是汉军旗，是不如满军旗的。但，是皇帝将他们全族抬入满军旗，赐姓刘佳氏，是一份天大的恩荣，是旁人求都求不来的。这样子来之不易的恩荣，怎会舍得舍弃呢？所以皇贵妃只能忍，忍到死去。只有这样，才能保住刘佳氏的荣光。

　　一面说，一面快步行走，很快便到了翊坤宫。二人齐齐进去，转过仪门，便见翊坤宫金碧辉煌，规制一律是按照皇后的品级来布置的，仿若龙宫一般。

　　她们进来不久，皇贵妃便已出来。见是花房与四执库的宫女，便猜到了她们来所为何事。怡妆与露霜见了她，忙蹲安，低首恭声道：“奴才给皇贵妃娘娘请安，皇贵妃娘娘万安。”

　　皇贵妃很满意她们的恭谨模样，抬了抬手，吩咐她们起来。怡妆与露霜起身后，便先将后头捧着托盘的小宫女引上来，福了一福，道：“皇贵妃娘娘，这是今年过秋的衣裳，按照万岁爷的吩咐一应制好，送来给您过目。若您觉不妥，奴才们再去改。”

　　小宫女奉上秋衣，皇贵妃原是笑着，见了托盘中的一色朴素宫装，矍然色变，立时怒道：“我瞧你们四执库是越发会当差了，敢拿这样子的破衣烂布来敷衍我？”

　　她见怡妆眉目极为像先头的皇贵妃郭络罗氏，不觉愈发愤怒，推开侍女的手，上前几步，鬓边斜插着的几支玛瑙凤钗叮当作响，清脆无比。她打量怡妆几眼，是真的像郭络罗氏，只不过低眉顺眼的嘴脸，不像郭络罗氏倨傲的模样。但，到底是让她心底一团怒火连连窜起，“一副狐媚子模样，将衣裳拿回去，我绝不接受这样子的玩意儿。”

　　怡妆本就不喜这位皇贵妃，如今瞧她这般，更是鄙夷，却因身份的云泥之别，只好低声下气：“皇贵妃娘娘，奴才们不敢懈怠，一切好的都尽着翊坤宫，尽着您。只不过这秋衣都是让万岁爷过了目才送来的，是合万岁爷的心意。皇贵妃娘娘若要奴才们改了这衣裳，万岁爷是要怪罪下来的。”

　　万岁爷足够压她一头了。果不其然，皇贵妃闻言，收起气焰，却仍旧气咻咻的模样，“既是如此，那我便收下了。只不过，回头万岁爷若问起，你们可知道该如何说？”

　　怡妆跪下去，“是，奴才们知道了。”

　　皇贵妃不悦地连连点头，又让露霜上来。露霜机灵，知道她不悦，便愈发恭顺，“皇贵妃娘娘，奴才们奉万岁爷之命，给您送姚黄来。”

　　姚黄是牡丹中的极品，皇帝用意，大家伙儿怕是都能瞧出来。皇贵妃也不例外，听了这话，立时愉悦多了，面上亦多了几分笑颜，忙道：“快抬上来。”