《长安故人》瑛茶

6、端午（一）

　　屋子里一片漆黑。
　　直到两点火光乍然出现在黑夜里。划开黑夜由远及近，晚风吹动火把簇簇飞舞。火把推开门，照亮漆黑的屋子。
　　孟言崤将怀中襁褓安置好后责备道：“我早让你撤。”
　　赵云函瞥了眼襁褓，委屈顿时涌上心头：“可你先前又让我在原地别动。”
　　孟言崤瞪了他一眼：“我该谢谢你三年来第一次这么听我话？”
　　“不用谢。”
　　“……”

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　　元光廿三年，赵云函从边城到雁门关第三年，长安朱雀大街旁槐花初绽的时候，皇城里出了震惊天下的“三子谋逆”案，太子李俨、狩王李岘、代王李峰拥兵自重，玄武门前带兵闯宫被擒。待到尘埃落定，太子被废贬为庶人，随后三子连同家眷皆被赐死。御召赐下当日，李俨幺子李倩下落不明，有传言是李俨家将护着李倩去了神都洛城，皇帝震怒，命令薛况即刻前往洛城，严查李倩下落。
　　这就是两人狼狈流窜至此的原因。

　　赵云函跟着孟言崤在槐月底快马加鞭赶到洛城外，直到看见洛城巍巍城头，才稍稍放了步子。当天傍晚，两人在城外茶亭叫了两碗茶歇脚，预计申初随晚间最后一批丝绸商人进城以便避人耳目。赶巧碰上太常寺出城祭祀药王回来的队伍，队尾的协律郎似是孟言崤故旧，二人眉来眼去打了颜色，孟言崤索性放下茶碗带赵云函跟在队伍后一同进了城。

　　“我道是孟昭武无事不登三宝殿，三年来，本以为下官就要在这烟雾缭绕的太常寺里孤独终老，没想到三年了贵人终于记起我这九品芝麻官来？”
　　洛城南市酒家二楼雅间，太常寺协律郎师龟年倚在桌边皮笑肉不笑道。
　　“师协律哪里话。”孟言崤一摸下巴了然道，“三年来，本将无不回味师协律临别时黯然销魂的模样，又怎谈忘记？本来我是打算带着厚礼过来拜访您，但一想，哪有上司给下属送礼的道理，何况您这等谪仙风貌，看起来也不像是在乎身外之物的俗人。”
　　“孟昭武弱水三千尽饮之声名在外，从来只见怀里新人笑，哪里听得到我们旧人哭呢？我们这些虾兵蟹将，比不上您身边总是莺燕环绕，只能借身外俗物聊以慰藉，不然这日子还能有什么乐趣？”说罢，身子前探眉目含情向坐在对面桌边噤若寒蝉的赵云函抛了个媚眼。
　　赵云函：……
　　“行了行了。”孟言崤粗暴把人按回座上，自己也落座压低声音道，“此事圣人万分重视，本该统领亲自来，但洛城三军统领李承卿是他师弟，又与废太子有旧，为了避嫌才让我过来，你要是再耽误时间，统领黑脸别怪我没提醒你。”
　　师龟年心中暗骂不解风情，转头又想到薛况那张鬼见愁的煤炭脸，只得老老实实收了调笑，思忖半刻后磨磨蹭蹭扔给孟言崤一枚扳指道：“前些天，洛水鬼市里来了一批长安的香料商人，废太子好香举国皆知，两京香料生意不论黑白，素来与前东宫有千丝万缕的关系。拿着这块白玉扳指，鬼市里自然会有人和你们接应。”
　　洛水鬼市不同于长安怀远坊鬼市顾名思义，洛水鬼市并不在洛水上，而在城外的一片荒山野林里。洛水穿洛城而过，下游支流伊水横穿洛城外东西二山，两山相峙，易守难攻，水流冲击出一片天然浅滩，露出前朝被掩埋宫阙的冰山一角，鬼市就在这片被深山掩埋的旧时宫阙庙宇之中。
　　师龟年顿了顿又道：“洛城三军近日出了军晌被截的案子，传言这批军饷曾出现在洛水鬼市中，现在上头和他们自己都在严查。若是途中遇到他们的人，记得躲远点。”
　　洛水鬼市鱼龙混杂，真遇到三军的人倒也不稀奇，鬼市这么大排场，各方眼线岂会疏忽？洛城三军统领李承卿与玄机卫统领薛况师出同门，擅攻心计、威名在外，他麾下也尽是些手腕铁血的虎狼之徒。
　　“好了，天色不早，我还要回寺里整理今日祭祀卷宗，少陪了。”师龟年说完，煞有介事地捋了捋袍子又正了玉冠，再次对赵云函投以揽镜自顾我见犹怜的幽幽一瞥，看的他头皮发麻，对方才终于起身告辞，只是走了几步正推门，又停下来回头眨眨眼道：“我看这位赵郎这年纪轻轻，要不要跟我去开开眼界？我这里不管是天字男倌还是花魁清倌，整个洛城都排的上号……”
　　回答他的是孟言崤摔了杯子，走到到门口，开门把人踢了出去。
　　赵云函：……

　　第二天夜，黑云遮月。两人从下午出城后一路向南，直到天黑才赶到西山脚边。远远就能看见山谷中有一片星星点点，想必鬼市就在那里。伊水与洛水在不远处交汇，晚间的河风迎面扑来，风中隐隐约约掺杂着几分腥臭。赵云函仔细嗅了嗅，是人血的味道。是刚死不久的人。
　　他皱眉看向一旁的孟言崤，发现孟言崤也在看他。只见孟言崤低头思忖了片刻，从怀里摸出一袋银子扔给他道：“你先去鬼市，我去血源处看看，一个时辰后鬼市入口附近碰面。”
　　赵云函点点头，然后无声无息扎进山林里，赶路间远远瞥见孟言崤的身影也几步消失在黑夜之中。
　　自两人分道扬镳后，赵云函一路急行终于摸到鬼市门口。这是一处山涧狭口，湍急的河水从里面蜿蜒涌出，断崖下有一处渡口，渡口停着一叶小船，船上有一位艄公身披蓑衣头戴斗笠样貌藏在阴影中不甚清除。
　　“十七两。”艄公头也不抬道。他的声音嘶哑，像是一把生锈的钝锯锯在木头上，嘶拉刺耳平白叫人心烦意乱。
　　赵云函倒抽一口冷气。大魏四品官员，一月俸禄才不过二两，十七两银子够寻常三口之家近两年花销。转念又忍不住腹诽，原来孟言崤早知这里门道。打开孟言崤给的钱袋露出里面金灿灿的一角，竟然是一包黄金。他顿觉财大气粗，爽快付了渡钱。
　　他小心踏上那看起来随时会散架的木船，目光却被水里一闪而过的黑影吸引。
　　“那是水鬼，娃娃被拖下水就上不来咯。”艄公的声音从赵云函头顶嘶嘶传来。赵云函虽不信怪力乱神，但想着这里人生地不熟，还是少惹是非为妙，索性收了目光，安心等待到达目的地。
　　不出一刻钟的功夫，柳暗花明，洞中果然别有洞天。各地鬼市虽然各有千秋，比如长安怀远坊鬼市在地下，金陵燕子矶鬼市在水底，洛城洛水鬼市在山中，但他们都有一个共同特点，就是昼夜颠倒，白天无人，夜如白昼。大魏入夜有宵禁，各地鬼市却不然，眼前的洛水鬼市灯火通明。
　　赵云函跳下船，急不可耐地穿过半山漆金描银的半山栈道，靴子踏在木板上吱吱作响，水汽自光滑的岩壁上渗出，混杂着空气中的铁锈味一齐包裹着这位远道而来的客人。
　　洛水鬼市香行皆在市北侧前朝宫殿遗迹之中，赵云函自南边天堑入市，一路向北，路边见过形形色色坐着不少鬼商，或蓬头垢面宛若阴沟里的老鼠龟缩在断垣残壁的阴影里，或衣着华贵气度不凡地侧卧在店内软榻上，但他们阴鹭地眼神却是一样的，都在审视着街上每一个格格不入的外来者。
　　赵云函虽然已经换上了走商的装扮混入其中，却仍感到一阵心虚，总觉得冥冥之中有一道目光从自己踏入鬼市的那刻便一直跟着自己。满打满算干了三年玄机卫，又踩在刀尖上查了六年的烨令矿，他对自己的反跟踪水平本有着绝对自信，眼下却找不到一丝破绽，只能靠着自己的直觉试图甩掉这股不安。
　　七拐八绕不出半刻，赵云函皱着眉头停在了北侧香坊街口，时近端午，就是鬼市也不能免俗，每家门头都插了艾草驱邪。他放眼粗略数了数，大小香行共有十六家。
　　犹豫了片刻，他掀开街口一家香行的帘子，两步跨了进去。迎面便是一股浓郁的龙脑香味，两旁架子上放着些绸缎包裹着的物见，他面不改色地踱至柜台前，摇了摇放在台上的铜铃铛。
　　“阁下有何贵干？”后台捡香的店主头也不抬道。
　　“……”
　　“阁下若不买香，还请不要打扰小店做生意。”
　　“信你没看？”赵云函眉头紧蹙道。
　　“收到与看到是两码事。”店主终于慢悠悠地抬起头，但只瞟见赵云函的脸，又优哉游哉地埋了下去。
　　赵云函终于沉不住气，气急败坏道：“我也不想把你晾在这洛水鬼市里小半年，可孟言崤整日把我带在身边，我纵然有心也不能插上翅膀从雁门关飞过来。”
　　“赵骁骑兄友弟恭羡煞旁人，我哪敢妄插一脚？”
　　“钟被，我看你是胆子肥了。”赵云函啐道，“谁和他是兄弟，半个时辰后我就要回去找他，正事快说。”
　　钟被努努嘴，示意赵云函打开柜台上的香炉道：“十年前第一批拿到烨令矿改造袖箭的名单全在这里。”
　　名单不长，赵云函一目十行的记下后，顺手将丝绢丢入一旁的炭盆中，起身叹气道，“我曾查过玄机卫建立之初是卫大将军牵头，举荐自己的弟子薛况为统领，首批玄机卫虽然三教九流皆有，但也都是些深明大义之人，有时候我总觉得也许我查错了方向，但自始至终也只有这一条线索我看得见摸得着……”
　　钟被看着炭盆中逐渐化为灰烬的丝绢嘟囔道：“知人知面不知心，你的好师父仁医秦谒年轻时还是玄机卫未尝一败的杀手呢。”
　　赵云函自嘲道：“但愿是我想多了，我该回去找孟言崤了。”临到门口他突然停下，又扭头问道，“对了，最近香坊有哪些从长安来的商人？”
　　钟被嗤笑道：“长安来的倒的都是御香，你付了渡口那敛财鬼的钱，还有钱买御香？”
　　“外出办公，不差钱。”赵云函朝他样了样孟言崤给的钱袋。
　　“您现在是大官人，区区十两黄金又怎么会放在心上。”
　　“十两黄金？”赵云函停下外出的步子奇道，“可他明明只收了我十七两银子。”
　　钟被更奇了，直言道：“我虽然只来小半年，也知道渡口那敛财鬼从来只有多收没有少收的道理。总不会是看你太好看，少报了个零，那我来时他怎么说也该倒贴我十两黄金才对。”赵云函没理下半句，兀自打开钱袋数了数，加上渡口付的钱，果然十两不多不少。
　　那艄公有问题！赵云函顿时脑中抽丝剥茧，暗骂不好。只是从下船至今已有小半个时辰，此刻回去怕是早已人去船空。
　　果然，等他赶到渡口，只有一叶小周孤零零的飘在河上。
　　赵云函在河边愤愤踢了一脚心道：我竟如此粗心！
　　忽然他见不远处水草成片伏倒，心中顿时警铃大作，迅速闪身躲进一旁的水沟里。
　　“大人催的紧，今夜那位统领的人要过来确认小郎君安全，谁要是搞砸了，可不止你们一条命那么简单。”一声训斥传入赵云函耳中，紧接着便是一片唯唯诺诺地应和声。
　　“宫里的人已经去过香行，还好我早把小郎君抱了出来。走，我们去东市等着。”