《天机·韵》午言

8、段华

　　“小姐少爷行行好，可怜可怜我吧……”
　　一个脏兮兮的乞丐打破了这微妙的气氛。
　　江明韵看着这个乞丐，十六七岁的年纪，身体虽然瘦弱但是很健全。她皱了皱眉头，自己一向不施舍乞丐，除非他实在没有生存能力。像这样四肢健全的乞丐正是自己非常不屑的。
　　“走开！没有零钱。”江明韵说话一点都不客气。
　　“小姐行行好吧……”那乞丐一下子扑上来，竟抱住了江明韵的腿。
　　方彦伸手入怀，似乎是想掏出些零钱。江明韵却拦阻道：“不要给他钱！一个大活人，手脚灵便，做什么在这里好吃懒做，出卖尊严！”乞丐呜呜咽咽，抱江明韵的腿更紧，四周人群也不知不觉围过来。
　　江明韵恼起来，伸脚一踢，也许是乞丐太瘦弱，也许是自己力气大，那乞丐一下子摔出三步开外，手里的粗瓷碗也跌的粉碎。
　　方彦不忍道：“江明韵，别这样。他也很可怜的。”伸手扶了乞丐，摸出一小块碎银子给他。周围的人指指点点，竟是大部分指责江明韵心狠的。
　　她有些恼火：“可怜什么！他好手好脚的，做什么不能营生！偏要低三下四的乞讨……”
　　“这位大小姐的话某可不赞同！”一个不友善的声音插了进来，江明韵寻声望去，看见是人群里一个不起眼的普通男子，他气质相貌都混在了市井中，若不是个地道的市井小民，就是个伪装高手。从他刚才的言语看，江明韵选择了第二个可能。
　　“先生高姓？”方彦显然也认识到了此人的不同，言语甚是客气。
　　“高姓不敢。段某亦不过是比‘低三下四’的乞丐强一点的走卒商贩罢了！”
　　江明韵气结，却听那段姓男子继续道：“小姐品貌不凡，一看就是大户人家出身。既没吃过苦，又没遭过罪，几时也识得人生辛酸！如今大利繁盛已远不如往夕，人贱家贫已近在眼睫，谁人愿街头乞讨？别说身体健全，就满腹诗书又如何？小姐有什麽理由享受高高在上，却妄议他人？”
　　江明韵不服气道：“再繁盛的朝代，也总有这些什么都不愿做的乞丐！”
　　“小姐也是个识文断字的，明些事理，可惜却眼攀高处，不通世情！繁盛的朝代亦有一贫如洗的乞儿，怀才不遇的壮士，但今日的数量之多，分布之广，怨气之深，希望之渺岂他时可同日而语！圣人的书也不过都是宣扬说客的艺术、统治的辞令，何曾有谁真正把自己与这贫苦众生放在同等的位置？”
　　一时江明韵无言以对，他的话没有错，他道出了乱世和盛世最大的区别，乱世的百姓是看不到未来的……他也说出了圣人的本质，即使孔孟之流，宣扬仁政再卖力，也都眼瞅着上位的君王，假若孔孟再世，听到这样的话，想必也汗流浃背。
　　方彦道：“段先生实在高见，方某佩服。不知方某能否有幸向段先生借一步请教？”
　　那段姓男子哈哈一笑：“请教就免了！段某是个忙人，没有闲暇与公子小姐谈天！段某住在遗村，若有真心前往，某必坦诚相待。”说完潇洒转身，就要离去。
　　方彦着急起来，他这些年密谋大事，确实缺少一位智谋超群的谋划者，今日见段先生谈吐、见识、举止皆不同凡响，又深得自己心意，遂起了结交之心。
　　“等等！”方彦拦道，“段先生若不嫌弃，方某今日便与君同往遗村一聚，如何？”
　　不等他答应，又对江明韵道：“时候不早了，你先回去吧。”
　　江明韵不依：“说了你陪我逛街，我陪你办事的。而且这位先生也很有意思，一同前去吧！”
　　方彦还待再说，可见江明韵一脸执着，只好同意。大不了详谈正事的时候再把她支开。
　　于是一行三人离了繁华街市，向城外走去。
　　路上段先生坦言自己叫段华，早年是个书生，也考取过功名。可看不惯官场的阴谋，终于被一贬再贬，落得一无所有。
　　“官场吃人。”他最后下了这样的结论。
　　江明韵沉默了，她想起自己的父亲，做了十几年相国，想也是段华口中的‘吃人者’吧。看了一眼方彦，他的脸色忽明忽暗，若有所思。
　　段华说的一点不错，大利的繁盛真走到尽头了，除了刚才那段街市的繁华，其他地方都是颓败暗淡居多，田地有很多已经荒芜，农人脸上的愁苦是一路上最常见的风景。
　　“赋税太重，种田也是饿死。”
　　江明韵黯然，到了这里这么久，一直享这相府的荣华，别人口中王朝的衰落对她而言，不过是个遥远的传说……而此刻，脑子里《兵车行》《石壕吏》《卖炭翁》《苦寒行》这样的诗句不断蹦出来，虽然眼前情形还没有诗中那样凄惨，但若这样下去，那些诗句出现也都是早晚的事。
　　半个时辰后，三个人到达了遗村。
　　灰黄的基调，破败的房子，冷清清的没有热气儿。江明韵前世也见过的乡村，也喜欢乡村的农家乐，可这真正古代的穷苦乡村才让她震撼了。她站在村口，发现自己没有足够的勇气走进这个村子。
　　村口有人向段华打招呼，可看着其他两个陌生人，却充满了敌意和戒备。江明韵故作轻松对村民笑了笑，没有人回应。
　　她走进村子，无意正看到段华唇边露出一丝笑。那笑转瞬即逝，江明韵以为自己花了眼。可不详的预感却扩大了。