22、第 22 章 ...
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从佛寺回来，平安无事，饶是白芷也有些不习惯。
章老夫人无事不献殷勤，但凡找了姑娘，定然藏着些什么，孰料这次竟这样平静。
戚窈想了想道，“或许是真心为夫君着急吧，毕竟她是夫君的母亲。”
可怜天下父母心，药石无医之下，也没什么可为孩儿做的，只能求神拜佛，以求上苍垂怜，降下奇迹。
初春午后，天气晴朗，阳光明媚，戚窈接到听鲤的帖子，邀她前去湖上泛舟游玩。
帖子上言：
凝波湖旁新开张了一家画舫，据说画舫内里装饰美观，画舫上茶水糕点也清新雅致，一时很受年轻女郎们喜爱。
难得出来游玩，戚窈今日便换了身烟粉缕金薄纱广袖罩衫，内里一袭同色系曳地长裙，中间用一根浅绿腰带坠着，更衬她身段玲珑，清丽动人，不似深闺夫人。
引得长街之上年轻郎君频频侧目。
“阿窈，这里！”
听鲤今日一袭鹅黄瑞锦襦裙，她眼睛圆圆，出嫁后嫌妇人髻老气，依旧做闺阁女儿打扮，更衬活泼可爱。
听鲤同戚窈差不多时候许了人家，两人婚前婚后忙忙碌碌，倒还真有段日子没见面。
听鲤许给工部侍郎家小儿子，两人也是一对“冤家”，自小打到大，成婚后更是三天两头吵架，听鲤孩子心性，贪玩好动，这阵子时局动荡，在家憋这么久着实委屈了她。
“阿窈，我同你说，这画舫可难约得紧，我提前三天叫张右青来才约上今日的呢。”
张右青便是工部侍郎家郎君，听鲤丈夫。
戚窈闻之轻笑，揶揄打趣她，“不是说同张右青吵架了？他还如何愿意来为你跑这一趟？”
听鲤闻之撇嘴，“那是他输给我的，他打叶子牌输给我，帮我跑这一趟还是便宜他了！”
戚窈笑，张右青素来行事稳重，但遇上听鲤，也生生被逼出几分稚童心性，恐怕是喜欢她却又不自知。
这样真好。
戚窈觉得，即便自己如今没那么幸福，但看好友这样幸福，也足矣。
只是不知柔柔如何，她孤身一人在宫中，自己如今是臣妇，无法入宫去瞧她。
但没有消息，就是最好的消息。
章老夫人院内。
午后阳光透过半卷竹帘，斜斜地切入屋内，照动空气中缓慢浮动的微尘，屋内静得可怕。
章老夫人端坐于主位，保养得当但依旧难掩枯瘦的手指无意识拨弄佛珠。
一阵仓促而慌乱的脚步声由远及近，徐嬷嬷推开门，眼眶含泪，“主母，郎君……郎君他……”
“殁了。”
章老夫人手指一颤，整串佛珠坠落于地，发出清脆而沉闷一声响。
没等章老夫人开口，另一个脚步声传来，章老夫人缓缓睁眼，那仆从跪地，低声道，“老夫人，人已经接入府中了。”
章老夫人摆摆手，眸中痛意难忍，“果真是灾星！”
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日暮时分，画舫点上花灯，仿佛一座水上仙阁，浮动于粼粼波光之上。
听鲤的说辞并未夸张，甫一上画舫，一阵清甜香气便扑面而来，画舫上并未燃熏香，这香气乃是年轻女郎衣袖间熏染的香气，在湿润水雾中交织成一张馥郁的网。
人影幢幢，衣香鬓影，画舫上是另一个浮生若梦。
两人落座吃茶，听鲤忽而神秘兮兮问戚窈，“阿窈，你知道孩子如何生吗？”
戚窈险些被呛了一口。
她缓缓眨眼，有些忧愁地问：“阿鲤为何突然问这个？”
听鲤道，“我同张右青成婚后，婆母说想早日抱孙子，我虽讨厌张右青，但婆母对我是真心好，我便答应婆母，一定叫她早日抱上孙子，可我同张右青说此事，他却说我们这样是生不了孩子的……”
听鲤想了想张右青嘴脸，登时觉得又有些生气，“我就问他，那如何能生一个孩子给婆母，他却凶巴巴地不肯告诉我。”
听鲤没了母亲，出嫁时恐是疏忽，竟没教导她夫妻敦伦之事。
但戚窈当时出嫁，也是府中年长些的嬷嬷教导她的，嫁给章序后两人又从未有过，因此戚窈对这种事，倒也一知半解。
“我……”
她正为难之际，只听听鲤道：“原来阿窈也不知晓。”
她说罢，自怀中“唰”地掏出一本册子，“无妨，我特意弄来这册子学习一二。”
“据说十分经典……”
等她学成，张右青还能在她眼门前儿这样得意？
只见听鲤敬畏而庄重地翻开第一页。
戚窈眉心一跳，如何能在这四方开阔的画舫之上看这种册子。
她忙伸出手“啪”地一下按住册子，听鲤一怔，抬起那双黑白分明的圆眼将戚窈望着。
“阿窈，你别急，我先看完再给你看。”
戚窈，“……”
她不是，她才没有想看。
戚窈将册子自她手中抽出，“听鲤，此处不适合瞧这个，你若一定要看，不如回房中再看……”
听鲤摇头，“不行，张右青素日只会笑话我，若叫他知道我比他懂得少，更是会讥讽我三天三夜无休止，我还是在这看。”
戚窈忙眼疾手快将册子收入袖中，听鲤起身来抢，听鲤静若脱兔动起来更别说，嬉闹之下，抬肘间不慎撞上一旁路过的年轻女郎，那女郎被听鲤撞得一个趔趄，手中茶杯落地，迸溅出刺耳声响。
“呀！”听鲤踉跄一步，慌忙去瞧，“对不住，我……”
她瞧清了来人，竟是王氏女王洳月。
王洳月素来同她和戚窈不睦，谁曾想今夜她也来这画舫之上游玩。
王洳月瞧见听鲤，眸色由愠怒变为嫌恶，“怎么是你们？”
听鲤被王洳月这眼神炸了毛，“如何？这画舫难不成是你们王氏开的？”
王洳月冷笑，“实在不巧，不是我王氏开的也差不离。”
这画舫原竟是王洳月表兄经营的，王洳月身为王氏嫡女，身份尊贵，自然也算这条画舫半个东家。
得知真相的听鲤也怒道，“若知此处同你王氏有半分牵扯，白请我都不来。”
王洳月指着戚窈和听鲤道，“来人，将她们二人给我丢出去！”
她话落，便来了三四个壮丁，戚窈和听鲤这次出门没带护卫，一时吃了这哑巴亏，被逼至船边。
戚窈开口，她说话调子轻轻柔柔，却柔而不娇：“王娘子，今日原是我们冒犯，打碎的杯盏和弄脏的衣裳，我们一定赔给你。”
王洳月在乎的自然不是这些杯盏和衣裳，颍川王氏富贵，不过一件衣裳罢了。
她讨厌的是戚窈。
论家世，戚窈的出身哪里比得上她颍川王氏，王洳月自诩美貌，可却还是被戚窈压了一头，这也便罢了，左右她家世比不上她，可她偏偏用那张狐媚的脸，竟勾得谢氏同她定了亲。
她一个小门小户的出身，如何能攀上谢氏？
她当年喜欢谢淮殷，求了母亲好久，才令母亲愿意帮她去探谢氏口风，哪想谢氏只一句“郎君的婚事全凭他自己做主”，便搪塞了回来。
谁知不久后，便传出谢氏和戚窈定亲的消息，她怎能不生气？
后来谢氏落难，戚氏便忙不迭地同谢氏撇清干系；
思及此，王洳月讥讽道，“果真同你母亲一样，是位薄情寡性的女郎。”
王洳月身为颍川王氏，对世家密辛自然听闻颇多。
她话落，却见戚窈乌黑眼珠盯着她，不骄不躁道，“你再说一句？”
“再说一句又如何？你勾引谢氏，同你母亲一样……”
“啪——”地一声，王洳月伸手捂住脸颊，双目难以置信地睁大，“你，你敢打我？”
戚窈素日瞧上去性子娇柔，未曾想还有这样狠辣的一面。
王洳月怒及，也顾不上吩咐仆从，张牙舞爪朝戚窈扑了过来。
戚窈眼疾手快躲开，不想王洳月踩到方才的茶渍，一个不稳掉下了船，惊慌之下她一把扯住离她最近的戚窈。
戚窈一个不稳，竟被她生生扯了下去。
失重感骤然传来，戚窈被水浪拍得头昏眼花。
“来人，快来人，女郎落水了！”
王氏家丁乱作一团，“噗通”、“噗通”下饺子似的都跳下了水。
不一会儿便将王洳月救了上来。
听鲤眼见王洳月被救了上来，却不见戚窈，急得团团转，“你快让他们去把阿窈一同救上来啊！”
王洳月上船后吐了好几口水，更恼恨戚窈令自己如此狼狈，哪里肯命人救她，不仅不叫自己府中侍从去救，也不许船上宾客去救，谁去救便是同王氏为敌。
听鲤定下心神，知晓王洳月心思狠毒，不同她多言，忙不迭下船回府搬救兵去了。
初春天气虽暖，但太阳落后还有些凉意，这湖水也变得冰寒刺骨。
戚窈幼时会凫水，落水后慌乱一瞬，很快定下心神，这船离岸边本没多久，她可以自己游回去。
但她落水时撞了胳膊，加上湖水实在太凉，她游着游着便有些吃力。
不远处停着一艘船，戚窈咬牙游了过去，这船比不得方才画舫那条船大，甲板上缀着一根绳子，应当是检修工匠留下的，戚窈扯了扯那绳子，咬牙爬了上去。
只没等她站稳，一条锋利长刃自身后架上了她脖颈，“何人！”
戚窈僵着身子，一动也不敢动，那人自身后绕过来，惊愕道，“戚娘子……”
这人是谢淮殷旧部，名谢栩，戚窈有些印象，但她记得自己似乎同他只有过几面之缘，未曾有过多交际，他瞧见自己如何这样激动？
只见他收了剑，“多有冒犯戚娘子，我家郎君就在里面……”
他不等戚窈开口，便十分热情地挽上小竹帘，戚窈抬眸，和一道幽沉视线正正对上。
冷风中，戚窈情不自禁打了个寒颤。
船厢内，烛火昏暝，戚窈捧着热茶跪坐于虎皮毯子上，依旧瑟瑟发抖。
气氛实在幽静，只能听到船桨滑动水波的声响；戚窈忍不住又瞧了一旁坐着的郎君。
谁能想到这船竟是他的，也不知他怎有这样的好兴致。
戚窈身上实在冷得厉害，一只鞋也不知掉在了何处，鞋袜俱湿，自脚心处一股寒意蔓延四肢骸骨，她心知，若再不处理，恐怕要大病一场。
戚窈知晓在一位年轻郎君面前脱掉鞋袜这件事，实在失礼，但她实在不想生病，那药那么苦……
戚窈终于大着胆子开口，“谢淮殷，我能把罗袜脱了吗？”
“衣裳都湿了，我实在冷的厉害……”
谢淮殷终于得空瞥了她一眼，女郎浑身湿透，如一支被风雨摧折的海棠，那件烟粉色薄纱罩衫，湿了水后变得有些透明，此刻紧紧贴在她身上，裹缠出那盈盈而不堪一握的曲线。
她是这样狼狈可怜。
他微蹙起眉，不赞同道：“你应该多当些心。”
何必将自己弄成这副狼狈模样。
他没说不允，那便是同意。
戚窈抬手去脱鞋袜，甫一动弹，手臂便传来惊心动魄的抽痛，方才求生欲之下尚能忍受，如今骤然放松后，这痛楚叫她根本无法动弹。
并无窸窣响动传来，却听她抽泣一声，不知作何。
谢淮殷搁下书卷，终于又看向戚窈。
只见女郎眼眶含泪，乌黑缎发湿漉漉贴在她脸颊和脖颈，实在狼狈可怜。
她自上船后并不曾哭泣，是因他的责备吗？
谢淮殷起身，于戚窈面前蹲下，伸出手摸了摸她的脸颊，帮她擦净那脸上不知是泪水还是潮水，然后缓缓问她：
“是要我帮你脱吗？”
“窈窈。”
作者有话说
第22章 第 22 章
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