《打工人古代生活手札》心有千千

11、第十一章

　　不过，何氏在看见来人时却一脸的意外。李湘兰也愣了，便宜父母不是和黄姑讲好了吗，怎么来人是一名中年男人，面色白净，身上有一股书卷气，衣着也比较考究。

　　“大哥，你怎么来了？”

　　“怎么，不欢迎我？”何从文笑道。

　　“大舅哥来啦，有失远迎，有失远迎。”李老爹连忙迎了出来。大丫听到动静也从堂屋里出来。

　　“见过大舅舅”。李湘兰和大丫一起给何从文行礼。原来这人就是传说中的大舅啊。果然，读书人的气质就是不一样，这些天看多了村里灰头土脸、麻衣裹身的农夫，陡然看见一位穿细棉布宽袖长袍、头戴纶巾的男子，突然有种眼前一亮的感觉。

　　何从文负着手，微微一笑：“嗯，一晃经年，若兰长成大姑娘了，湘兰也这么大了。舅舅上回见到湘兰，汝还是在襁褓里呢。”

　　“大丫头、四丫头，愣着干啥，你大舅远道而来，还不去给你大舅泡茶来。”

　　李老爹把何大舅迎到葡萄架下说话，因家中狭小，便利用院中的葡萄藤搭了个小凉棚，平常用来待客。

　　大丫去灶房里烧茶去了，李湘兰便去屋檐下搬凳子。

　　何从文刚刚落座，何氏便迫不及待的问自家大哥：“大哥，我约了黄姑今日午时过来，怎的你……”

　　何从文抬手制止了她的话，对搬凳子过来的李湘兰笑了笑，从袖里摸出十来个铜钱来，递给李湘兰。

　　“四侄女，舅舅来的急，没给你带见面礼，这几个钱拿去买些糖果和姐姐们吃。”

　　何氏连忙推辞：“大哥，丫头片子给什么见面礼？”

　　“都是小孩子呢。湘兰，来，拿着。”何大舅坚持把铜钱放进李湘兰手里。

　　“去吧。”

　　“多谢大舅舅。”李湘兰真心实意道谢。

　　“慢着，去河边洗麻。莫乱跑。”何氏喊住她。

　　“知道了。这就去。”

　　大丫在烧水，四丫也支开了，何氏终于将心中的疑惑问了出来。

　　“我昨日在云集镇巡查铺子，正好碰见黄姑，她多了一句嘴，为兄才知晓，小妹你真是利令智昏到这般地步了。”

　　“大哥什么意思？我想光耀李家门楣错了吗？”何氏的脸一下拉了下来。

　　“哼，好大的口气，还光耀门楣呢，今日我就是来泼你冷水的。”何从文闻言哭笑不得：“整天想什么天鹅屁吃。”

　　“大哥，你是看不起谁呢。”何氏不服。李老爹只管低头抽烟，任他兄妹二人争执。

　　“前些日子你大嫂劝你的话，敢情你是一点也没有听进去，如今还变本加厉，八字都没一撇呢，就要卖女儿供儿子，你还真狠的下心来，且不说湘兰将来会如何，你就没想过，大郎有没有读书这个天分，能否成器。”

　　“俺家大郎聪明伶俐，必定能成大器。”她只要想到老太婆前些天说的，连福满这样的，先生都说能做官，她家的大郎岂不是做状元的料。

　　何大郎苦笑：“为兄愚钝，寒窗苦读十年，始终未能进学，如今还是个老童生。科举这条路的艰辛你一个妇道人家懂什么。”

　　“当年大哥若能继续坚持下去，考中功名想来也不是难事。”何氏虽然口中说些宽慰的话，实际内心却觉得大哥在读书上悟性不高，考不上秀才很正常。

　　“坚持？哪有嘴上说的那般容易，一大家子吃糠咽菜，个个饿的面黄肌瘦，我实在不忍心。咱家那几年是怎么过来的，小妹心里应该很清楚。”

　　“哪怕吃糠咽菜也值得。反正我意已决，大哥还是莫要再劝。”何氏一副王八吃秤砣铁了心的模样。

　　“你且莫着急表态，大兴朝以科举入仕，大侄儿若是决心走这一条路，卖女儿这事实在不可取。”

　　“为何？”

　　“如果大侄儿应试得功名后，进入官场，湘兰就是大侄儿身上洗不掉的污点，为了搏取功名不惜卖掉亲生姐姐给人为奴为婢，他的品行会受人质疑，只怕他这个官也做不长。若是被御史老爷们知道了，上达天听，恐怕还得蹲大狱。”

　　“啊，官场还有这等忌讳？”何氏傻眼了，和李老爹面面相觑。不卖四丫，哪来钱交束脩呀。

　　“可不是么，读书人讲究修身齐家治国平天下，条条框框多得很。如果不做官，倒也没人追究。”

　　听说不能做官，何氏一下子就跳了起来：“不做官怎么能行？大郎不能像他爹那样成天背太阳过西山，他身子骨又弱，那里吃得了种地、耙粪的苦。若是不能做官，那这日子还有啥盼头。”

　　“你是魔怔了。佛曰万般皆苦，种地是苦，读书也苦。吃不了种地的苦，就得吃读书的苦。或许读书比种地还苦。”何从文摆了摆手，不想再说了。

　　“大哥，你帮帮大郎。大郎这身子骨你是知道的，至今还吃着药呢，他唯有读书这条路了。读书苦就苦吧，至少还有一点盼头。只要你能帮这个忙，往后大哥有什么差遣，小妹无有不从……”何氏抓住何大郎的袖子苦苦哀求。

　　“对对对，俺也不会说话，从玉的话也是俺想说的。”李老爹磕掉烟灰也连忙表态。

　　“我能有甚么办法？”何从文双手一摊，爱莫能助：“为兄也要养一大家子，衡哥儿如今在县学，正是花钱的时候。供一个读书人往往要举全族之力，哪有你想的那么轻松？”

　　“大舅哥，你见多识广，看能不能想个法子，不卖四丫头，也能弄来一笔银子？”李二顺恳切的对何从文说道。

　　何从文沉吟半晌方才开口道：‘“这事为兄也甚是为难，好在眼下大郎也不着急入学，再怎么着也要等到秋收过后，让我想想”。

　　“不行，大郎都六岁了……”何氏欲言又止。按照她的想法，明儿就该去学堂。

　　“不急，读书又不是去早市买菜，晚一点就没了。此事需从长计议，若想要大郎顺利去学堂，你们凡事都得听我的。不然，我可撒手不管了。”

　　“但凭大哥作主。”何氏一听有戏，眼里一下子来了神采。

　　“那就听大舅哥的，一切仰仗大舅哥了。”李老爹赶紧给何从文作了个长揖。

　　“妹夫言重了，为兄也只是略尽一点绵薄之力，成与不成，且看天意吧。你们也不要抱太大的期望。”几人又说了一会儿话，何从文便起身告辞，夫妻两个对何从文千恩万谢。苦苦留他吃晚饭。

　　何从文婉言谢绝了，铺子上有事，他是临时抽空过来的。夫妻两个才作罢。