《孤念》桃李羡鱼

6、第 6 章

　　周循到陇西不久收到李恬寄来的信，得知李恬卸除一切军职，要留在洛阳守孝三年，心急如焚，跟众参军商议后，日夜兼程赶回洛阳，就为问明原委。
　　“别说陇西了，整个秦州都不能没有少将军，那新任秦州刺史带兵打仗一窍不通，整天就知道游山玩水，完了还说秦州地贫，没甚看头，弟兄们听了恨不得把他丢沙堆里去。秦州是边塞，哪是看景的地方？属下们问他布防之事，他也只管推脱，属下们自己布防，他便说我们目无长官，要造反，少将军，再这样下去，弟兄们真忍不了了。”
　　李恬攥拳，眼红得滴血。
　　“秦州刺史知道你来洛阳吗？”
　　“属下怎么能让他知道，他要是知道了，属下哪还来得了？少将军，能不能让陛下收回成命，允你回陇西？”
　　李恬难以作答。
　　这段时间，他也在想，要是不向陛下请旨守孝，如期回陇西，等到了陇西再与众将共议避难之法，会不会更好？也不至于在洛阳白白浪费时间。
　　“阿循，是我大意了。”
　　新任秦州刺史是国舅乐卯的连襟，名叫刘万齐，是洛阳士族，李恬叔父过世后，乐卯力荐刘万齐，道他熟读各家兵法，对秦州地形地势了如指掌，是秦州刺史的不二人选，陛下想都没想，大笔一挥就同意了。
　　“少将军，那你还能回陇西吗？”
　　“我会回去的。当务之急是你无宣召、无军命私回洛阳，要是被有心人抓为把柄后果不堪设想，阿循，你且告诉我，路上可有朝廷的人认出你？”
　　“没有，属下是从小路过来的，又没进城，不会被人认出来。”
　　李恬忽的身上一冷，头皮发麻。
　　他方才太高兴了，在卫愔面前叫了阿循名字。
　　就在这时，周叔进来道：“公子，观潭园有人来，说有要事同你说。”
　　“快请。”
　　来人是重规，重规行过礼，道明来意：“少将军，重规曾见过周循将军，方才说与我家公子，公子知近日朝廷并未宣陇西边将回京，担心周将军行踪泄露，已让心腹家仆回城通知卫侍郎，卫侍郎在中书省任职，可从他处求文书一封，宣边将周循回京述职。”
　　怕李恬不相信，重规又道：“少将军请放心，我家公子和侍郎不好结党，此番所为皆因敬重少将军一家满门忠烈，公子说了，只要秦州刺史还没发现周将军离开陇西，就不足为惧。”
　　李恬惊得说不出话来。他以为卫愔会把此事宣扬出去，没想到他竟当机立断去中书省补文书。他真是以小人之心度君子之腹了。
　　“你家公子呢？我这就去拜谢他。”
　　“少将军留步，公子喝了不少酒，安排人回城就睡下了，他还说要不是太疲乏走不动路，必亲自来为少将军分担忧思。”
　　李恬感动不已，道：“你家公子的恩情，李恬记下来了，明日必当登门拜谢。”
　　重规躬身告辞：“既如此，少将军早些歇息，重规这就回去了。”
　　“好。”
　　李恬跟周叔亲自把重规送到门口，重规再三推让，他主仆不从，只得受了。
　　诏书下达后，还需计算洛阳到陇西来回时日，这段时间里，周循不能离开白霞庄半步。周叔给周循收拾了房间，一边数落他鲁莽一边心疼他赶路劳累，喋喋不休中周循如雷的鼾声差点刺穿他耳朵。
　　周叔无奈的给他盖上被子。
　　李恬难以入眠，和衣躺在床上，从陇西将士想到卫愔。他实在想不通，卫愔为什么要帮他？当真只是敬重他家族忠烈？
　　事已至此，他只求卫愔是真心帮他这一次。
　　第二天一早李恬让周叔把庄里的滋补药品都拿出来，他从中挑出最上等的，包了厚厚一摞，带去观潭园。
　　观潭园的门人认出他，未做通报就领李恬去前厅。重规得知他来了，急来迎候。
　　李恬道明来意，重规面露难色：“少将军，公子他还没起身，要不你过会儿再来？”
　　李恬啊了一声。他确实来得有些早。
　　但既是来道谢的，等等也无妨。
　　“我回去也无事，若不然在这儿等吧。”
　　重规略一想，答应了，着手吩咐下人端上茶点。
　　观潭园的前厅跟卫愔后院燃着同一种熏香，总能安抚人心，李恬来时心是悬着的，稍坐一会儿，便平静了许多。
　　面前放着一小盘糕饼，李恬想到卫愔让人给阿直吃过糕饼，不知道是不是这一种。
　　李恬尝了一块，是杏花酥。
　　没记错的话，杏花酥是临溪镇特产，远近闻名，叔父的那位故人最是爱吃，叔父每次拜访他，都要买上两大包，再佐以梅酒，快活似神仙。
　　现在想来，小小的临溪镇，有香甜可口的杏花酥，有热闹的元宵灯会，有叔父故人，有卫愔……已然是个宝地。
　　坐了约莫三刻，旭日东升，卫愔来了。他穿绑袖外衫，长发全束，脚踩黑靴，利落、干脆。
　　这是武人的穿法，士人推崇宽袍大袖，戏称绑袖是插秧田舍汉。放眼洛阳，别说卫愔这等大名士，就是初出茅庐的寒门学子都当袖子越长越是风雅，有甚者，即便胳膊抬着，袖底也能擦到地面。
　　李恬没问他原由，将一大摞补药奉上：“我先前听说令期大病了一场，昨日回去寻了些药材，希望对令期有所助益。”
　　卫愔眼里蒙上笑意，探究的看李恬和他手里的药材。这些药材味道闻着不错，里面有山参。
　　“宜卿，我昨日与你饮酒，你看我像病人么？”
　　李恬没想到他会直接戳破，毕竟他来观潭园就是为了养病。
　　卫愔笑开：“宜卿送的，我收下便是。”他接过药材递与重规，“可是能治我这病的，不是药材。宜卿与我来。”
　　卫愔带着李恬走往厅前，有家仆牵了两匹马过来，马上有弓有箭，还有鼓囊囊的包袱，一看就是装干粮和水的。
　　李恬疑惑：“这是？”
　　“我听说宜卿箭法高超，百发百中，这儿离微山不远，我今日要去打猎，宜卿可愿与我同去？”
　　“打猎？”李恬以为自己听错了，卫愔去打猎？
　　卫愔看出他的怀疑，道：“宜卿是不是在想，别说打猎了，卫愔你拉的开弓吗？”
　　被他窥探了想法，李恬脸一热，没说话，算是默认。
　　“放心吧，弓我还是拉得开的。”卫愔跨上马，指了指剩下一匹道：“宜卿，那匹是你的。”
　　卫愔算是周循的救命恩人，李恬拒绝不了他。
　　而且打猎对他来说是件轻松的事。
　　李恬跟着上马。
　　洛阳周边诸山，微山最为葱郁，百兽竞逐，药材遍地。本朝之初，太祖下令子孙永久不得私圈微山，他老人家故去一百年后，上到皇室下到贵戚都在微山圈了猎场，驱赶走的山民有的南下成了流寇，有的在洛阳和新安两地乞讨，不肯走的要么成为猎场私奴，要么搬到人迹难达的深山里。人尚如此，更不用说建猎场时毁了多少奇珍药材。
　　李恬和卫愔翻过两个山头，方不见寓意私家猎场的高篱高墙。
　　卫愔神采烁烁，四处找野兔野鸡，发现了一只，拉弓便射，箭射出去，落在野兔前方四五尺处，兔子受了惊，拔腿就跑，又一箭飞来，不偏不倚射在野兔背上。
　　第二箭是李恬射的。
　　卫愔叫了声“好”，又道：“宜卿的箭法，用来射兔子未免可惜，前些日子有人在微山猎了头虎，我对虎没甚兴趣，但想要只鹿，宜卿可否猎来一只送予我？”
　　李恬驰马飞抄起兔子，“令期想要，我猎来送你便是。可是……”他勒马回到卫愔跟前：“这个时节到微山打猎的权贵不少，你对外抱恙，要是被他们撞见……陛下那边也会知道吧？”
　　经过昨天，李恬对卫愔已然改观，卫愔话里行间无不透露他是假借生病拒绝陛下的召见，陛下见不到他已经迁怒秦侍郎之子，要是知道他是装病，定不会对他手软。
　　“宜卿是在担心我？”
　　“是。”
　　山林遮挡住日光，卫愔脸上暗暗的，嘴角不着痕迹的动了动。
　　卫愔将马转向林子深处，“眼下跟宜卿打猎是头等要紧的事。”
　　李恬追了上去。
　　也罢，那些权贵子弟是不会去到山林深处的。