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30、高楼塌 ...
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那边甄嬛刚去了蓬莱洲,这边华妃就愈发张狂了起来,借口服侍皇上连带着颂芝一起不去向中宫请安。皇后这边看不太懂皇上意欲何为,见甄嬛都败于华妃之手,多少有点灰心。
容婕知道华妃蹦跶不了多久,这方面丝毫不担心。只是如今甄嬛退避蓬莱洲,连带着安陵容和淳贵人一同避开了华妃的视线。现在后宫中除了华妃一党,只有容婕和沈眉庄还算得宠,华妃难免转移目标到这边。
还好华妃因前面与甄嬛、沈眉庄相斗,损兵折将,手下没剩几个得用的人。皇上又没有恢复她协理六宫之权,华妃也只能口头上讨些便宜。容婕知道甄嬛禁足就是为了降低年家和华妃的谨慎戒备之心,自然不会在这个时候与华妃争高低。
眼瞧着进八月,圣驾回銮之前沈眉庄备了不少东西送去了蓬莱洲。回宫后不过月余皇上便派骁骑营夜围敦亲王府,拿下了敦亲王,领兵之人便是容婕的阿玛阿克敦。
敦亲王被拿下之后,皇上立刻派人到圆明园接回甄嬛等人。当日皇上便宿在了碎玉轩,淳贵人一回宫就跑的容婕这蹭吃,想来虽有沈眉庄照看,蓬莱洲也没什么好吃食。容婕见她性子依旧活泼,便放心了,临走时命夏喧包了几碟子点心让淳贵人带回去。
第二日晨起请安,刚向皇后行完礼华妃便说身子不适欲先行告退,看来甄嬛回宫让华妃心绪不安了。皇后顺势叫散了,只留下甄嬛说话。
过了几日,朝臣拟了敦亲王允八大罪状,皇上下旨将其革去亲王爵位,贬为庶人,终身囚禁宗人府,非诏不得探视。允妻小一应贬为庶人,只是还许留居在敦亲王旧邸,皇上为了不被人指摘未曾赶尽杀绝。
处置允的圣旨还没发下来,年羹尧便因星象贺表出错惹怒了皇上。皇上这头把年羹尧的贺表原样发回了西北,让年羹尧自辩,另一头就把年羹尧的得力亲信革职的革职,调派的调派。
刚把自己的亲兄弟收拾了,皇上正是敏感的时候,容不得旁人说半句不好。年羹尧把夸奖皇上的朝乾夕惕写成夕阳朝乾,皇上自然会觉得年羹尧意有所指。原本就想收拾年羹尧,这下连借口都有了,皇上怎会手软。
朝中大臣闻风而动,前时渐渐平息的对年羹尧弹劾再次大肆开展,此次皇上在早朝都不再掩饰惩办年羹尧之意。华妃让年羹尧历数忠心,年羹尧依华妃所言上了申辩的折子,却引得皇上更为不满。
皇上革了年羹尧川陕总督的职位,贬为了杭州将军。华妃去养心殿为年羹尧求情,头都磕破了,皇上却仍旧不肯见她,颂芝也搬离了翊坤宫。此后没两日皇上削了年羹尧太保职位,革了一等功爵位,连年羹尧两个儿子的职位都撤了。
皇上前朝有所动作,皇后便在晨起请安时说起来这些,“华妃兄长不敬皇上,受贬遭责。所以本宫也知道你们素来不喜欢华妃的性子,但大家到底是同处一宫的姐妹,这个时候要多多安慰她才是。话说回来,华妃虽然可怜,也是她哥哥年羹尧咎由自取,平日跋扈嚣张惯了,在皇上面前也不知收敛。若早些知道错的话,也不至于到今日被群臣参奏。”
皇后对华妃不满已久,说这许多话就是为了引动其他人告发年世兰罪行。恰好今日华妃未到景仁宫请安,曹贵人借此机会出言:“娘娘恕罪,嫔妾有罪。嫔妾深知一事,却隐瞒至今,如今不敢不说了。数年前在圆明园的时候,华妃娘娘指使人在温宜公主的马蹄羹里下了木薯粉来毒害公主,并意图嫁祸给莞嫔。嫁祸不成,又指使御膳房的小唐顶罪。”
皇后:“既然你知道这事,为什么要瞒到现在你才说出来。”
曹贵人辩解:“嫔妾本不知情的,嫔妾受了华妃的蒙蔽,一心只以为是莞嫔所为。直到有一日嫔妾亲眼看见华妃指使小唐顶罪,这才知晓。可是嫔妾不小心被华妃发现了,她便威胁嫔妾说‘若敢将此事宣扬出去,便把公主夺取抚养。’”
“当日温宜中毒之事人人都有疑窦,只奈何皇上顾及宫眷颜面,不曾追查下去,若真如此华妃当真是歹毒。她虽不是温宜生母,但怎能对小小的婴儿下此毒手呢?莞嫔,这件事牵连到你,你有什么话说?”皇后感叹两句后问及甄嬛。
甄嬛起身答道:“当日之事嫔妾的确是冤枉的。”
皇后:“本宫知道,你坐下。江福海,请华妃过来。”
江福海去传华妃,曹贵人再次开口:“娘娘恕罪,嫔妾还有事一直不敢说。”
皇后:“放心大胆的说。”
“华妃娘娘私收宫外官员的贿赂,推荐给年大将军保荐官员。那日嫔妾正好抱了公主在假山后游玩,谁知道撞见此事。嫔妾吓得手脚都软了,只想快点离开,可公主这时哭了起来,惊动了华妃娘娘。华妃威胁嫔妾说,若敢将此事说出去,定要杀了嫔妾和公主,嫔妾实在害怕极了。”
容婕听曹贵人并未把淳贵人说出来,松了一口气。曹贵人有公主做挡箭牌,只说为了公主,皇后便不好责怪她知情不报。淳贵人则不能,无论什么理由,都难逃一个不忠皇上的罪名。虽然知道曹贵人因着甄嬛的缘故多半不会牵扯进淳贵人,可未到这一刻还是难免悬心。
“皇后娘娘,华妃怎能如此大胆!难怪她平时爱好奢华,她宫里花银子像流水一样。原以为是她母家年羹尧进献的,没想到她竟然敢私受贿赂。”敬嫔显得很是义愤。
皇后沉声问道:“她收了多少?”
曹贵人:“这个嫔妾也不知道,总不少于十数万两。”
“皇上最恨贪官污吏,没想到竟贪到后宫来了。”皇后刚说了两句,华妃便快步走了进来。
华妃看都不看皇后一眼,只恶狠狠的盯着曹贵人,盯了一瞬抬脚便踹了过去,口中骂道:“贱人!”