《佳色》苏台云水

4、第 4 章

　　原来此人便是曹统？！

　　原来那小童竟是曹家之人？！

　　桓崇一时愕然，他不敢置信地抬头，向榻上那男子望去。

　　曹文盈大名，天下间谁人不识？！

　　身为当世名士，曹统名头之大，如雷贯耳。

　　都道是曹文盈人品俊逸，少有才名，拒官不做，拒爵不受，颇有当年竹林先贤的风气；而其家世更是显赫，身为先魏主曹家血脉，再尚了那身世颇为传奇的临海郡公主，在世家大族中亦是独树一帜的存在。

　　只见榻上男子容貌俊朗，眉目舒展，一双眼似笑非笑，一头乌发半束半散，一身白衣莹然如雪，纵是此刻随意箕坐，姿态里也是不尽的潇洒风流。

　　这边，桓崇心存疑虑，不住打量着曹统；那边，曹统也在观察着面前这位年轻人。

　　虽不知此人来历，但年纪轻轻，姿容出众，仪表不俗，确属罕见。

　　只身上弥漫的阴郁冷冽之气，虽不浓烈，依旧碍眼。

　　当视线略过他身上的守孝的缞麻服，以及胸前那一大滩血渍的时候，曹统的目光定了一定，又若无其事地转向站在他身侧的无忧身上。

　　他微笑着向无忧招了招手，示意她到自己身边来。随后，他拉起自家女儿的手，笑道，“桓郎君，吾儿性好顽劣。适才一路，郎君多有包涵。”

　　桓崇却是一改方才的不情愿，恭恭敬敬行了一礼，“桓崇桓子昂见过曹公。”

　　他向无忧瞧了一眼，“曹公过谦，曹小郎君多谋有急智，吾亦获益不少。”

　　曹统微微一笑，却是合上双目，“哦？郎君...姓‘桓’？！”

　　他慢悠悠道，“桓氏出谯郡，有三脉，曰龙亢、相县、铚县。不知桓郎君出自哪一支呢？”

　　自家阿父一张口便问及郡望，无忧登时急了，那桓崇装扮清苦，任谁看都知道他必定家境贫寒。

　　她忙拉了拉父亲的衣角，小声道，“阿父！”

　　桓崇垂下头去，他再一拱手，“崇出身龙亢桓氏...”

　　“龙亢？！”曹统不由吃了一惊，“吾只道五年前桓君过世后，龙亢桓氏便后继无人了。”

　　“曹公...说得是...”桓崇顿了顿，压低的声音中似有痛楚，“崇乃龙亢桓氏，最后一人...”

　　... ...

　　“诶？！”无忧望着那背脊笔直的少年，悚然一惊。

　　“难怪了...”曹统望了他许久，最后低声叹了口气，“这些年，倒是苦了你了...”

　　再一通钟鼓响，就在此时，一名仆役从前而来。临海公主见他步履匆匆，遂道，“郎君正在休息，做什么这般急？！”

　　“郡主！不好了，前面有人传信通报，这寺中来了一名凶徒，把已逝江公的三子全都杀了！现在寺里正在大肆搜人，我们...”

　　“我知道了。你多注意戒备，先下去吧！”临海公主瞄了桓崇一眼，三言两语便将那仆役速速打发了。

　　等人走了，她一回身，便将自家夫君的手握得死紧。

　　... ...

　　那仆役的话，一字不落，全入了桓崇耳中。

　　无忧看了看眼前的少年，悲悯丛生。她拉了拉父亲的袖子，轻声道，“阿父...”

　　桓崇的脊背震了震，忽地抬头，“曹公，今日我...”

　　“子昂是吾之贵客。”曹统微笑着拍了拍妻女的双手，不容置疑地打断了桓崇的话，“瞧瞧你这一身为救吾儿弄得脏污...”

　　“先下去清理一下吧！子昂若不嫌弃，稍后换上吾之新衣即可。”

　　… …

　　浴佛刚结束，曹郎君便感身体不适，其妻临海郡主当机立断，携了家人即刻打道回府。

　　曹统的离去，在士人圈子里掀起了一番不小的波澜。

　　曹文盈虽久不见外客，但其素有清誉，饱享盛名，若能值此契机，受其臧否，无论评价好坏，那受点评之人立时便可名声鹊起，身价倍增。故而在事先，不少士人子弟打探到曹文盈会来佛会，莫不是纷纷严整衣装，谨饰言行，望能一朝入得青眼。

　　却不料，曹文盈方露了个脸即走，众人连上前攀谈的机会也无。

　　佛会场上，他们只能眼睁睁地看着那潇洒名士在家人的陪同下出了寺门。

　　... ...

　　犊车悠悠，没多时便离开了建初寺地界，再拐上一条东西向的大路，便将方才道路两旁的纷扰人声抛至脑后。

　　临行分车时，为了谈话方便，临海公主独坐一车；无忧犹豫了一下，随后对着阿母挤了挤眼睛，笑眯眯地跟在了桓崇身后，与他一道登了父亲的青幔牛车。

　　曹统的车驾一如其人，内中宽敞，布置洒脱。车中同坐三人，空处竟还有余，半点也不嫌拥挤。

　　此时清风适意，天光和暖，曹统微微眯起眼睛，执过一旁的象牙麈尾，旁若无人地伸个懒腰，打个呵欠。如此，本就半倚的坐姿愈发肆意懒散起来。

　　“阿父，你又累了？”无忧忙道。

　　“诶~今日晴好，暖风熏陶，难免沉浸在这时光中不愿醒来~”曹统拖着尾音，将麈尾一拨，朝向桓崇的方向，笑道，“子昂，你说是吗？”

　　... ...

　　桓崇满身上下皆是不自在！

　　他终于明白，那机灵又古怪的小娃究竟像谁了！

　　甫一上车，对面父子二人的视线便若有若无地汇聚在他的身上。与同辈的小娃相比，无忧的眼力自不必提；而那曹文盈更非凡人，他虽是举止懒散，不讲礼法，可望来的一泓目光澄亮，宛如一面明镜，似乎连他心中最幽暗的角落也能照亮。

　　难怪当今士人，会对曹文盈的臧否如此推崇，甚至将其评论誉为“江左月旦评”。

　　怕是鬼怪被他的眼睛多照两下，也会现出原形来。

　　遑论人心肚肠！

　　桓崇正襟危坐，他捏了捏身上白袍的衣角，再借着避光之故，悄悄将脸别去了车中的阴处，含含混混地道出一句，“曹公说得是。”

　　却听曹统开口笑道，“子昂，方才来不及细问...不知这些年间，你住在何处？又是谁在照拂着你？”

　　桓崇抬首道，“父亲殁后，我便随家师同住荆州。目下居于武昌。”

　　“武昌啊...那里现今是陶士行的地界。”曹统手中的麈尾微动，带起了一缕微风，“不知，尊师又是哪一位？”

　　桓崇稍稍迟疑了一下，依旧如实道，“家师，正是陶公陶士行。”

　　陶士行便是现任八州都督，受封长沙郡公的陶侃。他曾在苏峻之乱中担任平叛的盟主，立下战功赫赫，其人又精于吏政，擅理政务，文治武功，声名可谓威震四海。

　　麈尾略停，曹统似是一愣。他收敛了坐姿，认真相看了对面的少年半晌，随即大笑出声。

　　“阿父？”一旁的无忧迷惑地望着父亲道。

　　桓崇登时面露不虞，未等曹统笑毕，他便生硬地插话，“曹公，恕崇驽钝，不知家师一事有何好笑？！”

　　曹统不以为忤，面上笑意反而更盛，“知道子昂师从何人，吾便了解子昂行止为何这般了。”

　　“陶士行勤整雍容，忠顺有机变，而今所成大器，亦不乏多年光阴历练之故。”说着，他摆了摆麈尾，坦然道，“若论匡主宁民...吾，不及他远矣。”

　　桓崇的脸色，此时才稍有好转，却听曹统接续道， “然，若论风仪才学，那陶士行却是大大地输给统了。”

　　... ...

　　无忧有些为难。

　　自家阿父一向擅打言辞机锋，狂放之时也不乏出口不羁，这些，她都是知道的。

　　可像今日这般，在学生的面前大肆褒贬其师，无论如何，都是太过了些。

　　她忙小声提醒道，“阿父！！”

　　桓崇埋在袖子下的手握成拳，他冷笑一声，扭头正视过来，“如曹公所言，夫立家国，何者为重？难道要薄治世之能才，而重所谓名士之空谈否？！”

　　声调虽还是冷冰冰的，可他盯着自家阿父的双眼里满是火气，看着就好像一只怒发冲冠的斗鸡。

　　车内的空气，一瞬间便凝冻了起来。

　　无忧不高兴地嘟起嘴巴，道，“郎君凶什么？！”说着，她挪了挪自己的小身子，挡到父亲跟前。

　　却不想父亲将手中麈尾一抛，拊掌大笑，“这样才是！”

　　“子昂，年纪尚小，便要多些少年人的朝气、锐气。若学汝师，自少时起便是老气横秋。那待老了，岂不成了一具行走人间的活尸了？！”

　　对面的少年亦是困惑于他的反应，却听曹统又道，“子昂，丈夫在世，定是要成就一番事业的。”

　　“...尤其是你，与他人更为不同。”

　　“我想，你心中一定还别有一番大志深藏...”说到这里，他顿了顿，沉声道，“譬如...北伐。”

　　“！”桓崇将双目越瞠越大，“你...究竟要说什么？！”

　　曹统看了他良久，顺手摸了一把麈尾上的尾毛，“子昂，你若想实现自己的抱负，少不了建康宫中司马氏一族的扶持。而只有成为名士，你才能得朝廷看中，得士人拥戴。你的出身，德行，风仪，都是衡量你能否出仕的标准。”

　　“然这三者，有一些偏偏是你天生的短板。”

　　“尊师陶公自是极好，但彼尺如人，各分短长。你年纪轻，又很有胆识，若是能取人所长，补己所短，他日必能成就一番大事。”

　　而后，他顿了顿，似是意有所指，“不然，如你现在这般，不止是太过辛苦，更是前途渺茫，了无希望。”

　　曹统的一番话，犹如泼头而下的一桶冷水，瞬间浇灭了桓崇心头的怒火。他默然呆坐，沉思半晌，忽地将嘴角一扯，露出个苦笑，“我是如此，那曹公呢？如今这般，你...便也甘心？！”

　　曹统闭了闭眼，任由阳光流泻在自己的脸上，将他的肤色照得透明，“吾...已是无望了...”

　　片刻后，他再一睁眼，锐利的锋芒直望进桓崇的心中，“可是，吾看到你，便想到了年少时的自己...一般的愤世嫉俗，一般的倨傲骄矜，一般的热血沸腾...”

　　“吾，岂不正是你最好的对照？”

　　“子昂，你要想得再清楚些、明白些...吾是如此，你难道想重蹈吾之覆辙吗？！”