16、第16章 ...
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艾玛看着那副眼熟的航海图，眼皮一跳，尽管是复制品，但她还是认出那是自己画的路线。
心底的不安让艾玛下意识选择拒绝，而且就之前在公会的经历，她对罗素伯爵没什么好印象。
“邀请我？为什么？我只是一名花店的员工，这样的任务可能承担不起。”
“伍兹小姐，虽然地图上面的署名是伊莱·克拉克，但根据可靠消息推断，背后的绘图师应当是你。”骑士把航海图展开，点了点上面的署名。
临近庆典，上街购物的人很多，他们又站在路边光明正大地交谈，引得路人纷纷侧目，已经开始胆大好奇的人靠过来围观了。
眼见路人越来越多，艾玛暗道不妙，拉起小推车就要跑：“我很忙，没时间去，替我回绝了吧。”
“伍兹小姐。”
骑士不恼，只是跟了上去，
“能得到伯爵大人的邀请，是你的荣幸。即使摒弃伯爵的立场，我劝你最好接受邀请——这对你来说没有坏处。”
艾玛被纠缠得心烦，但身份地位的差距让她没法发火，更何况罗素伯爵是依附教皇的那一派，根据伊莱的提醒，她最好不要得罪旧贵族的人。
虽然「拒绝旧贵族邀请」和「背叛教皇」扯不上关系，但对于这些位高权重的贵族来说，给反感的人安个莫须有的罪名，倒也不是不可能，尤其是她这种没任何地位的平民。
所以艾玛只能耐着性子去拒绝：“实在抱歉，只是临近庆典，我有太多的事要忙，伯爵大人的邀请，我大概是无福消受了。”
“不，你会答应的。”
“什么意思？”
艾玛撇眉看过去，只见那位骑士带着捉摸不透的笑意，道出了那个意料之外的名字——
“你知道丽莎·贝克吗？”
“你怎么——”艾玛震惊地瞪大了眼睛，她的真名只有当初救下她的伊莱、格秋以及曾负责照料过她的莉迪娅知道，直到现在，只有莉迪娅会在两人独处的时候偶尔唤她几句丽莎。
按理说，不会有其他人知道这个名字的。
而且贝克…？
艾玛不记得自己的姓氏，毕竟记忆里不论是父亲，还是友善的邻里，都喜欢亲昵地喊她丽莎。
贝克这个姓氏听起来很陌生，她感觉自己是第一次听见有人这么叫自己，但陌生的同时又有些亲切。
其他人是如何称呼她的父亲的？她的父亲叫什么？艾玛试图从记忆中摸出一些蛛丝马迹，却怎么样记不起。
眼前的人，知道她的信息，甚至包括一些她不曾了解的事。
艾玛冷下了眼，转头推车拐进了小巷深处，确定附近没什么人经过后，她放下了推车，阴恻恻地看向那名骑士：“你还知道些什么？”
骑士笑着摇摇头，再次取出那份航海图，放在了艾玛的手中，这次她没有拒绝。
“这次出海，我们都会得到想要的结果。”
艾玛犹疑地看着手中的地图，想起伊莱的告诫，于是她继续追问：“如果一无所获，教皇大人会处罚我们吗？”
骑士奇怪地看着她：“这次航海都是为了教皇，这是无上的荣耀。教皇乃神的使者，不论结果如何，只要足够虔诚，神都会包容祂的子民。”
艾玛不信那些吹捧教皇慈悲的话语，但这听上去至少不会被冠上背叛教皇的罪名，再加上她确实有很多疑问——尽管理智在告诉她还是谨慎为妙，但一出神，大脑闪过了“这应该很安全”的声音，神使鬼差之下，便在契约书上签了自己的名字。
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从占卜屋回来后，奈布偷偷溜进了宿舍，把自己的长袍塞进了床底，换上平时的工作服，端着刚冲泡好的红茶，轻手轻脚地进了书房。
书房窗帘紧闭，阳光被隔绝在外面，只有一点透光印在窗帘上，整个房间暗得不像话。
好在人鱼出没深海的特性使他们拥有夜视的能力，奈布一眼就发现了躺在沙发上的格秋，她紧闭双眼，身上盖着一条毛毯，旁边的茶几上铺满了文件。
看样子是在休息，但从微颤的睫毛来看，这位小姐已经醒了。
“小姐。”奈布端着茶水，站在一旁。
“你身上有一股熏香味。”格秋缓缓睁开眼，看着他，挑了挑眉，“你刚去过伊莱那边？”
奈布神色镇定地把茶几上的文件扫到一边，将端盘轻放上去。
“只是刚好路过，就进去打了声招呼。”
他的衣食住行全都由加西亚家提供，在没有特别安排的时候，也不知是刚的哪门子好才会在伊莱占卜屋门口路过。
“只要不会耽误正事就好。”格秋从堆叠起来的文件中抽出一封信，“今晚汉斯·罗素伯爵将会开一场宴会，邀请范围不大…意外的是，我们也接收到了邀请。”
闻言，奈布不禁皱了一下眉头。
“从任务来说，你大概也能猜到，加西亚和罗素的关系并不算好，作为新旧贵族的代表之一，我们是互相打压排挤的关系。”
格秋把邀请函推到了奈布面前，
“这是临时起意的一场宴会，不清楚他的目的如何，不过临近庆典，加西亚家承包了不少工作，那些旧贵族暂时动不了我们，这场宴会应该没有危险。”
“怎么样？感兴趣的话跟我去一趟？”
格秋提议道。
也许格秋是想带他看点什么东西，也好，这样他也可以去探一下目标对象的底细。这样想着，奈布收下了邀请函。
不过今晚啊…
奈布想起伊莱的预言，那条被关起来的人鱼让他放心不下，人鱼族群大部分时候都在深海活动，尤其这段时间是繁殖期，正是人鱼一年里最虚弱的时候，大部分人鱼也不会主动靠近人类的船只，一般来说是不会被抓捕到的。
除非有哪条愚蠢的人鱼擅自靠近海岸还不慎被捉住……
刚好他认识某个近期时常在海岸出没的人鱼。
原本奈布是打算今晚去找杰克，劝诫他不要靠近海岸，但突如其来的邀请打乱了他的计划，看来和杰克碰面的时间要推迟了。
应该会没事的吧？奈布心想。
作者有话说
第16章 第16章
