《小人通天》谈天音

116、情非得已

　　深宫半夜，有一声轻咳。

　　在蒲团上合衣打盹的谭香惊醒过来。她拧拧自己快麻木的脸，跑到床栏边。

　　皇帝翻个身，背对着她。谭香静待片刻，蹑手蹑脚再退到原位。

　　偌大宫殿晚上冷，但谭香找不到多余衣服御寒。她只能拉下半张纱帘，打个结披在肩背之上。

　　因皇帝病情隐秘，正借着闭关之名将养。谭香权当御前宫女，伺候病人已是三天三夜。御医中仅有位老态龙钟的太医来看过。谭香旁观蔡述和老太医絮语，觉得他们之间极为熟捻。

　　老太医嘱咐谭香要安静，绝不能让皇帝梦靥。凡药食饮水，都由哑巴老宦官送来。

　　蔡述等第二夜过了，便照常还府。反正皇帝闭关时，一切本来就由内阁来处理。

　　他临走前，谭香问：“我几时可回东宫？”

　　蔡述反问道：“哪里更要紧？”

　　天底下，自然是皇帝最要紧。谭香没奈何，只好尽心服侍皇帝，希望他早点病愈。

　　这时，皇帝又清咳了一声，谭香再快步回到床前。

　　皇帝看了她一眼，谭香唤道：“万岁？”

　　皇帝似乎才认出她，将一双枯瘦白皙的手伸出被子：“朕还当是只披纱的刺猬精——原来是你。”

　　谭香跪下道：“万岁恕罪。妾这就脱下来。”

　　皇帝面上严肃，说话带了笑音：“罢了。这扯来扯去，成何体统？”

　　谭香心想：我这么个身份来伺候您，本来是不成体统。

　　皇帝似看透她的心思：“你是否盼望回孩子们那边？”

　　谭香垂头：“那……还是万岁要紧。”

　　皇帝望着自己那双手道：“朕已没事了——自己知道。只不过还是走错了，虽说是九重至尊，毕竟肉体凡胎。既然信缘，便该认命。不应去修炼神仙求所谓的长生。当年蔡贵妃在此地问朕：能否释怀过去心系天下，让她倾听朕的心事。朕知道以她的脾气，是想太久了才开口，问也只会问一次。朕直言回答：已经迟了。今晚记起来……那时还是不算迟的，现在倒是真迟了……”

　　谭香忍不住说：“不迟不迟。万岁，人要真有心，永远不迟吧。”

　　皇帝叹息：“迟了。儿子都交予别人教养，不像朕。如今为江山盘算万年之计，终究……”

　　谭香琢磨，这是对宝宝不太满意呢？

　　她连忙道：“宝宝还小嘛。将来长大了兴许像万岁？他聪明，心大，对您有孝心！”

　　皇帝兀自叹息：“你哪里知道……？”

　　谭香大胆宽慰：“那不像也行吧！反正不是每对父子像。我儿子苏密行事就不怎么像他爹。”

　　皇帝道：“蔡述父子类似，因此当得贤明相国。”

　　谭香忍不住插嘴：“那不是好事。妾身从民间来，从没听到谁夸他们父子哩。”

　　皇帝淡淡一哂，不再说话。谭香等皇帝睡着，才捂嘴打个呵欠，坐到蒲团上盘腿。

　　她再醒过来，还是有人推他。她睁开眼，看到范忠站在面前。

　　数日不见，范忠苍老了许多。

　　“范爷爷？”

　　范忠以手噤声，请谭香到殿外说话。

　　谭香原原本本讲了皇帝病况，急切问：“爷爷如何还宫了？老太太的身体怎么样？”

　　范忠说：“我虽在宫外，宫内消息自有途径。至于老妻的身体……是一天天的拖吧……毕竟人在宫中，身子不是自己的。万岁之事先于家人，这是你我的本分。”

　　谭香泫然。

　　范忠说：“天亮你便回到东宫去。你的功劳万岁自会记得，但是万万不可漏口风。”

　　天亮时，谭香便被一顶软轿送回东宫。

　　孩子们见了谭香，欢欣鼓舞，可其他人全都面色张皇。

　　宝宝跺脚说：“葛大娘说你家去了。可总得说一声才过得去吧……连苏密都不管了？”

　　苏密委委屈屈，咬着谭香耳朵：“娘，你去哪了？”

　　谭香不敢多说，答应赔给他们俩一人一辆掌中木轮车。

　　她合十说：“怪我不周到。你们这两日下学了不用做功课，好不好？”

　　孩子们听了自然一百个好。

　　葛大娘道：“薛师傅倒还好，只怕状元师傅严。今日是薛师傅家祭，他已告了假。”

　　谭香道：“我自去和沈大哥讲。”

　　她趁着孩子们追逐，替他们整理荷包，宝宝荷包里有只死蜥蜴，风干的肉渣，还有一块碎瓷片。苏密荷包里收有个先帝万寿节特制的金币，半块李廷圭制墨，还有一张书中刻的花鸟图。

　　她察觉葛大娘在旁神情闪烁，忙问：“大娘，我不在时还有波折？”

　　葛大娘凑耳：“昨日凡是与侯贵亲厚些太监包括管他的郑公公，全被带走了。深夜里司礼监的人来传话：说是因他们侍候不恭，一律杖杀。再有效尤者，将夷灭亲族。太瘆人了，才几天……这么多人没了……我整宿没睡着，好在你回来……不然我这身子骨不知还能撑到几时……我怎么从蔡府里来了这地方啊……”

　　谭香颤抖，她瞧眼孩子，挺起身板道：“大娘不怕。有我呢。”

　　正说话间，小梅子捧着朱盘，径直穿过院落高声说：“圣旨到。”

　　谭香领着一众人跪接，小梅子念道：“奉天承运，皇帝诏曰：东宫保姆谭香，敏给（ji）克勤，朴直忠厚。即日起，谭香可参六尚事。钦此。”

　　谭香听了发愣，她连“六尚”都说不全，倒是怎么个“参”法？

　　她匍匐道：“谭香接旨，谢主隆恩。”

　　葛大娘扯了谭香袖子，提醒她给小梅子送蔡府备好的礼物荷包。

　　谭香心不甘情不愿的拿了个，在树荫下丢给小梅子。愤愤不平想：此人倒置身局外，白丢了许多性命。

　　小梅子收了说：“谢了。咱俩好不容易过了这一劫，以后可得互相照应着。我俩不必互相喜欢，只都想活得久些活得好些，是不是？虽我比你大几岁，但喊你谭姐姐我一点都不嫌弃。咱宫里几十年没有女官可以过问‘六尚’了，姐姐你有了这头衔，哪怕拿根鸡毛，大伙都得当是令箭……谁都知道你得到圣眷啦。”

　　谭香拢着袖子，柳眉倒竖：“呸，你休胡说！”

　　小梅子笑嘻嘻：“哟，你还不高兴？好，再透露给你个消息，才刚我听见万岁教范公公拟旨，升蔡阁老当太子少傅了。”

　　谭香并不关心。她闻到小梅子光洁脸上香膏味，突然想到了当年六合县中那位衙内……

　　小梅子乍舌：“你不明白？嗯，东宫稳如磐石乃国中好事啊。”

　　谭香恨不得立刻赶这人出去，似笑非笑道：“咱们好一对奴才，白眉赤眼说甚么太子位？你再说，我告诉万岁去！”

　　小梅子被唬了一跳，拱手连说“姐姐饶我”，落荒而逃。

　　宝宝跑过来问谭香：“香妈，你何时变成了那人的姐姐了？”

　　谭香叹了口气说：“我不知道。不过宫里像他那样人大约是很多的。”她蹲下身子，拉着宝宝手，说：“你当个太子，第一要懂得孝顺。对万岁身边伺候的人……无论哪个，都得尊重。”

　　宝宝点点头。谭香叉腰站在树下许久，终于长出口气，拉起宝宝手往书房去了。

　　说来奇怪，这天沈凝教授时显得心事重重，只教孩子们温旧书。

　　做师傅的如此，当学生自然乐得偷懒。上完了课，谭香叫葛大娘带着孩子们去吃点心。

　　她看沈凝尚坐在那里整理笔砚心不在焉，不禁问他：“沈大哥，你有心事？”

　　她环顾四周，目光所及之处，宫女太监即刻缩头隐身，见她像见了鬼符。

　　平日里虽沈凝常来往东宫，但谭香还是首次能和他这样说话。

　　沈凝瞅她：“谭香，你前两天真回家了么？我叫娘子去看过你—你并不在家。”

　　谭香摇头，她指自己心口，两手一摊，再指自己嘴，摇头。

　　沈凝苦笑：“我懂，不问了。只苏韧不在京中，你我都少了可商量的人，所以不独你为难吧。”
　　谭香听了苏韧名，皱了鼻子，半认真说：“那我们合力把苏韧早点弄回来吧！”

　　沈凝道：“我也是这个主意。只是远水解不了近渴，眼前便有两件事。你离了几日，想必不知道履霜社和锦衣卫衙门闹起来了吧。”

　　谭香隐约晓得，履霜社是进士才子们的文会，苏韧曾赴过会。但是锦衣卫，她想到宝翔……

　　她说：“吓，这一文一武的八竿子也打不着吧。”

　　沈凝说：“不然。履霜社欲在京都的‘东篱下’酒楼开秋蟹宴，为从江南回来的杨学士压惊。结果当天锦衣卫的人先占了场子，说是他们早定好这天吃蟹聚会。有喝醉了的锦衣卫与社友一言不合扭打起来。双方闹到顺天府衙，肇事者全数扣押。成国公蓝辛和翰林院掌院全到顺天府理论，虽然人都放还，可履霜社非要争个曲直，定要锦衣卫道歉。锦衣卫的意思是：开门的酒楼谁都可以包。所以此事京里沸沸扬扬，儒林的朋友们大不平。”

　　谭香感慨道：“我的天，这帮人太空了！咱们乡下稻田里河帮里，一串串小蟹可好吃。京里蟹卖到那天价，还能变成蟠桃宴美味不成？既是为了作诗，本来对花吃吃蟹当然开心。可若没得吃，读书人换个地方喝杯清茶，诗还不是照做？锦衣卫那些家伙喝高了—哪怕太上老君他都敢打，何必对面顶？如今人都放了，两边本不是一路，偏要谁对谁错累不？即便万岁谕旨要锦衣卫道歉，他们还是面服心不服。要我说，大家退一步。怪也怪那‘东篱下’的掌柜，双方闹腾时该把他拉来好好问问。咱们乡下一家受得两家聘的滑头多了，看他到底有没有耍花活？”

　　沈凝听她发鸿论，挑了眉毛，像是甚为惊奇。

　　他面容渐渐缓和，说：“要都如你这般，世间哪里还有风波？只是群情激愤时，谁还能问清。大伙气不过要联名上书，我推辞不开。锦衣卫在江南被拆台还不知收敛，是该敲打的时候了。”

　　谭香寻思：敲打锦衣卫，对履霜社的众人有何好处呢？

　　她一直认为苏韧与沈凝是好朋友，因此郑重劝说：“沈大哥，你是状元，万岁看重你。他们上书若拉上你，你便当了出头鸟儿。阿墨常说你老实。老实人不生是非，但躲不来。如今好比两小孩吵嘴，你因为认识一家就帮这家，可万岁为江南心烦，刚消停下来，再为那几只蟹闹得堵心？不像话！你要说便直接对万岁说。那些见不着万岁的，才会联名上书，你夹在里头算甚么？非但帮不了，只有教万岁更生气罢了。”

　　沈凝听得入神，脸上有丝笑：“谭香，你的话有理，还挺得苏韧真传。只他说话裹着一层层棉，你上来便是一棒槌！”

　　谭香将孩子功课叠好：“我跟你一样老实人。只委屈了阿墨那玲珑心，当年和我配成了双。”

　　沈凝道：“若是让苏韧来说，他怎会是委屈？只是你身在东宫之中，要多珍重。我娘子近来常念叨你……”

　　“多谢你娘子，赶明儿我去看她和小姑娘。你方才说有两件烦心……？”

　　沈凝犹豫片刻，强作精神道：“那倒不是大事。十天之后乃先帝冥诞，万岁遣了正副使去遏陵。我当副使，正的乃是蔡述。”

　　谭香想了想说：“ 去啊！他还能生吃了你？……一起去拜先帝，你担心啥？”

　　沈凝答：“我不擅应酬。蔡述与我实在是南辕北辙。当年先岳父和蔡文献倒有往来。然而经过那么多事，老一辈全不在了。何况家父生前因为江南大案牵涉到我，便和蔡家疏远起来，说‘志不同道不合’……”

　　谭香本不想说这茬，但正逢机会，她实说了：“你们‘志不同道不合’么？未必啊。沈大哥，你是太子师傅，他是太子舅舅。你们不都是为了保护好太子么？连带我都是一条道上的人。无论喜欢不喜欢，只是大家都有一样在意的事罢了。蔡述要你违背良心或对国家不好，你自然不能顺他。但宝宝转眼长大了，所以你们两个至少和和气气，孩子才能安心。不是么？”

　　沈凝侧脸沉思，未置可否。

　　谭香将心比心，想沈蔡二位均出生在豪门，自然随心所欲。

　　要让沈凝和蔡述从容相处真是不易。如果换作苏韧，凡事便要顺畅多了。

　　她虽在宫中历劫，却不想让苏韧担心。哪晓得丈夫在江南为官，也是险象环生。

　　话说那夜苏韧难得醉一回。次日起来头昏脑胀，只得用凉水洗脸，处理了一堆应天府公务。
　　他心想：喝酒误事，以后即便应酬，岂可贪杯？

　　朦胧中，他记得有什么尚未妥帖，但忙起来又忘了。

　　苏韧对别人随机应变，而对自己—一丝一毫均要在掌握之中，容不得出错。

　　所以他更为自责，暗悔了几日。再参加府内的宴席，他均滴酒不沾，只让门子在他面前的酒壶里装好清水充个场面。

　　到了第四天，他正和方川坐谈应天府的水利。厨下按照苏韧吩咐，从简做了顿午餐。

　　桌上是长鱼面，糟鹅掌，玫瑰饼，金橙茶。

　　苏韧吃着，想起从前和方川在吏部对吃咸菜的日子，恍如隔世。

　　只听方川笑道：“哎，各地堤坝年年修，每回都夸耀三十年计甚至百年计，可长江照旧常泛滥！怪江龙王不守规矩？实则人祸居多。”

　　苏韧说：“说三十年的顶不了十年。说百年计的，至多二十年。倒不是缺钱，是一层隔着一层，到最后全都是不齐全的活。偏年景不好，北方风沙南方水患，不知再过一千年，此世上能不能再住人。”

　　方川放下筷子道：“大人还能想到一千年？再过一两百年，和我们这样人都全无关系。人只能看子看孙，再后来管不着了。”

　　苏韧微笑而已。

　　饭后，江齐提着个木盒进来。说山寺里弘清师傅派个沙弥来，送给苏韧寺里新做好净素月饼。

　　苏韧听到弘清，莫名皱眉，他打开食盒，里面是弘清拜上的谢帖。

　　苏韧读了，抽了口气，问江齐何时送去的抄经？

　　“大人不记得了？那夜大人有些醉……小的半夜跑马送去的，大师傅还奇怪为何那时敲门。”

　　苏韧只想起隐约情景。他面色一变，立刻教江齐备好马车，他要微服去山寺一次。

　　苏韧心中有隐秘。所以他一直对于文扎极其留心。若是醉中草书，恐有不慎之处。所以他决定防微杜渐。

　　到了山寺，他匆匆下车，顺着石阶攀行。到山门，他和一位持手杖戴笠帽的僧侣擦肩而过。

　　那僧侣见了苏韧，脚步一滞。苏韧以为是寺中熟人，对视一看，是陌生的脸。

　　那僧人对苏韧合掌，才慢慢走下山去。

　　弘清见了苏韧，奇道：“苏施主有心逍遥世外了？”

　　苏韧将他拉到一边，低声说：“那夜叫人送来的题字……像是没盖章，对先师不敬。拿来与我再看。”

　　弘清道：“既然咱们是俗世中人，何必讲究印鉴？我看那两行写得潇洒，不必盖了。”

　　苏韧不依，弘清这才领着他到藏经楼。

　　苏韧见经楼内文书和典籍整理清楚，道：“大师兄，你好个心思啊。”

　　弘清摇头说：“我和师傅一样凡事随意。此乃一个五台山云游僧所为。几个月前他来寺中，说闻得不少抄没文书放在寺里，请求查阅，以增修为。我便答应他住在经楼中，他分门归类，不辞辛勤。昨日他告辞说：云游日久，中秋法会将至，他须回本寺。他走你来，不过前后脚。”

　　苏韧想，正是山门前见过那位。

　　弘清捧着抄经下了梯。苏韧接过一看，心中巨震。

　　醉中他居然用左手书字，虽然行文不乱，但这笔迹和告发江南儒生的匿名信一致，且还有知府苏韧落款……

　　万幸之中，自己赶了过来。虽弘清和其余僧人不会知底细，但这种东西不能落在外面。

　　他将经书贴在自己胸前，道：“果然我喝醉了……写得不甚工整，容我带回去重写吧。”

　　弘清说：“你素日书法拘束，偶作灵光乃本性真成！不过你若不可意，贫僧悉听尊便。”

　　苏韧等不及听暮鼓，借口公务速返府中。他一入内室，马上将那题字裁下烧毁了。

　　他再让江齐叫来城中著名的书画匠，觅张金箔纸，裁切好待他重新写完，粘贴入册，看上去天衣无缝。

　　苏韧经此纰漏，心中后怕，发誓此生戒酒。

　　他下令加固江堤，种树兴学，养老济贫。反正几样博得贤名的法宝，一样没漏下。

　　再过数日，他返回安庆。他到了这里，又不得闲。深夜刚搁笔，听后窗“簇簇”叩击之声。

　　苏韧打开后窗，小飞穿着一身夜行衣。

　　小飞说：“大人，老大收到密旨，明日要回京。大人虽知道了，请勿惊动其他官员。”

　　苏韧点头。他将安置游贞美的办法，告诉了小飞。

　　隐去其名，单称“那位姑娘”。小飞听宝翔与女人再起瓜葛，不禁微微皱眉。

　　苏韧从袖中取出一张长江水的报纸，告诉道：“看来宝翔不在，京里你们惹祸了。”

　　原来锦衣卫和翰林大打出手的新闻，传到了南京。作文的人通常重文轻武，因此主笔对锦衣卫讥讽一番，对受害的履霜社诗人们饱含同情。

　　小飞变色道：“金五哥才离开……哎，蓝四哥向来傲气……”

　　苏韧心道：金文文不在锦衣卫衙门，怪不得他们行事如此莽撞。这个节骨眼锦衣卫再出风波，岂不是自己入坑？

　　他听了“四哥五哥”，不大中听，在小飞眼中，难不成自己真当了“二哥”？

　　相比江湖，那还是呆在官场好些。

　　小飞不知苏韧心思，道：“老大说：此去吉凶未卜。望大人在江南成功，早日与家人团聚。”
　　苏韧笑了笑，说：“他一个亲王尚未知吉凶，我一个俗人只能熬吧。小飞，你还年少，这两年经风雨历荣辱，倒积了宝，别人偷都偷不走的。临别无以赠送，你告诉大王两句话：事出有因，也有了影。不管吉凶，只要大王可以忍得，大家许是重逢有日。”

　　小飞默记此话，给苏韧磕了个头：“多谢大人！”

　　苏韧受了礼，轻轻关窗。

　　“‘事出有因，也有了影，不管吉凶，只要大王可以忍得，大家许是重逢有日’……他是这么说的么？”宝翔向小飞重复此言。

　　小飞颌首。前堂里戏班子鼓点如雨，宝翔抱了只黄条纹的小胖猫撸着，猜苏韧有何弦外之音。

　　事出有因，乃是实情。但是有影，影在哪里？当日如果自己知道安庆府这个大圈套，大概不应该意气用事，请苏韧将那张丝绢全毁掉。不过世间没后悔药，宝翔自认实在也没什么可后悔。

　　若论情分，宝翔当然希望苏韧站在自己这边，可从理智来论，苏韧应该希望和自己毫无瓜葛？不过他肯帮一帮游贞美，算给人情了。

　　那小黄胖被撸得不乐意，喵呜一声滑脚，去吃另一个人放下生鱼。

　　宝翔把皱了的“长江水”递给金文文，啧啧说：“五哥，你看。”

　　金文文是扮成个乐师来江南的，此刻还带着伶人的绿头巾，在宝翔身边倒是不惹人注目。

　　金文文看了，扯了扯自己山羊须道：“蓝辛上当了。这种小事怎可由人闹大，定要早平息才是。不过他是个国公，膝盖骨硬啊。”

　　宝翔说：“怪他甚么？年年哥几个都中秋前都去那东篱下办蟹宴，今年怎能冲撞了？蓝辛服软了，幕后人还是会纠缠。”

　　金文文道：“我今夜启程，回去补救一番。还好前日你已交了请罪表……至多是识人不明，若是涉及你的安危，兄弟们少不得拼一场。”

　　宝翔蹲下身体，看着小黄胖咀嚼生鱼：“哈哈，五哥，大伙失去了先机，赖俊鹏之事已经过了十多天，虽京里消息是万岁闭关，但机要事一定会奏闻至尊。蔡述因在江南调度有方，已升了太子少师，风头一时无两。如果要动我，他们一定做好了万全的准备。后动手的无非是撞到刀尖白牺牲罢了。那个人讲得有理：我只要忍得，将来还有翻盘的时候。你回去记着转告大家：谁都别来找我，一定不能轻举妄动。不动，我们还有生机。”

　　金文文沉吟许久，走了出去。

　　宝翔摸小黄胖头颈，听它噗嗤吐出鱼骨鱼鳃，心想虽毛茸茸的可喜，但畜牲毕竟食肉嗜血。

　　他早预备回京，且不欲张扬，串了一身灰袍。身边只带几个从人，天不亮到了码头。

　　船早备好，左右护送船只上的人给宝翔行了礼。

　　宝翔独自负手站在船头，八月江风吹来，微寒，远山箫声如同呜咽。

　　忽然，江边有一艘船上，有个女人跑出来，对他这边挥手，口里喊着：“喂！喂！”

　　宝翔定睛，发现那个人正是游贞美。

　　游贞美虽是官俘。但苏韧说过，她尚留在那位县令妻于邱氏的船上照应水土不服的孩子。

　　游贞美和宝翔分开后，再没能相见。宝翔不知她是否清楚自己身份……不过，此事并不重要。

　　她此刻不叫他的假名字，自有她的执拗。

　　宝翔望着她，心道：游姑娘，今生无缘，来生不见！

　　小飞盯他，其余护卫全转开头去，装没看见。

　　游贞美比划着，掏出个小布包，转身向闻声出来的一个高髻壮大妇人说话，神情焦急。

　　那壮大妇人声如洪钟，隔江大喊：“有东西给你，接着！”

　　她抡起手臂，那小布包飞了过来，奈何离得太远，差点落入江中。

　　幸好小飞腾身接住了，回到船头，给了宝翔。

　　宝翔打开蓝花帕，里面正是那块“大白戒急”的叶子形木牌，还有一串江南常见的莲子佛珠。

　　他攥着物件，对着离得越来越远的游贞美，躬身作别。

　　游贞美向他深深蹲了个福，没再抬头。

　　宝翔毫不留连，干脆回舱。推开反向窗子，将蓝花帕丢到江水里。

　　等船开得再远些，小飞抱着胳膊问：“老大，你这样……真的好吗？”

　　宝翔打个哈哈：“不然怎样？”

　　小飞一言不发，替他带上门。

　　一路无话。过了数日，黄昏时分宝翔一行打马进了帝京城郭。

　　他心知明日才能面圣，因此先回了王府。

　　一到王府，宝翔最亲信那亲随惊喜地奔来牵马，接过了马鞭。

　　宝翔见了他挺快意，随手丢给他个盐商送的羊脂玉鱼。

　　那亲随收了笑道：“谢大王赏。但小的更高兴看见殿下无恙。”

　　宝翔笑哈哈道：“你不在我可过得辛苦了……”

　　那亲随听了笑，没多问一句话。掏出预备好的洁净绢帕，请宝翔擦脸，陪着走到内宅院口。

　　宝翔迈进院落，一眼看到天井里摆着张藤椅，小云拿着宝翔的扇子，在指挥人抬走家具细软。

　　宝翔咳嗽一声，小云跳起来：“大王，你怎那么快回来了？”

　　他马上将宝翔扶到椅上，扇子换个方向。宝翔止住他手，问：“兴师动众要干嘛呢？”

　　小云道：“梁上生了木蚁，前儿落下一块—差点把小的砸死。工匠说一大片蛀空了，所以得趁天冷之前驱虫修补。”

　　宝翔闭眼，想这些人这些事便是他在府内的日子。

　　他问：“那我睡哪？好了，我在客舍安顿吧。”

　　小云瞠目：“您真去客舍？”

　　“当然！”宝翔心中嘀咕，难道我去和王妃住一起？

　　小云忙对那些人吆喝：“王爷有令，他住客舍！”

　　那些人赶紧掉头，把被服等搬去了客舍。

　　宝翔领头走，道：“饿了。”

　　小云陪笑：“客舍里有。”

　　宝翔愕然：“你竟已预备好了？”

　　小云讪讪笑。

　　宝翔再往里走，只见客舍俨然变成陈妃的地盘。

　　陈妃穿件菖蒲色缂丝秋菊长袄，头上挽根翡翠玉簪，手持本琴谱，独自在炕桌前，等两个丫鬟布菜。

　　见了宝翔，她“噫”了一声，招呼道：“臣妾有失远迎。袅袅兮秋风，王爷着家了？”

　　宝翔吓得退出屋子，回头问小云：“她也住这儿？”

　　小云小声道：“王妃院里早几日便闹了蚁患，小的原想把王爷东西搬去书房……但您自己非要住客舍嘛。”

　　宝翔气得想把这饭桶踢走，眼睁睁看自己的被服全被搬进去，只好硬着头皮哈哈道：“哪里，是小王仓促回府，坏了王妃雅兴了。既然虫神，只好委屈妃子暂陪我几日。”

　　陈妃瞟了他。宝翔扫了眼桌子，照例是没有荤腥。

　　他意兴阑珊地坐了，埋头嚼着素菜米饭。吃得半饱，溜去厢房沐浴。

　　他抓住小云道：“都是你干的好事！明日到外头再请人来快些完工……”

　　小云弄来几块酱牛肉给宝翔充饥，跪下说：“再请人手修好熏杀，总要半个多月……”

　　宝翔恨得牙痒。他和陈妃既然为夫妇，昔日在他少年时，虽情义不睦，但偶尔也会一起过夜。

　　但近年分居日久，要和她连过半个月，他以为比关在沈明那牢房好不了多少。

　　小云哆嗦，抱着宝翔换下衣服，忽问：“这是什么？”

　　宝翔一看，正是那串莲心佛珠。他不想让小云捏着，可没地方放，一把抢过来塞入中衣。

　　他踱步入房，陈妃倚在灯下，聚精会神看那本新出的琴谱。

　　宝翔坐在床尾道：“妃子，我在南边给你和岳父母搜罗了些珍宝，等明儿卸了行李再给你瞧。”

　　陈妃继续看书，说：“多谢殿下费心。”

　　宝翔无语。

　　他不用枕头，拉过被子裹着身体，说：“好，那我先睡了。”

　　一只锦枕推到宝翔头边，他顺势歪了上去。

　　陈妃熄了灯，在另一头盖好自己那床被子，卷缩双腿，像是睡了。

　　宝翔满鼻子床铺里的萱草淡香，看见夜光里，自己那把宝剑与陈妃的瑶琴交叠影子。

　　他想起之前以后种种，不禁烦闷，一时睡不着。

　　黑暗中，陈妃忽唤道：“王爷？”

　　“唔。”

　　“妾身有正经话要说。”

　　“妃子请讲。”

　　只不知陈妃要说的，又是哪桩正经。

　　（本章结束。预知后事，请看下文。）

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作者有话要说：　　有一位姐姐侯宇燕，写过一本叫《清华往事》的书。因4月是清华大学110周年校庆，这本书再版了。如有兴趣的朋友可以看一看
我最近一次在京时，去了趟圆明园。我是从最靠近颐和园那个简陋的后门进入圆明园的。当时骤雨初歇，游人很少。我边走边瞧，查查沿途废墟的来历。走了许久，才走到最热闹的西洋楼那块。回来后想起所见风景，极有穿越时空回归古代燕郊的错觉。
想来不管哪里，总要人少些的景点，才多一点欣赏及回味的空间。
我现在住在山上，在屋里即可望见遥远的山峰。这两天后院有对鸟儿夫妻在对歌，唱得极为好听，我女儿还去录了段音。还有一只大隼(sun)，每年冬天常来我窗前一棵巨树上，登在高枝上俯瞰山谷大半天。如果比作小说中的男人，应该属于傲视群雄那种的。
今年我一直以为它没来。没想到前天靠窗俯下身，意外发现它来了，不过是呆在低一些的枝干上。大约世道不好，它也上了年纪，不能不悠着点了。
目前到了春天，房子四周正开花的树有茶花树，橘花树（花香极馥郁），桂花树（四季桂），荼蘼花树，南天竹花树……
可惜我没开公众号或者写微博。不然可以给大家看一看，听一听。：）