7、07 ...
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几日苦行，叶南到达景国时，天色已晚，仅有几缕残阳顽强地在远方挣扎。
他被景国人安排在靠近河畔的一处破败且偏僻小院。
这院落的布局与陈设极其简陋，连骁国仆人的居所都不及。
景国一向蛮横无礼，此刻更是冷对与之有新仇的骁国质子，连最起码的生活物资都未配给。
小厮生气，“到了这破地儿连一口热菜都没有。”
叶南却不以为然地摆手：“能有个遮风挡雨之地，已是不幸中的万幸，何况，比起暗无天日的牢狱，这里已经算不错了。”
他只是一个凝聚了两国仇恨的质子，一颗平衡权谋的棋子，别说人家亏待，没派人再度来暗杀他都算好的了。
景国想要找替罪羊，而骁国想要废长立幼，两国共同期望之事，穷途末路是早晚之事。
叶南相信这个预见将很快实现，因此，他必须谨小慎微，步步为营。
夜色渐深，寒风透过破败的窗棂，肆意地在屋内游荡。
小厮愤愤不平地抱怨着，却也只能无奈地取出水囊，双手奉上：“殿下，请暂且委屈一晚，明日待我好生洒扫一番。”
“好，”叶南笑着摇头，“舟车劳顿，你也快去歇着吧。”
他的声音平静而温和，仿佛有一种安定人心的力量，小厮虽满心不甘，却也只能恭敬地退去。
然而，就在叶南准备和衣而卧之际，门外突然传来一阵喧闹声。
他浑身一紧，瞬间抽出了腰间的佩剑，警惕地看向门外。
“哈哈哈，久闻骁国公子叶南颜如舜华，仙姿佚貌，故深夜前来拜会，多有打扰。”
人未见，声先到。
叶南听罢，垂眸收了佩剑。
苇子觉得来人过于轻浮，依然握着长剑不放松。
“收好，迎接景国国君。”叶南斜了眼苇子，对方愣了一瞬，强压怒气收起来武器。
叶南上前一步，撩摆半跪，脊背崩得笔直，不卑不亢，“叶南拜见景王。”
正门被人簇拥着的人年近不惑，头发有些花白，可穿上至高无上的权利衣帛后显得精神奕奕，一双眼睛四处张望，最终落在了清辉玉映般的少年身上。
甚至，苇子隐约听到景王发出了“啧”地惊叹声。
“今日一见，传言果真属实，公子南真乃天人之姿。”景王的一双眼像粘在了对方身上。
跪在后方的苇子眉头皱了起来，而叶南只淡淡道：“景王过奖。”
景王躬身，想扶叶南起身。
心思敏锐如叶南，手臂立马后缩，拒意明显。
景王脸色略尴尬，可真面对如此一个美人，重话难以出口。
叶南站起身后，嘴角一弯，“景王深夜突临寒舍，不知有何要事？”
这若有若无的笑意如一道惊雷劈进景王心中，他大手一挥，刚才的不悦便烟消云散，一干人立马呈上美食佳酿。
“公子南才到我国，作为君主，本王当然要尽地主之谊好生款待一番。”
叶南用眼角扫过佳肴，从容地拒谢，“谢景王美意，叶南心领了，乱世中战火连天，生灵涂炭，有多少战士难以温饱，叶南不敢妄浪。”
景王“呵呵”笑了两声，了然道：“莫非你怕本王下毒？”
“若景王真要害我，自然不会亲自到访，但正因如此，我反倒有些局促，只怕有什么更为难的事情等着我，故不敢承情。”叶南坦白道。
“公子南可真是性情中人，也不怕说这话惹本王不快。”景王看着对方。
叶南沉声笃道：“景王大度，必能宽佑叶南的直率。”
“好，叶南，你陪本王走走吧，本王有事想问询一二。”景王指向了河边，叶南莫敢不从，只能跟着景王。
两人一前一后到了河边。
景国四季并不分明，此刻虽已冬月，也仅是河畔略微湿寒而已。
景王退去仆人，驻足而立，不知是在观赏一条夜色下几乎看不清的河流，还是在做一个艰难的决定。
半晌，他转身问：“叶南，你说天下七雄，谁执牛耳？”
叶南垂眸，从善如流道：“世人皆知，天下七雄，唯景国与震国最为鼎盛。”
“可本王不想听世人皆知的。”
“大王帐下谋士如云，”叶南轻笑，“臣这枚弃子的见解，不过是寒夜萤火，怎敢与日月争辉？”
景王哂笑：“妫满子教出的好徒弟，会甘心做萤火？”
叶南仍在犹豫，景王见此开口道，“但说无妨，若是真话，我便恕你无罪，可若有一个假字，那你就怪不得本王无情了。”
骑虎难下，叶南深吸一气，拱手直言道：“当今中原的争霸格局已成雏形，震国位于东海，国富民强，集百万雄师，景国处于南方，背山临江，虽部分与西戎接壤，但好在有天然屏障，易守难攻，若是君主有为，自然可保江山不移。”
景王睨了一眼对方，“大臣们劝本王要全力东进，只有拿下了震国，景国大业才有望中兴。”
叶南心里明镜似的，这是景王在故意找茬了，景国根本动不了强大的震国，但此刻他若照实说，那一定触了景王的霉头，景王震怒下必会治罪，但若刻意抬高景国，景王也能以他说了假话而处罚。
欲加之罪。
“怎么？”景王一脸不悦，“公子南是分析不出来，还是有意隐瞒？”
叶南沉吟片刻：“非也，姑且不谈景国凭现有实力能否攻下震国，单看震国最近结盟小国之举，景国就会渐如大海孤舟。”
他顿了顿，继续说道：“船再大，也抵不过大势的浪潮，何况，人无远虑必有近忧，大船周边有礁，舵手更应明辨方向，否则一步错，全盘输。”
景王“唔”了一声，心生不悦，叶南句句话带刺，好似景国已经千疮百孔。
但奈何叶南说得真切，让一国之君不得不听下去。
“礁石何在？”
叶南轻咳一声，道：“西部的螣国最近已有崛起之象，因为少有人与之打交道，并不确定其能力，可螣国一向重淫祀，善巫蛊，战士饮毛茹血，骁勇善战，若继续任其发展，战力不可限量，螣国与西戎的关系紧密，而螣国也和景国只有一江之隔。”
叶南适时收了尾，景王立马追问：“公子南认为螣国才是本王最大的忧患？”
叶南的语气有几分莫测：“恩师教诲，行军如弈棋，若只盯着棋盘中央，难免被边角卒子断了生路。”
景王拉了拉薄披，细思下，忽地长叹一声。
这么多年来，他们有心与震国一较高下，而却放任身边的毒瘤长大，的确好高骛远了些。
景国一向自诩最为正统的中原列强，他们打心底是看不起螣国的，可螣国最近内乱刚平，若真如叶南所言日渐强大起来，纹身断发之人想要东出，必然拿临近的景国开刀，而蚕食景国这块天然屏障，对螣国进攻中原来说绝对是最佳的选择。
哪怕螣国真的动不了景国，但战争势必削弱景国国力，这鹬蚌相争，得利的会是谁？
明明不冷，景王颈后却泛起一阵细密的鸡皮疙瘩。
叶南垂眸站在那里，明明没抬头，却像把他心里那点算计看得通透，这等敏锐，实在可怖。
他手指收紧，眼底掠过一丝狠戾：太聪明的人，留着终是祸患，尤其是在这乱世，一个能蛊惑人心的公子，便该趁早除了，免得日后成了心腹大患。
“作为姽满子的学生，在下不才，但也愿意用自己所能为景国分担。” 叶南似是毫无察觉，忽然半跪在地，语气恳切。
景王心头一凛，压下了那点杀意，挑眉冷笑：“你要投诚？”
“骁国再无我的容身之地，我何不在景国博个前程？”叶南仰起头时，月光正落在他眼底的冷意上。
景王脸上堆笑，摸了摸衣揣，缓缓拿出一封密函，“本王本想依了震国的请求，在这里立马处死你，可你未诓骗本王，分析得还有几分道理，便抵消作罢了。”
“偏听者暗，兼听者明。”叶南跪在原地，一语双关。
景王微闭双眸，用手掂了掂信封，抬手示意叶南起身，允他看震国来信。
“我信。”叶南起身，坚定地说。
景王对这叶南的表态甚是满意，可仍不敢掉以轻心，继续试探道，“你与厉翎同是妫满子的门生，如今闹得如此不快，也算是一件憾事。”
叶南不语，嘴角下压。
景王抬手将信函扔进河里，看那薄纸浸水，如蝉翼般变得通明，而后彻底杳沉，他转头望着叶南苍白的脸，忽然笑出声：“震国要你死，本王偏留你活，不过这命，得拿东西来换。”
叶南斩钉截铁，“但听景王差遣。”
“本王欣赏你，可你非我族人，其心必异，本王的确不敢留你。”景王缓缓地道。
夜色森寂，月明星稀，两人矗立在河边，只有潺潺水声与蟋蟀的鸣叫似在微妙地博弈。
景王缓缓地开了口：“叶南你看，此处水波粼粼，白桦环绕，白桦虽挺拔，只能终身困顿，水波是细流，却能屈能伸，和你做个交易如何？”
细水长流，方得始终。
叶南自然是明白这个道理的，况且现在景王只是客套，哪真容得他选择，若他说一个“不”字，怕是很快便会身首异处。
“景王需要我做什么？”
“内应。”
“哪一国？”
“震国。”
叶南的笑容僵了一下。
“没有永恒的敌人，只有永远的利益，”景王老谋深算地笑，“本王知道厉翎对你的心思，若你能搅乱震国内政，帮本王分担忧愁，本王定当承诺助你登上骁国君位，并许你百姓一个百年太平，可好？”
夜风卷起枯叶，叶南望着密函沉入河底，想起厉翎曾说过的话：“天下最锋利的刀，永远藏在盟友的手中。”
“可我是景国的质子。”
景王抬手，缓声咳嗽了一声，道，“叶南，你可以假装逃往震国，本王不杀你，但你能不能活下去，那就看你的真本事了。”
……
“将军，叶南已从景国出发！”
“接！”薛九歌扬声笑道，“他终究还是舍不得。”
作者有话说
第7章 07
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