《陌桑花开》久狸儿

51、端天佑余婉雪婚期定下

　　天色稍晚，嫣然嫣红回了府，先去自个院里把东西放好，随意洗漱过后便去母亲房里请安。端夫人正在和跟前的嬷嬷念叨着两个女儿还没回来，这时一阵细碎的脚步声，两个如花样的女儿掀帘而入。嫣红走在前面，一身水蓝色的衣衫，从领口到裙摆，蜿蜒向下，是一圈的同色系的小花朵，走动间，裙摆晃动，摇曳多姿。端夫人心里高兴，面上故作不喜，红儿，你这衣服好象不是你出去穿的那身吧？又在哪买的？嫣然得意地转了个圈，母亲，好看吧？嫣然孝顺地走上前，在母亲身边坐了下来。婢女喜儿上前几步，将手里的点心盒子递给了大小姐。嫣然细细打开，拈出一个淡红花瓣样式的点心，母亲，你尝尝，这是点心铺子新出炉的。
　　端夫人摇摇头，先放那吧，等会就要用晚饭了。嫣然便重新将点心包好，递给了母亲身边的嬷嬷。嫣红紧挨着母亲，坐到了另一边，母亲，你还没说我裙子好看不好看呢。端夫人点了下小女儿的鼻子，你这个贪心鬼，衣服够多了，还在买？又让桑儿破费了吧？嫣红侧头，母亲，你又没出门，怎么知道的？
　　端夫人一笑，还问我怎么知道的，这新样式，一看就知道是新式成衣铺子的。再说了，你们是接了桑儿的贴子出府的，还用得着猜？真不知道你这小脑袋里，一天到晚在想啥。
　　嫣红瘪了小嘴，还是母亲大人厉害。端夫人笑道，那是自然，你那点小九九，还逃不过你母亲我的法眼。不过，天气渐凉了，这些裙子啊，就少添置了。别总是麻烦桑儿。
　　嫣红故作生气，母亲，你一口一个桑儿桑儿的，好象喜欢她胜过我们了。你也太偏心了，可惜，她不是你女儿，也成不了我们的嫂子。一句话说到了端夫人的痛处，端夫人脸上浮起了一丝无奈，唉，一声长叹，要是桑儿能成为自己的儿媳妇，该有多好。儿子日渐憔悴的脸浮现在眼前，那张脸，对自己恭敬有加，只是笑容渐少。嫣然看出母亲的失落，忙岔开话题，，母亲，今晚打算做什么好吃的大哥就快从翰林院回来了.我那些姐妹，都羡慕我有个在年少有为的兄长.您不知道，每次和那些姐妹们聊起来，我都觉得倍有面子呢.端夫人这才转忧为喜，是啊，儿子从小懂事，聪明好学，很少让她操心，是她的骄傲.人啊，总不能事事如意，有所得必有所失.她在心里安慰自己.
　　晚饭后，端夫人让嫣红先回了自个屋里，留了嫣然说话.端夫人问了嫣然白天都干嘛去了，果不出所料，嫣然见了陌洵，好在，还有其他人相陪.听嫣然脸色绯红地说着她和陌洵聊天的内容，端夫人才稍微安了心.陌洵这孩子，还真是个稳重内敛的，他能和嫣红两情相悦，真是上天赐予嫣然的福分.虽说嫣然是个懂事乖巧的孩子，但过于善良的她，并不一定能应付得了陌府那复杂的环境.值得庆幸的是，陌洵真是不错，有担当有主见，将来也定是个感情专一的.当老爷回来说，陌洵那孩子说一生一世一双人时，自己惊讶得半天说不出话来.他能为自己做主，将来定是能护得了嫣然周全.以前总认为，男人就得有功名，才能护得了家人，现在想想，象陌洵这样，自力更生，创造家业，潇洒自在，没有功名，倒是更加洒脱，少了些许牵绊.嫣然能衣食无忧，无所负累地过一辈子，何尝不是莫大的幸福
　　端夫人想到这里，心里舒心不少.女儿终于长大了，有了自己的心上人，抚着女儿柔顺的头发，出声道，我的嫣然终于长大了，到了出嫁的年龄了.嫣然嗔怪道，母亲，嫣然才不想出嫁呢.再说了，有大哥二哥在呢.端夫人感叹道，你大哥的事，是该提上日程了.
　　晚上端老爷回来后，端夫人命人叫来了长子天佑.听了母亲说成家的事，天佑沉默良久，才道，儿子听父母安排就是.端老爷见儿子无所谓的样子，有些生气，正欲出声呵斥，一边的端夫人忙用眼神制止.端夫人抢先出声，既然你没意见，那我们就找人合一下你俩的八字，将成亲的日子定下来吧.上次和丞相还向你父亲讨喜酒喝呢.天佑明了，那是余婉雪那边借机在催促，心里有些不爽，遂起身道，父亲母亲做主就是，孩儿有些累了，先回去了.说完就离开了.
　　长子离开后，端老爷和端夫人都陷入了沉默.儿子的终身大事他们都不能做主，让他们也感觉老脸无光，也难怪长子会如此态度.端老爷也起身了，天佑的事，还是你安排吧.唉......
　　次日，丞相夫人接了帖子，来端府做客.大家都心知肚明，一番客套后，和夫人拿出了余婉雪的生辰八字.和夫人微胖，生得珠圆玉润，极会洞察人的心思，当时就说服了端夫人一同出了门，找了附近有名的老仙人去合两人的八字.老仙人仔细算过后，说两人的八字还算相合，，稍做小解后便可玉成.只是，佳期不多.一个在一月后，也就是九月底，一个在次年三月.和夫人是了解此亲事背后的瓜葛的，唯恐拖则有变，极力劝说端夫人选择前一个日子，也就是一月后，说是天气不热不冷，来年这时就可抱大胖孙子了.端夫人知道没得选择，于是应了下来.
　　和夫人出了端府，便直接去了太师府.余婉雪和她的母亲听说和夫人来了，一同迎到了前院里.果然不负她们期望，和夫人见面就先道喜，恭喜恭喜，一月后便是大喜之日，到时我一定早早就来讨杯酒喝.恭喜夫人小姐了.说着，牵起余婉雪母亲的手，你女儿就要嫁给华盛王朝最有才气的少年公子了，只要有待嫁女儿的母亲，都会羡慕死你.一句话，宾主尽欢.周围的仆人齐齐跪地，恭喜夫人，恭喜小姐.
　　余婉雪激动又害羞，拉着母亲不依，母亲，你看她们.说完，将脸埋到母亲的肩头.余婉雪的母亲拍着女儿的胳膊，手挥了一下周围的奴婢，好了，你们都下去吧.让我和丞相夫人说说话.仆人们应声而退.
　　室内，常海正陪着陌洵下棋，莫龙推门而入，对陌洵躬身道，少爷，情况属实.端大少爷的婚事，定在了一月后.陌洵执棋子的手停在了空中，半晌，将手伸回，手指拈动，把玩着棋子，没有看任何人，出声道，他终是负了桑儿.常海道，唉，官场中人，自是没有少爷的洒脱，他自己也是做不了主.
　　陌洵将棋子放回棋盒中，看了眼莫龙道，常大历的事，该收手了.莫龙应了声，是，我这就去交代他们收网.
　　此时的常大历，在堵桌上赌得正酣.四方桌上，一边是庄家，一边是下注的，赌大小.色盅在庄家手里就象有了灵性，哗啦啦一阵清脆的色子碰撞声，然后只听啪的一声，色盅被重重扣在桌子上.赌徒们稍做犹豫后，纷纷下注，分大小两边放上自己的赌注.庄家眼神无波地巡视了一转面前的赌徒，单手扣上色盅.赌徒们有些紧张，押大押小的，分成两股，各自喊着，大，大，大，小，小，小.随着色盅的揭开，几家欢喜几家愁.押对的，一声欢呼，押错了的，一声长叹.
　　常大历一手拍在桌子上，他妈的，见鬼了，赌什么输什么，老子今儿个不信邪了.掏出口袋里仅剩的二十两银子，啪地一把拍在桌上，忍了忍，又有些不狠心，收回十两，吼道，快点，老子他妈还是押大，都他妈连开三次小了.又是一次色子的碰撞声，然后啪的一声色盅被扣了下来，庄家雄浑的声音响起，大家看好了，看好了赶紧下注，买得多赢得多.赌徒们又一次的将银子押了上去.由于连开了三个小，这次押大的明显多于押小的，银子也呈现鲜明对比，一多一少.庄家旁边走过来一个汉了，看着押在大上的成堆的银白之物，对庄家露出一个会心的笑.随着色盅的揭开，庄家呵呵一笑，不好意思了，各位，连庄，小.一阵叹气声和骂骂咧咧的声音接二连三的响起.常大历一巴掌拍在自己脸上，他妈的，早知就押小了.都连输四把了，真他妈诲气.说完掏出最后十两银子，在手里捏了又捏，恨不得捏出一瓣来.
　　色盅再一次被庄家扣下，常大历走到另一边，不舍地将银子扣在小上.这次仍呈一边倒的趋势，押大的远远多于押小的.庄家挥手手臂，各位，买定离手，买定离手了.常大历左看看，右看看，最终出口道，等一下，说完，拿起自己刚下的注，押在了大上.双手合在胸前，不停地念叨，菩萨保佑，菩萨保佑.等老子今儿翻本了，一定买上猪头肉供奉你.
　　庄家的手，再一次压在了色盅上.赌徒们都屏住呼吸，前倾身子，双眼圆睁，期待着激动人心的时刻.庄家轻手一拍色盅，顺手揭开.众人齐声，小，还是小.拍桌子的，叹气的，骂老子娘的，乱成一片.庄家身子一个前倾，将押在大上的一堆银子拨拉回跟前，一边打趣道，不好意思，承让了.继续继续，翻本在下一盘.
　　常大历袖袋空空，掏了半天再也掏不出来一个子来.看着庄家面前的一片银白，口水都快掉下来了.嗫嚅半天道，指着庄家面前的银子道，能，能不能借一点，五十两，不，二十两，二十两也行.庄家呵呵一笑，兄弟，说笑了，想翻本上后面去，放印子的主，在后面呢.说着往怀里拨拉着银子，这个，我说了可不算.庄家的话说得很溜，同样的话，他每天不知道要说多少遍.输了眼馋他怀里银子的主，多的是.明知道他不会借，但总是忍不住开口.
　　常大历踟蹰着是进了后面一个小房间，几个油头粉脸的狗腿子正在恭敬地给张老爷端茶，点烟.肥胖的张老爷眯着一双小眼睛，斜睨了一眼常大历，怎么，赢了还钱来了陈三，上次是借了多少来着身后清瘦一长须师爷样的老者说道，老爷，上次是一千两，上上次是一千两.加上之前零碎借的，再加上三分利钱，总共是，陈三犹豫了一下，还是掏出了账本，看了看回道，总共是三千八百两.常大历惊道，我总共才借了两千多两，这才多久，怎么就三千八百两了陈三从鼻子里哼了一声道，这还不算你延迟不还的利息呢.怎么，要不要我算一遍你看看
　　常大历忙摆手，不用不用.等我一翻本，一并还了.我这次再借一千两.赢了马上还.张老爷吐了口烟圈，缓缓道，赢了倒好，要是，你再输了呢你拿什么还我听说，早些年你那县臣祖父积攒下的家业，早就让你们败光光了.常大历上前，不停作辑，只要您老肯借给我，我一定还，一定还.我，我还有个做尚书的姑父呢.相信我.翻本的欲望，让他急红了眼，恨不得下跪磕头.
　　这时，门被开了一条缝，一个人影出现在门口，来人冲张老爷轻轻点了点头，然后又重新合上了门.张老爷冲身后的陈三摆了下手，陈三拿过纸笔，利落地写下借据，等不及墨迹干，常大历已然抽了过来，哆嗦着写上了自己的名字，按了手印.陈三数出几张银票，递给常大历，你数数，去柜台上兑换现银.祝常老弟好运.
　　来到赌桌前，常大历不敢下大注，用碎银子试了下手气，赢了两把，胆子才变大了些，遂增加了赌注.但天不作美，一输再输.急红了眼的常大历又加大了赌注，很快，兵败如山倒般，又输了个精光.常大历几乎失去了理智，冲进后面的厢房又想去借钱，被张老爷的几个狗腿子给撵了出来.常大历不服，骂骂咧咧地叫嚣着，撒着泼，几个狗腿子在领头的示意下，将常大历架出了赌坊，扔在外面，一顿棍棒相加，打了个半死，这才作罢.
　　有熟悉的人认出了常大历，通知了他家里人.等常青宏带人将常大历带回去时，常大历已昏迷不醒，经郎中救治，勉强挽回了性命，奈何人已疯癫状，双腿也由于受伤过重，已然失去了知觉，不能再站立.口中还在念叨着，快，快给我银子，我要去翻本，我要赢回来......
　　许氏一边搂着儿子哭，一边吵着让常青宏去见官，可不等他们出门，赌坊的陈三和几个打手拿着常大历签字画押的借据找上了门.许氏撒泼打滚，扑向陈三，被两个打手三两下推倒在地.陈三抖着手里的借据道，常老爷，欠债还钱，天经地义.你儿子欠了我们老爷五千两银子.你们今日务必还清.否则，他扫了眼周围，看了看常府的院落，悠悠道，只怕，你这常府院落，也是资不抵债.
　　闻讯赶来的常老爷子，远远听到陈三的几句话，只觉得喉咙一股腥甜，一口老血喷了出来，通地一声倒地.一时间，常府的几口人跑了过去，扶老爷子的，揉胸拍背的，叫郎中的，忙成一团.陈三走近些，朗声道，你们都听好了，三日期限，三日内，若凑不齐银子，我们就来收房子了.你们好自为之.说完，几人扬长而去.常青宏扶着老爷子，愣在当场，许氏捶了常青宏一下，甩手一屁股坐到地上，撒泼拍腿大哭，唉哟，我的娘唉，我不活了，你们这些挨千刀的，你们干脆杀了我算了，我的娘唉，我不活了，我和我那苦命的儿唉，一道死了算了......