《战山河》烟海楼

117、第一一七章 怪物

　　一一七、怪物

　　薛敬策马不敢停步，一天一夜狂奔几十里路，终于在两日后的夜间到达狼平境内。他一路上为了避开敌军，只能绕行无人区，尽量捡难走的路走，直到暴雨初停、朗月升空，他才减慢了马速，慢慢进入狼平溪谷。
　　是夜，狼平庄。
　　风雨初歇，狼平庄外，除了乌鸦夜哭，万般寥落。薛敬纵马进庄，沿着正街走了一会儿，未发觉半点人气，路边的店铺早已无人经营，薛敬顺着路走了两圈，也没见着哪家屋子有人火。
　　又纵马行了片刻，在庄西一条偏一点的深巷子里，薛敬忽然闻见了雪鹰遗留下的味道——雪鹰的粪便不似寻常鸟兽的气味，极其难以描述，所以……很是好找。
　　一间黑黢黢的屋子，木门虚掩，看不透里头的模样。风声呼啸，时不时有窸窣的动静，轻不可闻。薛敬拴好马，顺着小路摸过去。木门一动，“吱呀”一声，推门之时未加注意，险些折了栓轴，木门的半边整个倒下，薛敬伸出双手扶住破门，脚步一晃，顷刻间被扑了满鼻子满眼的灰。
　　“咳咳咳……”靳王一边抹脸，随手将破门在身后掩上，冲里头喊道，“有人吗？”
　　除了阵风在窗外呼啸，无一回应。
　　薛敬提着一口气，慢慢往里走，一不小心，脚下碰了木板，“啪嗒”一声，他步履一滞。也不知道是不是心理作用，薛敬环视这间黑洞洞的屋子，总觉得依稀能辨别昔日的光色。老旧的陈设积压了厚厚的灰，矮柜的门断开了，与墙相连的地方织就垂垂老矣的蛛网，网将泛黄的一叠旧书包得严严实实，虚浮难辨。
　　伸手掸了掸数年的沉灰，老书借着月色反着光——《东恒十书》、《脾胃论》……薛敬随意翻了几本，粗看之下，均是一些早年的医典高著，翻开后还能隐约闻到老旧的药香。这大概是一处医馆，或者药铺，往来南北的行间药农在进出北方的关卡集市上易货。薛敬阖上书，将灰尘掸净，小心翼翼地放回柜子里，又轻轻掩上了柜门。
　　忽然——
　　“啪”地一声，里屋的门传来声响，薛敬蓦地站起，短刀出鞘，他五指的关节因紧握刀柄的动作而轻微作响——
　　“谁！”
　　他这一吼，寂静之中轻易震飞数只乌鸦，鸦群振翅而飞的同时发出“喳喳”的鸣叫，乌鸦叫声又引来院里拴着的战马引颈嘶鸣，乍然之间，这连锁效应也不管是不是商量好的，伸手不见五指的里屋门忽然破开，从里面猛然窜出一团黑黢黢的“怪物”。
　　那“怪物”像是为自己壮胆，疯狗一样地嘶吼着扑向薛敬，薛敬来不及看清辨别人鬼，几乎是靠着本能的反应，脚步一转，横刀向前，结结实实地躲开了那“怪物”的一记猛扑。
　　“谁！”薛敬一边吼，一边抓住那“怪物”的肩膀一拽，只听那“怪物”风言风语地怒吼一声，转身又向他扑来。
　　“呀——”短刀看在撑着屋顶的梁柱上，发出一阵震耳的嗡嗡声。
　　因为狼平一带连年征战，流民常往，他想这多半不是乡野过路避难的百姓，因此薛敬不敢真的动刀，只能不停地闪身躲避对方的猛攻。只见那“怪物”被薛敬闪地一个趔趄，被自己的力道向前拱出数步。
　　随后，那“怪物”不停地怒喘，顿步之间，只见他随手抄起门前的铁皮榔头转身就是一夯，薛敬闪躲的步履加快，对方脚步也紧紧跟上，薛敬忍无可忍地反手一挡，短刀对上榔头，“咣——”地一声，震碎虎口的力道。
　　那“怪物”退后几步，身体后倾，险些跩了个跟头。
　　“啊——”的一声，“怪物”干脆丢了榔头，转身又来抓薛敬，此时正对着月光，薛敬才有机会从那人比枯柴泥棕还乱的发丛里看了一眼对方的眼睛，惨败、干裂的目光——黑血从他的额头上往下淌，正流进眼睛里，眼珠微动，却不见他眨个眼，薛敬心中一动，动作便松散下来，对方见缝插针地转手去对付薛敬腰间的空门——
　　“住手！”薛敬终于忍不住伸手去抓，用巧劲儿几个回合之下卸了对方横扑猛攻、毫无章法的力道。那“怪物”被桎梏在地上龇牙咧嘴地乱叫，薛敬用尽力气，竟然没压制住那人张牙舞爪的蛮力。
　　忽然，那“怪物”的目光像是锁定了什么，只见他全身顿了一下，全力猛攻薛敬背后的包袱。薛敬怕伤了对方，只能反手一按，将那“怪物”的身体呈扭曲状地翻转过来，却不知是不是牵动那“怪物”身上的伤口，只听见他一声惨叫，薛敬下意识地松了手，那“怪物”用尽力气嘶哑地低喘……
　　“住手！”
　　薛敬猛然回头去看门口，只见陆荣正仗着刀，不可思议地看着自己。
　　“三哥——”薛敬下意识地愣了一下，却没想到，“怪物”趁着他晃神的当口扑向他的背部，“刺啦——”一声猛扯下他的包袱，跑到墙角三下两下就拆了个稀烂，抓起里面藏着的两块干饼啃了起来。
　　原来，他是在找吃的……
　　薛敬站起身，掸了掸方才沾上的灰，皱眉盯着那“怪物”饿死鬼投胎似的吃相，很是艰难地硬是将几缕苦涩咽了下去。
　　“老六！”陆荣是在薛敬转身叫他“三哥”的时候才认出他的，几个月不见，他险些认不出这个一身黑衣、刚刚脱下风帽的青年，只见陆荣掸了掸袍子，不自然地笑了笑，“你怎么来了？”
　　薛敬盯着墙角的“怪物”看了片刻，待陆荣问出这句话后，才又转头看了看他，薛敬没说话，从袖间抽出火折，点燃了矮桌上那久未燃起的半根油蜡。
　　顿时，屋内豁然开朗。
　　“从九则峰一路到富河北隅，过浅洼，又到狼平，辗转一千二百里路，找到你，可真不容易。”薛敬随便擦了几下老木头椅子上的灰，坐了下去，又用袖口擦了两下短刀，插回刀鞘，头也不抬地说，“三哥，我饿了，有吃的吗？”
　　陆荣愣了片刻，显然有些诧异，不过那也只是一瞬间的失神，因为这话似曾相识。十多年前，有个穿着粗麻衣服的少年趁着月色翻出窗子，摸着黑窜到伙房，从灶台旁边探出半个脑袋，对着正在偷酒喝的自己说——“我饿了，有吃的吗？”
　　那是少年伤愈之后第一次走出卧房，也是第一次和自己说话。
　　“有的，”陆荣笑了笑，“刚出去打了头狼，有狼腿吃，三哥给你烤。”
　　“三哥，”盈盈烛光映着薛敬疲惫的脸色，“给他也弄点。”
　　说着他用下巴指了指墙角正□□涩的面饼噎得咳嗽的“怪物”。
　　“好。”
　　陆荣三下五除二地将猎来的土狼扒了皮、浸了油。
　　狼皮扯了做袄，狼心喂了雪鹰，狼胆浸酒做了药。薛敬在一旁看着陆荣手起刀落，一气呵成。
　　朗月升空，月华不减，月晕绕着明月形成了氤氲的环，像极了蒙了纱帘后透出的烛火光晕，明日天风又起，还不小。
　　当年的九则峰，似乎也是这样，有人在灶前偷喝“女儿红”，地火生得正烈，那人偷偷摸摸地给他烤半截狼腿，从此，陆荣不管去哪儿都要给他带最好的、吃最好的，一晃九年已过。
　　薛敬徜徉过往，一时间有些失神，被陆荣神叨叨的谦卦卦诀生生念了回来。
　　狼腿上柴，不一会儿便飘出肉香。
　　薛敬接过一支狼腿就着火烤起来，顺便捂捂手，这深夜的狼平溪谷，实在是太冷了……
　　“那个……”陆荣抹了抹手指上的辣油，“差不多了，吃吧。”
　　薛敬用刀切了片狼腿肉，冲着不远处的“怪物”摇了摇手肉片，“喂，吃么？”
　　那“怪物”盯着肉片喘了几口粗气，愣了片刻，试探性地往前挪了几步，而后忽然冲了过来一把抓过薛敬左手的整只狼腿，完全无视了他左手上摇晃的两片薄肉片。
　　“小凤！”陆荣吼了一声。
　　薛敬愣了一下，随即他看到那“怪物”扯了扯乱发，又扣了扣脏兮兮的衣角，“不想归还”四个字分明写满了全身。
　　“你叫小凤？小凤，吃吧。”
　　小凤征询性地望了一眼陆荣，像是征求同意，又像是怕对方不同意再次陷入“还”与“不还”的两难境地，竟然还不等陆荣同意与否，就捧着那块狼腿肉跑进了后屋。
　　“你还是这样，”薛敬无奈地笑了笑，“当年你也是这么吓我的。”
　　陆荣不自觉地看着他，问道，“……你怎么来了？不是在浅洼……”
　　话音刚落，他就收到了薛敬眼中射来的刀子，连忙改口道，“我是说……大军不是要攻打富河了？”
　　“你是想问，我怎么知道你们来了狼平溪谷。”薛敬因为赶路饿了两天，现在已经骨肉不分地啃起狼肉了，“最近两军休战，陈寿平给了我几天时间，让我来找二爷。”
　　他吐了几口骨头，随口问道，“他人呢？”
　　明明知道二爷根本不在狼平，薛敬这问题就像刀子一样，语速像是都加快了几倍。
　　“那个……”陆荣在心里暗骂了了几声，知道瞒天瞒地，也实在是瞒不住眼前这人了。从二爷离开狼平那日起，他就知道，早晚有一天，面对老六，自己是不是要以死谢罪。
　　薛敬自然不会让他以死谢罪，因为他吃完了最后两块狼肉，啃完一块狼骨以后，便将佩刀挂身，转身大踏步地走出了木屋。
　　“你去哪儿？！”陆荣吓了一跳，旋即起身、阔步追了上去。
　　“我时间不多。”薛敬硬是将吃的正香的马儿牵了过来，翻身上马，潦草地说道，“如今已经过去了三日。既然三哥这里只有狼肉招待我，吃完之后，也该走了，告辞。”
　　说完一抽马鞭，疾风劲草地没了踪影。
　　陆荣也只是愣了一瞬间，便暗骂了一声，转身就去扯另一匹马的马缰。
　　“小凤，躲进地窖去！天亮之前别出来！”说罢，陆荣扬鞭打马，风驰电掣地追了上去。

　　风起，沙啸。
　　月隐，狼嚎。
　　极北的沙地，只要一伴着月晕起风，便至少要刮上三日三夜。陆荣险些掐断了马鞭，迎着风沙，扬鞭促马，被沙子铺了满鼻子满眼也无所谓，直到黎明之际，陆荣离薛敬的脚程似乎越坠越远。
　　连着在心底骂了百声的“孙子”和“娘”，终究敌不过马儿的岁月沧桑，追不上薛敬那匹马中战神。
　　再往前去就到暮河浅滩了，暮河浅滩以北是狼平溪谷，以南便是雾霭茫茫的烛山了。陆荣也不知怎的，隔着暮河原地打马转了几圈，暮气沉沉地望着远处晨雾缭绕的烛山，终是没再往前走。薛敬的马已经不知去向，马蹄印记留在浅滩上，对面的密林中有一条通往烛山的小路。
　　“老六！！老六！！！”陆荣对着禁林拼命地喊了几声，可是回应他的只有狼啸鸟鸣，不见半点人声。
　　忽然耳听雪鹰翱翔苍宇，这是叫他回去收信的信号。
　　陆荣沿着河床打马来回转悠，河水枯竭，早已看不出往日的样貌，但是旭日东升，将暮河浅滩一劈两半的红白之界，映衬出这沙土地戎马半生的苍凉。
　　“妈的！”
　　骂完最后一声，陆荣终于忍受不了雪鹰的嚎叫，调转了马头，快马回到了村子。
　　收了马，掸了尘，往脸上抹了一把水之后，陆荣气呼呼地进了屋，却看见薛敬正坐在矮桌边上看小凤啃剩下半截的狼大腿。
　　“你小子……”后面半截“他妈的”被噎进了喉咙里，只差一点就骂出了口，可惜陆老三终究抵不过心虚气短，在这个人面前只能装孙子。
　　“三哥，你饿了么？我这还剩半张老饼。”薛敬正磨着腰间那口龙头刀，头也不抬地随口问他。
　　“不饿！”陆荣将那破门一甩，转身就往外走，一边走还不忘一边骂骂咧咧，“有多远给老子滚多远！老子再去追你，就管你叫哥！”