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38、25 ...
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两天后，炮萝一行也赶到了谷神村，为了避免露宿荒野，他们寻了户人家借宿。别问好吧，问还是苏先生一家。这天夜里炮萝做了一个梦，跟似玖不同，炮萝很清楚她正在做梦。梦境的起点是唐家集附近的一个偏远山村，也就是在这里，炮萝认识了刀萝。
刀萝的皮肤很白，不是肤如凝脂，而是近乎病态的那种苍白。她扔掉油纸伞，三散连交蹭过来挽住炮萝的手：“呜哇哇......炮炮！我、我想死你了！！！”
直到这时炮萝才忆起这只团子黏人的一面，她有些茫然，为什么这么重要的事自己都能忘掉。瞅着一脸满足的白毛团子，炮萝情难自禁地回忆起了她与刀萝的初见。
那时炮萝的师父和师伯就某些问题起了激烈的争执。什么问题啊，这.....展开说又得扯老久，先跳过好了，反正它们跟这个故事关系不大。炮萝不喜欢这里，当然更严谨一点的说法是，待在这儿她心头发怵。她也不知道她师伯家哪来的这么多机关残骸，整得跟乱葬岗似的。
就在炮萝顶不住转身欲走之际，毛茸茸的貂团子从不远处的柱子后边冒了出来：“类个......我是在这儿帮你师伯打下手的，你要是实在渗得慌，不如我带你四处溜达溜达？”
面对有备而来的自来熟刀萝，年仅十四还未经世事的炮萝注定保不住她的高冷假面了。其实关于那只小鸟还有个后续，炮萝怕她的命格会给她师父带去不幸，所以她趁师父出门时独自躲进了山里。
雨一直在下，不知何时会停。小小的炮萝因为寒冷瑟缩在墙角，迷迷糊糊中她听到了一阵银铃声，与银铃声同时而至的还有她熟悉的体香。她下意识喊道：“师父父？”
师父颔首应声，她踮起脚尖薅乱了炮萝的发型：“有你在的地方才是我的家，所以答应我以后别再任性了，好么？”
锦鸾啧舌不已：“我现在有点闹不懂黑手对炮萝的态度了，一会真一会假，跟人格分裂似的。”
我耸了耸肩：“谁知道呢，没准人家角色扮演玩久了玩出真感情了。反正我记得在最终决战的时候，这家伙嘴里念叨的可都是炮萝的人类名字。”
刀萝瞅准炮萝走神的缝隙，一个箭步上前扑了过去：“我就知道炮炮最好了，陪我逛逛嘛！还有还有啊！冷着张脸一点都不适合你......炮炮还是笑起来可爱点！嘿，从现在开始，我单方面宣布炮炮是我的好朋友啦！”
炮萝花了整整五分钟来消化炮炮这个称呼，她没有挣脱刀萝，反倒是有些贪恋这份温暖。如果梦境到此处戛然而止，那它无疑是场美梦，可黑手又怎会让炮萝如愿。就在炮萝萌生这个想法的瞬间，梦境突然开始加速。炮萝很清楚后面会发生什么，所以她发疯似的想要逃离梦境，却无济于事。
画面再次定格后，炮萝待的地方换成了一间粮仓。粮仓本来是有门的，但现在它被人用镰刀劈得稀烂，月光倾斜而下，猩红而又狰狞。红月里一具高大的诡影桀桀怪笑着朝炮萝靠近，它拖着柄锈迹斑斑的镰刀，每走一步都好同恶魔的耳语。怪物的出现唤醒了炮萝内心最原始的恐惧，她不愿面对那个真相，可她愈是逃避，真相愈是清晰。
炮萝绝望都发现无论她闭眼与否，她都能看见倒在她身旁气息奄奄的刀萝。
刀萝胸口被鲜血模糊了，整个人成了名副其实的“血”团子。刀萝强行吊住最后一口气，笑着对炮萝道：“请...你...活下去。”
可以这么说，如果没有刀萝，炮萝在这个晚上就已经死......
我话还没说完，锦鸾就打断了我：“按照你的说法......刀萝是死于替炮萝挡刀？”
我笑了笑，不置可否：“这个嘛，你怎么想就是怎样咯。再说了，你心里不是还有一个答案么，不说出来求证求证？”
锦鸾娇嗔一声别过头去：“要你管！在没有足够的证据前，我是绝对、绝对不会说出来的。话说我之前就老在意了，你说刀萝是有备而来，换句话说就是炮萝以为的第一次见面......其实不是她们的初见？我觉得刀萝的来头不简单，她是不是早就知道炮萝的身份了，就.......包括炮萝不是人类这件事。”
“知道，她知道得可多......”
锦鸾情绪有些激动：“她连自己可能的结局都知道？！”
我揉了揉太阳穴：“打住，冷静，你都多大了咋还跟蹇十岁一样一惊一乍的。我们聪明绝顶的十万个为什么小姐姐，您先深呼吸然后喝口茶，我挨个问题给您分析。首先......你知道赶尸匠吗？”
锦鸾点点头：“知道，巴蜀到湘西特有的行当。你别说......”
“是哒没错，就是你想的那样！”有一说一，抢台词的感觉真心不错，“刀萝跟她爹一样都是赶尸人，四舍五入也能算半个术士。再加上她在炮萝师伯那打了那么久下手，猜到炮萝身份也不算稀奇呀。第一次跟炮萝见面的时候，她正摇着铃铛工作，黑灯瞎火就不说了，她还带着斗笠，炮萝要能认出来这故事就该换男主了。”
直觉告诉炮萝这玩意想置她于死地，尽管炮萝活下去的决心无比强烈，但她的四肢却跟灌了铅似的难以挪动分毫。怪物的镰刀直劈而下，炮萝意料中的剧痛却没有如期而至。炮萝小心翼翼地睁开双眼，映入她眼眸的是一双燃烧着火焰的金瞳。
喵哥说：“既然答应了那家伙要活下去，就少在这自怨自艾。怎么说好呢......就我个人而言，我还等着有朝一日跟你来场酣畅淋漓的大战呢，所以，别死的这么容易好吗？”
锦鸾嘴里可劲蹦字：“就这就这就这？没有亲亲抱抱还没有举高高？！这俩啊，看得我好捉急啊！喵哥也是的，都这种时候了都不考虑来个公主抱？”
我摊手以示无奈：“那能怎么办嘛，喵哥因为寿命问题不会轻易与人建立羁绊，而炮萝压根不懂情情爱爱，他们能处成这样已经是菩萨保佑了。你还得庆幸他们遇上了那个神棍，还有抢救的空间，否则结局参考海棠跟蚩休......”
第二天一早，海棠和苏先生一家齐齐失踪，众人稍一合计便决定进山寻找线索。在搜寻的过程中，炮萝又一次遇上了喵哥。
和以往不用，喵哥此刻正狼狈不堪地喘着粗气，他陷入了黑手的幻境。炮萝只觉得大脑一片空白，等她回过神时，她已然走到了喵哥身旁。尽管炮萝想救喵哥，可她却毫无头绪，她甚至不知道喵哥的名字。万般无奈下，她只能采用最简单粗暴的方式：紧紧握住喵哥的手。
喵哥的手很凉，像经年不化的坚冰。
锦鸾：“对嚯，喵哥到底叫啥啊，别告诉我他就叫阎王，这名字也忒中二了吧。”
我故作高深道：“你猜呀~我就不告诉你你来咬我.......嘶!你还真咬啊喂！！可就算是这样我也不能告诉你，毕竟那名字是喵哥自己舍弃的，就让它沉在历史长河里吧。”
说实话在被扯进梦境的一瞬间，喵哥就知道他着了黑手的道。现在他正负手而立欣赏着咄咄逼近的缝合版尸人。
如果忽略掉脸上的裂痕，尸人首领无疑是位清秀的青年。他流着血泪撕心裂肺地冲喵哥控诉：“凭什么......凭什么我必须死？就因为你一句为了天下苍生为了黎民百姓？就因为我跟你的师父一样感染了尸毒？谁给你的权利啊？来啊，有本事再杀我一次！我可没你师父那么大义，我会在心里诅咒你一千遍一万遍，我会诅咒你死无葬身之所......”
喵哥垂眸：“你说得对，谁都没有权利剥夺别人的生命，像我这样的人死后估计得下十八层地狱？但是啊......”他顿了顿，突然咧嘴笑了，“你读我记忆的时候是不是读岔了？我中文水平不大行，按理说是编不出这么文绉绉的句子的。不过这么看来往生咒还是有点用处的，至少这家伙真去往生了。我说黑手啊，虽然我忍你很久了，但你披着这具皮囊的模样.....属实令人作呕。”
他话音落时，尸人青年应声而倒。
人死，局破。
脱离梦境后，喵哥只觉得他的精神前所未有的疲惫。但为了不让炮萝担心，他强行起身示意自己没事。喵哥懒得想那些有的没的，他只知道在他心里，这丫头的地位远胜过他自己。
说时迟那时快，就在喵哥意识到不对劲的瞬间，他已然丧失了绝大部分肢体的控制权。他能感觉到自己的身体正在被另一个意识操纵，而那个人......会对炮萝下死手。
锦鸾脸上满是问号：“咋回事？？刚不是还好好的。”
我解释道：“别闹别闹，问就是喵哥没有品到黑手能力的全貌。他只知道黑手能利用恐惧，却不知黑手还能利用诸如愤怒、喜悦在内的所有极端情绪。而且还有一点值得注意，那就是在幻境里待的越久，精神上受到的伤害就越大。喵哥能撑这么久已经很不错了，再加上他出来的时候又被黑手暗中参了一脚。”
炮萝不知道喵哥身上发生的事，她只道在那么一瞬间，喵哥的气场陡然变得嗜血而又狂暴。她仅是迟疑了片刻，喵哥的双刃便凌空而至。她用了浮光掠影，脸上却依旧黏上了温热的血珠。炮萝秒懂发生了什么事，可她宁愿自己不懂。
看到炮萝没有受伤，喵哥松了一口气。再然后他有些哭笑不得：“喂......小家伙......你别一边哭一边给我包扎啊，诶诶诶手别抖，你是想在给我疗伤还是想送我入土啊......”
再后来喵哥带着炮萝去找毒姐，等到炮萝想扭头道谢时，喵哥早已不见踪影。
两天后，三生客栈，给炮萝一行报完信的喵哥找上了道长。道长笑得一如既然地欠揍，他没有急着问喵哥的来意，反倒是拜托喵哥替他的傻徒儿布置一个傻瓜阵法。待到喵哥点头后他才道出了解救炮萝的方法。喵哥临走前他还补充道：“如果你有细节上的疑惑，不妨问问你们家的军师，反正后续归他管咯与我无关~”
锦鸾：“报告！我有一个问题。”
“说。”
“炮萝是黑手的终极兵器，对吧？”
“是的。”
“那如果没有喵哥，炮萝......会怎么样？”
我撵了撵下巴：“大概会被墨奈何剁得渣都不剩吧，那会的他太需要一个发泄的对象了，刚好炮萝被送上门来，不要白不要。”
尽管喵哥无条件地信任道长，但在回程途中他还是下意识地路过了军师门口。隔大老远他就闻到了一股酒味，而这股酒香的来源仅仅只是一小壶北风冽。军师脸颊泛红，显然是有些喝高。
虽然喵哥有几分在意号称千杯不醉的军师为何会被半杯酒撂倒，但想到军师的怪脾气，他还是决定默默走人。谁料想军师叫住了他：“炮萝的事我会帮你善后的，别谢我，要谢谢他好了。”
