7、宝刀之谜 ...
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三个人说说笑笑，在街上走着。有一家酒店悬挂着“美鲈”的字样。杨明看这两个字，有些欢喜，对二人道：“我们就在这里吃鱼吧。”
三人进了店里，杨明要佳期点菜。佳琪点了生鱼。不久，一道精彩纷呈的生鱼片就乘上了。另外还点了些酒菜。
杨明看到这道生鱼片觉得，前世是去日本餐厅吃的，那次吃了还拉肚子。但它味道确实鲜美。
佳期告诉杨明。生鱼片的做法很讲究。鱼不拘大小，以鲜活为上，去头尾，肚皮，薄切摊白纸上晾片，细切为丝，以萝卜细剁姜丝拌鱼入碟，杂以生菜、芥辣、醋浇。
杨明赞叹:“味道真是鲜美。我倒想起了一个故事。”
小红放下筷子说:“什么故事？我最喜欢听故事了，杨相公快讲一下。”
杨明笑着说:“听故事可以，但是我想听你唱歌。如果你给我唱一首有关于鱼的小曲，我就给你讲一个故事。”
佳期笑了:“这倒公平，你要知道我们小红是最会唱歌了。”
小红站起来，落落大方的唱道:
江南可采莲,莲叶何田田.
鱼戏莲叶间,鱼戏莲叶东,
鱼戏莲叶西,鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北.
小红初唱时，酒店里，本来人声鼎沸。忽然间，大家都静悄悄了，都伸长了脖子，往他们这边看过来。
杨明站起来赞道:“真是莺声燕语，声情并茂。以前说古人听音乐，余音袅袅，绕梁三日，我还不相信。今日听了小红姑娘的一曲，这声音哪是绕梁三日，是绕梁三月。”
众人听了都点点头，继续喝酒吃菜。
小红听了，脸上飞上一朵红云：“杨相公你不要戏弄我了，你说一下那个故事。”
杨明清了清嗓子说道:“做生鱼片。最好的材料是鲈鱼。西晋未年，吴郡人张翰。在洛阳的司马囧齐王府中任职。晋惠帝太安元年秋天，正是司马冏权势高涨，独揽朝政的时候，张翰看到满天飞舞的黄叶，忽然想起正是家乡鲈鱼收获的季节，生鲈鱼片搭配莼菜羹。下茭米饭的滋味何等鲜美，禁不住高歌一曲：秋风起兮木叶飞，吴江水兮鲈正肥。三千里兮家未归，恨难禁兮仰天悲。唱罢，随即辞官回乡吃鲈脍解恨去了。不久，司马冏在皇族内斗中被杀，他的许多下属受到株连，张翰侥幸逃过一劫。秋风鲈脍自此成为一个典故，当有人思念故乡时，或憧憬自由自在的江湖生活时，或感觉仕途风波险恶有意急流勇退时，无论老家产不产鲈鱼，都使用这个典故。”
佳期也感叹道:“鲈鱼，味美，人人爱吃，难怪张翰因为鲈鱼美回家乡。所以鲈鱼的价格非常高。一些渔民，为了捕到鲈鱼，那是不惜性命。范仲淹诗云:
江上往来人,但爱鲈鱼美.
君看一叶舟,出没风波里.”
杨明赞道:“小姐真是才华横溢，心地还非常善良。”上一次他说刘小姐有良心，那有点调侃的味道，这一次却是真心实意的赞美。
刘小姐本来喝了酒，就有点微醺，再加上杨明说的这句话，俏脸上不禁飞上一道红霞。
杨明不禁想起了两句诗，觉得倒是符合此时此景:
忽觉佳酿醉春花，
一颦一笑添红霞。
刘小姐忽然想起了杨明说的那个典故，问他道:“你现在得了那么多钱呢，是不是也要回老家吃鲈鱼了？”
杨明笑了:“我没有那么高的风节，我还想呆在这个有吃有喝的城里面。你们知道吗？乡下的生活一点都不好玩，全不像那些诗人说的那么浪漫。还是城里好，赚钱也方便。我都想了一个点子，我们一起合伙开个古董店，怎么样？”
小红拍手道:“好哇好哇，我和小姐天天呆在府邸，也没什么意思，正好散散心。”一旁的佳期却沉默了。
杨明觉得很奇怪，问佳期:“我们卖字画。刘小姐，你是鉴赏字画的行家。这生意不好吗？”
佳琪笑了：你明天去我们这里有名的字画古玩店护国斋看一看吧。”
三人吃完之后就散了。杨明回到客栈，找到店小二，了解护国斋的情况。
小二告诉他。护国斋是本地最大的，古董店。店内经营字画，古玩玉器等。他生意兴隆，价格公道，童叟无欺。掌柜李清声称宁愿让自己少赚一点也要让顾客满意。所以此地的古董店只有他一家越做越大，其他的古董店却生意渐渐凋蔽了。
小二走了之后，杨明却寻思起来。都说奸商奸商，无商不奸，这家古董店的老板却有些蹊跷。店的名声这么好，而且真的是童叟无欺，难道店主只想赚名声，不想赚大钱？根据杨明的经验，这种店主，简直是圣人。杨明认为，圣人在现实生活中是根本不可能存在的。
杨明在屋子里踱着方步，忽然想起刚才在街上买了一副上好的棋子。他决定把棋子拿出来，好好摆弄摆弄。一不小心，一颗棋子掉在地上，却破了，里面露出了一颗晶莹剔透的珍珠。姚明大喜，把其他的棋子都弄破。结果竟有30颗晶莹剔透的珍珠。其实杨明前世，跟一些玩古董的朋友在一起，所以他对珍珠也有研究，他知道这些珍珠都是上好的珍珠。每一颗的价值都是不菲的。
棋子里面怎么会有珍珠呢？他想起了以前，看过的一个故事，朱元璋攻下大都之后，元顺帝弃城逃走了。皇宫里留下了大量的，古玩宝物。有一些人胆子很大，前往皇宫，盗走了许多宝物，可能这珍珠也是被盗走了，盗走后被人藏在棋子里面了。他又想起《马可·波罗游记》记述：在大都市场上做生意的不但有中国境内南北的豪商巨贾,而且还有远自中亚、南亚的商人，“凡世界上最为稀奇珍贵的东西,都能在这座城市找到，特别是印度的商品,如宝石、珍珠、药材和香料。西班牙一位冒险家在东游印度归来之后，不无感慨地写道：“每一间茅舍里都能发现宝石，庙宇则是用珍珠装饰起来的。”“珍珠之多，即使有九百个人和三百匹马，也无法将它们全部拿走。”
杨明仔细观察:这些珍珠都是天然的而不是人工养殖的那些，每个珍珠在阳光下都熠熠生辉，这些珍珠在形状上一般没有凹陷，瑕疵也几乎没有，明显是从沙粒中淘出的珍珠，个个都是很上等的。
杨明在心里给这些珍珠估了价。第二天，到了约定的时辰，杨明便用锦盒装好好珍珠，到了客栈门口。正好佳期和小红也到了。三人穿过几条小巷。来到一条大巷的正中间。前面正是护国斋。三个金字招牌在阳光下闪闪发光。
三人进了店内。店里只见，珍珠，宝石字画，琳琅满目。杨明仔细一看：这些竟全都是真品。珍珠，宝石大多来自印度。玉器来自新疆，云南。字画都是前代书法家，画家的真品。有两个蓝色梅瓶放在柜台的正中间。杨明记得有一个蓝色梅瓶是前世从一个古墓中发现的，专家当时估价至少一个亿。柜台前站着一个30岁上下的精瘦汉子，脸上堆着笑容。佳期告诉杨明，这是掌柜请来的伙计，叫朱一眼。他是一个古董鉴赏的行家，只要看一眼就知道这件古董的价值。
这时进来两个身材高大，脸型阔圆汉子，一个穿白色长袍，一个穿黄色长袍。那穿黄色长袍的汉子，下颌留着褐色的胡须，双目一转，精光四射。
尽管两人身穿汉服，杨明却隐隐觉得，两人从身材和面相来看，并非中土人士。
那穿黄色长袍的汉子，存衣袋上解下一把佩刀，放在柜台上。刀身用优质钢打制，长十几厘米，刀柄和刀鞘用骆驼骨头制，表面有精美的花纹，还镶嵌宝石。杨明认出来了，是驼骨彩绘鞘蒙古刀！这是蒙古刀的珍品！
朱一眼打量着这两个汉子，看了一眼面前的这把蒙古刀，不动声色地说:“好刀，是驼骨彩绘鞘蒙古刀。相公，你要多少钱？
黄袍汉子笑了笑:“500两银子。”
朱一眼笑着说:“还是请两位借一步，到里面跟掌柜的好好谈一谈。”他往屋里叫了一声，一个穿着青衣的伙计跑了出来。他领了两条汉子进去了。
杨明觉得有些奇怪，只是500两银子的生意难道要老板去拿主意吗？
杨明把锦盒放到柜台上，把盒子打开。佳期和小红脸上现出惊愕之色，而朱一眼也还是微笑着看着锦盒里那几十颗熠熠闪光的珍珠。
朱一眼还是笑着说:“相公，这是印度的大好的珍珠。您一颗要卖多少钱呢？”
杨明看了朱一眼，笑了:“500两银子一颗怎么样？” 杨明心里估摸，就是给三百两一颗也好。
朱一眼点点头:“好，虽然贵了一点，但是由于它是印度的上好的珍珠，确实也值这个价格。一共30颗，我给您开15000两的银票。”
杨明以为自己听错了，睁大的眼睛看着朱一眼。
朱一眼说完他把锦盒收好，就给杨明开了一张银票。佳期看了银票上的数字15000两，一点也不少。
杨明接过银票，还以为自己在做梦，但是他觉得很奇怪，前面500两银子的生意，他自己都不敢做主，现在15000两银子的生意，他就大笔一挥，把银票给了自己，这究竟是为什么呢？
杨明忽然想起那把蒙古刀，他自己觉得非常喜欢，就对朱一眼说:“刚才那把蒙古刀，如果跟前面那位客客人谈妥了，可不可以用600两银子卖给我？”
朱一眼的神色却变得非常严肃:“相公不行！”
杨明以为他嫌银子少了，就说:“800两银子好吗？”
朱一眼还是很严肃的说:“你就是给再多的银子也不卖。”
杨明非常奇怪，也有点生气，但是还是和佳琪和小红离开了这个护国斋。
走在路上，杨明有些闷闷不乐，他问佳期:“你知道那伙计为什么不把那把蒙古刀卖给我吗？”
佳期笑了:“我听说，这家的掌柜特别喜欢蒙古刀，他收集了各种各样的蒙古刀，但是他一件都没有卖出去。他不但喜欢蒙古刀，各种各样的宝刀他都有收集。”
小红觉得非常奇怪:“小姐，他收集那么多蒙古刀干什么呢？”
佳期笑了笑:“在蒙古，人们用蒙古刀杀羊吃肉，还是男子汉的佩饰。但是我不清楚，掌柜用蒙古刀做什么？”
杨明看着佳琪，眼神里全是佩服:“佳琪小姐真的是见多识广。”
佳期摇了摇头:“只因为父亲的朋友有一些来自蒙古，他们告诉我一些蒙古刀的知识，所以我也知道了一点。”
杨明问佳琪:“他还收集了什么宝刀？”
佳琪笑了:“听别人说，有关公的青龙偃月刀，也有绣春刀。不过也只是听说，也没有亲眼见到，特别是绣春刀，一般老百姓是不准使用的。”
小红说:“绣春刀？”
佳期笑着说:“绣春刀是刀中的极品，不但吸收了唐刀单刀，等前代名刀的优点，还部分借鉴了日本刀蒙古刀的长处，可谓东亚宝刀文化的集大成之作。它既能单手刺斩，也能双手握住劈砍，因此，它不仅仅是一种利刃，还是好男儿高贵身份与荣誉的标志，象征着持刀者报效国家的无上荣光与赤胆忠心。”
佳期突然转过脸，看着严明，杨相公，你什么时候得到了那么多贵重的印度珠宝？
杨明脸上闪现出一丝慌乱，但很快他镇定了，他笑着对假期说:“是一个朋友托我转手去卖的，运气不错，卖了一个好价钱，我还可以赚1000两银子呢。”
佳期盯着杨明的脸上看，有些半信半疑，那小红却拍手叫好：“杨相公，你发财了，你要请客啊。”
佳期听了也觉得主意不错，她告诉杨明，最近淮河上，有一艘小船上的叫莲花苑的酒馆，算是雅致。大家可以一边坐船看着江上的优美景致，一边喝酒聊天。
大家都觉得这主意不错，于是杨明雇了辆马车，三人便坐着马车玩淮河边奔去。到了河边，三人往前，只见淮河边。大船耸立，首尾相连，甚是壮观。杨明突然想起，现在是永乐二年，永乐三年，郑和就要下西洋了。这应该就是郑和要下西洋的宝船。记得当时史籍记载，永乐皇帝在江苏就建造了宝船。约摸跑了十几里地，马车突然停了。杨明给了马车夫，小费之后。三人就站在河边。只见河面宽阔，波澜阵阵。突然，河面上飘来一艘大船。大船上建了几间玲珑精致的房舍。中间房舍大门上，赫然写着莲花苑三个大字。四个粗壮的汉子，分立船的四周摇着船桨。
杨明三人上了船。一个绿衫少女迎了上来。肤如凝脂，面如白玉。杨明见了，心神俱醉。佳期见了，娥眉微蹙。杨明才收回神来，跟着那绿衫少女，三人进了一间精致的雅舍。三人过点了些酒菜，不久酒菜便上齐了。于是开始说说笑笑，透过雕花的窗户，欣赏船外的美景。
突然杨明听到，一个似曾相识的声音传来，他便用手示意，佳期和小红便停住了说笑，大家都静下来，仔细倾听。
似乎是两个人的声音。
“刺朵义兄，刚才我们已经看了河边的那些大船，你有什么想法？”
“波离老弟，你不是看过《三国演义》吗？”
“火烧。”
“对，烧完之后……”声音却是越来越低，直到听不清楚。
三人听了都十分震惊，杨明脸色变得惨白，佳期杏眼含怒，小红手上一抖，筷子都掉到了地上。
杨明听了出来。其中有一个人，正是今天在护国斋穿黄色黄袍的那个人发出来的声音。他们正在谋划，要烧掉河上的那些大船，他们为什么要烧呢？杨明弄不清楚，但是他知道目前，他一定要制止他们去烧这些大船。怎么阻止他们呢？杨明飞快地转动着自己的脑袋，佳期也和小红，四只眼睛也紧张兮兮地朝他看。
这时他们听到外面有外面有两个少女的声音。
“今天掌柜的，又在河上钓了一条大河豚。”
“有客人点了这道菜吗？”
“没有，这道菜要10两银子，大家可能嫌贵了。”
……
杨明听了，脸上现出兴奋之色。他推开雅舍的门，走了出去。一炷香功夫，他又走了回来。佳期笑盈盈看着他，小红紧张地盯着他，他笑而不语。
“义兄，你长得真是太帅了，走到哪儿都有仰慕者。”
“老弟，小心菜里面有毒。
“你别老是有毒有毒的，你看，这肉多美呀，我从来没吃过这么鲜美的肉。义兄，你快吃，你看我吃了都没事。”
“真的是好吃，比我们草原上的牛肉羊肉要香多了。”
“果然江南，美食遍地。江南人，真会享受，等到大汗打过来，里应外合，坐稳了这江山。我们天天吃辣的，喝香的，还抱着美人。”
“对刚才那绿衫美人就不错。”
“ 老弟真的有毒，我肚子好疼。”
只听到两声惨叫，后来就悄无声息。
河面上刮起了大风，风声阵阵，如鬼哭狼嚎。杨明给了佳期一些银子，示意佳期和小红到前台去付款。他推门进了隔壁的房间，不久他就走了出来。三人默默不语，回家了。
佳琪和小红回到员外府内。进了闺房，小红伺候佳期洗漱完毕。
佳期把小红叫住，面色凝重：“今天发生的事，你对谁都不能说。”
小红点点头：“其实他们的事，跟杨相公也无关吗？他们是吃河豚吃死的。”
佳期脸上露出释然的表情：“是啊，谁叫他们贪吃。”
小红看着佳期，突然笑了:“小姐，你是不是有点喜欢杨相公呢？”
佳期撇了撇嘴巴，露出不屑的神情:“他嘴巴又臭，长得像个娘们，还那么贪财，谁会看上他，谁倒一辈子霉”
小红却摇了摇头:“小姐口是心非，我看你怎么那么担心她，怕是心里有了他。”
佳琪拿起鸡毛掸子，就要去打小红:“臭丫头片子，看我撕烂你的嘴！小红却咯吱咯吱笑着跑了。
杨明在回家的路上似乎风平浪静，其实心里面已经波涛汹涌。前世自己的家，也住在江南的江边，那里盛产河豚，父亲时不时会捕一条河豚回家，妈妈经常对他说:“河豚都含河豚毒素。，毒素主要存在于河豚的性腺、肝脏、脾脏、眼睛、皮肤、血液等部位，卵巢和肝脏有剧毒，其次为肾脏、血液、眼睛、鳃和皮肤，精巢和肉多为弱毒或无毒。在熟制河豚时，一定要严格细心地除去河豚的内脏、眼睛，剔去鱼腮，剥去鱼皮，去净筋血，用清水反复洗净！”所以母亲，制作出来的合同，肉质鲜嫩，味道特别鲜美。杨明耳濡目染，也学会了怎么制作河豚。刚才在莲花苑的厨房，他就给那两人制作了一份河豚。这是他第一次违背母亲的吩咐，没有除去河豚的内脏、眼睛，剔去鱼腮，剥去鱼皮，去净筋血，用清水反复洗净。想不到那两人吃了河豚之后发作的这么厉害。这是他第一次害人，也是第一次把别人的尸体扔下河面。他知道他必须这样做，他也没有错。
他强迫自己安静下来，思考下一步应该怎么办？
他突然起身拿了一个人皮面具，穿上一件黑色的袍子，走了出去。
第二天淮安府的余年知府，收到了佳期转交的一封信。信上告诉他，城内将要发生一件非常严重的事。
根据信上提供的消息，余年带着自己的官兵包围了护国斋。
他们在护国斋的西厢房发现了一个地下通道，地下通道直接可以通到淮河边。在地下通道旁边的地下室里，发现了大量的刀具，长矛，火药，还有许许多多的士兵。
掌柜的李清也交代了自己是蒙古大汗派来的奸细，借着开护国斋为名，在这里收集情报。而且搜集武器，秘密集结军队。只要等到蒙古大汗攻打到南京，自己就揭竿起义里应外合。而且最近准备去烧那些停靠在淮河的宝船。李清对自己的犯罪供认不讳。余年将李清及其同伙押送南京处置。
当余年在府衙外贴了一张告示，把李清所犯的罪告之于淮安人时，大家议论纷纷。
“真还看不出，他开了护国斋，从不卖假货，童叟无欺。我还以为他是个正人君子。”
“以前听说他非常喜欢收集刀，因为他真的有这种爱好，现在看来他是想要谋反。想要害人啊。”
“幸亏发现了他的阴谋，如果让他图谋得逞。不说别的，停在淮河上的那些宝船就完蛋了。”
“是谁告发他的？这个人真的是很聪明啊，能发现这么狡猾的狐狸。”
李清后来被锦衣卫处死，而他的家属和手下则被流放到云南。余年因为平叛有功，被封为北镇抚司千户。
负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北镇抚司，其中北镇抚司传理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱（诏狱），可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构。南北镇抚司下设五个卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗，普通军士称为校尉、力士。校尉和力士在执行缉盗拿奸任务时，被称为“缇骑”（大家对这个名词一定很熟悉）。缇骑的数量，最少时为1000，最多时多达60000之众。锦衣卫官校一般从民间选拔孔武有力，无不良记录的良民入充，之后凭能力和资历逐级升迁。同时，锦衣卫的官职也允许世袭。
一个月后，皇帝的赏封传来，余年计划往南京赴任。这时余年也知道，那封告密信是杨明写的。
这天夜晚，月明星稀。按照佳期提供的地址，他穿了一身便服，一个人没有带一个随从，去了杨明所住的客栈。
杨明拿出自己赚的2万多两银票，轻轻地摩挲，脸上现出满意的神情。不由得在屋里转圈，唱起了《智取威虎山》的选段:
今日痛饮庆功酒，壮志未酬誓不休。来日方长显身手，甘洒热血写春秋。
正唱得热闹，忽然响起了敲门声，也没连忙把银票藏好，整理好自己的衣冠，把门打开了。他以为是佳琪和小红来找他，正满心欢喜，不料门边却站着一个穿着青袍的汉子，仔细一看，那人正是余年。印象中极严肃及古板的一张脸却堆满了笑容，令杨明很不适应。
杨明把余年引进屋内的椅子上坐好，然后给他沏了一杯茶。余年打量了一下屋内家具陈设简单，干净清爽。再仔细看了一下杨明，穿着一件蓝色的锦衣长袍，面相英俊，眼睛流光溢彩，此时此刻，余年觉得，他比古书里面的周公瑾也不差一分。
余年喝了一口茶，慢条斯理的说:“杨相公，你的事，刘小姐都跟我说了。上一次的事怪刘小姐太调皮，也怪我太大意，竟然误会了你，让你吃亏了。”
杨明听了，心里想:上次的事差点让我流落街头，成为流民。我不是吃亏了，是大大的吃亏了。
杨明心里这么想，嘴上却这样说:“也因为误会我和刘小姐不打不相识，最后成了好朋友。成而且通过刘小姐，认识了大人这样伟大的人物。大人保家卫国，铲除奸佞，是我等学习的榜样！”杨明越说越激动，好像自己成了余年的忠实粉丝。
余年心想:这人年纪不大，心胸很是很开阔，而且志向远大，是一个不可多得的青年才俊。他问杨明:“杨相公，你对将来有何打算？”
杨明笑了：“我曾经跟刘小姐说了，要在淮安城开一家古董店，做做小生意，糊糊口。”
余年朗声道:“我看杨相公也不是一般的人物，做生意实在是委屈你了。下官蒙皇上恩宠，要往南京任职。我想在身边找一个文书。杨相公，容貌俊秀，才华横溢，正是文书的不二人选。不知杨相公想不想去南京发展？”
明朝的时候对经商不重视，认为做官才会有一个好前程，杨明这个道理是懂的。虽然他并不认为做官比经商好，但是他也想去南京看看。
杨明给余年作了一个长揖:“能在大人身边做事，是我的福气。”
接着余年又详细询问了他上一次，探知李清底细的经过。
杨明的思绪回到了那天晚上。
那天晚上，天上笼着一层薄薄的阴云，家家户户的房间透出豆黄的光，街上光线暗淡，昏昏沉沉的。杨明乘着夜色，来到了护国斋门口。
屋子里有两个人在小声说话，杨明认出其中一个人就是朱一眼。
“他俩去干什么了？”
“去淮河边看大船去了。”
“什么时候动手？”
“等他们回来再说吧。”
“大汗有没有新的命令？”
“有，我们去密室说吧。”
听到两个人移动的脚步声，杨明也跟着那脚步声去了另一个房间西厢房。透过窗户，杨明发现地上铺着清一色的木地板。朱一眼在屋中间取出一块地板，立刻现出一个能够容纳一人的小洞。朱一眼先跳进去，在他身旁的那个人也跳了进去。那人看起来雍容华贵，气度不凡。杨明猜想可能是老板李清。看到这些，杨明便悄悄地离开了护国斋，去了刘员外家去找佳期。跟佳期说了之后，佳期让杨明写一封信，写完之后她便十万火急的跑到了淮安府衙。
听了杨明的讲述，余年很好奇:“那天晚上你怎么想到要去护国斋一趟呢？”他的表情透着些诡异，杨明明白了，他是在怀疑自己想去干偷鸡摸狗的事。
杨明便索性把在莲花苑发生的事情也告诉了余年。余年这下彻底明白了，朱一眼他们口中的那两个人，原来被杨明干掉了。这小伙子自己没看错，真的是有勇有谋啊。
临走前，余年叮嘱杨明过几天就要动身去南京了，要他早做准备。
送走了余年，杨明在房间静了下来，却发现就要自己就要去那个六朝古都的南京，去那花花世界，自己却没有很兴奋的感觉。就要离开淮安了，他却有些舍不得。
作者有话说
第7章 宝刀之谜
