42、风向转变（一） ...
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奥蒂莉亚的健康状况刚一好转，过了几天轻松日子的帝国政府和议会就开始意识到，究竟谁才是牵着他们缰绳的真正的主人。她继续推行着她的社会保险法案，对议会的质询一一回应：
“在可行的前提下理当尽快废除星期日的工作，对技工进行特殊的法规保护，肩负视察工厂任务的官员也应当具备更全面的权力。但在这种前提下，我们依然可以感觉到，政府为了改善工人的环境做出了努力，但广大的工人群体甚至对这种努力都深表怀疑。他们宁可投票支持那些在经济活动领域提倡强者才拥有权力的党派，全不知那些党派在对抗资本的过程中抛弃了弱者……”
这一点奥蒂莉亚始终不大想得明白，为何自己已经放出了如此明显的示好信号，工人们还是宁可相信主张自由市场的自由派们？或许是因为反社会主义者的立法还做得不够？社会民主党也确实没有在选举中大伤元气过，甚至还比过去多赢得了3个席位。看来自己还需要进一步行动起来。
前一年的这时候，奥蒂莉亚曾经要求实行烟草专卖来筹措资金，以便推行自己的《事故保险法》。现在为求让该法案通过，她不得不修改了其中许多内容。比如说放弃让帝国银行办理事故保险的主张，改由企业合作社和疾病互助会负责。领取保险金的时间也推迟到了13个星期。但国家补贴 25%的事故保险费这一条她坚持保留下来。好在这一条争议不大，毕竟资本家也挺乐意接受国家补贴的。
奥蒂莉亚自认为这法案没什么问题，和许多年前的《互助会法》相比，并没有太过激进的内容。保险对象依旧只是从事工业生产的工人，并不包括从事农业的人员。工人依然要负责承担疾病保险费用的2/3，雇主承担剩下的1/3.工人生病期间，医疗和药品均属免费。
但这草案依旧引起了社会民主党的强烈反响。他们秉持着一贯对奥蒂莉亚的戒心，既不相信她有这好意和诚心，也不相信这法案确能奏效。然而他们的立场又要求他们不得放弃社会主义性质的要求，必须维护工人阶级的利益。因此思来想去，他们反而主张疾病保险理当由工人自己全部负责了。相应的，工人也应当自己独立管理疾病保险基金。社会民主党议员倍倍尔更是主张，要对一切工人实行工伤收入补偿，且由企业主负担全部工伤保险资金。
然而与此同时，社会民主党又四处宣扬说，《疾病保险法》和《意外事故保险法》非常恶劣，以至于他们不得不投票反对。而另外的党派为了整合官僚机构，又宁可把两项法案合并在一起。由于意见实在相悖，法案延宕至今，仍不能通过。
既然这样，奥蒂莉亚只好谋求分而击破了。她想一想，这两个法案中，可能还是《疾病保险法》受到的阻力更小一点，不如先对它做出修改，让它得以通过好了。毕竟德国境内此时已经有了许多矿山和手工业行会的疾病互助会，总算有些立法基础。
然而一切进行得还是不很顺利。这其中主要是工人雇主和社会民主党的反对。有时候奥蒂莉亚也不知该如何形容这些代表着工人利益的党派的大脑回路。这一次他们坚决认定，自己是把对工人生活环境的偶然改善伪装成了社会改革。即便自己的法令得到通过，所能起到的社会效果也会十分微弱，但自己却可以利用它来加强对工人阶级的控制。因此这法案理当遭到唾弃。
奥蒂莉亚不能说他们思考的全无道理，自己也未必没有这方面的打算，但是这些举措客观上依旧有利于工人生活工作环境的改善，不是吗？社会民主党人不能理解自己的一番苦心，反而还要煽动那群工人，组织什么自己的“自由互助基金会”。他们还希望工人自己支付全部的基金，不需要国家和企业主施舍，并且要独立管理疾病保险金。这怎么可能？
这种建议当然会被否决掉，但《疾病保险法》不能。尽管它被多方推敲修改，拖拖拉拉了一段时间，最后依旧获得了通过。至于《事故保险法》，它可没有这项好运气，卡在了一项关于工伤事故的法条讨论中，大约还要在等个一年半载的才有望通过。
“不光是德国，就是在全世界，这也是第一部《疾病保险法》。”
创造历史这种事一贯是奥蒂莉亚乐于去做的。尽管她其实对医疗保险没什么太大的兴趣。
新的法律规定，对于从事矿山、采石、工场生产且年收入低于2000 马克的工人实行强制保险。保险费由雇主承担 1/3，另外的2/3由工人自己负担。保险基金由工人和企业主组成的董事会管理，凡缴纳保险费者均有权参加代表的选举。保险内容为免费诊治、医疗护理、养病费和丧葬费。养病费从生病的第三天开始支付，大约等于参保者平时工资的一半，但领取时间不超过13周。若疾病治疗时间超过半年，则之后的费用由事故保险基金负责。产妇享有3到6周的工资。死亡者家属可以领取20到40天死亡者的平均工资。
这种援助到底时间短暂，工人对国家的依赖因此也较为有限，重头戏还是要在后面的《事故保险法》上。这项医疗法就算是聊胜于无吧。新的组织——地方疾病保险协会和公共疾病保险基金会——已经在成立过程中，看看它们接下来会把事情办成什么样？
奥蒂莉亚只管把视线移到了国外。经过施魏宁格的多方诊治，她现在身体和精力都好了许多，开始有兴趣过问以往从不关心的一些事情了。对此，威廉是第一个感受到这种变化的人。
“不知陛下对殖民地问题怎么看？”
当奥蒂莉亚抛出这个问题时，威廉还在啧啧惊叹施魏宁格的神奇医术，它让奥蒂莉亚看起来更加精神，也苗条了许多。因此话题的突然转变让他颇为吃惊：
“什么？殖民地？”
“正是如此，陛下。”
“我记得有人以前和我说过，殖民地是件昂贵的奢侈品啊，不值得为此耗费过多的精力。”
威廉小心翼翼地回忆着，眼睛一眨不眨地盯着奥蒂莉亚。毕竟当初说这话的正是奥蒂莉亚本人，后者对承认此事毫无羞耻之心：
“对啊，我还说过德国作为陆上强国，没必要投身抢夺殖民地的行为。我的政策就是要坚决排除在欧洲以外去谋求领土，因为对德国来说，有了这种财产不是意味着强大，而是一种虚弱的源泉。感谢陛下还把我的话记得这么清楚。”
“所以你改主意了？”
威廉想破脑袋也不明白，为什么奥蒂莉亚一夜之间忽然对殖民地起了极大的兴趣？要是她是个普通女人，他倒是能理解一点，女人嘛，还不是经常想一出是一出的。但奥蒂莉亚又不是个普通女人，所以这到底是怎么一回事呢？
“殖民政策可不是什么无关紧要的小事啊。”
奥蒂莉亚笑眯眯地感叹着。她似乎完全不记得，就在不久之前，她还对法兰克福市长创立的殖民协会的宣传不加任何重视呢。
“你说不是就不是吧，”威廉还能怎么说呢？毕竟决定本国对外政策的人又不是自己，“那你要怎么做？表态支持殖民主义？”
“那是当然，我的陛下。我得快点表态，这个世界上可以留给我们开发的地区可不多啦。”
准备的来说，只有两个——非洲南部和南太平洋诸岛。而这两个地区，都是英国的殖民地占据最重要的位置——南非的开普殖民地和南太平洋的澳大利亚。因此德国要开始自己的殖民政策，就不能不重视英国的态度。
而英国现在却不敢对德国轻举妄动。奥蒂莉亚美滋滋地想着，这还要靠她早年埋下的一道伏笔。当初她一再建议英国拿下埃及，虽然英国到底是出于自愿才对埃及出了手。但现在他们就不得不承担后果——法国可是一直认为埃及是属于头的利益领域。所以对法国的和解政策还是有些作用的，英国现在在埃及的处境还是相当窘迫的，不然自己也不敢轻易开始殖民地的尝试。
当然，奥蒂莉亚的风向转变并不是全由外交政策主导，国内政治环境依旧是主因。现在的议会里，保守党和剩下的民族自由党加起来也是少数派。一旦中央党和进步党联手起来，自己就不得不面对压倒性多数的反对派了。中央党只是偶尔能和自己合作一次，指望他们支持基本是在做梦。而进步党又弄出了一个新的激进自由主义党派，叫德意志自由思想党，人数还不少，大概一百来号议员。
这个新党派毫无疑问，绝对是皇储的党派。奥蒂莉亚手里正捏着一份传闻，那就是皇储曾给自由派的福肯贝克发了一份电报，表示说欢迎激进自由主义者的联合，祝贺他们成立了新党派。
哇哦，这可不是什么好兆头。在奥蒂莉亚眼中，这显然是种预兆，标志着皇储一旦取代威廉上台，就要从这个新党派中选择内阁成员了。然后自己很快就会被排挤掉。
她不能否认，皇储继承皇位的日子不会太遥远，威廉的年纪太大了。因此自己要为自己做点打算，必须要及早摧毁自由思想党，让他们还来不及成长就失去战斗力，同时进一步巩固自己的威信。《疾病保险法》算是这计划的一部分，只是没有达到自己的预期，似乎它并不如自己料想的那样受欢迎。
那么，何妨现在试试殖民政策呢？许多中上层阶级，特别是海边城镇的居民，譬如汉堡和不莱梅，都对殖民政策相当推崇。而自由思想党，想都不用想，一定会对它大加反对的。它的一位领袖路德维希·班贝格尔就是以激烈反对殖民政策出名的。
班贝格尔认定，殖民不会给帝国带来实际利益，因为现在实在没有多少土地留给德国。而且还会导致德国与其他国家发生冲突。这很容易利用，至少自己可以指责该党派缺乏民族感情。而且如果一切顺利，没准还能让自由思想党和皇储发生冲突。皇储无论如何都是霍亨索伦家族的一员，对于拓展本国势力的行为，恐怕不会有任何反对意见的。
作者有话说
第42章 风向转变（一）
