《皮囊师》亮兄

31、初九1

　　不知过了多久，鲤伴迷迷糊糊之中听到身边有好多人窃窃说话的声音，叽叽喳喳的。
　　哎，你看你看，他的手指动了一下。
　　是哎是哎，我看到他动了。
　　不是吧，这么快会醒吗？
　　刚刚皇后娘娘给他喂了回神丹，很快就会醒过来的。
　　那么多人落水，为什么皇后娘娘就给他一个人喂回神丹？
　　我怎么知道？哎，你看你看，他的眼皮在动。
　　那些声音应该是尚未成年的女孩们发出的。并且那些女孩就围在旁边，不止一两个人。鲤伴听得有些头疼。
　　虽然她们压抑着声音，但还是实在太吵了。
　　鲤伴迷迷糊糊中自问，她们说的是我吗？
　　他确实在努力睁开眼皮。他感觉眼皮异常沉重，仅仅是睁开眼睛就要耗费他全部的力气。他听到那些女孩说到了“皇后娘娘”。
　　莫非我已经到了皇城的皇宫里？他忍不住这样猜想。
　　可是商陆明尼土元他们呢？他忍不住担心他们的安危。船上的熊熊火焰还记忆犹新，江水的寒冷刺骨还心有余悸。
　　他好像要醒过来了，要去请皇后娘娘来吗？
　　不用吧？等他完全醒过来再说吧？
　　我猜他还要睡很久。
　　我感觉他马上要醒了。你看，他的脚也动了。
　　也许是在做梦吧。我做梦的时候也喜欢动。
　　她们细细的嘈杂声让鲤伴感到难受，也让鲤伴的意识快速清晰。他努力了好几次，终于睁开了眼皮。
　　映入眼帘的，是七八个鸟头。
　　鲤伴认得，那是麻雀的头，但是跟常人的脑袋一样大小。由于鸟的眼睛长在脑袋的两侧，那些鸟头一会儿往左歪着头看他，一会儿往右歪着头看他，就像小时候看到树上的麻雀用眼睛看他一样。
　　他醒了他醒了！一个鸟头兴奋地说。
　　哇，皇后娘娘的回神丹真有效！另一个鸟头说。
　　他的嘴唇还是乌的，还需要休息。又一个鸟头说。
　　我们这样是不是会吵到他？这次鲤伴分不清是哪个鸟头说的了。
　　鸟头以下都是宫女的服饰装扮。鲤伴以前没有看见过活生生的宫女，但是在画像上看到过。
　　你们是麻雀精？鲤伴觉得嗓子发涩，说话的时候很费力气。
　　鸟头一阵悸动，一会儿向左歪，一会儿向右歪。
　　他怎么知道我们是麻雀？
　　你傻吗，我们还没有成人形。
　　我最近觉得修为长进了好多，以为看不出来了。
　　你觉得最近长进了？我怎么觉得一点儿长进都没有？
　　你这样称呼我们不礼貌，我们虽然都是麻雀，但是都有自己的名字。
　　就是就是。如果我问你，你是人？你会不会生气？
　　鲤伴顿时脑袋里嗡嗡作响。不过她们说得好像有道理。
　　这时候，一个鸟头说，娘娘来了！
　　鲤伴眼前的鸟头瞬间散开了。
　　鲤伴费劲地扭起头来看，看到那些鸟头人身的麻雀们规规矩矩地站在门口和床边，像不会说话的雕像一样一动不动。
　　而门外响起了沉稳的脚步声。每一步的节奏都稳稳当当，不长不短。
　　与此同时，鲤伴觉察到他并不在皇城，而是在另一艘船上。他能感觉到轻微的摇晃感，跟之前坐船的感觉一样。
　　一个端庄华贵的女子走了进来，头上戴着金光闪闪的饰品，耳朵上戴着一尺来长的七彩吊坠。她眉宇间带着一丝愁意，眼睛里含着一点冷漠，嘴唇红似朱砂，给人肃杀而艳丽的感觉。
　　麻雀们整齐划一地施礼说，叩见皇后娘娘。
　　那女子轻轻抬了抬手。麻雀们恢复站姿。
　　鲤伴一惊，眼前这位女子就是当今皇后娘娘初九？她怎么到江上来了？
　　那女子走到鲤伴的床边，温和地问，你好些没有？
　　说完这句话，她的眼里居然有泪水在团团转，肃杀而艳丽的嘴唇也微微颤抖。
　　让你受苦了。她又说。
　　她的亲切态度让鲤伴感动而又疑惑。

　　她侧头吩咐身边的麻雀说，拿点水来。
　　麻雀慌忙端了一盅茶水过来。
　　她没有接茶盅，而是伸手在茶盅外面摸了摸，然后一手将茶盅打落，责骂说，蠢材！这不烫吗？
　　麻雀急忙跪在地上，不停地磕头。
　　另一个麻雀立即又端了一盅茶水来。
　　她又摸了摸茶盅外面，抬起手来又要将茶盅打落，但手举了起来，却缓缓放下，神情略为疲惫地说，太凉了，兑点热水。
　　麻雀惊恐不安地退下，换了一盅茶捧上。
　　她再次摸了摸茶盅，终于双手将茶盅接了过来，对着茶水吹了吹，然后坐在床沿上，将茶盅放在鲤伴的嘴边，轻声细语说，我慢慢倒，你慢慢抿，不要着急，不要呛到。
　　鲤伴感觉茶水流进了嘴里，那温度刚刚好，一点儿也不烫，一点儿也不凉。
　　喝完茶水，他果然感觉嗓子舒服多了。
　　你……就是初九？鲤伴问。
　　初九？你叫我初九？她有些意外，有些惊喜。
　　她身后的麻雀露出惊慌失措的表情，厉声说，不得对皇后娘娘无礼！
　　另一个麻雀觉察出异样，偷偷扯了一下那个麻雀的袖子。那个麻雀立即噤了声。
　　你记得我？她轻声问。她的眼睛中闪着光。
　　鲤伴摇摇头，说，我在很多人那里听到过你的名字。
　　初九眼中的光消失了。
　　从别人那里听到的，都不是什么好话吧？初九勉强一笑，将空了的茶盅交还给麻雀。
　　她缓缓起身。
　　鲤伴问，我的那些朋友呢？
　　他们都没事，只是会比你晚一点醒过来。放心吧。初九说。
　　你把他们全部救起来了？鲤伴问。
　　既然是你的朋友，我当然要都救下来。初九微笑说。
　　她转过身去，要离开这里。
　　鲤伴在她背后问，天火是不是你放的？
　　初九沉默良久，然后问，为什么这么说？
　　鲤伴说，与我一起来的人都能救下来，说明你早有准备。由此可见，这天火并不是天火，而是人火，是人放的火。
　　初九回过身来，弯下腰，摸摸鲤伴的额头，说，你跟你爷爷一样有一双慧眼，能洞察秋毫。你说对了，天火是我放的。你见到的归去来，是我派来的人。我让他告诉你们，亥时会有危险。远在皇城的我都知道你跟胡子金兄弟一起来，那么路上传消息的人难免会走漏消息。你乘坐的船，早已在我众多敌人的虎视眈眈之下。就在那船上，说不定已经有人混迹其中。
　　她收起了手，直起了腰，说，所以，我借用天火烧掉那船。归去来让你们跳水，我的船已在附近接应救援。这样的话，不但别有用心的人与那船一起灰飞烟灭，一路上其他暗藏杀机的人也以为你们没能逃出大火。
　　鲤伴着急地爬着坐了起来，说，可是船上还有那么多人，他们是无辜的！
　　他忍不住回想落水的时候看到的熊熊烈火如同炼狱的情形。他也明白了，胡子金将他的头往水下按，是怕飞溅的火苗伤了他。
　　初九淡淡地说，与我无关的人对我来说，跟路边的树木花草没有任何区别。我不会为了留下一片草或者几棵树，而放弃救你。
　　鲤伴迷惑地问，可是我跟你又有什么关系呢？我爷爷曾经是你最强的对手，你害怕的狐狸和树枕在我家楼上住了这么多年。我应该还不如树木不如花草才是。你为什么要救我？
　　因为……
　　后面的话还没有说出口，她的眼泪又涌了出来。
　　因为我一直在皇城等你回来。

　　鲤伴听得清楚，初九说的不是“等你来”，而是“等你回来”，好像他以前到过皇城。可是他自出生以来从未去过皇城，别说皇城了，他从未去过比县城还远的地方。
　　见初九泪水盈盈，鲤伴想问的话又不敢问了，只是默默地看着她流泪。
　　旁边的麻雀窃窃私语。其中一个说，自我追随皇后娘娘以来，从未见过她泪流，这是第一次。
　　麻雀交头接耳，都为皇后娘娘的失态而感到讶异。
　　鲤伴非常意外，人人口中唾骂的初九，居然是这样动不动就爱哭的柔弱女子？
　　麻雀对初九的态度也让鲤伴感到意外。这些麻雀平时叽叽喳喳，没有规矩，初九不应该完全不知道。虽然初九刚刚进门的时候麻雀们规规矩矩，但是见到初九有些异样，竟然敢在背后私下讨论，而初九没有因为这个责罚她们。就算是巴陵县城的县太爷，若是在公堂上听到衙役说悄悄话，也定然会打他个三十大板。
　　我以前去过皇城吗？鲤伴问。
　　初九回答说，忘了也好。
　　看似答非所问，又像是回答了他。
　　鲤伴不懂她的意思，又问，为什么忘了也好？我忘记了什么吗？
　　初九说，忘记是好事啊，你看，做妖就太痛苦了，活得越久，痛苦越多，因为记得的事情越来越多。人就没有那么痛苦，百年之后死了，投胎转世，以前的什么都不记得了，从头开始。
　　这回答又似是而非。
　　鲤伴知道她不想说，便顺着她的话说，我听好多人说人比动物要有灵性多了，可是不能像动物修炼成精，就是因为年岁约束。在你这里听来，好像做人比做精怪好多了。
　　说到这里，鲤伴不禁多看了那些麻雀一眼。
　　初九也回头扫视麻雀，麻雀立即恢复恭恭敬敬的样子。
　　要是能做山间的麻雀，倒是比做人要好多了。初九笑着说。
　　做麻雀有什么好？
　　麻雀叽叽喳喳的，想说什么就说什么，没有顾虑，自由自在。多好。做人就不一样啦，要考虑这个考虑那个，有的话想说又不当说，有的话不想说又不得不说。
　　鲤伴心想，或许这就是她选择麻雀来伺候她的原因？也是别人口中暴虐狠毒的初九能容忍这些麻雀的缘故？
　　好了，我要走了，你好好休息。为了这一路的安全，你最好不要走到外面去，免得被外人看到。初九说。
　　鲤伴点点头。
　　白先生他们烧掉你家房子的事情，胡子金已经告诉我了，等到了皇城，我会捉拿他们，还你公道。初九又说。
　　鲤伴知道胡子金是鲶鱼精，他落在水里，自然是如鱼得水，比在岸上和船上还要舒服得多，不会昏迷。
　　多谢。鲤伴说。
　　除了“多谢”这两个字，他不知道还能说什么。其实他不想狐仙和树枕落在她手里，但是唯一可能抓到他们的也只有初九了。况且，从那时候狐仙的口中可以听出，就算没人请求，初九也不会放过他们。因此，鲤伴觉得自己多说无益，报答也没有什么可以报答，帮助也帮不上什么忙。
　　你要谢我，那是怎么都谢不完。初九盯着鲤伴说。
　　所以，你不用跟我说谢。初九转身离去。
　　初九一走，麻雀们又叽叽喳喳起来，当着鲤伴的面议论为什么皇后娘娘对鲤伴如此特别。
　　皇后娘娘是不是喜欢他？
　　敢说这样的话，小心皇帝陛下杀你的头！
　　听说他是太傅的孙儿，是不是皇后娘娘以前跟太傅有不可告人的秘密？
　　我看你是真的不要命了。
　　太奇怪了太奇怪了，皇后娘娘太奇怪了。
　　不过对他确实不一样。
　　我就说嘛，你看你也这么觉得吧。
　　我们这样当着他说这样的话是不是不太好？
　　明知道不好你还说？
　　她们一吵，鲤伴的脑袋就又疼了起来。他双手揉着太阳穴，躺了下去。
　　他头疼地想，这群麻雀确实口无遮拦，但初九她有什么话想说又不说呢？