《墨家明傀》亮兄

13、造畜6

　　太老爷瞥了军官一眼，问道：“官爷，您还要不要进来看看？”
　　军官往前迈了一步。
　　太老爷说道：“官爷，您从战场回来不久，不知道你手下这些人平时有些小毛病，以往借着搜查抄家的名义没少顺走一些东西。要是我家里少了什么东西，你可是要负责的。”
　　军官略作思忖，收回了脚步。
　　“既然是下人错把太老爷看成了马大人，就不用查了。小的也是遵命办事，不是有意打扰，还请太老爷多多包涵。”军官识相地让步道。他清楚，如果进了房间，就算没有少东西，太老爷若是咬定少了什么东西，他跳进黄河洗不清。此事传到孛罗帖木儿将军那里，他可就惨了。更何况刚才太老爷说孛罗帖木儿将军知道太老爷背后的秘密，说不定太老爷跟孛罗帖木儿将军之间有什么秘密约定，说明这个太老爷更加惹不得。
　　马母在旁听到丈夫说孛罗帖木儿将军知道他的秘密，一半相信，一半觉得这可能是丈夫虚张声势，目的是吓唬军官，不让他进来搜查。马千秋不一定还在屋里，但是屋里肯定还有不能让人看见的秘密。她恨不能立刻折返屋里，看看里面发生了什么变化，有什么不同寻常的痕迹。
　　可是她不能走。她一走，就会让军官感觉到她心虚，说不定军官就会改变主意，带官兵们冲进来。
　　太老爷说道：“既然不查了，那还要我送你到门外去吗？”
　　军官答道：“不敢！”然后他带着官兵们撤下了。
　　家贼站在原地，哆哆嗦嗦。
　　其他下人陆陆续续围了过来，看太老爷如何发落。
　　太老爷对家贼说道：“你先下去歇着吧。”
　　家贼跪在地上磕头：“太老爷，我忘恩负义！我该死！”
　　太老爷转身，背对着她说道：“死倒不用，明日让你家里人来，将你领回去吧。”
　　家贼将额头磕得出了血，央求道：“太老爷留我在这里吧，我再也不敢了！只要您留下我，我做牛做马都愿意！”
　　“牛尚可耕地，马尚可骑行。你可以吗？”说完，太老爷往里面走去。
　　家贼号啕大哭。在这大元朝，普通汉人几乎毫无地位可言，唯有依附于官家，或就职于衙门，才不遭人欺凌。她自然不愿离开马家。之前她以为马家完了，落井下石，没想到病故多年的马太老爷却回来了。
　　马母吩咐下人道：“你们把门看好了，没有叫你们，谁也不能进来！”然后她掩上门，跟着丈夫往里面走。
　　一面走，她一面思忖，这么多年，丈夫去了哪里？怎么会在这个关键时刻突然出现？如果真是他，那么刚才那个马千秋现在又去了哪里？那个马千秋不是真儿子，丈夫难道没有发觉吗？
　　丈夫不可能没有发觉。当年儿子马千秋出生的时候，丈夫将儿子从头到脚看了一遍，眉头紧蹙。她不知道丈夫为什么蹙眉，问他怎么了。丈夫说，这孩子浑身没有一个记号，万一被人家抱走了，或者走失了，那怎么找回来？
　　她问道，谁会抱走我们的孩子？
　　丈夫道，我只是假设。这么小的孩子长得都差不多，要是没个记号，容易弄混淆。
　　她觉得丈夫想太多，不过也理解他，或许是他太在乎这个孩子，生怕孩子以后被人抱走，或者走失。
　　那怎么办？她也没有办法。记号不是她想生就能生出来的。
　　丈夫拿了墨来，然后用针在马千秋的耳下文了一颗很小的痣。
　　这样就好了嘛，一般人看不出来，但我们能认出来。丈夫高兴地把马千秋举过头顶。
　　马千秋因为疼痛而哇哇大哭。
　　马母回想起这一幕，再看看走在前面的丈夫的背影。难道丈夫早就知道需要辨别儿子的这一天会来吗？可他自己怎么忘了？
　　难道……这个人并不是她的丈夫？
　　马母被自己的猜测吓到了。她停止了跟随的脚步，看着前面的背影离她越来越远。

　　她想退到外面去，逃离这个如同梦魇一样分不清真假的地方。
　　可是能逃到哪里去呢？撒手不管吗？袖手旁观吗？她做不到。没有人能帮她，除了她自己。
　　那个太老爷感觉到后面的人没有跟上来，他站住了，回头看见马母远远落在后面，问道：“怎么了？”
　　“我……”马母不知道如何回答他，怕他知道她心里的想法。
　　“过来呀。站在那里干什么？”他朝她招手。
　　她仔细看他招手的动作，回想以前丈夫招手的样子，想对比一下眼前的人跟丈夫有什么区别。可惜的是，她想不起丈夫招手的样子。时间太久了，即使真的丈夫站在面前，做出以前一样的动作，她觉得她可能也会没有熟悉的感觉。
　　“你到底是谁？”马母往前也不是，往后也不是，心想他既然暂时看起来没有什么恶意，不如问清楚。
　　“我是谁，你还不知道吗？”太老爷反问道，好像她问得太多余。
　　马母摇摇头，说道：“我现在不敢相信任何人。何况你一消失就这么多年，总要给我一个说法吧？”
　　太老爷微微一笑，走回到马母身边，伸出手来想搀她，手伸到一半，僵在了那里。
　　马母感觉到了太老爷的犹疑。过了这么多年，熟悉的人也有了陌生感，如何能轻易做出这种亲近的动作？
　　“坐下来说吧。”太老爷最终没有搀她。
　　马母点点头，回了睡房，在刚刚遇见那个马千秋的桌子旁坐下。太老爷在她对面坐下。
　　马母环顾四周，一切跟平常没有区别。只有那个马千秋平白无故消失了。
　　“你说我消失了这么多年，其实我没有消失，我一直在，只是你没有看到我。”太老爷沉默了片刻，等马母环顾之后，才开口说话。
　　“你一直在？你在哪里？我和我儿这么多年怎么过来的，你知道吗？你若是真的病故了，我没有说你的道理，你现在回来了，那些年丢下我们孤儿寡母不管不顾，你忍心吗？”说着说着，马母忍不住心酸流泪。纵使对面的人不是丈夫，这也是她心里想说的话。
　　太老爷面露羞愧之色，低下头，小声道：“我是瞒了你，但我没有瞒马千秋。他知道我还在。现在事情都发生了，该知道的不该知道的，你都知道了。那我也不用瞒你了。那时候我之所以借病故的方式离开，是因为我的墨者身份被发现了。我不得不造成我病故的假象，避免那些人对我下手，牵连你们母子俩。”
　　马母愣住了。丈夫也是墨者？
　　太老爷见她发愣，解释道：“奎大人来过了，应该跟你说了他的遭遇。他就是墨者。当年如果我不死去，下场会跟他一样。他不但被施以造畜术，家人都流放在外，病的病，死的死。我死没有关系，但不能连累你和孩子。”
　　“你说你瞒了我，没有瞒我儿马千秋？”马母问道。
　　太老爷道：“是的。你我知道，这孩子从小就喜欢玩藏猫猫，常常躲在门后，突然跳出来吓你。”
　　马母点头。这是她和丈夫还有孩子共同的温馨记忆。
　　“在计划病故之前，我跟他说，我在跟你娘玩一个藏猫猫的游戏，叫他帮我保密，不要让你发现我。他很配合。”太老爷说道。
　　马母记得丈夫去世后，马千秋确实没有什么变化，只是更沉默一些。孩子爱玩竹子，父亲在世时，他偷偷玩，父亲去世后，他仍然偷偷地玩，像是父亲从未离开一样。那时候她怕伤害到孩子脆弱的心，不忍心问，不忍心说，现在经丈夫一说，她再回想起来心惊肉跳！

　　“我吃了一些降气血的草药，造成病故的假象。等下了葬，其他墨者将我挖了出来，恢复我的气血。从此之后，我就成了不存在的人，专门执行最隐秘的任务。我很想念你们，偶尔我会回来，但是不能让你和下人们发现。”
　　“但是马千秋知道你回来过？”马母问道。
　　太老爷点点头：“我每次回来都是在夜里，你们都已经睡下了。不知道为什么，他却醒着，好像知道我什么时候会来。”
　　马母脑海里浮现出一只蝗虫。
　　“每次回来，我都会问他，你娘亲发现我了吗？他就会摇摇头。然后我会问一些家里的事情，他会把他知道的都告诉我。家里遇到了什么困难，家里人遇到了什么事情，我都会离开后尽力去解决。”太老爷面露笑容，为这样的儿子感到欣慰。
　　“你离开后尽力解决？你人都不在这里，怎么解决？”马母想起来还是有些怨气。自从丈夫不在之后，大大小小的事全是她一个人承担，连个商量的人都没有。儿子入仕后，情况好了很多，但儿子常年在外，也不能帮衬多少。
　　太老爷道：“你还记得吗？八年前，一商人要将马家房产买走，串通官员威逼，许以高价利诱。”
　　马母听他提及此事，并不惊讶。那时候此事闹得沸沸扬扬，远近皆知。那个商人不知从哪里听说马家这块地方能旺财，非得强买强卖，要将马家的房产归为己有。几番争执不下，商人又买通官员，以官府名义征用此地，试图逼走马家人。
　　这个地方承载了马母所有的回忆，即使给再多的钱，她也不愿出售。可是那商人纠缠不放，借口放生在附近投蛇，让马家上下人心惶惶。
　　马母觉得坚持不下去了，一次吃饭的时候，她跟儿子说他们可能要搬家了。
　　儿子却问了她一个奇怪的问题。
　　娘，您相信世上有鬼吗？
　　马母不知道儿子为什么突然问这个。
　　没有吧。马母说道。
　　爹爹说世上是有鬼的。儿子说。
　　马母惊讶道，他什么时候跟你说过这样的话？
　　儿子眨眨眼，说道，以前说的。
　　他跟你说这个干什么？马母问道。
　　爹爹跟我说，世上有一种鬼，叫做明鬼，明鬼能对人间的善恶予以赏罚。人们把这个赏罚叫做报应。善有善报恶有恶报。那个坏人要把我们赶走，也会有报应的！儿子认真地说道。
　　马母无奈道，哪有什么报应？好人遇到好事，人家就说善有善报。好人遇到不好的事，人家就说苍天无眼。坏人遇到坏事，人家就说恶有恶报。坏人活得好好的，人家就说上天不仁。你是读书之人，读孔圣人的书，应当知道，子不语怪力乱神。你要好好读书，别想这些乱七八糟的东西。
　　儿子说道，娘，您不要发愁。我们不用搬家。这个坏人马上要遭到报应了。
　　第二天，下人喜冲冲地来找马母，说要买马家房地的商人被毒蛇咬了，中毒身亡。
　　马母既惊又喜，连叹道，报应啊报应！
　　官府的人怀疑是马家人放毒蛇报复，来马家调查数日，却一无所获。
　　“莫非惩罚那恶毒商人的明鬼是你？”马母问太老爷道。
　　“明鬼？你知道明鬼？”太老爷诧异道。
　　马母摇头道：“我是听马千秋说的。他说世上有一种鬼叫做明鬼。”然后，她将马千秋说的关于报应的话说给太老爷听。
　　太老爷听完哈哈大笑，说道：“那时候他还小，不理解明鬼真正的意义。我从他口中得知有人想要赶走你们，又查出那人作恶多端，死不足惜，就让报应来得及时一些而已。现在你总该相信我了吧？”
　　马母道：“报应之事确实巧得很。但此事马家人人知晓，外面听闻的人也不少。稍作打听，就能问出一二。你说此事是你所为，别人也可以说是别人所为。除非我儿回来与你对质，确认你不曾隐瞒他，且跟他说过那些话。”
　　在太老爷说起八年前的这桩事情时，有那么一瞬间，马母几乎就要相信他的话了。换在以前，她一定会以袖擦泪，大哭一场。但见过没有痣的儿子之后，她对任何一个细节都慎之又慎。她怕自己一个疏忽，马家会全盘皆输，会万劫不复。
　　太老爷既然说只有儿子马千秋知道他仍在世，那就只有儿子能证明他说的是真是假。
　　她想到太老爷说孛罗帖木儿将军也知道他还活着，但她无法见到孛罗帖木儿将军，更不知道要害她马家的人是否就是孛罗帖木儿将军。
　　奎大人尚且信不得，又怎么能信得过孛罗帖木儿将军？
　　马母心中犯难。这个人也不能信，那个人也不能信，我该相信谁？什么都不相信的话，我该如何找回儿子马千秋？如果儿子不在了，我该如何找到儿子背后的真相？什么人都不相信的话，我该如何带着余氏逃离这个地方？
　　很快她找到了答案。
　　只有她自己是可信的。拨开眼前迷雾的人，只能是她自己。