《嫁将军》知夏甜

61、牵扯颇深

　　天气一冷，苏婉柔便容易贪睡，李澜便让丫鬟婆子都在院外候着，以免惊扰。

　　锦书在外间听到动静，轻手轻脚地进来，脸上露出笑容：“夫人醒了？可要起身？将军天不亮就去练武场了，吩咐了让您多睡会儿。”

　　苏婉柔点点头，起身梳洗。
　　她看着镜中眼睛还有些微肿的自己，想起自己昨晚实在哭得那般狼狈，将军那样耐着性子哄她，说她做得很好。
　　那……应该就是真的吧？将军从不骗人。

　　用过早膳，她正想如常去东园走走，周嬷嬷却走了进来，脸上带着一丝惯常的沉静，手里拿着一封帖子。

　　“夫人，安国公府大奶奶那边，派人送来了谢礼。” 周嬷嬷将帖子递上。

　　苏婉柔接过，是安国公府大房的帖子，措辞客气，随帖子送来的，还有两匹颜色鲜亮的妆花缎，并几样精巧的玩物摆设。

　　苏婉柔看着那些华贵的回礼，心里却没什么喜悦。她想起昨夜周嬷嬷的话，想起那出《贞妇吟》，还有沈三少奶奶意味深长的笑容。
　　这礼，收得让人心里不踏实。

　　“嬷嬷，这礼……咱们能收吗？” 她抬头，有些不安地问。

　　周嬷嬷沉吟片刻，道：“大奶奶以回礼为名送来，若直接退回，反倒显得刻意，落人口实。收下也无妨，只是需记下，待大奶奶生产或年节时，再备一份相当甚至略厚的礼还回去便是。只是……” 她顿了顿，低声道，“大奶奶如今身子重，却还这般费心回礼，只怕……不只是为了客套。”

　　苏婉柔心里一紧。不是为了客套，那是为了什么？示好？还是……试探？

　　她有些烦闷地放下帖子，道：“嬷嬷看着处置吧。只是这礼单，记清楚些。”

　　“老奴省得。” 周嬷嬷应下，又道，“还有一事，门房来报，说是沈家二奶奶身边的小桃姑娘，一早递了话进来，问夫人今日可得空，沈二奶奶想过来坐坐，说说话。”

　　沈知意？苏婉柔黯淡的眸子亮了一下，此刻，她正有一肚子的烦闷不知能和谁说好呢。

　　“快请她来！” 苏婉柔语气轻快起来。

　　午后，沈知意果然来了。
　　人还没进门，爽朗的声音就传了进来：“婉柔妹妹，几日不见，可让我惦记着！哟，这是怎么了？眼睛怎的有些肿？可是昨儿没歇好？”

　　她笑语盈盈地走进来，今日穿了身鹅黄色宝相莲花纹的锦袄，目光在苏婉柔脸上转了一圈，那关切便带上了几分了然。

　　她在苏婉柔身旁坐下，很自然地握住她的手，触手微凉，便轻轻搓了搓：“手也这么凉，可是心里存了事？”

　　苏婉柔朋友不多，鼻尖一酸，点了点头，小声将昨日在威北侯府的见闻断断续续说了，末了，眼圈又红了：“知意姐姐，我是不是特别笨？什么都不知道，差点就给将军惹了大麻烦……”

　　沈知意听得仔细，脸上笑容渐收，露出一丝与她平日爽朗不太相称的凝重。
　　她拍着苏婉柔的手背，语气却依旧带着令人安心的明快：“傻话！这哪是你的错？是那些人心里弯弯绕绕太多，看什么都觉得有深意！” 她顿了顿，见苏婉柔眼巴巴望着自己，便放低了声音，带着几分推心置腹的意味，“婉柔，你可知昨日威北侯夫人为何单请你？又为何偏偏点那出《贞妇吟》？”

　　苏婉柔茫然摇头。

　　沈知意轻轻叹了口气，语气是难得的直白：“威北侯府与安国公府二房，近来走得颇近。昨日那宴，名为赏梅，实则是替二房递话，或者说，是替某些想看安国公府热闹、又想试探将军府态度的人递话。点那出戏，是敲打，也是警告。沈三少奶奶那些话，更是火上浇油。他们啊，是打量着妹妹你性子纯善，想从你这儿探口风，或者……让你在将军面前递话。”

　　苏婉柔听得心头发紧，手指下意识地绞紧了帕子。

　　“不过，” 沈知意话锋一转，脸上露出些许笑意，“妹妹你昨日那句听着难受说不定是顶好的应对，那些人算计来算计去，偏遇上你这么个水晶心肝，是听不懂弦外之音的，反倒让他们摸不着头脑了。”

　　她这话半是安慰，半是实情。
　　苏婉柔的懵懂，在某些时候，确实可以四两拨千斤。

　　“只是，夫人” 沈知意语气认真了些，“经了这事，往后这类宴请，能推便推了吧。你性子单纯，那些场合，不去也罢。安心在府里，有李将军在，谁还能慢待了你不成？”

　　她说着，又笑了笑，带着几分促狭，“再说了，那些夫人奶奶们凑在一处，说来说去，不是东家长就是西家短，或是炫耀首饰衣裳，听着也怪没意思的，还不如咱们自己说说话呢。”

　　苏婉柔被她逗得破涕为笑，心里松快了不少，点点头：“嗯，我记下了，以后都不去了。” 她犹豫了一下，还是小声问，“那……安国公府林姐姐那边……”

　　提到林氏，沈知意明快的笑容淡了些，染上真切的忧色：“我前两日才托人递了话进去，只说都好，让勿念。可这都好二字，如今在安国公府，怕是难得。” 她摇了摇头，没再深说，但眉宇间的沉重已说明一切。“眼下这情形，咱们在外头，能做的也有限，反而要更谨慎。你心里记挂，我知道，但切记，轻易莫要再往那边递东西或递话了，如今那二爷心思多，沾上就是是非。”

　　苏婉柔用力点头，将这话牢牢记在心里。

　　沈知意又说了些别的闲话，多是京中近日的趣闻，或是一些衣裳首饰的新花样，刻意将话题引开，逗苏婉柔开心。
　　直到申时末，见苏婉柔眉宇间的郁色散了不少，她才起身告辞。

　　就在沈知意来访后的第三日，一个惊人的消息传了出来，那安国公府大奶奶陈氏在静养安胎时，不慎感染风寒，病情来势汹汹，胎儿似乎……有些不稳。

　　消息传到苏婉柔耳中时，她正在给一盆水仙换水，闻言手一抖，小巧的白瓷水盂差点脱手，清水溅湿了她的袖口。

　　陈氏……胎儿不稳？是意外，还是……人为？
　　苏婉柔想起沈知意那日未尽的话语和眉宇间的凝重，想起那出《贞妇吟》……

　　“夫人，” 周嬷嬷悄步走进来，将一盅温热的燕窝放在她手边的小几上，低声道，“外头的话，传来传去，越发不成样子了。有的说是大奶奶自己不当心，有的说是下人伺候不周，还有的……” 她顿了顿，声音压得更低，“暗地里传，怕是有人见不得大房好，使了阴私手段。”

　　苏婉柔抬起头，脸色有些发白：“嬷嬷，这话……可当真？”

　　“无凭无据的，老奴不敢妄言。” 周嬷嬷摇头，神色凝重，“只是这当口，大奶奶的胎出了问题，得益最大的是谁，明眼人都能猜到几分。二爷那边，近来可是活跃得紧。”

　　为了爵位，连未出世的侄儿都不放过？这念头让苏婉柔不寒而栗。

　　“那林姐姐她们……” 她更担心的是这个。大奶奶胎气不稳，安国公府此刻定是乱作一团，人心惶惶，林氏和两个年幼的孩子，岂不是更加危险？

　　周嬷嬷叹了口气：“二奶奶那边，如今更是风口浪尖。大奶奶若有闪失，旁人第一个疑心的，恐怕就是她。这时候，咱们更不宜与那边有任何牵扯，连问候都需谨慎，免得授人以柄，也免得给二奶奶招祸。”

　　苏婉柔咬着唇，点了点头。
　　她明白这个道理，可心里那份对林氏母子的担忧，却丝毫未减，反而因为这种无能为力的隔绝感，而变得更加焦灼。

　　“将军……可知此事？” 她迟疑着问，出了这样的事，将军会不会又被卷入其中？

　　周嬷嬷还未及回答，外间便传来了脚步声。
　　李澜披着一身寒气走了进来，他脸色如常，只是眉眼间带着不耐。

　　苏婉柔连忙迎上前去，接过他解下的玄色大氅，她悄悄觑着他的神色，想问，又不敢问。

　　李澜在炕边坐下，接过周嬷嬷奉上的热茶，抿了一口，目光掠过苏婉柔那欲言又止，隐含担忧的小脸，便知她也听说了。

　　“安国公府的事，不必理会。” 他放下茶盏，声音平淡，听不出什么情绪，“好生待在府里便是。”

　　“可是……” 苏婉柔绞着手指，还是没忍住，小声道，“林姐姐和孩子们……会不会有危险？大奶奶她……” 她不知该如何措辞，总不能直接问是不是二爷下的手。

　　李澜看了她一眼，那目光深邃，仿佛能看透她所有未尽的担忧。“陈氏如何，自有安国公府操心。至于林氏，” 他略一停顿，语气依旧平稳，“她若足够聪明，此刻便该闭门不出，静观其变。旁人插手，反是害她。”

　　这话说得冷静，甚至有些冷酷，但苏婉柔听懂了其中的道理，如今的安国公府就是一个烫手山芋。

　　将军不让她理会，是保护她，或许，也是在某种程度上的……置身事外？

　　她心里微微松了口气，但随即又升起一丝茫然。

　　将军对安国公府的态度，似乎比她想象的更为疏离和谨慎。
　　她不敢再深想，只低声应了：“是，知道了。”

　　李澜不再多言，转而问起她今日的饮食起居。
　　苏婉柔一一答了，见他神色如常，处理起手边的公文来，便也慢慢定下心神，重新拿起针线，只是心思依旧有些飘忽。

　　接下来的几日，安国公府的消息断断续续传来。

　　先是说陈氏用了太医开的方子，胎象暂且稳住了，但需绝对静卧。接着又隐约有风声，说安国公夫人震怒，彻查大奶奶院中伺候之人，发落了好几个婆子丫鬟，连带着陈氏从娘家带来的心腹嬷嬷也挨了训斥。

　　又有传言，道是二爷徐正沛近日颇为忧心兄嫂，不仅请了京城外有名的妇科圣手入府，还亲自在外搜罗珍稀药材，忙前忙后，孝悌之名倒是在外头传开了几分。

　　这些消息，真真假假，虚虚实实，通过各色渠道，偶尔飘进将军府，飘进苏婉柔耳中。
　　她听得心惊，却也无可奈何，只能更加谨言慎行，连院门都少出，只盼着这场风波快点过去，莫要再起波澜。

　　腊月十五刚过，天色依旧阴沉。
　　李澜下朝回府，比平日稍晚了些，脸色也比往日更沉几分，他没有像往常一样直接去书房，而是先回了吾知院。

　　苏婉柔正在查看锦书新呈上来的预备着裁制冬衣的几块厚实料子，颜色多是稳重深沉的靛青，墨绿，绛紫。
　　见李澜进来，她忙放下料子迎上去，却见他眉宇间带着一丝冷意。

　　“将军回来了？” 她柔声问，接过他递来的手炉，触手温热，想是下人早已备好。

　　“嗯。” 李澜应了一声，在炕边坐下，沉默了片刻，忽然道，“三日后，冬至，宫中循例有宴，陛下于乾元殿设宴款待宗室及三品以上近臣，恩旨可携家眷入宫领宴。”

　　苏婉柔正在整理料子的动作顿住，脸上有些茫然，宫宴？携家眷？她……也要去？

　　自嫁入将军府，除了必要的年节朝贺和命妇循例入宫请安，她因身体孱弱，李澜已代为告假多次，她还从未参加过正式的宫宴。
　　她咬了咬下唇，声音有些发颤：“将军……我也要去么？”

　　李澜看着她茫然的小脸，心知她是被上次威北侯府的宴会吓着了。
　　他语气缓和了些，道：“冬至大节，陛下恩典，诸命妇皆需入宫朝贺领宴，皇后娘娘亦会临席，不好推辞。”

　　冬至……苏婉柔想起来了，冬至是大节，宫中确有隆重庆典和赐宴。
　　不好推辞……那就是必须去了。
　　只是宫里的贵人更多，规矩更大，她什么都不懂，什么都不会，去了岂不是更丢人？会不会又给将军惹麻烦？

　　“可是……可是我不懂规矩，也不会说话，万一冲撞了贵人……” 她情急之下，竟是急得眼圈都红了，声音里也带上了哭腔。

　　“无妨。” 李澜伸手把人揽在怀里，轻轻拍着脊背，打断她，淡淡道：“冬至宴席，外命妇自有坐次，你只需按品端坐，随众行礼进退即可。皇后娘娘性子和善，不会为难于你。我会在近前。”

　　“那……那安国公府……” 苏婉柔忽然想到这茬。

　　安国公府是超品爵位，冬至宫宴定然也在赴宴之列。陈氏胎气不稳，定然去不了，可安国公夫人，老太君，还有二房的人呢？若是遇上了……她简直不敢想那场面。

　　李澜眸色微深，显然也想到了这一点。“避不开，便不需避。” 他声音微冷，“谨言慎行即可，其他的，有我。”

　　“谨记你的身份”
　　她是镇北将军夫人，三品诰命淑人，无需在任何人面前卑躬屈膝，哪怕对方是安国公府的老太君。

　　她深吸一口气，努力压下心头的恐慌，轻轻点了点头：“我……知道了，会小心的。”

　　李澜不再多说，一只手轻轻捏了人脸颊，看着人湿润的眼眸，安抚道：“让周嬷嬷和锦书替你打点衣饰。按冬至大朝服制准备，务必端庄合仪。”

　　苏婉柔点点头应下。
　　周嬷嬷和锦书得知消息，也紧张起来，立刻开始翻检礼服，朝冠，佩饰，又拉着苏婉柔反复演练入宫的礼仪和应对的言辞。

　　冬至朝服比常服更为隆重，层层叠叠，她知道嬷嬷和锦书是为了她好，可那些繁复的规矩，那些需要时刻留意的禁忌，让她头晕目眩。