《糙汉将军养老婆日常》小彗星

5、探亲

　　李澜依旧军务繁忙，早出晚归是常事。

　　但苏婉柔发现，只要他在府中，晚膳总会回主院这边用，不再是她独自面对满桌菜肴，而是两人对坐，虽然依旧沉默的时候居多。

　　他话还是不多，但偶尔会问一句“药按时吃了？”，或者在她对着某道菜多动了一筷子时，会将那碟子往她这边轻轻推近些。有时他会带回来一些东西，有时是兵部同僚送的，据说能益气补血的药材，有时是宫里赏下的，口感绵密的贡点，有时甚至只是市井里买的一包糖炒栗子，带着焦甜的暖香。

　　东西递过来时，他总是一副不经意的模样，语气平淡：“顺路看到。”“底下人孝敬的，你尝尝。” 苏婉柔接过，会慢半拍地道谢，然后小口小口地吃。

　　糖炒栗子很甜，也很烫，她剥得慢，指尖染上一点焦糖的褐色。李澜偶尔会看她一眼，见她笨拙又认真地对付着那颗小小的栗子，眉头微蹙，似乎想说什么，最终却只是移开目光，端起茶盏。

　　同榻而眠也成了惯例。

　　最初的紧张过后，苏婉柔渐渐习惯了身侧多了一个人的气息。她依旧睡在内侧，裹着自己的被子，但不再刻意保持距离。有时半夜翻身，迷迷糊糊中感觉到旁边传来的热源，甚至会无意识地朝那边靠拢一些。李澜似乎睡得很沉，从未对此有过反应，只是晨起时，苏婉柔偶尔会发现，自己这边的被角被掖得格外严实。

　　这日，李澜难得休沐，却并未外出，而是在前院书房处理些积压的公文。苏婉柔则被周嬷嬷劝着，在午后阳光最好的时候，到连接后花园的暖阁里坐坐，看看书，或是赏赏雪景。

　　暖阁三面镶着大块的玻璃窗，明亮通透。地龙烧得旺，暖意融融。苏婉柔靠在铺了厚厚锦垫的临窗大炕上，手里拿着一卷看了一半的游记，目光却落在窗外。庭院里的雪被扫得干干净净，露出青石板的路径。几株老梅疏疏落落地开着，红得有些寂寥。天空是冬日特有的、高远的灰蓝色。

　　锦书和挽月在一旁的小凳子上做着针线，偶尔低声交谈两句，气氛宁和。

　　就在这时，暖阁外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着女子清脆又带着几分骄矜的嗓音：“……不是说就在这儿么？这大冷天的，还非得我亲自过来瞧不成？”

　　苏婉柔怔了怔，这声音……有些耳熟。她转过头，看向门口。

　　锦书和挽月也停下了手里的活计，对视一眼，挽月起身快步走到门边，刚要开口询问，暖阁的门帘已被一只涂着鲜红蔻丹的手掀开了。

　　进来的是一位十四五岁的少女，穿着一身海棠红缕金百蝶穿花的锦缎袄裙，外罩银狐裘的斗篷，头戴赤金点翠步摇，妆容精致，眉眼间带着一股掩不住的娇纵之气。她身后跟着两个捧着礼盒的丫鬟，还有一个将军府的引路婆子，正陪着笑脸。

　　是苏家的五小姐，苏婉柔的嫡妹，苏婉婷。

　　苏婉婷的目光在暖阁内一扫，掠过简朴却处处透着精致贵重的陈设，最后落在炕上的苏妙儿身上，脸上立刻绽开一个极其亲热的笑容：“三姐姐！可让我好找！”

　　她快步走过来，仿佛没看见苏婉柔脸上明显的错愕，径自在她对面的炕沿上坐了，拉着苏婉柔的手，上下打量着：“我早说要来看你，母亲总说怕打扰了姐姐和姐夫。今儿我实在是惦记姐姐，便自己求了母亲来了。姐姐在将军府可还好？瞧着气色……”她顿了顿，目光在苏婉柔依旧没什么血色的脸上停了停，笑容不变，“瞧着倒是比在家时安稳些了。”

　　苏婉柔被她一连串的话说得有些反应不过来，慢了半拍，才细声问：“五妹妹……怎么来了？”

　　“自然是想姐姐了呀！”苏婉婷脆生生地道，眼睛却不着痕迹地又扫了一圈暖阁，“姐姐如今是将军夫人了，这府邸真是气派。这暖阁也雅致，比咱们家那个强多了。”她说着，示意身后的丫鬟将礼盒捧上来，“这是我给姐姐带的一点心意，上好的血燕，还有两支宫里时兴的珠花，姐姐别嫌弃。”

　　“谢谢妹妹。”苏婉柔道了谢，让挽月接过礼盒。她心里却有些不安。她与这位嫡妹自幼并不亲近，苏婉婷性子骄纵，向来是瞧不上她这个木讷病弱的庶姐的。今日这般热情主动地上门……

　　苏婉婷似乎并未察觉她的疏淡，兀自说着话，从京中时新的衣料首饰，说到哪家闺秀定了亲，又拐着弯打听将军府的情形，李澜平日里是否常在府中，待她如何，府中事务可要她操心等等。

　　苏婉柔本就嘴拙，反应又慢，被她问得有些应接不暇，多数时候只是“嗯”、“还好”、“将军待我很好”地简单回应。苏婉婷问不到什么实质内容，眼中闪过一丝不易察觉的焦躁和不耐，但脸上笑容依旧甜美。

　　“三姐姐就是性子太好，太安静了。”苏婉婷拿起炕几上的茶盏，抿了一口，状似随意地道，“我听说，姐夫位高权重，府里往来应酬怕是不少。姐姐身子弱，不喜喧闹，但有些场合，怕是也得打起精神应付才是。若有什么难处，或是想找人说说话，可千万要记得娘家，记得妹妹我呀。”

　　她这话说得亲近，话里的意思却让苏婉柔心里那点不安更浓了。她隐隐觉得，苏婉婷此行，恐怕不只是惦记姐姐那么简单。

　　正说着，暖阁外又传来脚步声。这一次，沉稳中带着一种独特的节奏。

　　门帘再次被掀开，李澜走了进来。他大概是从书房过来，身上还带着淡淡的墨香，外罩一件玄色鹤氅，眉宇间带着处理公务后的些许沉凝。

　　暖阁内的说笑声戛然而止。

　　苏婉婷几乎是立刻从炕沿上站了起来，要知道李澜为什么实权在握，却二十好几还没有婚配，还不是因为李澜深居简出，前十几年多在军营战场，外头都传这位镇北大将军虽战功赫赫，但到底武将出身，必然形容粗狂，且加之不是勋贵出身，底子薄了点，因而在一次庆功宴上，圣上着意要为其指婚之时，京中贵女纷纷避而远之。

　　不然这将军夫人位置怎么轮得到一个不受宠的痴傻庶女？

　　可今天一见，分明是个英气勃发的美男子。

　　不由脸上绽出比方才更明媚几分的笑容，苏婉婷规规矩矩地屈膝行礼：“婉婷见过姐夫。” 声音也放柔了许多，带着少女的娇俏。

　　李澜的目光在苏婉婷身上淡淡一扫，点了点头，并未多言，径直走到苏婉柔身边。他看了一眼炕几上苏婉婷带来的礼盒，又看了看苏婉柔微微蹙起的眉头和略显无措的神色，眉头轻轻地动了一下。

　　“怎么过来了？”他问苏婉柔，声音不高，语气也听不出什么，但苏婉柔却莫名觉得，他好像……有点不太高兴。

　　“五妹妹……来看我。”苏婉柔慢吞吞地回答。

　　李澜“嗯”了一声，这才将目光正式转向苏婉婷，语气疏淡有礼：“苏五小姐有心。只是你姐姐身子弱，需静养，不宜久坐待客。”

　　这话已是委婉的逐客令了。

　　苏婉婷脸上的笑容僵了僵，但很快恢复如常，带着恰到好处的歉意：“是婉婷考虑不周，只惦记着姐姐，忘了时辰。看到姐姐一切安好，我也就放心了。姐夫，姐姐，那我就不多打扰了。”

　　她行礼告退，姿态优雅。只是在转身离开暖阁前，又飞快地瞥了一眼站在苏婉柔身侧、身形挺拔气势冷峻的李澜，眼中掠过一丝复杂之色。

　　苏婉婷一走，暖阁内顿时安静下来。

　　李澜在苏婉柔对面坐下，挽月立刻重新上了热茶。他端起茶盏，却没有喝，目光落在苏婉柔依旧有些茫然的脸上。

　　“她来做什么？”他问，语气比方才更沉了些。

　　苏婉柔摇摇头，实话实说：“说……是来看看我。” 她顿了顿，补充道，“带了些东西。”

　　李澜看了一眼那些礼盒，没说什么。他自然看得出苏家这位五小姐并非单纯探亲。那种刻意表现的亲热，眼底的衡量与试探，以及最后落在他身上那一眼……他见得多了。苏家将苏婉柔当包袱一样丢过来，如今见她安稳待在将军府，李澜似乎也并未苛待，便又有人动了心思，想借着她攀附或是打探什么。

　　他看着苏婉柔那双清澈却带着茫然的眼睛，心里那点不悦，渐渐冲散。

　　“日后，若苏家再有人来，”李澜放下茶盏，声音平稳，却带着不容置疑的意味，“你可自行决定见或不见。若不想见，或觉得烦扰，让下人回了便是。不必勉强自己应付。”

　　苏婉柔有些惊讶地抬眼看他。

　　“可是……”她迟疑道，“那是母亲和妹妹……”

　　“这里是将军府。”李澜打断她，目光沉静地看进她眼里，“你是这里的女主人。如何待客，你说了算。”

　　女主人……苏婉柔心口轻轻一跳。这个词从他口中说出，带着一种奇异的分量。她从未将自己与这个称谓联系在一起。在这座空旷威严的将军府里，她一直觉得自己只是个暂住的需要小心翼翼的客人。

　　“我……我知道了。”她低下头，细声应道。心里却因为他这句话，微微高兴起来。

　　李澜不再多言，重新拿起茶盏，目光转向窗外。庭院的积雪在午后的阳光下，反射着刺眼的白光。

　　苏婉柔也安静下来，手指无意识地摩挲着书页。暖阁内一片静谧，只有地龙炭火偶尔的轻响，和两人清浅的呼吸声。

　　她悄悄抬眼，看向身侧的男人，方才苏婉婷带来的那点烦扰和不安，被他那几句简单却坚定的话，悄然驱散了。