1、一、春水碧于天 ...
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“有道是，人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。桃红柳绿醉春湖，说来最美是姑苏，侬语软盈囡多情，香雪海里月牙明。且看当今的皇上老爷前三次下江南，必到之地是哪？诶，就是苏州，必住的地儿是哪？诶，就是苏州的香雪海……”
万盛茶楼又在台上说书人唾沫飞溅的精彩篇章中沸腾起来，说它是苏州这方地界上人气最旺的茶楼绝非虚言，无论晴天下雨，茶客们总是喜欢聚集到这堂子里听书看戏，处处人头攒动，这不光得益于它老字号的历史，据说更是因为此茶楼推陈出新，请来戏班的演出戏码无不让人拍案叫绝。
就在此时，四五个衣饰华美光鲜的客人走进了这喧嚣一堂的茶楼里，行商打扮，前面一人年纪尊长，眉目慈和，身旁两人气宇轩昂，俊逸朗朗，显然是两位锦衣玉食的少年公子哥儿，后面两人看似跟班，一文一武。
小二手脚麻溜儿，三两刷子就将桌椅板凳抹了个片尘不染，静待几位大爷落座。
“把你家今年新炒的龙井上一壶来尝尝！”小二唱喏着乐得眉开眼笑地去了。
“爷，台上讲的可都是您的丰功伟绩哪！”旁边凑近一张白净的脸，年纪稍长却无髭须。
坐上首的老爷捻须一笑：“那无非都是这帮市井说书的夸大其词，天花乱坠。江南的风土人情倒是可以从中管窥一斑。”身边两位公子爷和那会武的跟班都跟着笑了笑。
再听那说书人讲道：“自从这康熙爷当政，天下无不政通人和，百业俱兴，每每江南巡察都是治河安澜、察吏安民，兴修水利，造福百姓，虽说这位爷八岁就继位，韬光养晦，擒鳌拜、平三藩、收台湾、抗外敌、亲征噶尔丹，堪称铁铮铮十全天子，可也是位爱民如子仁慈为怀的老人家。今日这回可就要讲一讲：穷书生李四海病挡圣驾，慈老人康熙爷爱民如子！……”
随着说书人手中一声惊堂木，精彩传奇就唱起了开锣响，堂中喧哗立刻隐退了下去，此时茶楼另一面的后台布帘里偷偷露出了两张容妆锦绣的小旦脸来。
“这皇帝老爷的故事可真是精彩啊，什么时候要是真能在苏州见到他就心满意足了！不知道他会不会是个白胡子长长的老爷爷？”麦香学着戏文里的模样，双手作势朝颌下一捋，忍不住嘻嘻轻笑。
“若能叫洪师父写一部关于皇上的戏文，那该多好啊！”晴儿趴在门后微微探头，侧耳聆听。
“什么叫政通人和？”麦香抬眼，向那妆台后描眉的女子问道。
上妆女子浅黛曼舒，道：“意思就是：政事通达，人心和顺，形容国家稳定，人民安乐。”
麦香哦了一声，似恍悟，晴儿竖起拇指，赞道：“玉荞真厉害，就是咱们香雪戏班的女先生！”
背后蓦然一声轻斥冷不丁吓了两个女孩子一跳：“眼看着就登场了，还不快去准备，在这偷懒？”
两个女孩子一回身，怯生生地应了一声：“哦，知道了，班主。”一边退回内台，一边偷偷相视一笑。
韩班主没好气地摇了摇头，又回身对那妆镜前的人影道：“今日是员外家酬神包场的第二天，这出游园惊梦可得再接再厉，千万出不得岔子！”
“知道了。”镜前的粉彩容妆，冲着自己微微一笑。
麦香冲他吐吐舌头：“班主，你好罗嗦！”
描上容妆最后一笔，不禁清唱起来：“晓来望断梅关，宿妆残。你侧着宜春髻子恰凭栏。”
麦香马上合道：“停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。玉荞你是那美正旦杜丽娘，我就是那俏贴旦春香～”
韩班主嘴上不说，可心里却抑止不住的美滋滋，无庸讳言，这姐妹双姝简直就是香雪戏班的灵魂，有洪先生指导，前途不可限量。
此时前台的传奇故事已然结束，评书先生的豹头虎尾正博了个满堂彩，掌声未央，另一边台子上的大戏锣鼓又铿铿锵锵敲开了。
“爷，听说这香雪戏班的游园惊梦才堪称万盛茶楼的一顿正菜大餐，里面有两个戏子据说还是洪先生的得意门生。”
坐上首的老爷不由得微微抬了眼：“噢？就是写《长生殿》的洪升？”
“正是。”
老爷轻扇一挥：“那今儿可得好好品品。”一指身旁两位公子道，“你们兄弟俩今儿算有眼福了！”
“是，阿玛疼惜儿子，教儿子有机会见识这江南奇观。”右手边一位公子眉眼入画，冠玉琢面，几分俊雅，浅浅笑意，珠玉熠然。
身侧的人再道：“据说其中一个戏子还很是了得！”
“怎么个了得法？”左手边看起来稍微年长的公子忍不住问道。
“哥儿莫急！”身侧人无声微笑，稍稍卖了个关子，又道：“这个戏子艺名荞官，是洪先生的关门女弟子，正旦贴旦自然不在话下，拿手绝活正是反串小生，不仅扮相绝美，而且唱腔甚笃！相传为香雪一绝！此外，荞官还擅长一手优美的苏州评弹，更是无与伦比，而那同样美誉姑苏的兰官在这一点上就更被比了下去。”
唏嘘之际，大堂里的人群开始骚动了起来。
“开戏，开戏！”有人敲着桌子高叫道。
“怎么搞的？游园惊梦还唱不唱？怎么这么久都没动静？”有人立起身来朝空荡荡的戏台子上张望。
后台这边的韩班主也急成了热锅上的蚂蚁，抓耳挠腮：“哎哟，两个小姑奶奶，你们早不出状况晚不出状况，可就偏偏要在这节骨眼上给我一个下马威？！”
“班主，玉荞刚刚爬到凳子上去取戏服，摔下来把脚扭伤了，她也不想的！”麦香一脸沮丧地道。
“这不是要了我的老命吗？我可是收了张员外家白花花的好几百两银子呢！难不成要我退还给人家？张员外还不拆了我这香雪班？”韩班主心急如焚，焦得满头大汗。
妆台前的女子道：“班主，你就让麦香唱杜丽娘吧，她可以的；春香让晴儿上，一定不会出错；如果张员外要追究，我一力承担！”
“不是承担的问题，恐怕今天这场子就要被人砸了！”
“班主，唯今之计，只能这样了。”戏班里的众人一致赞成。
戏台外的大堂里正是闹翻天了，看群情激愤的样子，要是再磨蹭，就真的要砸场子了。
响板、笙簧一响，乐声骤起，大戏即将登场，众位看客稍稍收声敛气，落了原位，静静地准备看大戏——
“梦回莺啭～乱煞年光遍～”优雅唱腔刚刚婉转声起，台下有人骤然鹤起，厉色喝道：“她不是荞官，我们要看荞官！”
话音刚落，台下的杯子盘子合着酒水瓜果就一起铺天盖地招呼了上去，吓得刚出场的麦香和晴儿立刻噤了声，女孩子何曾见过这等暴动的场面？傻愣愣站在台子中央，惶惑地看着台下的骚乱。
“叫荞官出来！”
“对，叫荞官出来！”
“荞官不出来，我们就要砸烂你香雪戏班的场子！”
韩班主掀帘走了出来，麦香和晴儿躲到了身后，带上哭腔叫了声：“班主……”
“你们先进去，这里我来应付！”转身走到台前，冲着大堂的看客抱拳揖身，解释道，“诸位大人们，小戏班的荞官因为扭伤了脚，暂时不能唱游园惊梦，还望大家海涵，先由兰官和麦官为大家献演一场，等荞官……”
“你少糊弄人了，叫那荞官出来，爷愿出百两黄金！”跳到堂前的年轻人显然是个世家纨绔子弟。
堂下众人一听，不禁哗然。
“爷，要不要离开此地？”白面的男子俯身征询道，“看来今儿是来得不巧。”
“梁九功，你急什么？难道还要我阿玛回避这样一个膏粱子弟不成？”左手边的公子抬眼，剑眉一横，梁九功就乖乖闭口站到了一边。
那纨绔子弟身后围了一群孔武有力的家丁，对着台上的韩班主虎视耽耽。
韩班主也是束手无策，只得练练拱手：“花少爷，见谅，荞官真的是扭伤了脚，没法上台……”
“哼！”花少爷身边的家丁一声厉喝，翘翘嘴角上的两撇胡子，打断他，道，“你既然知道我们少爷姓花，就不该这样糊弄我们家少爷，荞官若是再不出来，我们可就不会手下留情了！”
“诶，你站到一边去，可别吓坏了韩班主。”花少爷转而换了一张笑脸，伸手制止了那恶奴，手中银票一扬，道，“那我出三百两黄金，韩班主可以叫荞官来见本少爷了吧！”
一石激起千层浪，堂下更是掀起轩然大波：“三百两！”“荞官的关子也卖得差不多了吧！”“该出来了！”
眼见着情势直下，一发不可收拾，韩班主只觉冷汗涔涔，唯唯诺诺不知如何圆场。
花少爷脸色骤阴，喝道：“给我砸！”众人轰然响应。
这时，一只长影跳了出来，身后叫道：“二哥！”
胤礽挺身，站到恶少跟前，讥刺道：“三百两黄金算什么？恐怕今儿这茶楼，你倾家荡产也砸不起！”
“你！”花少爷没成想会半途杀出个陈咬金来，指着胤礽的鼻子，转念又奸猾一笑：“听你口音，北方佬儿吧？”身后恶奴附合着一堂哄笑。
花少爷冷色一喝：“给我上，好好教训一下这个不懂规矩的北方佬儿！”数十个恶奴抄起椅凳家伙就冲杀上来。
胤礽身后突然清风一撩，只听后面的人朗声斥道：“清明盛世，朗朗乾坤，岂容得你等恶奴横行放肆？要看戏的就坐下，不看戏的就抬脚自便！”
“诶，又有个不怕死的！上！”花少爷伸指一挥。
几十个奴才一哄而上，杀气腾腾而来，胤礽转头冲身后人笑道：“好，十三弟，二哥就给你留几个！”说话之间，一掌一腿便已掀翻了三五个自找苦吃的奴才。
花少爷一看，急了：“快点，给我上！”
韩班主眼见着堂上堂下杯盘碗盏桌椅板凳满天飞，已经乱作了一团糟，早已不是自己一个戏班班主能控制的了，战战抖抖返身逃进了后台里。
“韩班主。”恰在此时，一人紧随其后，掀帘走了进来，身后跟着一位白面仆佣，来人一身锦衣华服，面目慈祥，精神矍铄，看似个有钱的富商。
来者都是客，韩班主自然不敢得罪，连连让坐，命人奉茶上来，道：“先生有何赐教？”
富商老者微微笑笑，轻轻拈了拈髭须，道：“今日戏班和茶楼损失不小啊。”
韩班主一听，自是感慨万分，看眼前老者慈眉善目，倒有万分苦水想要倾吐，却又不知从何开头，千言万语只化作一声叹息，道：“这花少爷是河台大人的远方侄子，哎，先生也是个行商做市的人，必然知道个中苦处，在所难免。”
两人闲话了一番，有人突然道：“洪先生来了！”
富商老者目光一亮，洪升从边门踏进来，一眼看见了这位风骨不同常人的来客，道了声：“嗬，有贵客到！”
“贵客就是洪先生你啊！”富商老者起身朗笑，这位比自己还年长的来人仿佛是位旧时相识。
韩班主忙请二位上坐，两位老人天南地北，曲艺唱腔就聊开了。
不觉已是华灯初上的时刻，万盛茶楼里的花少恶奴早被赶得无影无踪，只留下一片狼藉。
胤祥找到万盛的老板，补偿了他一笔不小的钱银，匆匆追上了大街来：“二哥！”
胤礽一脸阴郁，心里很是不快，道：“十三弟，你刚才何故阻拦我好好教训一下那班奴才？”
“二哥怎么忘了？此次南下，皇阿玛是让我们来体察民情，治河安澜的，不是来跟一个地方恶少争强斗气的！”
“哼，十三弟倒是说得冠冕堂皇，我胤礽不是不知道，你是怕我在皇阿玛跟前抢了头彩吧？”胤礽还是冷森森一哼，大踏步将他甩在了身后。
胤祥也无心争辩，他知道这个二哥是个什么样的性格，只问道：“二哥，要去哪里？”
“找老朋友叙叙旧总不为过吧？难道你也要向皇阿玛参我一本？”胤礽怒目一瞪，很是不耐。
他悠然浅笑，驻足在灯火摇曳的影里。
作者有话说
第1章 一、春水碧于天
