《古镜记》图穷匕见

5、落头氏（五）

　　须尽欢的彩楼落在西市。
　　这里便是舞阳的第一销金窟。底楼歌舞场的管弦声夜阑不绝，贩夫走卒、引车卖浆种种辛苦行当中讨生活的汉子们隔着木栏，伸长了脖颈，眼睛随着场中和节扭动的腰身打转，恨不得自目光中生出一双手来。
　　有些头脸的金主得以登堂入室，洒下大把银子换得醉眼看花，一亲芳泽。深重夜色中，唯有此处灯火耀目。软玉温香相偎贴，欢声笑语频传，仿佛一切苦恼到了这里都可烟消云散。
　　徐引刚刚踏入店门，眼尖的老鸨便香气袭人摇摆着迎了过来。目光上下一扫，眼前人的身家薄厚心中便已了然。
　　徐引被她一把扯住了袖口，一只绘有凤凰于飞的团扇伴着尖声笑语一下下地打在他的身上。
　　“公子很是面生，”老鸨拖着他向楼上走去，“想是没有熟识的姑娘，可要我介绍几位给公子认识？”
　　“我们须尽欢如今最出挑的要数霁月与凤垂了……”
　　老鸨突然放缓了步子，试探着问道：“公子如何称呼？”
　　“敝姓吴。”徐引缓缓开口。
　　老鸨脸上顿时犹如菊花绽放，眼前的男子声音低沉，还带着些异地腔调，但那又如何，刚刚她还疑心他是自己曾经远远窥得个侧脸的将军姑爷，可见是自己眼花。
　　只要不是那个哑巴便好。
　　她正高声唤着几个姑娘的花名，手中就被塞入了一块银子。
　　徐引道：“我找采月。”
　　她将银子攥得死紧，脑筋却转个不停，“采月刚好有客，不如唤别的姑娘招呼公子——”
　　徐引打断她，语气坚决：“我找采月，还请妈妈成全。”

　　丁喜大口喝下凉茶，面上仍旧是一片潮红。他双眼木然望着前方，往昔的回忆就在他的放任之下，汹涌而至。
　　南越丛林中出没着许多珍禽异兽。
　　其中最为珍稀的便是四翅枭。
　　此种枭鸟天生四只羽翅，喙弯如钩锋利无比。虽然生性凶猛，却有宝蓝赤金的华羽披覆全身，会当此鸟展翅高翔，光华耀目炫美异常。
　　特使攀住吕长维的肩膀，大着舌头说：“如若取其羽毛制成衣裙，必得长公主欢心。”

　　但此种鸟却不可轻易捕捉。
　　不是因其凶猛。
　　而是它们只栖息活动在落头氏的领地之内。
　　落头氏依附于南越，虽然势力弱小，却没有其他部落敢于肆意相欺。
　　传说这一族之人无论男女老幼皆可身首分离。飞舞头颅而其身不死，这种奇异能力使周围各族惊惧不已，敬而远之。
　　正是这个神秘的部族，视四翅枭为神明，他们坚信部族内每一个成员都有自己同命枭鸟，人枭同生同灭，人死而为枭，枭亡而化人。
　　异族人捕杀枭鸟无异于屠杀落头氏族人，必须以性命抵偿。

　　吕长维与几个亲信再三商讨，最终还是决定铤而走险捕枭制裙。参加了当日密会的人除了丁喜外，还有赵唐和崔兆。
　　既然决心已定，他们需要的便只是一个机会。
　　落头氏每个月都会用一头猎得的野兽祭神，切碎后抛给四翅枭分食。担当喂食四翅枭之责的，是族长的幼子。
　　“那代落头氏族长的小儿子叫孔代，——当时只不过是个八岁的孩子。”

　　丁喜的叙述到这里失去了以往的流畅，虽然此前他偶尔会因恐惧和愤怒而声音颤抖，但却不会像这样，骨鲠在喉。
　　孔代，他艰难地说出了这两个字，仿佛这个名字上长着倒刺。

　　孩子总是单纯的容易接近。只是送给他一些中原寻常的小玩意，孔代便与三个兵士熟识起来。
　　是面目和悦的丁喜提出要去看四翅枭。
　　孔代先是沉默不语，在三人合力的劝说与保证之下终于点了头。

　　到了约定的那日，三个人跟着孔代来到了树林深处的一个陡崖边。看不到一只枭鸟的赵唐暴躁地扯住了孩子的肩膀。
　　丁喜拉开了他的手，将孩子护到身前。
　　孔代有些害怕，委委屈屈地在崖边吹响了一个骨质的鸟笛。
　　诡异的笛音中，四翅枭成群结队的飞来，在四人头上盘旋。
　　丁喜等人大喜过望，慌忙抛出了事先准备好的牛腿。
　　华羽的枭鸟优雅地下落，围在牛腿旁啄食。
　　三个人紧紧围在孔代身旁，而孔代口中的鸟笛也一刻未停。
　　不多一会儿，里层的枭鸟便纷纷栽倒在地上，外层没有吃到的很快展翅飞起，与天空中不及下落的枭鸟一起尖声鸣叫，徘徊不去。
　　不知眼前发生了什么的孔代呆在那里，瞪着眼睛看着动也不动的大鸟，走上前去触碰它们的羽毛，也不见它们有任何反应。
　　他永远不会知道，牛腿上涂满了曼陀罗花、蟾酥与番木鳖的粉末，用量足以麻醉几匹健马。
　　接着便是慌张地用牛皮细绳捆住地上的十三只四翅枭的嘴爪，将四只翅膀也按对绑牢。
　　孔代哭叫着扑上前，却被一只手紧紧捂住了口鼻。

　　丁喜垂着眼，声音已有些嘶哑：“那些枭鸟即刻被运往京城，皇家羽织坊会依照时新的样式纺制成裙。我一路随行，带着四翅枭喜食的百越野果，在抵达京城之前，它们必须活着，这样羽毛才会保持光泽。一进羽织坊，那些羽毛就被利落地生生拔下，枭鸟眼目圆睁却也无力挣扎……
　　我们一家人匆匆奔逃的前夜，我听到了鸟哨，和孔代吹出的是一个调子，那哨音召唤来了那些被拔羽致死的四翅枭——
　　那些枭鸟本是神鸟吧，它们记得是谁害了自己。
　　赵唐死了，它们就杀死了他的儿子赵进，
　　应该很快便轮到我了，这样想着我们一家人才连夜奔逃。
　　只是报应在我身上就好——不知它们为何要害了阿淮？”
　　姬羽突然问道：“崔副将，可有子嗣？”
　　丁喜摇了摇头：“他根本不曾娶妻，并无儿女。年轻荒唐时，倒是倾心迷恋过一个欢场女子。但那女子命薄，没等到他从百越回到家乡就死了。他是个是实心人，伤了心，就再没动过娶亲的念头。”

　　事件的轮廓已经渐渐清晰，但姬羽总觉得丁喜的叙述中缺少了一块。是他有心隐瞒，还是另有隐情？
　　但毫无疑问，那是十分重要的一块。
　　姬羽给丁氏留下了安神的药丸，辞别了已经精疲力竭的丁喜。

　　不觉间，已过了一个多时辰。
　　夜色已经深重如墨。
　　他手中从丁家拿来的灯笼在夜风中摇摇晃晃。此时街上已经没有了行人，姬羽只听见自己的廓落足音回响。

　　人们之所以惧怕落头氏不仅是因为他们的飞颅异能。
　　关于这个部族的另一则隐秘的传闻更令人胆寒。
　　——寻常人若是被落头氏豢养的枭鸟附身，白日毫无察觉，夜里头颅便会不受控制的脱身而去。虽然天明可归，但经历两次月圆之后，便会断颈而死。
　　如果丁喜看到的真是吕雨时，那么她便命不久矣。
　　吕长维以为姬氏子弟定然可以设法除去盘踞爱女身体的邪灵，才将他扣押在将军府。只是既然寄望相求，却又不肯言明，倒是与他果断决绝的武将之风大相违背了。
　　如今当务之急，就是要查出究竟是谁吹响了鸟笛。
　　有了这个答案，所有的疑问都会迎刃而解。

　　姬羽突然发觉，自己竟然深陷这个谜题之中。
　　抬头望了望即将满圆的月亮，他不禁感到有些苦恼：虽然最是害怕麻烦，却接二连三被卷入其中。就像他在荒郊野外好好的喝他的酒，也会遇到一脸苦相的徐引。
　　他之所以对舞阳城之事这样执着，兴味十足，一方面是天性使然，另一方面也是因为眉间悒悒却能举杯相陪的徐引、哀痛欲绝的丁喜夫妇还有身锁重院，头颅却狰狞于暗夜的吕雨时。
　　姬羽失笑，不是早就清楚了吗，自己不仅是姬家的第一无能之辈，更是那些恬淡性子里首屈一指的多管闲事之人。
　　若是世间没有闲事可管，岂不是无趣的很？

　　就在这时，姬羽突然发觉，在几乎凝固的静寂之中，似乎有什么正从他耳边缠绵而过。起起伏伏地辗转着，像是悲鸣，又似厉叫，忽而成了哀叹，间或夹杂着轻笑，许多声音混杂着拧成细细的一股，在浓黑夜色中飘荡。
　　心中灵光一闪，这或许是丁喜刚刚形容过的——
　　鸟笛。
　　姬羽精神一振，快步朝着声音传来的方向走去。
　　他也不曾料到，这声音会如此巧合在此时响起。