45、044 ...
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临之拉着剑舟买了两身簇新衣衫，面貌一新。又专挑城中那装潢得金碧辉煌的大酒楼进去吃饭。虽然城中百姓穷苦无依，可还是有不少身着绫罗的富人，犹自吃酒谈笑，召了歌伎在座旁相陪，当真是妙曲一支千金来了。
临之换了身嫩黄色的衫子，牵着李剑舟的手走到酒楼之中。一片热腾腾白气扑面而来，屋子里又是酒气，又是菜香，兼之一阵甜甜的脂粉香气缥缈其中，真令人飘飘欲仙，忘乎所以。
临之嘴角一撇，侧头去看李剑舟。李剑舟只是半低着头，眼神中又是悔恨，又是痛惜。临之手指微动，轻轻挠了一下他的手心，李剑舟神色这才缓和些许，向着临之勉强一笑。
那店家见他二人打扮得甚是朴素，不似富奢人家的子弟，便赔笑上来拦阻。临之嘴角一撇，扬起头道：“怎么？你怕我们吃不起你这儿的饭啊？告诉你，你就是山珍海味端上来，我们也未必稀罕呢。”说着，从钱袋里摸出一块碎银抛了过去：“这是赏钱，待会儿饭做得好，还有赏呢。”
这店家倒也身手敏捷，两手一合，一块碎银拢在大袖之中。临之微觉肉痛，别过脸去，一抚裙摆，坐在桌前，口齿干脆：“点得多了，未必吃得下。点得少了，你这店家定要看不起。好罢，我这就点菜。你听好了。”
那店家得了赏银，正自喜欢，一听临之点菜，忙点头哈腰跟了过来，只听临之字字清脆，声音宛转：“要得是一素、一荤、一汤、一饭。这素嘛，便是素烧鹅。“这素烧鹅原本是一道名菜，是用豆腐皮夹冬菇，油菜，榨菜而成。这几样原料虽不名贵，难就难在制作繁杂，颇费功夫。只听临之道：”别忙，我有规矩。这豆腐皮不能酥了，不能烂了。起锅之后，上面要撒的均匀一层白芝麻。“
店家连连称是，临之颇为得意，自斟了一杯茶给李剑舟：”这一荤，就要松鼠鳜鱼。第一，要新鲜的活鲤鱼现做。二来刀工要巧，第三，卤汁不能过甜，我这位大哥是不爱吃甜的。“李剑舟会心一笑，拿过茶杯，也替临之斟了一杯茶。
临之笑着接过，她本就存心刁难店家，但又非养在深闺的大家小姐，太名贵的菜肴，她确实说不上来，只好挑那听着简单，但极费工夫的菜色来点，磋磨店家的傲气：“这一汤，就要白菜豆腐粉丝汤，汤色需得如茶色，白菜只挑嫩菜心用。”店家越听越皱眉，他知道这几样菜肴用料虽非珍稀，可磨功夫，强压着火气听临之下文。
临之慢悠悠啜了口茶：“饭没什么太好吃的，就来个八宝糯米饭吧。”李剑舟坐在一旁也听得呆了，盯着临之直瞧。店家忙不迭下去吩咐，李剑舟这才低声道：“你怎么懂这些？”眼光之中又是崇敬，又是佩服。临之莞尔，瞧瞧四周，低低说道：”这些菜都是师姐给我烧过的。“
李剑舟想起顾璎，不由得眉头深锁起来。临之握着剑舟的手，轻声安慰：“先把眼下的事料理好再说。”李剑舟强打精神陪着临之说笑了几句，临之眼眸一转，见到一旁桌上，列坐的客人打扮得十分古怪，便向李剑舟使个眼色。
李剑舟回头一望，只见这几个客人外头穿得都是打满了补丁的破衣烂袍，袖口处却好像金光闪闪，为首的主人更是这般，腰间悬着一块晶莹细腻的白玉，身后放着一根竹杖，回身一捏临之的手腕。
临之会意，一面喝茶，一面四处打量，见粉壁上题着四句旧诗，道是：万国笙歌醉太平，倚天楼殿月分明。云中乱拍禄山舞，风过重峦下笑声①“
她曾听过卫青崖讲安禄山，史思明的旧事。知道这安禄山出身胡人，胡旋舞跳得极好，却不大懂这诗中的含义，向李剑舟恳求道：”师哥，你给我说说这几句诗的意思？“
李剑舟慢慢道：“这是杜牧的诗句，这几句你虽然不知，可再往上两句，却是大大有名。那便是“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”诗意是说全国上下依旧歌舞升平，月光照耀之中，骊山上的宫殿也显得更为分明。宫殿里安禄山还在卖力跳胡旋舞，以博得杨贵妃的欢心，而贵妃的笑声就此飘荡过重重山峦。“说完，长叹了一声，喝了一口茶，重重将茶杯搁在桌上，砰的一声，引得众人侧目。
临之知他心有不顺，忙岔开话去：“听说这位贵妃生的珠圆玉润，肌骨细腻，也会跳舞，跳的是什么……什么霓裳羽衣。”李剑舟冷笑一声：“沉溺歌舞，红颜祸水罢了。”这次临之脸色也微微变了：“怎么这么说？”李剑舟接口道：“若不是杨贵妃纵情歌舞，唐玄宗未必会不理朝政。”
临之微笑道：“纵是没有杨贵妃，或许也会有什么王贵妃，孙贵妃呢。玄宗自己堕落无能，反而要怪一个毫不相干的女人身上去，要怪就怪他自己没本事。若真这样认真说起来，你以后若做了什么十恶不赦的错事，那就是我的罪过了？”李剑舟听得云里雾里，不明所以。
临之拈起一枚瓜子吃了，笑道：“你天天和我在一起，你做了错事，那我不就成红颜祸水了？”这一番话把李剑舟挤兑得大为羞窘，低下头去不做声了。幸好店家及时捧了菜肴上来，两个人都闷头吃饭，各自不说一句话。
临之一面吃饭，一面留神听一旁几个丐帮角色的言语，只听得坐在主位那个道：“明日帮中推举帮主，依几位瞧，谁的赢面大些？”
他身侧一个乞丐端起酒杯抿了一口：“小弟资历尚浅，不敢胡言乱语。”坐在主位的乞丐呵呵一笑，夹了一筷萝卜炖鸡：“哎，尤兄弟，你何必太过小心谨慎了，今日是我出钱请几位兄弟小酌，在座的都是自家兄弟，聊几句家事，又打什么紧？”
那姓尤的乞丐瞥了对面的两个年轻乞丐一眼：“是，我想上代方帮主早已经深思熟虑，有所定夺了。只是怕扰了人心，所以迟迟未发。明日夜间，一切自有定论。”他言语始终慎而又慎，不肯轻易品评帮中人物，自然也有怕惹火上身之意。对面的两个年轻人是这姓尤的部下，也不敢多说什么，因此一餐饭吃得十分寡淡无味。
这端坐主位的乞丐原本姓许，是丐帮五长老之一，同时统领澜州，定州治下的丐帮分舵。丐帮创派之始，便秉先代帮主遗命，于帮主位下设立五长老之职，同心同德，辅佐帮主光大丐帮，可谓元老。
许长老脸上神色微动，尝了一口鸡肉，便搁下筷子：“方帮主身患重病，只怕行动不便。但这个帮主之位，无论如何，我是不做的，也请三位放心。”
他一边说一边拿起酒壶，替三个人斟满了杯中之酒：“陈长老资历最深，褚长老最有才干，吕长老谋略过人……这我是远远不及的。”说着，又吃了一口酒，将青瓷酒杯缓缓的在手里摩挲，一双眼中泛着几点泪光：“倘若严长老未曾西去，或许他做这帮主之位是最恰当。”
尤舵主闻听此话，也不由得不心酸泛泪，叹了口气，一气饮得酒干，对面两个乞丐少不得陪饮一杯。
尤舵主这才开口道：“按规矩，应当是五位长老中的一位继任帮主，才合道理。可是眼下……”尤舵主犹疑了一会儿，这才慢慢说道：“咱们这位方帮主还有一个亲生女儿。”尤舵主一边说，眼光却在四下逡巡，将及扫到临之，临之心下一慌，忙忙低头扒饭。
尤舵主冷哼一声，放下筷子：“都吃饱了，也该走了。”许长老从怀里摸出银子，付了饭账，四个人走出酒楼。临之心中突突打鼓，又过了片刻功夫，放下筷子：“我吃好了。”
李剑舟“嗯”了一声，倒茶漱了漱口：“我们走吧。”两人刚站起身，只见迎面走过来四个乞丐，两个年青，两个年老，似乎钝齿浊眼，拄着两根拐棍。临之很是吃过丐帮的一点亏，是以静观其变。
那两个年老乞丐相互搀扶着走近，作揖下拜：“姑娘，你发发善心，我们两个老头儿可有好几天没吃过一口饭了，就请你啊，把你们这吃剩的饭菜施舍两口给我们，成吗？”
临之原本全神戒备，没想到这两个老乞丐说得很是真挚，倒不好冷脸不给了，只好道：“你们自己分吧。”两个乞丐又是磕头下拜，伸手去拿桌上的盘子，孰料袖口一抖，两只银针激射而出。
临之急中生智，抄起两只茶杯顺手一抛，躲开了两只银针猛烈来势，但两个青瓷茶杯却也落得个“粉身碎骨”。酒楼之中其他食客吓得不敢说话，生怕一不小心，不测祸事降临到自己头上，那可十分得不偿失。
“你们是丐帮的人？”临之问道。两个老乞丐向地上唾吐了一口：“呸，就凭你，也配问我们的名姓？”临之气急，双手抱臂：“不问就不问，又有什么了不起的？”两个年轻乞丐赶上前来，手里各握着一根竹杖：“不用多说，动手吧！”
临之做个鬼脸，坐回原位：“我还不稀罕呢，打了这一路，我烦啦，不想打了。”说着，向李剑舟招招手：“师哥，你也来，坐我旁边。”这一行四人竟拿一个少女毫无办法，见她气定神闲，都愣在原地，不知所措。
李剑舟呆了一回：“师妹？”临之抿唇一笑，风致楚楚：“坐过来。”李剑舟听在耳中，如聆妙曲，迷迷糊糊走到临之身边坐下。满堂食客都是一愣，要看这两个年轻人如何破局。
“你不打不成！”
“由不得你！”两个年轻乞丐一前一后大声说道，临之见他们脸上满是横肉，如此两张圆脸上偏要故作些凶神恶煞的表情，大是可笑，如此一想，笑出声来：“那可先说好，这兵刃不长眼睛，若是打坏了的杯盘碗碟，桌椅板凳，算在谁账上？”
四个乞丐给临之问住，面面相觑，思索了一会道：“各一半！”临之跷起脚尖，眼波微漾，冷笑道：”谁跟你们各一半！我们的交情有那么好吗？算了算了，我给你们指个巧宗。要打架也成，但不能伤了店家的生意，也不能打伤无辜的客人，丐帮自诩天下第一大帮，这点儿要求不为难吧？”
四人思索了一会，异口同声的道：“就这么办！”临之点了点头，站起身来，挪开桌椅板凳，数起来：“一，二……”数满九块方砖，笑道：“就在这九块方砖内，你们尽管动手……”临之眼光一扫，坐在窗边一个板凳上：“我坐在这儿不动，你们谁能抓到我一片衣角，就算你们赢，好不好啊？”
临之一句话刚刚说完，两个年轻乞丐便一左一右包抄过来，临之一笑，待他二人离得近了，便出一招“鲤鱼打挺”翻身越上板凳，两腿自然而然的翘起，这两个年轻乞丐只觉眼前黄衫微动，伸手同时抓将过去，都扑了个空。大堂中吃饭客人从未看过这般巧妙难明的武艺，都看住了眼，一手拿着筷子，却浑然忘记了吃饭一事。
两个年老乞丐见事不成，一个从怀中取出火石，嚓的一声擦亮了一朵火花，仰天直抛了出去。另一个乞丐围了过来，三人渐成合围之态。临之知道不妙，从桌上拿起了方才吃剩下的松鼠鳜鱼在胸前一护，几人躲闪不及，伸手齐抓，那松鼠鳜鱼上有一层浓浓的酸甜卤汁，做菜烹调固然口味绝妙，抓在手掌之中，倒也别有一番滑腻滋味。
几人“啊”的一声，狼狈不堪。临之忍俊不禁，看准这当口，立时挽住李剑舟之手，二人自窗口一纵而下，身后叫好声犹自不绝。年轻乞丐忙从怀中取出两方洁净手帕给另二人擦干了手，两个老乞丐均是气急败坏，忍不住放声大骂：“他娘的！”诸位食客都听过丐帮威名，此时少不得噤若寒蝉，双腿索索直抖。
临之挽着李剑舟的手，二人一路奔逃，临之此时手上失了兵刃，不免心虚，知道丐帮人多势众，而自己势单力薄，一旦双方交手，必然难以逃脱，因此拼命奔跑，自感力气渐衰，这时忽感手上一暖，侧目看去，却是李剑舟握住了自己衣袖，足下发力，两人向镇外奔去。
如此又过了一盏茶功夫，二人便在郊外，倚着一棵杨树休憩。临之奔得快了，脸上潮红顿起，心口扑通扑通不住跳动，很是喘了几口粗气，李剑舟神情却还平静，径向树上摘了两片叶子，卷了起来，舀了一捧溪水，递给临之。临之向他投来感激的眼光，四目尚未交投，脑海中忽又想起了梦中师姐的劝诫，忙避开李剑舟目光，低头抿了一口水。
李剑舟停了一会，终是忖度着问道：“你何必招惹丐帮那些人？我看他们啊，个个都是不好惹的。”临之用袖子抹了抹脸，道：“我也不知道他们怎么突然就跟来了，我原想，咱们既然缺少盘缠，那么为什么不在眼下想办法。丐帮中人心高气傲，成日鼓吹自己”天下第一大帮“的身份，咱们干脆就向丐帮”借“点银子花花，好成全他们的侠义之名。”
李剑舟寻思道：“师妹这才叫偷鸡不成蚀把米呢。”想到这里，又摇了摇头，伸手给临之抹去鬓角上的汗珠，临之身上一抖，侧头避开：“看来这”天下第一大帮“的银子，还真不好到手呢。”
李剑舟随即问道：“那怎么办？”临之靠着大树，喃喃道：“你别着急，让我想想。”临之眯着眼睛，向溪水旁瞧去，低声道：“师哥，你看。”李剑舟回头一看，却见一条乌篷船顺溪而下，船上人头攒动，足有十来个人，个个身负竹杖，只需一眼，便知是丐帮中人。
李剑舟心中一沉，沉吟不语，苦思对策：“丐帮来人虽不多，但我和师妹此时没了兵刃，只怕已成瓮中之鳖。若是全力拼杀出去呢，只有三四成胜算，保不齐师妹还要负伤，我到底要不要冒上这个风险？又或许……或许我自己一个人跑了出去，以师妹的聪明才智，必能为我多拖延些时刻……只是那样，我又如何对得起师妹对我一片真心？这般一想，脸上火辣辣的，神色也变得古怪莫测。
临之双眼望着潺潺溪水，手上绕弄着裙带，眼见那乌篷船越划越近，心中一片冰凉，低声向李剑舟道：“我们去吧。”李剑舟仰起头来，双眼凝视着临之，不可置信：“我们去？”
临之点了点头，斩钉截铁的说道：“咱们的功夫应付不了这许多人，硬拼硬打，徒劳无功，不如相机行事，随他们去，或许还有一线生机。”
李剑舟心中正为刚刚的念头羞愧，这时听了临之一番言语，也觉事情或许还有转圜余地，倘若……倘若当真与师妹一起葬身于丐帮之中，那也算是回报了师妹之心，横下心来，握住临之的手：“好，我们一起去。”临之向他报以一笑，两人相携着站起身来，微风轻拂，吹得临之裙带轻轻飘动。
那乌篷船越摇越近，船橹一摆一摆，溪水便也随之荡起圈圈涟漪，每摇一次，那乌篷船便近一步，船头之上昂然站着一人，这人打扮却是怪上加怪，以一块素白手巾蒙住了大半脸颊，只露出一只眼睛，一半嘴巴，古铜肤色，两臂肌肉十分健硕，该凸出去的肌肉绝不凹进去，该凹进去的肌肉也绝不凸出来。临之心中奇怪，心想：“不知道这”怪胎“的功夫怎样？”
如此一瞬，只听船头之人大声呼喝：“二位上船来吧！”他一面说，身旁便有几个乞丐七手八脚的放下登船所用的木板下来。临之心中一凉，暗暗想道：“瞧这架势，不去定是不成。”
正想得入神，李剑舟紧紧一握临之之手，临之面露傲色，想道：“有师哥陪在我身边，还怕什么？”想到这里，神色气息平复下来，放声应答：“这就来了！”
二人并肩登上船来，那船头之人见这二人年纪虽轻，脸上神态却是安之若素，又惊又奇，大声道：“小鬼头，你就不怕？”
临之噗的一笑，原来这人虽是个大块头，却素有面瘫之症，说出话时，嘴巴固能张动，脸上肌肉关节并不能随嘴巴齐动。临之这一笑不打紧，这船头之人左眼一瞪，本意是做凶悍之态，威吓临之，却不想他眼球虽然瞪得极大，脸上各处肌肉关节却并不加配合，这番神色一摆，那是十足十的滑稽可笑，丐帮众人纷纷低头，衣袖掩面，生怕笑出了声。
临之笑道：“怕什么啊？”说着，拉着李剑舟在船头就地坐下，心思一动，有意试试这大块头的功夫，便开口道：“我想要折些杨树枝条来编花篮玩儿。”
这人冷哼一声，摇着船橹，有意不加回应。临之冷眼看他，见那一根长长船橹在溪水之中不过轻轻一点，乌篷船便走出一箭之远。临之倒吸了一口冷气，知道眼前这人相貌虽然丑陋怪异，武功却一定不弱，临之愈发撒娇撒痴起来，向他道：“你干么不理我？难道你是聋子吗？哦——我知道啦，你武功不好，不敢越过溪水去折枝条，怕脚下一滑跌进溪水里喂鱼，是不是？”
“趁早别放你娘的屁了！”
“嘿，你又何必解释，你啊，技不如人，又怕在诸位兄弟面前伸手打了自己的脸，是不是啊？”临之笑意盈盈说道，伸手在右脸上一刮：“羞羞羞，羞死了！”
“闭嘴！不许放屁！”
临之仿佛得了趣，在他身后扮个鬼脸：“那你去啊。”
“你这婆娘再多说一句，信不信老子把你丢进水里喂鱼！”临之留意这大块头呼吸愈发粗重，想来心火暴起，只是强自忍耐，只要再添一把火，便道：“你真没出息，欺侮女人算得了什么本事啊？你又不敢去，又怕在座的兄弟不服你，我也替你臊得慌呢。“
这大块头咬牙切齿的骂了一句，纵身跃起那肥肥胖胖的身子，一手持着船橹，一瞬之中纵到溪边杨树之旁，蒲扇般的一只大手左右摇晃，那杨树也真是可怜，扑簌簌落了许多枝叶，这大块头胡乱用衣摆兜了些许，大呼一声，一眨眼功夫，又回到船头，而船板却只是轻轻一声响动，不见摇晃。
临之心中暗叹一声，嘴上却尽管甜言蜜语敷衍，伸出了大拇指一挺：”这才是好英雄，好汉子！我服你啦！“
李剑舟轻轻一扯临之衣袖，临之侧过头来，向他甜甜一笑，李剑舟这才稍稍放心。临之扯些杨枝在手中慢慢编织，一面哼些小曲解闷，乌篷小船越驶越远，两岸杨树也随之留在身后，夕影璀璨，笼在临之身上，如被光华，乌黑的发梢上隐隐映出一点玫瑰红来。
作者有话说
第45章 044
