《再生缘·归路晚清风》杏花风小

201、长公主设鸿门宴

　　“这么大的事你也不跟我商议商议就定下来了！？”

　　石慧琳站在妆台前，与卸簪环的妻子在镜中四目相视，只不过他眼中表现出来的是震惊和难以置信，而比他年轻十几岁的石夫人脸上却是志得意满的笑容。

　　“怎么了？看你那样。”石夫人转过身，半是娇嗔地说道。

　　“今天杜萱荣找上我，我才知道你把老二的亲事给定了，”想到这儿，石慧琳气就不打一处来，“你还有没有把我放在眼里！”

　　“哦~我当你是生什么气呢，原来是为了这个。”石夫人拖长调子笑道：“我当然是把你当做我的天了，不然哪儿能那么替你着想。这事不是我求来的，是大长公主主动问起老二的婚事，我不过是顺水推舟罢了。”

　　“你不知道，杜萱荣找我问这事，我连一丝风声都没听你说，”石慧琳想想就生气，“你总该先跟我说一声。”

　　“是大长公主嘱咐不让先告你的，想是不愿杜萱荣知道。”石夫人全不在意地说道：“她呀，忍了这些年好容易逮着个机会自然不肯放过去。老二在外面的名声是什么样的，不用我说你也知道，好人家能把闺女许给他？好容易杜家透了意思，我能不紧着巴着？”

　　石慧琳听她这么一说倒也有道理，只是“我看杜萱荣很不高兴。”

　　那还用说，石夫人心里直冷笑，这帮男人一个个看似精明，其实都是糊涂虫，哪个女人愿意和别人分丈夫，给别的女人养孩子，把自己劳心费力攒下的家私拿出来给人家娶亲陪嫁，用脚指头都想得明白的事，偏偏男人们还一心以为后院里妻妾之间姊妹情深。“公主驸马总得得罪一个，你说怎么选？”

　　答案不言而喻。

　　“朝廷开市舶司，到底怎么样还没个眉目，就算真能开起来，咱们私盐想转成官盐买，还不得靠她大长公主，这关头时我总不能扭着她不是。”石夫人振振有词道。

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　　郦君玉住在四宜园，高平大长公主和杜萱荣最初的想法是内外隔绝，一方面拿大长公主的病把他绊住，另一方面也是想引着他声色犬马。在京城被人拘着，好容易到了苏州，山高皇帝远，不但离皇帝远，离他岳父也远，少年人哪有不爱风流的。

　　杜欢一直被拘在家里读书，灯红酒绿的地方去的少，就是去过，大长公主夫妇也不可能让他去拉皮条，所以这才有了石氏出场，石辂可是秦楼楚馆的常客，还有石轺这个断袖，总要一点一点把他引到邪路上去。

　　算盘打得精明，可惜全没有如他们的意。

　　首先郦君玉身份所限，不可能跟花魁名妓有什么风流韵事，其次，他身边跟着皇甫少华，这也是石家兄弟俩过不了的关。

　　至于想让他跟外面隔绝了，完全做不到。蔡羽是干什么来的，他敢把郦君玉丢到四宜园一连几天不见人？好，你不放人出不来是吧，没关系，咱天天上门求见总是可以的吧，他是锦衣卫，即使是高平大长公主也没法把他拒之门外，现在想来实在是失策，早知如此何必把这尊大神请到家里。

　　至此才不太找各种理由让郦君玉出不得门，有人来见也不拦着了，反正你不给通报，过一会儿说不定就跟着蔡羽进来了。

　　徐琛的弟弟徐珊准备乡试，拿了自己的习作向郦君玉求教，头次到四宜园，虽不用去见公主驸马，徐珊也觉得十分拘束，后来郦君玉便约他才外面茶楼见面，没了皇亲国戚在头上压着，徐珊的话明显多了，除了和郦君玉讨论文章，也主动向他介绍苏州的风土人情，郦君玉不免问他市面上那么多番货，都是从哪儿进的货？

　　“这个我也不太清楚，听说是出了松江不远，海上有个什么岛的，海寇在那儿把货物从大船倒到小船上，再顺着水路运到各处。”和郦君玉掌握的情况差不多。“这些商行背后想必是有大人物撑着，不然官府岂能放任不管。”徐珊到底还年轻，不用人怂恿鼓动，没几句话就热血沸腾起来。

　　“法不责众罢了，说实话，出海获利丰厚，所谓人之趋利如水就下，自太、祖以来，其实是屡禁不止的。” 郦君玉一笑，接着道：“即使不说这些出海的人，只看如今江浙两省多少机房，其中雇用的机户我看只苏州府，就不下万人了，这些机房织出来的丝绸布帛，大半都不知去向。若非如此，那么多无地可种的壮丁不愿想饿死就只能做流民？不然朝廷为什么要开市舶司呢。”

　　徐珊瞪大眼睛，没想到他这么大胆，连这样的实话也敢说出来。

　　“又不是什么机密，我就是不说，等市舶司开起来了，大家还不是知道了。”郦君玉笑道。

　　徐珊在府学，同窗好友中家世显赫的不少，郦君玉就是想借他把消息传出去。人有时候是这样的，你开诚布公的跟他说的他未必信，反而对不知道转了几手的小道消息深信不疑。

　　“哦。”徐珊还有些懵懂，愣了一愣，转而问起“皇甫大人的伤怎么样了？”

　　“好多了。”

　　“那你们——”

　　“嗯，等他好点我就要动身了。”

　　徐珊突然觉得自己那样说好像是在打探他们的行程，很不好意思，描补道：“我听说大长公主夫妇正给他家姑娘说亲——我有个好友他大哥是杜家的女婿，我是听他说的……”

　　“哦？这我倒是不知道。”谁说男人不爱飞短流长的。

　　“我还听人说，”徐珏四下看看，凑近一点神神秘秘的小声道：“大长公主留你们住在四宜园，是想把女儿许配给皇甫将军。”

　　“没有的事。”郦君玉放下手中的杯子说道。

　　“那就好。”徐珊一副放下心的表情。

　　郦君玉挑眉看着他，徐珊道：“我也是听人说的，她，嗯。”你懂得。

　　“姑娘的清誉可不容败坏。”郦君玉严肃道。

　　除了徐珊，郦君玉也时常到街市上先走，商铺酒楼去了不少，也有几个有眼力背后有大靠山的掌柜，受命向他示好，以求进一步拉上关系。

　　士农工商，商人地位排在最末一位，然而获利丰厚，所以大家族产业里往往也会涉及商业，只不过大多不会自己出面经营，或是伪托亲戚或者干脆让心腹下人出面。

　　于是便有人带着一个盒子求到郦君玉面前，说了许多恭维客气话，以及暗示自己背后东家来头不小之后，道：“听说太公在珠宝鉴定上是行家，小的这里有一些宝石，只不知成色如何，想请老人家帮忙看看。”

　　郦君玉在他捧上来的盒子里随手拨弄了几下，“家父远在湖广，来回路上费时不少，也有风险，你还是另请高明不要误了事才好。”不得不承认，即便放在宫里，这些珠宝都是难得一见的上品，也就是他这样身上背着欺君大罪，生怕走错了路，罪加一等的人才能做到毫不动心吧。

　　那人被婉拒，丝毫看不出羞窘难堪，笑容里依旧带着点恰如其分的讨好，“大人说的是，原不敢劳动老大人的，只是小的实在缺鉴宝的行家，不知可否劳烦大人推荐一位？”

　　看来是他小家子气了，郦君玉心中暗道，刚才那一盒子珠宝价值不菲，就已经让他很是惊讶了，谁知道见他不收，后面还有更大的手笔，如果他真放个人过去，日后每年自会有大笔的银钱通过这个人源源不断地流到他手里，和这个比起来，那一盒子珠宝就不够看了。

　　“待我写信回家问问家严再给你答复。”字面上是说他不认识这方面的人，其实也是婉拒的意思，只不过话没有说死。

　　话绕了一圈转到病刚刚有起色的高平大长公主耳朵里，不免又是一场气，偏郦君玉来号脉的时候还奇怪，“昨天看着都好些了，怎么今天又有些加重？莫不是又与人置了气？大长公主千万放宽了心。”

　　高平大长公主差点没给他噎死，孙嬷嬷忙上前帮她顺气，“公主这是何苦，什么都没自家身体要紧。”

　　郦君玉辞出去，高平大长公主对孙嬷嬷恨恨道：“连我也敢不放在眼里，真真是敬酒不吃吃罚酒。”

　　孙嬷嬷劝道：“他不过是皇家的一条狗，公主就当是给猫狗抓咬了一下，实在气不过就给陛下上疏说说此事。”

　　“他倚仗的就是陛下。”高平大长公主苦笑：“这么年轻就坐到侍郎的位置上，陛下对他可不是一般的器重，岂会为我这个几十年没见面的姑姑出头发落他？唉，女人就是这样，爹娘去了以后，兄弟侄儿都算不得娘家了。”

　　“公主不要说丧气话，陛下毕竟是您……”

　　“嬷嬷不用说了，我要出气用不着千里迢迢跑去找陛下。”

　　说着弯弯指间，孙嬷嬷会意附耳过去，听她如此这般一番吩咐，倒抽一口凉气，“这——不好吧。万一驸马知道了……”

　　高平大长公主眼睛一横，“你知道他说什么？他要我给那丫头和莹儿一样的嫁妆。我要让他看看他这个歹竹生出的孬笋拿什么跟我莹儿比。”

　　孙嬷嬷想一想，道：“好，那我就去安排，咱们只需抓住把柄，不要把事情闹大。”

　　“这家里的东西，大到房子园子小到一桌一椅，哪一样不是我的嫁妆，不是我费力费神挣来的。嬷嬷我好恨啊，当年猪油蒙了心，怎么就看上这么个东西，不远千里从京城嫁到安庆。我算是明白了，养出杜萱荣这么个混账的，必定不是什么好人家，那两个老东西，见我年轻好欺，把他前面的闺女认到大儿子跟前，我竟被他们骗了，这也就罢了，居然把休了的媳妇安置在庄子上，哼，不知道除了杜萱荣还便宜的谁！我替他把野种养大，没有落下一分好，还惦记上我的钱了，他当我是那小妇养大的贱人随他搓圆捏扁吗！？”高平大长公主攥着孙嬷嬷的手，蜡黄色的脸上，两只眼睛放出病态的精光。

　　“公主，公主都是过去的事了，咱们不想了，你只要把身子养好，这家里就没人越得过你去。”

　　“对，我要养好身子，”高平大长公主陷入她自己的思绪，“我要看着他们一个个过不上好日子，我要看杜萱荣下半辈子看着他心尖尖上的人生的孽种被人欺负折磨，才不枉我这么多年受的罪。”

　　郦君玉一行离开苏州之前，高平大长公主的身体略有起色，她虽与杜萱荣貌合神离，但起码貌还是合的，因此夫妻二人这日晚间便设宴为他和皇甫少华送行。

　　郦君玉先关心了她的身体，又为自己不能继续为她看病表示歉意。高平大长公主表示理解，道：“还说让欢儿陪你们出去逛逛，我这一病，把他也给绊住了。”

　　郦君玉和皇甫少华忙说孝道为重，母亲生病，杜欢自是应该留在家里侍疾。

　　席间，高平大长公主频频向郦君玉劝酒，郦君玉本来酒量就不行，大长公主身份放在那儿，向他敬酒又不能不喝，不但要喝还得是满饮才行。几杯下来，皇甫少华看不下去，起身拿起他的酒杯告罪道：“郦部堂不善饮，喝多了怕要失仪，这一杯我替他喝了吧。”说完，一扬脖把杯里的酒喝干了。

　　郦君玉觉得有点头晕心跳，正想今天不知道是什么酒，劲儿这么大，要拦皇甫少华，迟了一步。孙嬷嬷嘴角微不可查地一抽，看向高平大长公主，大长公主和她对视一眼，微微点了点头。

　　稍过一会儿，郦君玉感觉心跳的越发快了，他原来也醉过酒，两相对照这才觉得不对，莫非被人下了药？总不会是给他下毒吧，自己死在四宜园，对大长公主只会有害处不会有好处，所以还是下药的可能性大。

　　想到这里，郦君玉急忙看向皇甫少华，只见他满面潮红，两手攥紧，额上隐隐有汗珠渗出来，看来他也中招了，不禁心下一沉，暗恨自己太过大意了。

　　皇甫少华也感觉出了不对，也转脸看他，两人目光一对，都觉得不妙，郦君玉立刻起身对大长公主夫妇拱手，以皇甫少华伤后饮酒导致不适为名告辞，杜萱荣没说话，高平大长公主道：“是了，皇甫将军的伤还没好，原不该吃酒的，倒是我给忘了。”吩咐传几个小厮扶他回去休息。

　　杜欢起身道：“我送皇甫大人吧。”

　　高平大长公主叫住他：“你去了只会添乱。郦大人这次离开苏州可不知道什么时候再来，你还不赶紧向他多讨教讨教。”

　　这是要把两人分开各个击破？郦君玉忙道：“大长公主大病初愈，更应注意多多休息，今天累您费心置酒，实是感激不尽，不敢再耽误您时间了。再一个，说来惭愧，我自来不善饮酒，今天虽没喝几杯，此时到觉得有些酒气上涌呢。”

　　皇甫少华被小厮扶起来，见高平大长公主还要留人，腰一弯就开始干呕，一边捂着肚子痛苦道：“恩师，我的伤处又作痛了。”

　　郦君玉横他一眼，你就装，你伤的是那儿么。口中骂道：“让你贪嘴！若是在紧要时候，全军岂不都要被你带累！”又向高平大长公主道：“这个样子，我还是回去给他看看的好。”

　　高平大长公主见他面上两抹红晕，不得不赞叹真是一个俊俏的郎君，倒是便宜那贱人生的孽种了。见药已起效，也便放了人。