《天气晚来秋》日畔飞天

4、落叶满长安

　　赫宣命剑秋取了棋盘，便和来徵在亭中对弈。嘤鸣不久也端了壶茶来，小心给两人沏上。来徵微抿一口，道：“清冽爽口，菊香四溢，这是何茶？”
　　“我见碧螺春略有陈色，便兑了些杭白菊。”
　　赫宣却正色道：“这次便罢了，以后不要再沏这茶。老太太和太太们都很不喜欢。剑秋，带嘤鸣下去，到各处认一认。”
　　嘤鸣一怔，见来徵悠然落子，怡然自得，竟无半点注意她，只得跟着剑秋走了。走过小湖时，见平滑如镜的湖中映出自己的倒影，竟纤柔瘦弱，全无一丝生气；又想自己红丝满面，便想来徵大概又未曾认出她来。再次相遇，她本十分高兴，却又暗叹以后跟着老太太便再会无期。又想到她那作‘奸细’的重任，须小心提防之处是这样多，听孟二少言下之意，那老太太必定也不易相处。顿时心事重重，只含糊应着剑秋对各处庭院详尽的介绍。
　　他们刚走过孟三少的院落，忽听一人道：“哟，小秋，你家主子果真厉害，竟将婊子也招进府了！”
　　嘤鸣一寒，却见剑秋已揪了那人胸脯，那人赶忙笑道：“怎么，这次想打人了？可别忘了上次你扇了兴儿一嘴巴，你主子可是替你在雪里跪了一整夜呢！”
　　“你们……你们不能总这样造谣欺人！”
　　嘤鸣细一看，知是昨日在漱英堂跟着孟三少的小厮，上前劝道：“剑秋，误会而已，放开他罢！”又向那小厮说，“小女嘤鸣，原是许相府大小姐的贴身丫鬟，许小姐体恤我要照顾母亲，让我出了府。昨儿二少爷雇我来伺候老太太一段时日，顺道去漱英堂接三少爷，这才与这位小哥有一面之缘。可惜地方不雅，让小哥误会了……”她微笑地缓缓说完，又行了个礼，忖度昨日这小厮站在远处，必不知她和孟赫宣的对话，便放着胆子说了。
　　那小厮听她又是许小姐又是三少爷又是行礼，云里雾里的，愣了半天没敢说话，待两人要走了才支支吾吾地赔笑道：“大少奶奶常说许小姐是个大美人，等我家少爷明年考了状元，便要上门提亲呢！”
　　嘤鸣侧首一笑：“三少爷的心意我记下了。”

　　她想起那日和母亲从孙府中搬出来，身上只二十多两银子，各家亲戚无一人探望，唯恐避之不及。只淑妍骑着一匹枣红马奔来，搂着她肩膀说：“我和爹说了，从小到大，除了爹爹，便是嘤鸣对我最好。何况爹他有今日，也全亏孙爷爷资助。别人可以不来，淑妍不能不来！”
　　她鼻子一酸：“许大人已出面帮我们保了命，听说皇上还在气头上，我们又怎能再连累你们？你真不该来！”
　　“命是保了，可却害得你们倾家荡产……”
　　她母亲终于忍不住，哭道：“郑爷本来就在外面欠了巨债，抄不抄，其实都一样……只是我孙家的基业毁于一旦，我真是……无颜见九泉下的父亲……”
　　淑妍抽噎着道：“伯母勿要伤心！以后，以后嘤鸣有什么事，便说是淑妍的朋友，我爹若不帮你们，我一定一哭二闹三上吊！”

　　她终又叹了口气。这半年多来，她不曾想借淑妍或许相的声名，情急之下出了口，十分懊恼。
　　剑秋昨日在漱英堂也离得远，并不清楚她的来历，忽道：“你原是许大小姐的贴身丫鬟，怪不得和一般的丫鬟不一样，瞧着到像是位小姐。那许小姐必定是又漂亮又高贵了，怪不得那么多公子追求，许大人倒好，哪家都不答应，说是要等着嫁给状元郎。你说万一这状元郎是个丑八怪可怎么办？你家小姐也嫁不成？”
　　“呸呸呸，瞧你这臭嘴！说不定是二少爷中了状元呢？你也说他丑八怪不成？”
　　剑秋顿时满脸愁云。
　　“我，我可是说二少爷中状元，可是说他好话呢……你干嘛愁成这样？”
　　剑秋忽的走到树下一阴暗处，嘤鸣跟着走近了，才发觉他在哭，顿时手足无措。
　　“我，你……你别难过……横竖是我说错了……”便与他一并坐在树下。
　　秋风有一点凉，金灿灿的银杏叶随风起舞，缓缓飘落。
　　嘤鸣瞧得眼睛微微发疼，想起去年这时，她与淑妍一起赏各色菊花。那时淑妍指着菊花道：“你这里总是有好看的小花小草，不知道菊花秋天开的人，准以为这里一直是春天呢！一点都没有秋天的气氛！”
　　她笑道：“谁不知道是秋菊呀？那你说怎样才有秋天的气氛？”
　　“落叶呀。你园子里的枫叶不算，红彤彤的，也像花儿一样。得是枯黄的叶子，大片大片的落满了地，走在上面嘎吱嘎吱地响，我就骑我那小飞在上面溜，那才有意思。”
　　“秋风生渭水，落叶满长安。”
　　“对对，若整个城市都铺满了落叶，就再好不过了！”
　　“阿呀，贾阆仙的阴郁肃杀都被你说没了。”
　　“那你的阴郁有没有被我说没？改天碰上你爹我和他说说，快点将你嫁了来徵吧，不然他宝贝女儿就要得相思病啦！”
　　“我爹……他才没心思管我呢……”

　　她那时这样说父亲，是有一丝疑虑的。可现在，她自嘲地想，现在她连他在哪里都不知道。他真的管不了她了——她从九岁开始的那点小秘密，终于无人做主，无人可诉了。

　　“嘤鸣，不是你的错。”剑秋将她拉回了现实，“但我和你讲一件事，你在这孟府里迟早会知道。”
　　他顿了顿，说道：“我家少爷是不让参加春闱的。打小儿别的公子都有老师教四书五经，只少爷没有。太太怕少爷自己偷着学，便让少爷去学功夫，还须是等大少爷和三少爷放了学才能学，他们上学的时候，就要站在园外头候着，说少爷的使命不是当什么官，而是好好守着孟家。后来老爷看不过，便让少爷在家伺候老太太看诗词佛经，老太太挑剔，但凡把佛名读错，都要将少爷一顿家法。”剑秋说着又流下泪来，“不仅是春闱，官也不能袭。大少爷大前年高中探花，又娶了怡乐郡主做大少夫人，封了三等爵。皇上一高兴，本想体恤过世的孟老太爷，再封孟家一个三等爵。大少爷，老太太和太太都不想让二少爷袭了爵位，让三少爷去袭却于理不合，硬是没要这爵位。大少爷身边的兴儿，刚才那小旺，太太身边的小红，背地里也不知说了二少爷多少闲话。有一次兴儿竟然当着我的面骂少爷，我一气之下扇了他一嘴巴。谁想兴儿竟说是二少爷挑衅，命我扇的，大少爷气极，要二少爷负荆请罪……二少爷，二少爷便光了上身，在大少爷院中跪了一夜……”
　　嘤鸣轻拢了拢鬓发，只觉得秋风凉到骨子里。

　　嘤鸣随菊祈用过了饭，进了一间富丽堂皇的小阁。菊祈向上位的两名女子行礼，道：“夫人，大少夫人，这是嘤鸣。”
　　打扮艳丽的年轻女子盯着她瞧了瞧，便转身与一旁的孟三少微一耳语，痴痴笑起来。年长的妇人瞅了她一眼，侧身对下首的赫宣说：“模样到是生得乖巧规矩，只老夫人素来挑剔，也不知合不合她的意。难得你有这个心，回头亲自带给老夫人瞧瞧罢。”
　　“儿子记下了。”赫宣声调淡定，一如往常，却让嘤鸣有点心疼。
　　她随即又想起那位严厉的老夫人，她是泥菩萨过江——自身难保，又心疼别人做什么呢，何况还是拉她过江的始作俑者。
　　不知不觉他已带她入了老夫人的庭院，忽的在庭中停了下来，一脸严肃地交待：“你不用做什么端茶倒水的杂活，只管给老夫人读好书便是。读佛经千万小心别念错了佛名。若有什么事，便找老夫人房里的丫鬟晚照，她人不错，会帮着你。”
　　她点了点头。他却没有要进去的意思，仍旧怔怔地看着她。
　　“二少爷还有什么吩咐的？”
　　“你……就没有什么话说？”他漆黑的眼眸浮过一丝波动。
　　“……没有。”她低下头，紧了紧手中的帕子。其实，她有很多话想问，有关来徵，有关他。只是不论哪一个，她都无法开口。