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1、第一章 ...
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九娘杀人了。
九娘何人？说来也不过是个寻常女子，可未料老天同她开了个玩笑——她竟成了全城缉捕的杀人犯。
因被官兵围堵，无处可逃的九娘开始思索起一切的开端，追溯起来要说回三天前。
三天前，故友扈哥相邀九娘在府上小聚。
回忆至此，她拿着剑的手仍在轻微颤抖，那时的九娘如何也想不到竟会害了扈哥——那个九娘看作手足的人，九娘反复回想那日的种种，心中很是沉痛。
当时的场景历历在目。
那天正是晌午，九娘顶着日头赴约，到了扈哥府上，扈哥煞是热切的招待了她一番，二人举杯对酌，好不热切。
扈哥先敬上一杯酒水:“那日分别，算来竟有数载，今日重聚，九娘你依然没变化。”
九娘只当她是说奉承话，忙笑:“我看扈哥你才是没有半分变化，和往日一样明艳哪。”
言谈之间，二人如同旧日一般，你一言我一语，谈天说地，好生热络。
九娘想起什么似的，拿出早已经备好的莲子酥，双手呈给扈哥，扈哥自是推诿，却被九娘强递了去，那是不要也得收下。
九娘清了清嗓子:“这莲子酥可是我亲手做的，扈哥你可得给我几分薄面。”
扈哥无奈，用筷子夹起一块儿，放进口中细细品尝，吃了几块儿，连声夸赞九娘的手艺，只是神情愈发不好看，到最后，面上覆了层稀薄的冷汗，双手吃痛的捂住小腹。
“你下毒？你、九娘，我同你无冤无仇，你为何害我？”扈哥煞白着脸，看来痛苦极了，她伸手狠狠地将那碟莲子酥摔在地上。
九娘站在原地，很是无措:“扈哥，你怀疑我要害你？”
她头一回觉得这样无力，连拔腿逃跑的力气都没有了，眼睁睁的看着扈哥身死，她死的不瞑目，一双眼睛只恨恨的盯着九娘。
要知道这吃食可全是九娘一手张罗，那莲子酥未经他人之手，从何而来的下毒一说？可扈哥真真切切是中毒身亡。
扈哥死了。
扈哥死的那样不明不白。
这便是那日发生的所有事情。
回到现实中的九娘叹了口气，看着面前的断崖，无路可走的她巍颤颤的站在悬崖边，几欲坠落，脚下若是落空则是坠入万丈深渊。
身后站着无数官兵，这之中还有大多是聚着看热闹的乡民，连九娘的阿爹也在其中。阿爹却不说话，艾发衰容，看来颓唐许多。
九娘很平静:“我没有杀人，有人设局害我。”
那衙役很不屑:“这话你留着给知府老爷说，你看看他会不会信你。”
她自若的望向阿爹，心中百味杂陈，原来人若是被逼迫的急了，连一根稻草也能把自身轻易压垮。
“阿爹，你也不信我？”
“你、你要是真杀了人，就随官爷们回去吧，九娘，不要再执迷不悟了。”
“好，好、好。”九娘连声说道三个好字，下了决心似的，自悬崖上一跃而下。一切皆当是她自食恶果。
而九娘为何走到这一步，还要从头说起。
旧日的情景走马灯一般在她眼前呈现，这样真实，好像又回到了过往的年月，她瞧得很是感触，所有的恶端都是打那时开始的。
她还清清楚楚的记得所有的往事，彼时，她还叫做小九。
那年，楚国皇帝昏庸无为，举国一片荼蘼，可谓朱门酒肉臭，路有冻死骨。
于是灾民们四散流离，有的甚至一路流落到边陲，那时，死了许多人。
偏偏是这时，虎视眈眈的对手魏国一举攻入楚国都城盛京，意欲拥护新帝上位，只不过楚国兵力雄厚，一时间自是难以攻克。
话虽如此，却也只解得一时之急。
未保万全，楚国公主带着虎符逃出宫去。打算带着兵马自都城盛京去往邻国养精蓄锐，这人马也算是给邻国的报酬，互取所需，何乐不为。
灾劫过后，又好像只剩下燕支山这一片净土。
燕支地势险要，易守难攻，打几年来就没人想啃这块儿硬骨头。
毕竟，人们总是希望自己是占便宜的，而非是跟在别人身后收拾烂摊子的那一个。
故而没人知道楚国公主携着宫女小九悄悄进了燕支山。
眼下正是数九寒冬，大雪肆虐，洋洋洒洒的在土地上覆了层惨白，站在山上只感到凛冽的严寒，那天可真冷，足矣称得上寒风侵肌，无情的北风干巴巴的渗入血肉，迫得人生疼。
抬眼只瞧见近处衰败的草丛中绽出几株梅树，再细看，远方连绵的梅花盛放的热烈，与眼前的苍白形成强烈的对比。
未等欣赏美景，小九的身子早已被冻的麻木了，她蜷缩着小小的身子，仿若一只困兽，连抬手都愈发费力，好半晌才勉力裹紧身上单薄的衣衫。
公主和她走散了，如今不知她究竟身在何方，亦不知她是否安好，毕竟这天儿这样寒冷，甚至可以要了人的命。
今天是她的十四岁生辰。
说来荒唐，也恰是在她十四岁生辰这日失去了唯一的亲人。她只是个楚宫中再平凡不过的奴才，从未奢望什么富贵荣华，只想要一个安生的日子。
只可惜世道总归无常，如今甚至连最疼她的公主姊姊也下落不明。小九的支柱一个接着一个倒塌，怕是一颗铁打的心都支撑不住。
可她必须要活着——公主姊姊把她从宫中护送上燕支山，故而她才得以逃过一劫，她这条命是公主姊姊的，别人都拿不去。
她攥紧了心口处的玉佩，那是公主姊姊给她留下的唯一物什。直攥的指尖发白都不松手，那是她唯一的寄托。
小九的心里仍怀抱着一丝期冀，抬起头仓皇四顾，见着周遭似乎无人，这才若释重负，迈开麻木的腿脚踱步而出。可实际上她并未看得清楚。
忽瞧着几个汉子远远的朝她走来，那群汉子皆是身披甲胄，背负短矛。身长八尺，粗犷高大，像极了未经开化的蛮人——那帮人便是魏国的兵卒。
“不成想这儿还有个小娃娃，我们不妨比试比试，看看谁能一剑中的。”
他们嬉笑着，并未把这当做一回事，整理好架势抽出肩上负着的短矛，朝着小九所在的方向比划起来，投掷的煞是精准。
小九愈发惶恐起来，奋力逃跑，不料短矛还是利落的刺穿她的小腿。鲜血染红了小九的裤子。
她叫将不出，痛的跪倒在地，没法走动了，却仍然很顽强的伏在地上，用手支撑着身子往前拼命挪动着。
她那时想着，只要能够活下去，什么都不重要，是了，只要还保着这条命，哪怕是让她放下一切自尊，那又如何呢？
“你们看看多有意思，为了活命连尊严都不要了，像狗一样在地上爬呢。”为首的魁梧大汉哄笑起来。
他们只是把这些当做一场茶余后的游戏。也根本不会在意她是死还是活，这显然并不那么重要。
小九绝望的回头看了他们一眼。
“你们楚国人没有一个好东西，皆是下作的贱奴。”大汉瞥了眼小九，用脚狠狠地碾住小九的手，“继续爬啊，我倒要看看你怎样从本大爷的眼皮底下溜走。”
小九吃痛的叫出了声，红着眼睛瞧着他，却不料心口的玉佩掉落在地，那大汉饶有兴味的蹲下了身，捡了起来，仔细查看。
“你把玉佩还给我、还给我!”
她只觉得心头涌起一股无力感，除了叫嚷，别的便什么也做不到了。
见他无动于衷，她抱住了他的腿，恳求起来:“把玉佩还给我，我求求你、我求你……”
“一边儿去。”那人煞是嫌恶地踢她过一旁。
小九却是对那玉佩有偏执，跪在雪地里不停的给那汉子磕头，求他将那玉佩归还给自己，直磕的头破血流。
其它兵卒见着，也皆是不忍，奉劝汉子将玉佩还给小九。可那汉子不听，非得依着小九给他磕头。
“把那玉佩还给她。”身后忽而冷不丁的传来一个声音。再一看，只依稀看见一张俊逸的面孔。
小九虚弱的起身，眼前的一切都变得不大真切，斑驳的殷红顺着额前蜿蜒而下，看来狼狈得很，任是谁见了都要说上一句天可怜见。
她小心翼翼的观望着他，看得仔仔细细，见他脚蹬一双宝相花纹云头锦鞋，着一身玄色双绣缎裳，罩了一件鹤氅抵御严寒，再抬头看去，便见着一副清冷的容颜。
那是一张怎样的脸容，她竟瞧得失了魂。
饶是梅花再美，却也显得逊色三分，乃是人更比花娇。
白肤胜霜雪，双目朗日月，哪堪半分忽视？
男子仔细的打量了一番手中的玉佩，若有所思。不过只过片刻，便将玉佩交还给小九，“收好，莫要再给他人拾了去。”
“提督大人，这丫头可是楚国的余孽……”那汉子不服气的站了出来。
“一不杀老妪，二不杀孺子，你可还记得。”
汉子不做声了。
男子年岁不大，眉眼倒是凛冽得很，看得汉子肉跳心惊，忙跪下，口中念着甘愿领罚，只求着饶他一命。
男子并没多言，撕下衣角为小九包扎起双腿。那毕竟是损了筋骨，即便她能勉强走路，也得落得个腿脚不利的后遗。他伸手把她打横抱上马去，打算先送医诊治。
她吃了一惊，虚弱道:“你为何救我？”
男子不说话。
“你是我的恩人。”
他仍不说话。
她熬不住，不再试图同他搭话，她不知那人竟是这样的乏味，只是空有一副好皮囊，其它的什么也没有。
“恩人，你、你为何不搭理我呢？”
他木着脸，那说话的语气诚如他的脸色一般冷淡。
“我救你，并不代表你便可以得寸进尺。”
小九只得收声，一路低头不语，面色很是苍白，寒凉的北风似乎要把她吞吃入腹。他似乎意会，脱下身上的鹤氅披在了她身上。
她很感激的望向他，动了动嘴好像要说些什么，却是只字不提。说到底她的骨子里还是这般卑微怯懦的。
倘若她说了，却得不到他的回应，亦或是他轻看自己，那又该如何呢？
直至医馆，她依然无言。
却是他打破了这份平静。
“你叫什么名字？”
“我？恩人，你是在问我？”许是不相信，她又惊疑的四顾，好半晌才反应过来，他确实是在同自己说话。
他道:“自然。”
“小九，我叫小九，你呢。”她大着胆子问他，手心里满是汗水。
“江无肆。”
他见小九很不好受的模样，又低头把腰间的令牌递去，“收好，它可保你一路无虞。”
正这时，外边有侍卫来报，似乎是有要紧事商榷。
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