《尘埃之花》采葑采菲

22、09 前奏

　　玛琳并没有敷衍菲利多，她确实开始认真地考虑这个建议。
　　毕竟人越多、越是繁华的地方，社会分工也一定更加合理，也更可能接近文明。那么，也就更可能接近她所怀念的现代生活了。
　　但她觉得不能简单地想想就去做。她对于纳特西亚了解得太少了，她知道纳特西亚有多少人吗？她知道纳特西亚又有哪些税吗？她知道路上要经过什么地方吗？知道可能遇到的危险有哪些吗？知道路程上会有哪些花费吗？……她都不知道。
　　玛琳一边走在回家的路上，一边咬着嘴唇在心里面暗暗计算着——据说从杰图加拉去纳特西亚需要一个多月，这还是在路况和天气都非常良好的情况下。现在的道路建设得很差，没有高桥没有隧道，使得道路必然非常复杂和曲折，但就算这样，也可想而知这个距离有多么的远，而这还不是这个国家的最远疆域距离。从这个路程推断，这个国家的规模即使是放在她所知道的那个欧洲大陆，不管是历史上的中世纪还是现代，都绝对是个大国家。

　　玛琳一边走在路上，一边思索着这些。大概是过于沉寂在自己的世界里了，她都没注意到周围的情况。一个人奔跑着路过，猛然将她撞得一个踉跄。
　　玛琳自己还没来得及抱怨，对方反而骂道：“你没长眼睛吗？”
　　玛琳心想糟糕，大概会有一场争吵了，但对方似乎很忙，骂完了又马上抛下了她，跟着人群又继续往前冲去。
　　玛琳这才注意到这时候的大街上人流涌动，许多人一起追赶去同一个方向，似乎那个方向发生了什么值得围观的事情。
　　一些人自己看热闹还不够，还招呼大家说：“快来！是杰图加拉城的骑兵守卫队！”

　　玛琳不得不跟着人群往前走，很快被挤到了一边去。
　　从晃动的人头中，玛琳看到一队骑着高头大马的骑兵远远地向着他们走过来，马蹄铁敲打在石头路面上发出整齐而清脆的声音。
　　骑兵们穿着盔甲，武器锋利，寒光闪闪，他们行列整齐，身|下的坐骑一边前进，一边在寒风当中吐着白气。
　　周围全部都是人的欢呼声，有的人还往他们身上抛投鲜花和手绢，气氛热闹而欢快。
　　这种情形并不常见，玛琳问身旁的路人：“发生了什么？骑兵队是要去执行什么任务吗？ ”
　　但是身边的人只顾着欢呼：“谁知道呢。”
　　反正他们只要看到威风的队伍走过，就去欢呼，谁管到底是为了什么。

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　　在不久前才发生一场闹剧的书房里，莱奥神官留下了海德萨牧师。
　　“这是我最后一次容忍亚纳斯的愚蠢。”莱奥神官对海德萨说，“如果在中央神殿他也这样撒谎，是不可能得到宽恕的，并且也不可能存在像这个奥德林女孩一样能任他捉弄的下等人。”
　　海德萨牧师被吓坏了，很显然，莱奥神官已经知道了亚纳斯私下让他搞的小花样，一瞬间他双腿一软，甚至差点直接跪倒在地上。
　　“神官大人，请让我解释——”
　　“好了，这件事就到此为止了。”莱奥神官非常不耐烦看到海德萨这样一副没有出息的样子，他并不想听他那些狡辩，“我不会因为这件事责罚你。”
　　莱奥神官回忆起了什么事情，不由露出一点嫌恶的表情：“那个奥德林女孩根本不可能是神眷者，或许是用了什么办法蒙骗了别的牧师以及神圣水晶，这件事我之后会调查的，目前我还要处理黑死病的传言，还要处理埃乌特事情，没有时间去管她。”
　　听到这话，海德萨牧师立刻恢复了活力，双腿也不软了：“当然，我也是因为她的不可信任才做的这个决定，我怎么会在乎亚纳斯怎么说，我只是看在他父亲的面子上，毕竟埃乌特执政官一直非常敬重神殿。”
　　莱奥神官却说：“敬重只是表象。显然，亚纳斯·埃乌特不知道轻重这一点，充分遗传自他的父亲。要不是一个虔诚信徒前来告解，我可能还不知道这个执政官发现了新的铁矿。这个卑鄙的执政官，他居然想要私吞铁矿，就在光明女神的眼皮底下。”
　　“铁矿？亚曼伦的铁矿？”海德萨简直惊呆了，“他怎么可以，他怎么敢？”
　　“也许是读了一点塔威亚奥的家族史，产生了什么狂妄的想法。模仿塔威亚奥公爵，崛起成为帝国的新贵族吗？”莱奥神官冷漠说完前面几句话，突然露出一个并不适合他的冷笑，“简直就是痴心妄想，一个低贱的投机商人而已。”
　　海德萨牧师低着头，立刻表示忠诚：“神官大人，我从没和那个执政官说过不恰当的话。”
　　莱奥神官斜睨了他一眼，说：“你是一名牧师，一名神职者，神殿才是你的倚仗。”
　　“我一直谨记这点，”海德萨恭敬地问，“神官大人需要我怎么做？”
　　“埃乌特执政官太狂妄了，他可能不知道，推荐信即使已经写好了，我也可以随时收回。你看管好亚纳斯·埃乌特，在铁矿的事情没有尘埃落定之前，他不能离开神殿。”
　　“可是……神官大人，就在半小时前，他已经被埃乌特家接回去了。”海德萨牧师猛然醒悟了什么，“怪不得选择在这个时候！埃乌特还特意让人告诉我，说这是为了让亚纳斯在前往神殿之前和家人进行最后的团聚，原来都是借口，真是太阴险了！”
　　“你去把亚纳斯接回来，我不相信一个小小的执政官敢拒绝神殿，如果他敢拒绝，那么就让他知道光明之火的厉害。”莱奥神官的声音非常冰冷，他又说，“我已经让骑兵护卫队的副队长回去了，只需要等待他的消息，他会去确认铁矿的具体地点。现在我需要派人前往纳特西亚送一封信，这个人的地位不能太低，不然很有可能连收信人都无法见到。你去把文森牧师叫过来。”
　　文森牧师出身低等贵族，他同时又是一名高贵的神职者，这表示不管是什么贵族甚至是王公，他都可以请求会面，而普通人就连提出这个请求的资格都没有。文森牧师在表面上一直对莱奥神官十分顺从，莱奥神官还是很信任这个下属的。
　　听到这些话，海德萨浑浊的眼睛立刻亮了——他已经五十岁了，他很有可能会永远留在杰图加拉，变成一个在神职者阶层里面，被看不起的所谓的“永远的老牧师”。但是现在有机会了，莱奥神官的信会送往纳特西亚，不但如此，他还可以借着这个高贵神官的信，去见到他这辈子都触及不了的高层人物们，他奉承了这个脾气臭硬的神官这么多年，终于迎来了这个机会。
　　“莱奥神官，我相信，您将这个任务交给我会是更好的选择。”海德萨牧师强忍住激动，对莱奥神官说，“我比文森牧师年长，拥有更多经验，他从未去过纳特西亚，而我有幸曾游历过首都，还曾去过许多别的城市，请……请让我前往纳特西亚为您送信。”
　　莱奥神官沉默了一会儿，看得出来他在考虑。
　　海德萨又继续说：“……而且，文森牧师日常里常常和这些学徒来往，假如是文森牧师前去接回亚纳斯，并且由他来看管，应该会产生更好的作用，他总是很擅长说服这些学徒。”
　　莱奥神官被说服了：“好，那么由你来送信。不过这一次不能借用杰图加拉城的卫兵，那些卫兵都是埃乌特的人，你得自己想办法。”
　　“当然，神官大人，我一定会尽我的所能。”海德萨激动地承诺。

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　　在自己的办公室里，文森牧师慢慢打开了一个椴木箱子，里面平躺着一支长度堪比他身高的法杖，这根法杖是标准的款式，使用无花果木做成，顶端镶嵌着是一颗足足有鸽子蛋那么大的高净度绿萤魔法石。
　　“你居然要拿着法杖去塔威亚奥城堡吗？这会被视作挑衅的。”卡贝娜修女提醒文森牧师。
　　基础的神圣术只需要小型的魔力增幅器就可以完成了，而当使用到法杖的时候，都是在需要施展强力神圣术的情况下。法杖是牧师身份和权利的象征，也是他们的武器。
　　文森牧师的这支法杖，只有祝福日和新年的庆典上使用过，象征意义远远大于它的实际作用。
　　文森牧师回答卡贝娜：“我有不好的预感，除了能够拿上法杖，我也没有其他的办法进行警惕了。”
　　卡贝娜修女皱眉说：“是亚纳斯又捣蛋了吗？作为一个学徒，他确实活泼得过分了些。”
　　文森牧师摇头：“不，应该更严重，我觉得，莱奥神官似乎有什么事情瞒着我们。”
　　“他总是不相信你，明明你要比那个只会阿谀奉承的海德萨要忠诚得多！”卡贝娜修女不甘地说，文森牧师总是能把事情做得很好，对女神的忠诚也不比任何人少，他只是不擅长说话而已，但是莱奥神官却总是忽略他，不管他把莱奥神官交代的事情完成得多么完美，莱奥神官也不会对他给出一句赞赏。
　　文森牧师却看得更清楚：“他派遣我去做这件事，已经是一种信任。你也不用过分紧张，只要拿着法杖，就算出动杰图加拉的整个骑兵队也没有办法困住我。”
　　卡贝娜修女点头：“你说得对，整个亚曼伦拥有魔力的人都在神殿，埃乌特只是一个普通人，不可能对你造成威胁。”

　　这个时候，外面传来轻轻的敲门声：“文森牧师，打扰一下。”
　　文森牧师和卡贝娜停止了对话：“请进。”
　　进来的人是菲利多，他看到文森牧师手持法杖，愣了一下。
　　“不要紧张，我只是觉得法杖需要保养一下。”文森牧师微笑着解释，“你可以说了，你找我有什么事。”
　　菲利多的脸色苍白，看得出来状态非常糟糕，但他还是保持住一个神殿学徒的应有教养，没有露出任何失礼的举止：“虽然很冒失，但是我想请问一下关于黑死病的事情。我在守卫那里听到了一些传言，据说已经确定了黑死病的源头，是一个叫奥德林的小镇，请问是这样吗？”

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作者有话要说：　　听到建议说，不要写女主以外的剧情，读者不会喜欢，而且会有水字数的嫌疑。
但我考虑了下，还是决定这样写。我的想法是，女主只是这个世界的小小一部分，她现在很弱小，故事是不可能被她一个人牵动的，所以必然会有别人的剧情参与进来。
我的目的，还是要把故事说清楚，要尽可能完整地把我想象的世界展现出来，可能效果不一定如人意，但我会努力。
最后，希望有人会喜欢这个故事，比心。