《（银魂）高杉家的傻儿子》山镜天风

21、将军暗杀 下

　　春雨第七师团正在前往忍者村伊贺的路上。
　　“喂，阿伏兔，”飞船的屏幕上，手上头上都缠着绷带的神威笑得跟个没事儿人似的，“这会儿你在哪里呢？”
　　“团长！”接受到阿伏兔暗示的夜兔成员战战兢兢地回答，“副……副团长刚才上厕所去了。”
　　“哦，是么，那你告诉他3秒内不回来就扣工资。”
　　“呦，团长，我刚方便完。”听到威胁的阿伏兔立刻从椅子后面钻了出来，强作镇定地说，“拉了个清洁溜溜都吓到我了，不用纸擦都OK呢？”
　　“我下船的这段时间里你上哪儿去了？压根找不到你的人呢。”
　　“呀，我也是到处找，找不见你的踪影啊。”
　　“我不在的这阵子里，你们没搞啥好玩的吧？”
　　“没搞没搞。”阿伏兔头摇得像一个拨浪鼓。
　　“没和晋助一起去伊贺吧？”
　　“没去没去。”快要招架不住的阿伏兔赶忙岔开话题，“话说，你那边找人找得如何？”
　　“找不着呢，看来所有人都已经死翘翘了吧。”神威看着满地飞船的碎片有些失落，“唉，真可惜，难得找到好玩的稀有强者。总之，我现在过去找你，告诉我你的方位。”
　　“不不，”阿伏兔立刻拒绝，“你都挂彩了，还是优哉游哉地歇一会吧。”
　　“算了，我从这儿过来找你吧。”神威笑容满面地用拳头击打屏幕，笑容很是“和善”，“阿伏兔，有好玩的事不带我，会有什么下场你懂的吧？”
　　“关掉！把显示器关掉！”阿伏兔大声下达指令。
　　“真……真的可以吗？”下意识遵从命令的队员后知后觉地惊起一身冷汗。
　　“受那么重的伤还在四处狩猎的家伙岂能带在身边，更何况，”阿伏兔停顿了一下，脸色有些凝重，“我总觉得出了什么怪事情。那家伙，服部全藏上哪儿去了？”
　　另一边，看着黑了的屏幕，神威也不生气，反手便将显示器扔进了身后的树丛里，笑着说道，“呐，那边的谁，戏看够了吧？”
　　随后，一个穿着一身黑衣的青年从树后走了出来。
　　“我就说怎么可能，满地的碎片却没有一点尸体的残渣。况且那家伙受的伤也不比我轻，”神威看着眼前的青年，眼神中闪烁着危险的光芒，“是你干的吧，当初晋助身边的那个小鬼。”
　　被认出身份的小晋，不，现在应该叫做夙，面色却很平静。
　　“啊啊，血凤族，我也是成为笨蛋提督后才知道的呢。”神威又恢复了笑脸，“直属于元老院的特殊作战部队，又称为第零师团，就是由传说中早已灭绝的血凤族组成的。真是没想到，原来还有比夜兔更可怜的种族啊，完全沦为元老院的家畜了呢。”
　　对于神威挑衅的话语，青年全然不为所动。
　　“呐，我说，原来传说是真的啊。血凤族在受到足以致死的重伤后，会自动蜕变到幼龄状态，以保全生命，就像凤凰涅槃再生一样。果然，是很有趣的种族啊。”神威收敛起笑意，兴奋地喊道，“来吧，让我看看传说中和夜兔齐名的血凤究竟有多厉害！”
　　神威飞起一脚，一枚飞船的残骸朝对面直撞过去。夙的脚下轻移，避过巨大残骸的同时，躲过了神威自视线死角挥出的拳头。一击未中，神威竟是凌空变招，抽出背后的雨伞向着暴露在眼前的腰部抡过去。这本是无法躲避的一击，夙却以肉眼不可及的速度向后疾撤，生生避开了神威的攻击范围。
　　趁此间隙，夙终于开口，“我并不想和你打架。”
　　“啊咧，原来你会说话的呀。”神威笑着耸了耸肩。
　　“天道众出动了。我希望你能保护好……高杉晋助。”
　　“哎呀呀，果然长大的只有身体吗？”神威笑得更开心了，“骨子里还是一个只会哭着找爸爸的小鬼啊。”
　　夙无言，漆黑的眼眸直直地望着他。
　　“放心好了，怎么说我也还欠着晋助一个大人情啊，”神威头上的呆毛晃了晃，“或者说也是你的人情？我肯定是不会让他死的。不过之后，你还有他都得和我好好打一场啊，上次在春雨是我一时大意才让你得手，下一次可不会那么轻易了。”
　　夙没有接话，只是淡淡道，“伊贺西边的悬崖，摩利支天的雕像附近有一条密道。”
　　“嗯？你是要我带着晋助从那里逃走吗？还是说截断他们的后路？”不等回答，神威就自己做出了决定，“果然，我还是喜欢后一种呢，多有趣啊。”

　　伊贺西边的悬崖，摩利支天雕像，将军暗杀的最后战场。
　　除近藤、土方以及伊贺众与阿伏兔率领的第七师团还在胶着外，交战双方的主要部队悉数到场，高杉对银时、神威对神乐，夜兔部队对战将军以及御庭番众，战火愈烧愈旺。
　　势均力敌的银时、高杉两人经过几番苦斗与鏖战，皆已遍体鳞伤，无力再战。
　　“是你这张脸，如果我烙印在我眼底的仇敌，只有幕府这一个，那该有多轻松。”躺倒在地的高杉吐出一口殷红的鲜血，“我们的仇人，是我们自己。我们，尽管为救他努力奋斗过了，却还是因为自身的弱小，以他的性命为垫脚石才苟活了下来，我将这一切归咎于你。每当我想起你这张烙印在眼底的脸，伤就在作痛，在呻吟……为什么不为老师报仇？只要将刀刃刺入胸口，一切不就都结束了吗？呵呵呵……没错，我们本不该继续活着。为什么，要来救我们？为什么，不抛弃我们去救老师？你一定能做到，当时，不是说好了吗？明明你，比谁都想救他，不是吗？为什么？为什么？”高杉挣扎着站了起来，拔高的声音里糅杂着愤怒、不甘以及其他难以言明的复杂情绪，“为什么偏偏选择了我们，银时！”
　　“要是当时你是我，你也会这么做，所以你才会对我刀剑相向吧。不是这个自己，而是举刀挥向另一个自己。非要报这个，比自我了断更痛苦的仇。”银时也重新站了起来，以一种直白的本应如此的语气说道，“很遗憾，我，作为‘另一个你’是不会倒下的。在你倒下之前，在你停下之前，我会一次次站起来。高杉，我不记得当时选的是你，只不过相比你看重的东西，我更清楚他珍视的是什么而已。我，即便要踏过恩师的尸骸，即便要踏过你的尸骸，也要守护他的徒弟，我们的伙伴，松下村塾高杉晋助的灵魂。我乃吉田松阳之徒，坂田银时。”
　　“哼哼，事到如今，你还……是么？我真不知道，原来我还没被逐出师门啊……”高杉的话因为突然刺入他腹部的杖刀而戛然中止。
　　“我早说过，”胧从降临的天道众奈落中走了出来，“恩师为你们捡回的命，别再拿来浪费。八咫鸟不会二度昭告天启，松阳的徒弟们。”

　　九死一生，新八终于带着茂茂以及受伤的半藏和猿飞脱离战场，本以为总算逃出生天，却不料一切不过是天道众坐收渔翁之利的阴谋。
　　“有劳诸位。此番奋战，着实彰显大义。多亏诸位保护茂茂公免遭乱臣贼子的毒手，尔等实乃货真价实的忠臣。”还是那个头戴斗笠身披大衣，看不清面目的天道众，“尔等使命到此结束，茂茂公的人身安全由我方来确保。尽管放心，善后工作可全部交由我方进行处理。”
　　“你们休想称心如意，”身受重伤的半藏艰难开口，“试图整垮敌对派阀始终闷不做声的一伙人，事到如今蹦出来说要保护将军？继一桥派之后，你们是不是还想整一整不听你们话的将军啊？”
　　“整垮一桥派？听不懂你在说什么。我等有恩于一桥公，岂有敌对的道理。茂茂公，你也理应感谢他。还记得吗？你为辞去将军一职提交的解官诏书。当时没有合适的继任者，保留了你的原职。此次，我们得到了执掌国家的合适人选，并获得了天子的认可。他就是下一任征夷大将军，旧称一桥喜喜，今后的德川喜喜公。”
　　全身被绷带包裹的喜喜，坐着轮椅，被推到众人面前，唯一显露在外的一只眼里爬满了猩红的血丝，言语混乱又癫狂，“杀……我乃……天下无双大将军。把愚弄我的人……把妨碍我的人……统统赶尽杀绝！我可是征夷大将军，德川喜喜！”
　　“不必激动，喜喜公。鸦群会收拾掉乱贼的残党。更何况如今已经没有人能妨碍你，即便是前任将军也不例外。好了，把茂茂公交予我方，你们理应清楚你们担心的事不会发生。”
　　“那就更不能交给你们了。”深陷其中的半藏一直看得很透彻，“就算走下将军的宝座，在喜喜看来，茂茂是眼中钉这一点不会变。”
　　“怎么，不愿移交给我方吗？私以为你们应该清楚，这可是喜喜公，新任将军的命令，敢抗命不遵会有何下场。可别逼我等做出将尔等保住茂茂公性命的忠臣，和乱贼一并在此就地正法之类令人遗憾的决定。”
　　茂茂一言不发地向前走去，几名奈落立刻围了上来。
　　“退下！”茂茂释放出真正属于上位者的不容侵犯的威势，“休要放肆，我让你们退下。你们以为我是谁？我乃征夷大将军，德川茂茂。”
　　“茂茂公，你已不是……”
　　“没听到吗？”茂茂从容不迫地抢白道，“我说将军是我。无人能对将军发号施令，从我面前退下。”
　　“将军……你……”全藏似是明白又似是不理解茂茂的想法。
　　“抱歉啊，全藏，你们赌上身家性命保护了我。即便我今后不再是将军，你也将我视为一介友人德川茂茂加以保护。正因如此，我才必须继续出人将军。不能让那些为我，为国家逝去的生命白白牺牲。所以我不能逃避身为将军的战斗。我乃将军，德川茂茂，这个国家、这个有挚友生活的国家的守护者。”
　　“为此你就要让在场的朋友硬拼到死吗？”喜喜的眼神变得愈加猖獗，“也好啊，茂茂。我让你如愿以偿。”
　　“喜喜公，真正的将军的伙伴们，可没你想象的那么脆弱。”
　　“闭嘴！你的伙伴还能派什么用场！你……”喜喜未能说完的话再也没有机会说完了，一枚极细的漆黑的针，直直刺入了他早已失去理智的大脑。
　　“该闭嘴的是你，背叛者就该有所觉悟。”一身黑衣的夙轻巧地落在茂茂身边，回答了他最关心的问题，“答应你的事我已经做到了。”
　　轰隆的声音由远及近，载有澄夜和松平公军队的飞船终于抵达。
　　“你……你是何人？竟敢行刺征夷大将军！”天道众不敢相信竟然有人敢挑战他们的权威。
　　“我不过是一个无家可归的人，而你们却是一群肆意侵占别人领地的野狗。”
　　天道众的声音有着显而易见的颤抖，“你……你是那封信……”
　　“没错，你们应该都仔细看了吧。生气的主人想要教训偷走东西、还在别人家耀武扬威的家犬，后果可是很严重的。”
　　“鼠辈敢而！吾等是天，岂容尔等小人侮辱！”天道众大声吼道，却怎么也无法掩饰其中的虚张声势，“茂茂公，你的意向我已了然于心。然而，举国上下已经没有能让你稳坐将军之位的地方，还是说你打算从零开始再建一个国家？一国之中若有两位君主，国家会一分为二，民众也会深陷在乱世之中。即便如此，你也要坚守将军之位？”
　　“脚下这片国土之中，早已再无君主。只剩下受时代浪潮所摆布，用以充当一时为政者，为人所利用的傀儡。然而，这般傀儡也即将面临毁灭。在这万万千千思想、形形色色价值观泛滥的时代里，人心早已不能为区区一位君主所能控制和统领。一旦失去方向，无论民众还是我等，都会被时代的浪潮吞没，从而丧失自我，步入毁灭的道路。既然如此，我等不得不再度夺回某些东西。即便身处这混沌的时代，也要坚定地恪守自己的为人之道，每个人心中的武士之魂。这是他们告诉我的，哪怕国中再无君主，为了挚友，为了珍视之物，为了不可动摇的信念，每个人都能为了自己心中的君主，立志成为自己的武士。无论为何等迷惘所困，人都能找到心目中最壮丽的生存之道。今后这世间需要的，是这样的武士们。今后势必再无我们的戏份。”
　　“有趣。你非但不主张两位将军，还声称每个人都要有各自的君主。为此，你就要主动废弃将军的宝座吗？”
　　“如果这个国家沦为他们生存之道的障碍，我很乐意同悲哀的傀儡一起，让‘将军’就此成为历史。”

　　京都，德川茂茂下榻的庭院，夕阳晚照，连空气都染上了一抹绯红。
　　“兄长大人，您已经回来啦。”澄夜公主看到这么快就接见完大臣回来的茂茂有些意外，“正巧我给你沏了茶呢。”
　　“对不起，兄长大人的茶杯被我打碎了。”澄夜坐到茂茂身边，把沏好的茶递给他，“请用。”
　　茂茂端起茶杯，认真地喝了几口。
　　“如何呢？兄长大人。”澄夜期待地看着茂茂，“今天的茶我可是比平时更加用心地去沏的哦。”
　　“澄夜，”茂茂放下茶杯露出了温和的笑容，“即便回归一介兄长，你沏的茶，还是功夫不到家啊。”
　　“讨厌，真过分。兄长大人不体谅人。”
　　茂茂听着澄夜撒娇的话语，默默地躺到了她的膝头。
　　“兄长大人？”澄夜舒了口气，“看来您相当累了呢？今天就忘掉国家和将军的立场，好好休息一下吧。晚安，兄长大人。”
　　澄夜轻轻地拍着兄长大人的背，茂茂则安心地在妹妹的膝头入睡。
　　夕阳洒下没有温度的暗沉的光，时间也开始凝滞，一室一庭，静谧无声。