《清游记(出版版本)》回廊

39、第三章 风起和天桥

　　九贝勒府西花厅，这裡是胤禟平常宴饮宾客之所，布置得极為华丽雅致。
　　在提著琉璃灯的内管家秦道然的带领下，钱斗蕴仍然走得有点踉蹌。
　　循著曲折迴廊过来，看著一路的珠箔湘帘，秀阁文窗，来往伺候的均是妙龄的俏丽丫鬟，他这个穷官想起自家住的二进四合院子，惟有感叹嘖舌而已。
　　厅裡胤禟一身雪白实地纱夹袍，套著件绣著莹白墀牛暗纹的银白巴图鲁背心，看见他们，细长性感的单凤眼微微一瞇，笑道：“不用通传了，进来说话罢！”
　　他旁边却有位穿黑袍的洋人，金髮碧眼，留著一看就知道打理得很用心的落腮鬍子，正捧著本诗经看得入神。
　　夷人也识字？钱斗蕴一愣，忙恭身应了一声，趋步向前行礼。
　　胤禟将手中的一卷书丢在一旁，道：“不用多礼，钱大人请坐！”
　　钱斗蕴拿捏著坐下，紧张道：“不知九爷召我前来所為何事？”
　　他自小失怙，却是寡母靠几亩薄田把他养大，好容易他中进士当了官，母亲却因劳累过度病倒，他百般请医疗治，当归玉竹桂圆枸杞子桑寄生等药吃了几十斤下去，也不见什麼效果，最后是去请鹤年堂的丁大夫看了，开了个“独参汤”的方子，母亲才渐有起色。
　　要不是他在吏部当个芝麻绿豆大的六品官，能借到点钱，八爷等又时常接济一些，以钱斗蕴低薄的薪俸，摊上这等富贵病如何支撑得起？因此他极是感激八爷。
　　加之日前接到户部追讨欠款的通知，正感无计可施，八爷又送银票助他解了燃眉之急，因此接到八爷交代下来的差事后，这几天都不遗餘力的上下串联闹腾。
　　胤禟含笑道：“你这几天辛苦了，我正想说拿什麼慰劳一下。可巧这位克勒斯自海外来，带来他家乡的几瓶酒。虽说不值什麼钱，大清却是少见。”
　　钱斗蕴大喜，他嗜酒，可是却不是能尽著性子喝的。
　　因為大清历来禁酒，即使近来好了点，康熙刚颁了道改革禁酒的圣旨：除了米酒麦酒高梁酒仍然禁酿外，水果酒的酒禁却放开了。但是烈酒酒价还是很高昂的，更何况还是极少见的外国酒。
　　二个俏丽的丫鬟用描金黑托盘送了两瓶酒，一小碟橄欖，一小碗冰块水和三个玻璃杯上来，俐落地放在桌上又悄无声息地退了下去。
　　钱斗蕴伸长脖子好奇地看去：一瓶是嫩黄色的圆玻璃瓶子，一瓶是墨绿色的扁平玻璃瓶子，上面贴著扭来扭去的鸡肠文商标，全都塞著软木塞子，上面还有火漆封好。
　　胤禟笑咪咪介绍道：“黄色瓶子装的是杏仁酒，绿色这瓶酒叫萨姆布卡，喝起来很特别的，你仔细看著。”
　　克勒斯扭出软木塞，举著萨姆布卡瓶子在两个玻璃杯裡倒了大半杯，再随意往酒杯裡加了点水，原本淡黄色的液体便变得烟雾瀰漫，成為一杯浑浊乳白的酒。
　　“啊！”钱斗蕴叫了起来，结巴道：“这酒怎麼成这样子？”
　　“因為这是茴香酒。”一直沉默寡言的克勒斯道，他那很奇怪的腔调让钱斗蕴瞭解他為什麼惜言若金。
　　茴香？不就是八角吗！只有茴香酒才会有这种现象吗？钱斗蕴纳闷地想。
　　“来，我们干杯！”克勒斯递给钱斗蕴一杯，举起杯子道。
　　“那九爷？”钱斗蕴奇怪地问道。
　　胤禟道：“萨姆布卡一股大料味，我才喝不下。”他往自己杯子倒了小半杯杏仁酒，加了冰块，抿了口，一边道：“味道可真甜。”又加了块冰进去。
　　“很烈吗？这个什麼萨什麼卡酒。”钱斗蕴眼巴巴地看了那瓶杏仁酒一眼道：想不到洋人的杏仁酒还可以喝。因為杏仁是有毒的，一般来说都是浸酒外涂，很少有人尝试内服。
　　他面墨黠黑，肤色粗陋，為了润肤祛斑，他是天天晚上用自製的杏仁酒敷面的。
　　“堪比我们的二锅头吧！”胤禟笑道：“不过為了维持我的美貌，这杏仁酒比较合适我。”
　　钱斗蕴更加欢喜，举著杯子端详了下一饮而尽，这酒一进口，那像八角卤水的味道极端冲鼻，猝不及防下呛得“噢”了一声。
　　“卑职倒是挺喜欢。”钱斗蕴自小家贫，吃的饭菜都是清汤寡水的，有条件后就喜欢吃加很多香料的重口味菜餚，这酒很合他胃口。
　　克勒斯殷勤地為他再倒上一杯，手一摆，做个请的手势。
　　一瓶酒不多，大半都进了钱斗蕴的肚子，克勒斯只是略尝一下而已。
　　胤禟拈了枚橄欖祛味，道：“你这次的差事办得不错，不过也得罪了太子一党，八哥跟我说总不能叫你吃亏，寻思著要放你出去，刚巧扬州盐课提举司提举丁忧出缺，你意下如何？”
　　钱斗蕴大喜过望，忙跪下磕头：“八爷九爷深情厚德，钱斗蕴愿肝脑涂地，以供驱使。”
　　不要说这盐课提举司提举為从五品，他算是升了一级，更让人欣喜的是，这盐课提举司提举可是放屁肥□□的好位子，自家只要能做上三年，子孙辈都不用愁了。不过，这等肥水十足的位子要自己付出什麼呢？
　　“眼下却什麼也不用钱大人做。”胤禟扶起他，笑道：“你忠心事主，定有你的锦绣前程。”
　　“谢谢八爷九爷恩典！若是没有其他的吩咐，卑职等就告辞了！”钱斗蕴艳羡地看了看那杏仁酒道，他是深知这九阿哥的秉性：他长相不够俊俏，九爷是不喜欢同他多处的。
　　果然胤禟便道：“道然，替我送钱大人出去。顺便拿两瓶杏仁酒给钱大人带回家中去。”
　　克勒斯见人辞了出去，道：“九爷，要是钱回去没喝杏仁酒怎麼办？”
　　胤禟笑著拍拍他的肩，道：“这个不用你管，你只要保证他喝了杏仁酒一定会死就得了。”就凭钱斗蕴那酒鬼的性格，不在半路喝光光就好了。

　　天桥，皇帝每年就是过这道桥去天坛和先农坛祭天，所以命名為天桥。
　　天桥的桥身选用汉白玉石料砌成，两旁的桥栏雕刻精细，远望此桥，洁白如玉，庄重秀丽。只不过桥两头有木栅栏对挡，百姓过河只能走两侧的木桥。
　　自从康熙老佛爷将灯市从内城迁到前门外，位在天桥西北的灵佑宫成了天桥灯市的一部分，这天桥也就成了北京城平民百姓消费和娱乐的地方。
　　时近重阳，摊贩行商早早就聚拢天桥这裡，茶肆、酒楼、饭馆等饮食摊点和為游人助兴的打拳、卖艺、说书、唱曲、算命等的娱乐场子多不胜数。
　　游客如织，夹杂著高一声低一声的吆喝：
　　“炸黄花鱼——只要十个铜子儿，金香焦脆囉！”
　　“粽子糖——消食化水，止咳平喘，小孩子最爱吃！”
　　“豆汁儿——又酸又咸又辣，一个铜钱一大碗，赔本赚吆喝！”
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　　喧嚣喧天，就如搅开一锅稀粥般热闹。
　　“啊～是我想像中的天桥！比起节庆假日的北京路步行街也差相彷彿！”吕蒔在人群裡就如游鱼般灵动，一边慨叹道。
　　天桥是她久仰其名的，后世无数的电视电影文章都有过它的魅影，既然一场来到，她怎能不看个究竟了。
　　“公子，小乔从来没见过如此热闹的地方。”小乔兴奋的说：“炸黄花鱼，看起来好好吃哦，公子，我们去吃吧！”她才十四岁，正是好吃好玩的时候。
　　吕蒔从袖筒裡掏出张写了密密麻麻细字的玉版纸，看了眼笑道：“好吧，该买的也买得差不多了。李卫，你还拿得动麼，要不你先将东西放到马车上怎麼样？”
　　因為人实在太多，马车进不来，只好停在路口。
　　“是，先生！”手裡拿著大包小包的李卫笑应道，走了两步，又叮嘱道：“人多杂乱，小心一点。还有别走远，免得找不到你们。”他因為身材魁梧高大，是做苦力的好材料，吕蒔特地用戴天球和胤祥换了他来拎包。
　　“快点哦，我留著炸黄花鱼给你吃。”小乔边说边扯著吕蒔走。
　　炸黄花鱼算是天桥最高档的食品，那间小饭馆的老闆见有客人上门，一边招呼著，一边翻著大油锅裡裹上面糊的黄花鱼，免得炸糊了，等到鱼炸得焦黄，捞起来放在锅边的碟裡，再从簇新的大铜锅中舀一勺卤浇在刚出锅的鱼上，鱼立即发出滋滋的响声，香气扑鼻而来。
　　小乔双眼放光，也不顾烫嘴，吃得咿呀鬼叫。
　　作為现代繁华都市中长大的女孩子，吕蒔古今中外的美食见识得多了，对于炸黄花鱼这等平民美味就觉得不过如此，加上怕吃了上火，尝了一口就全扒到小乔的碟裡了。
　　没得吃，吕蒔只好百无聊赖的看著人山人海中的人生百态。
　　忽然发现前面有间还算雅致的小铺，吕蒔道：“小乔，妳在这吃，我进去那间铺子逛逛。”
　　小乔吃得不亦乐乎，点了点头表示知道了。
　　吕蒔走近一瞧，铺小得上面连块匾都没有，卖的是针头线脑还有绣品等诸多小玩意。
　　那老板娘大概四十来岁年纪，倒是一副乾净爽利的样子。
　　她见吕蒔穿一身石青撒暗花夹袍，头戴一顶镶著块美玉的小帽，打扮虽不华丽，却是用料上乘，加上人物俊秀，气质高华，想来是个捨得花钱的主，殷勤的将绣品一样一样的摆出来给吕蒔看。
　　只是这裡的绣品绣得无非是些梅兰竹菊、龙凤鸳鸯、瑞鹊蜂蝶之类吉祥俗气的图案，绣工又不见得如何精緻，吕蒔近来见多了精品，如何看得上。
　　那老板娘将自己的存货都秀了遍，见吕蒔的表情越来越不耐，眼看这生意就做不成了，不由著急起来，突然想道：看这小书生应该是有点家底的，这些绣品算不上佳作，他自然看不上眼，得找些他比较少见的才行。
　　因笑道：“这位小公子，这等绣品上不得臺面，难怪小公子看不上眼，小店裡有避火图，可要看看？”
　　避火图？好像没听过！吕蒔无可不可的点点头。
　　那老板娘神神祕祕的在裡间掏了许久，才掏出一个五彩绣香囊，笑嘻嘻的递给吕蒔。
　　那香囊是黑缎缝成，上面用银线绣著小小的几个字：十锦春意。
　　吕蒔打开一看，裡面却是一叠丝巾，上面绣的是春宫画，勉强看得出来是妖精打架，绣工技法简陋乡土，却很有种质朴的感觉。
　　原来古人普遍相信春宫图有驱邪避祸的作用，因此常将春宫图作為特殊的护符，如“护书”谓保佑家宅平安，“嫁妆画”寓求子、歌颂□□之意；又因民间流传火神是女性，见春宫图会羞而却步，可以防火消灾，遂以“避火图”名之。
　　老实说吕蒔看这种画是没太多感觉的，皆因这些春宫画敏感部位都被衣服或身体遮掩住，保守得不得了，与之相比，二十一世纪杂誌上刊登的性感照片都要比之裸露肉/欲得多。
　　老闆娘笑道：“小公子可还合意，这香袋是外头雇工仿著内工绣的，只一两银子，绣工虽然比宫绣要差，不过要便宜十倍了。”
　　这等东西买回去也是难以保管，小乔还小，也没到生理知识啟蒙的时候。吕蒔笑笑，将丝巾塞进香囊，递回给老闆娘。
　　“先生。”背后传来李卫的声音：“我们还要买其他的东西吗？”
　　吕蒔吓了一跳，不假思索，将五彩绣香囊收进袖筒裡，顺手丢了块银子给老闆娘，警告道：“不许声张！”
　　吕蒔脸上有点烧，再怎麼大方的女孩子，给人发现自己在看春宫图也会感到羞涩的吧！上天保佑，李卫可千万不要看见。
　　老闆娘笑咪咪对著吕蒔的背影道：“是～是～小公子下次再来啊！小店过两天还有新货到。管包您见了喜欢！”
　　这小公子真是有钱人啊，一定很少出门买东西，不知道物价：一个不到一百铜钱的香囊叫价一两，竟然也不还价。这块银子怕不有两三两重，真是赚翻了。
　　小乔吃得满嘴油，正端著碗豆汁儿，喝得吸溜吸溜的，见吕蒔过来，道：“公子，很好喝哦，妳要不要。”
　　吕蒔走了半日，也口渴了，接过碗豆汁，一喝，全喷吐出来：一是酸，酸裡还有种餿豆腐的怪味；二是烫，入口火辣辣的；三是咸，咸得发苦，四是辣，辣得舌尖发麻。
　　“哇～什麼怪味道，不是豆浆吗？”一嘴的怪味让吕蒔很是不舒服。
　　“公子，妳没事吧！”小乔吓了一跳。
　　“没事，只是喝不惯这太具北京特色的小吃，”吕蒔捂著嘴道：“我们去茶馆。”这裡又没有矿泉水饮料什麼的卖，再不漱漱口，她可受不了。
　　吕蒔待要走，却给人拉住，转头一看，却是一个三十来岁的男人，修眉凤眼，穿一身洗得发白的蓝竹布长衫，看上去很是斯文俊雅。他左手却扯著个十来岁面黄肌瘦的男孩。
　　吕蒔诧道：“这位先生，不知道你拉著我有什麼事呢？”
　　俊男严肃道：“这小孩偷了你的荷包。”
　　吕蒔看到那小孩手上拿的正是自己刚买的五彩绣香囊，竟然不知道他什麼时候从自己的袖裡摸走的，一时间不知道认还是不认的好。
　　那小孩子很是惫懒，驳道：“谁说我是小偷，就不许我也有同一样的荷包？”死鱼还要蹦三蹦了，就这麼容易承认自己偷了人家的东西？
　　李卫举起拳头，恶狠狠道：“你这臭小子，连我家先生的东西都敢偷，看我不打死你！”
　　吕蒔忙拦住，摇摇头道：“我并没有这样的东西。”反正自己刚才也没想要买的，就让这小孩卖了换点钱吧！
　　几个獐头鼠目的人挤了过来。
　　那小孩子见状，得意洋洋嚷道：“都说我不是小偷了，现在你可以放开我了吧！”
　　“哼！”俊男抓紧小孩甩来甩去的手，横了他一眼，转头对吕蒔很关切的道：“你不要怕给人报復，你纵容这等泼皮流氓，会使更多人受害。”
　　老百姓都是爱看热闹的，见他们这几个人诡异：失主说自己没丢荷包，旁人却硬说有，顿时裡三圈外三圈围著看。
　　那小孩自小混天桥这麼多年，看那小公子衣著打扮容貌气度，就知道是有钱人家出来的子弟，身边又有护卫，想不到他竟然不承认被偷，虽然不知道為什麼，但是也察觉到他不愿意声张的心理。
　　看来这绣囊有点怪异。裡面到底是什麼东西？
　　那小孩子是那种有风使尽舵的人，恶质的笑道：“只要他说得出来荷包裡面有什麼东西，我就承认是我是小偷。”
　　吕蒔差点想一脚踢过去：这小孩太让人讨厌了，要不是不想张扬，早揪你去顺天府让你吃几天免费牢饭了。
　　俊男凝视著吕蒔道：“我是翰林院编修，你说出里面有什麼东西，我担保你的安全！”
　　吕蒔那个尷尬哦，要叫她当著这麼多人的脸，尤其是还有认识自己的人面前说那个香囊里是春宫图，还不如叫她死了算了。
　　自己现在的身分可是道士，道士看春宫图，总有点不太对头罢。再说终有一天要回復自己的女孩子身分，若是闹得满世界都知道她看春宫图，那时候还要不要做人了？
　　你是官又怎样，我见得还少麼，职位个个都比你高。
　　她恨死那俊男了，对他美貌的一丝好感早踹到九霄云外去了，索性来个死活不承认。只是心下问候著俊男的祖先，一直追溯到光著屁股蹲在树上的那代為止。
　　俊男并不太会看人脸色，很认真地说：“我看著他从你袖筒里偷出来的！”
　　让我死了吧！这人干嘛一定要害死我啊！我这个失主都不想追究了，你还折腾个什麼劲啊，太没眼色了吧！
　　吕蒔已经欲哭无泪了，一千个后悔莫及买这个香囊，只一个劲的说：“不是我的，真的不是我的。”
　　“咦～不是明邪麼！”
　　“小牛鼻子，谁在欺负你，十爷给你靠！”
　　一行人挤了进来，打头三人，正是八阿哥胤祀、九阿哥胤禟和十阿哥胤鋨，吕蒔差点便呻/吟起来，真是屋漏偏逢连夜雨，怎麼又多了搅混水的。
　　胤禟胤鋨向来焦不离孟，同时见到两人是一点都不奇怪的。
　　胤鋨右手马鞭一指俊男，斥道：“你这混蛋想干什麼，光天化日之下拉拉扯扯的，小嘎子，将这人送到顺天府衙门去。”
　　“喳！”十贝勒府的几个人捋袖挽臂地上前。
　　“慢！”吕蒔忙制止住，挣开那俊男的手，行礼道：“拜见八阿哥九阿哥十阿哥，这位先生并没有恶意。”即使那个俊男让她很尷尬，她也做不来恩将仇报的事情，无奈将事情根由说了遍。
　　那俊男听到来人的名头，也不禁一愣，这才打了个千道：“翰林院编修李绂给三位阿哥请安。”
　　胤祀却是听过李绂的名头的，这李绂雅好史学，尤其是对方志学研究颇有见解，不大不小也是个理学家，最要紧的是李绂还是大学士张廷玉的得意学生，张廷玉為相已经十多年，是康熙一日不可或离的宠臣。
　　这人就算不能笼络到自己的袖中，也是不能任意得罪的。
　　当下胤祀使了个眼色给胤鋨，示意他放软身段，好声好气的说几句好听的，哪知道胤鋨毫无反应，气得瞪了迟钝的他一眼，上前俯身搀起李绂，温声道：“巨来兄请起，胤鋨刀子嘴豆腐心，出名的燥性，刚才小小语言得罪，还请巨来兄瞧我薄面，不要放在心上。”
　　李绂為人刚正，对这几位阿哥倒有所闻，道：“不敢，不敢，只是这小孩子……”他看著吕蒔。
　　吕蒔无奈的笑道：“任凭先生处置！”却觉得那俊男的身分好像很熟悉，只是想不起来是谁。
　　那小孩子张大口不知所措：自己可真是楣运当头，老子今日恐怕要归西，好偷不偷却偷到刺头上去了，失主的人越来越多，个个兇神恶煞的，一人一脚自己都要糟糕。
　　他见眾人虎视眈眈的看著自己，吓得心胆俱裂，一手高举著绣香囊，趴跪在地上拼命的磕头，哀求道：“大人饶命～大人饶命～”