《韶华几度倾君心》虞山七弦

3、肱骨之臣

　　金銮殿。
　　“臣恭贺陛下喜得公主——”一道厚重富有磁性的男声响起。
　　金銮上的男子爽朗大笑，随即走下台阶，走到说话之人的身前，拍了拍这人的肩，道：“爱卿已是而立之年，尚未娶妻，可需要朕替你做主？”
　　“多谢陛下抬爱，臣受宠若惊。只是，臣身经百战，伤痕累累，这副身躯怕是——”男子的眼眸逐渐黯淡。
　　“慕云。”皇帝注意到男子黯淡的眼眸，却又见到男子左眼处一道狭长的疤痕。“江城一战，是朕对不住你——若不是朕年少轻狂，决策失误，深入敌营，身陷江城，你又怎会孤身入城救朕水火之中？这份恩情，这么多年，朕一直未忘。你叫朕如何报答？”
　　“陛下乃乱世之中贤能之才，臣择贤主而侍，是臣的荣幸，即便要臣上刀山下火海，臣也在所不辞。如今四海安定，陛下当与龙国结交，以保百年和平。”
　　“你啊，总爱操劳国事，总该考虑考虑婚姻大事，不是吗？”皇帝微笑，转头看向男子。继而又道：“从前你我征战沙场，确实不该牵挂儿女情长，可如今，你我大事已成，天下太平，百姓安定，当初的愿望终是实现了。怎么？还对她念念不忘？慕云——你是我凤国的大将军，她一个敌国的公主，你们根本没有可能，你为何还是放不下？”
　　“云国国君残暴，天理不容，我们替天行道，为人称赞。可她是无辜的，为什么所有人都要她死？为什么？为什么？！”一声怒吼，男子早已红了双眼。
　　“她的确是无辜的。可要怪，只能怪她生在帝王之家，生在云国。现在说这些还有什么意义？逝者已逝，何必如此挂怀？若是她在天有灵，也不愿看到你这样。也罢，若是你执意终生不娶，朕也不会强人所难。只是往后余生，你作何打算？”
　　男子的情绪似乎逐渐平复下来，兴许是因为顾及眼前之人乃当朝凤国国君，便道：“陛下可还记得年少时曾与臣深夜探讨人生志向？那时候，臣的父亲死于云国大将之手，臣发誓一定要让云国血债血偿，于是才有了‘保家卫国，誓守疆土’的志向。臣十二岁从军，到如今已有十八载春秋。十六岁时，臣见到了您，您那一句‘扶国之大业，苏天下苍生’叫臣羡慕，臣只愿守卫心爱之人，守住那一方疆土，哪有您这样的豪情壮志？二十岁那年，臣跟随您征战四方，南平百越，北扫羌族，为凤国开创基业。十年来，臣为您开疆拓土，扫除一切不利因素，不为名利，只为对得起臣的初衷。臣既然连心爱之人都守卫不了，那便只能为您守卫江山，毕竟这凤国的天下是臣与您浴血奋战一同打下的。臣恳求您恩准臣镇守边关。”
　　“边关？你疯了吗？凤都的繁华你不要，偏要跑去边关？”
　　“陛下息怒。边关，是臣与她初识之地，臣只想重回故地，别无他求，还望您恩准。”
　　皇帝长叹一口气，道：“凤都什么样的美人没有？赶明儿朕为你办一场选秀，任你挑选。朕希望你不要再沉浸在往日的痛苦中了，好吗？鱼和熊掌不可兼得，江山美人又何尝不是如此？听朕一句劝，留下来，你会遇见人生中第二个你爱的人。”
　　“陛下，臣意已决，请陛下恩准！”未及说完，便扑通一声跪在皇帝面前。
　　“你是我凤国第一功臣，朕若派你镇守边关，你让朝中之人如何看待朕？慕云，不要为难朕——朕如今唯一能信任的，只有你了。”
　　慕云思量片刻，无奈叹道：“陛下，臣是将军，为您镇守疆土是本分，可朝中大事，臣若干涉，便是大不敬。陛下乃治国之才，臣只能尽绵薄之力——”
　　“将军此言似有深意，可是有良策？”皇帝听慕云的语气好似话中有话，便激动地抓住慕云的手。
　　“如今建国之初，陛下急需心腹能人，臣愿为陛下荐一人。”
　　“何人？”
　　“陛下可知江湖之中有两大门派？其一是天地门，其二是罗生堂。天地门门主尹襄王与罗生堂堂主罗琛（chēn）有不共戴天之仇，于是两大门派便成了死对头，两家门生严禁交往。可那天地门副门主尹承佑却与罗生堂弟子钟绮罗相爱，尹襄王本就忌惮尹承佑的实力，便借题发挥，将事情闹得江湖人尽皆知，使得尹承佑身败名裂，失了副门主的地位，被天地门逐出。后来，钟绮罗诞下一子，一家三口便一直四处漂泊。陛下若在此时，对他伸出援助之手，他必誓死效忠陛下。”
　　“这尹承佑到底有多大的实力？”
　　“天地门日常事务全部交由他处理，另外他还操纵了整个江南的黑市，其能力不在话下。”
　　“此等人才确实难寻。只是，朝廷向来不参与江湖纷争，再者，他四处漂泊行踪不定，如之奈何？”
　　“臣幼时与其交好，实不相瞒，臣此次请求镇守边关，便是想要为其提供庇护。而江湖门派的成立，一部分资金是由朝廷提供，所以他们不敢与朝廷对抗，陛下大可放心。”
　　“既然如此，还请将军告知其所在之地，朕亲自去请。”
　　“陛下求贤若渴实乃凤国之幸。现下一家人暂居于臣府中。”
　　“此等贤士怎得不早些告知于朕——现在已入夜，朕深夜拜访，略有失礼，明日一早朕便动身。慕云啊，朕若能将此等能人收下，你就不用去边关了。”皇帝拍了拍慕云的背，甚是欣喜。
　　次日，将军府。
　　一青衣男子在竹林间挥舞双剑，竹叶纷纷扬扬，尘土飞扬。站在远处观望的慕云大声喊道：“承佑！今日我听说蛟龙出海，你可愿随我一同去看？”
　　青衣男子收回双剑，足尖一点，略施轻功，身轻如燕，稳稳落在慕云身前，薄唇轻启：“蛟龙何在？”
　　慕云浅笑，却道：“远在东海，近在眼前。”
　　“谬赞。”青衣男子道。
　　“承佑，我护得了你一时，护不了你一世。山中高人自有明主请，往后你可愿与我一同守卫这万里江山？”
　　青衣男子浅笑，似是无奈：“只是小生不才，怎得明主青睐？”
　　“贤士谦虚了。”来者一身金色龙袍，气度非凡，正是当今凤国皇帝。
　　“草民不知陛下驾临，有失远迎，还望陛下降罪。”青衣男子一见来者便已拜伏在地。
　　“贤士有礼，快快请起。”来者迅速扶起男子。
　　“草民何德何能，竟劳烦陛下亲自探视。”
　　“贤士状况朕已了解，如今四海方平，正是用人之际，还请贤士不吝赐教。”
　　“草民不才，能得陛下青睐乃三生有幸。何况朝中贤能之才比比皆是，草民身处江湖之中，又是在逃之人，怎可入仕？”
　　“贤士既然是在逃之人，能得朝廷庇护，又能得高官厚禄，何乐而不为呢？朕也不急这一时半会儿的，给贤士足够的时间考虑，如何？”
　　男子深思熟虑了一番，只在心中道：“朝廷与江湖又有何异？明枪易躲，暗箭难防。更何况，伴君如伴虎，稍有不慎，九族难保。慕云虽说能送我去边关，可边关亦是虎狼之地，生死难保。天下之大，果真无我容身之处啊。可仔细想来，若能为朝廷效力，至少我也算是功臣，妻儿可保。如此一来，可行。”
　　经过一番思索后，男子双手作揖，道：“能得陛下青睐乃草民之幸，若陛下不嫌弃，草民愿倾毕生之力为您效劳。”
　　“好！好啊！”皇帝紧握男子双手，爽朗大笑。
　　“能得贤士和慕云才是朕的荣幸，凤国的荣幸。从今往后，朕可就倚仗二位了！”说罢，紧紧搂住二人的肩膀。
　　“朕为贤士安排了新的身份——贤士夫人姓钟，而数年前云国御史钟氏因直谏遭灭门之灾，朕便谎称其尚有余孤，让贤士冒用其身份，委屈贤士同夫人一姓，也好名正言顺，为名门后世，贤士看如何？”
　　“劳陛下费心，草民并无异议。”
　　“往后，贤士便是我凤国的丞相，朕的左膀右臂，肱骨之臣。”