《引魂香》壹古丘

1、起·桃夭 上 忘川客栈有

　　忘川上的风有些急，刮得脸上生疼。孟氏才往我店里进了些新汤，此刻同我在奈何桥头话别。
　　“何时启程？”
　　“现下便要走了。”
　　“那以后我……我的生意可要难做了。”
　　“生意自有小孟氏打理，她平日里机灵又话多，必不会教你冷清的。”
　　“将往何处？”
　　“往我的去处。”
　　“可有归期？”
　　她沉默半晌。
　　我心领神会地朝着她微微一笑，亦不再多言。
　　“再见了，老板娘。”她走出几步，却又回头唤我，“阿碧，你该多笑笑的，你笑起来真好看。”
　　我怔忪片刻，随后从善如流地勾起嘴角：“孟娘，你瞧着今日的花开得还好吗？”
　　“一如往昔。”

　　桥头只剩了我一人。
　　称自己为人着实不大准确。自我记忆伊始便在这黄泉忘川，转眼已经九百九十八年。世人传言：黄泉一路，无花无叶无生息。直到真正踏足此处才发现，幽冥深处，忘川彼岸，那大片的曼珠沙华开得极美极艳，于贫瘠的沙石间生出一味甜香，指引来此的亡魂。黄泉万物，亦皆有实体，与人间无甚有差。
　　“掌柜的，来客人了。”有温润的声音响起。
　　“好。”
　　一双与那声音不大相配的、粗糙的手扶住了我，隔着薄薄的衣料，我能感觉到他掌心的厚茧。
　　我轻轻地推开，摸索着搭上了一旁的石栏：“不妨事的，觉华。这条路我已经走过数十万次了。”
　　不错，实则我是一只盲了眼的“鬼”。

　　凭着身体的记忆，我缓慢而自在地沿着来时的道回返，觉华则不紧不慢地跟在我身后。我的眼睛看不见，耳朵便练得十分敏锐。他行走间衣袂摩挲的声音，靴底踩上细碎石子的声音，和着轻浅却有力的呼吸声，就在我三步之内，历历可闻。
　　觉华是我店里的堂倌。他比我迟来这黄泉百年，却是个同我一般无前世来生的“可怜鬼”。孟氏将他引给了我，本着惺惺相惜的打算，我便留他做了个可有可无的跑堂伙计。未料得他数百年如一日地勤勉且周全，倒将我惯成了无所事事的酒囊饭袋。
　　譬如此番我虽拒了他搀扶的好意，他仍是细致地提醒我“右前五步有凸石”、“左前七步有凹坑”一类，不厌其烦。
　　“可曾与孟娘道别？”
　　“不曾。”
　　“怎么说都是一段交情，你……”
　　“不见别离，则心无忧惧。”
　　觉华此人，待人接物俱是慈悲，但也从骨子里透着凉薄。与他相依为命的这些年岁，他对我终归是隔雾看花般的亲厚，教我分不清他究竟是深情还是无情。
　　“适才她说，今日的花开得极好。”
　　“是。”
　　“那我怎么，还是闻不见花香呢。”

　　行过奈何石桥，涉过三途浅滩，穿过彼岸花海，便是忘川客栈。
　　冥界盛传忘川客栈有两宝：
　　闻彼岸花香，可大梦三生；饮孟氏茶汤，便前尘尽忘。
　　早些年我与孟氏相识之后便起了开客栈的念头，好打发这漫漫无止的闲散日子。徘徊于此的死灵多有执念不得自解，故而迎来送往的这些年，生意还算红火。黄泉众鬼皆称我一声“老板娘”，久而久之，倒将我原本的姓名没进了那不知源头不知竭的忘川河中。
　　“新客宿于何处？”
　　“地字陆号房。”
　　我朝着觉华微微颔首，他便退下了。

　　我并未前往厢房，而是先行至五楼紫微阁。
　　紫微阁留存着记载来客生平之《平录》，至今已近千年、破百万卷。因素来独我能进出，疏于打扫，渐渐地书卷气都攒成了霉味儿，每每进门都要冲得我打上一个喷嚏。
　　阁楼中央立着两排书柜：前排曰“天”，有阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳，共十格；后排曰“地”，分困顿、赤奋若、摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献，共十二格。正对应二十二间厢房。
　　地字陆号……我掐了个诀，轻声念道：“大荒落。”
　　“咔、咔”两声闷响后，我的手中多了一册书简。
　　“常羊山，张素……”我触上书简中的文字，便触到一段望眼将穿的情。

　　古朴的木门在我身后缓缓而合，掩去了无悲无喜的光和影，隔绝了无知无望的生与死。指尖还残留着文字的触感，平录带不出紫微阁，就像我离不开这黄泉忘川。
　　脚下的木板吱吱呀呀地响个不停。觉华曾向我提了几次，我都推说喜欢这个声音，阻了他修葺的意思，真正的原因却是连我自己都不甚明白的。
　　拾级而下，五十二阶、一楼、末间、地字陆号。
　　我抬手叩了叩门。
　　一阵稳健又急促的脚步过后，房门应声而开。
　　“您便是此处客栈的主人吗？”男人语带惊讶，声音似乎较青年时添了些许沧桑。
　　“称我老板娘即可。”
　　“是，老板娘。”他的衣袖拂动，带起我身旁的一阵风，应是作了一揖。
　　“看到我的模样，是否有些诧异？”
　　“来时路上听过不少关于您的传闻，却不成想是如此……如此年轻。”
　　我知道他用词已十分含蓄。早年间有几只小鬼，见我不过二八年华又盲了眼睛，言语间多有轻佻之处。我懒得计较，草草打发他们走了。但第二日总会听说那鬼堕了十六小地狱，巧合得紧。一传十、十传百地，便有了“不敬老板娘者入地狱”的说法。我虽觉得依他们的品行值得去那儿磨一磨性子，奈何的确没有这项权力，白白担了此等虚名，还得提防着东岳大帝来找我的麻烦。好在近千年过去，那位大人未曾因这些捕风捉影的流言开罪于我，反倒使得众鬼对我愈发忌惮了。
　　张素恭敬地退开一步，我迈过门槛进入屋内，不甚在意地摆摆手：“来者是客，无需用敬称了。”
　　“是。”
　　厢房的陈设大体是一致的。径直向前十二步，是两把并排放置的檀木圈椅，中间的案几上摆放着一盏青花瓷碗和一樽金丝镂空缠枝纹香炉；再左行十五步便是床榻，以般若心经琉璃屏风及鲛纱帐隔开。我抬了抬手，示意张素上座左席，自己则拣了右边的那把圈椅坐下。这椅子还是前不久孟娘自一新鬼处听来的时兴样式，心血来潮地凭着描述自绘了草图，招呼我同觉华一道去品鉴研究。觉华依着她的图纸给做了出来，还别出心裁地将两边扶手雕成了彼岸花的模样。我试坐过后觉得十分不错，便大手一挥，将客栈上下都安排了。千年紫檀触手生温，我却觉得一阵凄凉：往后这样的时光，怕是不会再有了。
　　“素冒昧前来，是想问一问今生。”张素拿捏着开口。
　　“我已翻过《平录》，你有话直说便是。”
　　“是。我在凡间有一妻唤陶夭，向来恩爱和睦。此番猝然离世，挂心不已，然回魂之日未得相见，老板娘可知她如今身在何处？”
　　他说得急，我却听得清楚，是有些真情在的。
　　“汝妻陶氏，早在十二年前便已亡故了。”
　　“什么？这不可能！”张素倏地站起，带得桌椅皆是一震。
　　“平录所呈，断无虚假。”
　　“我分明记得……分明记得……”身旁的人似乎有些犹疑和错乱，只会一味重复着相同的话。
　　“死后阳气不足，情绪滋生导致记忆产生偏差也是常有的事。”我不着痕迹地摸上案边的香炉，那纹路一如既往的细腻流畅，指尖轻捻，炉中便燃起了清甜的香。
　　“村中人以其为妖，欲焚之，陶氏不堪受辱，自绝于常羊山断崖。”
　　“呃……”张素发出痛苦的呻吟，眼前闪过一幕幕陌生又熟悉的片段：
　　“你把我的君儿还给我！”
　　“长成这样，果然不是什么好东西。”
　　“烧死她！为那些可怜的孩子们报仇！”
　　……
　　哭喊、嘲讽、与谩骂。
　　屈辱、愤怒、及悲凉。