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1、第 1 章 ...
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“魔王下落不明,趁此光明军队长驱直入,直捣黄龙,杀他个群龙无首的!”
“不可,万一这是魔王的诱敌之策,到时候黄龙捣不到,我军又是一大折损!再说,你们当中又有哪个人知道那个上古魔法的。”
“或许可以派一先行小队前去确认消息?”
“光明骑士长布兰登也不知所踪,这事还需再议……”
乱糟糟的声音吵得希瑟不安生,下意识地蹙眉烦扰,待没有声音打扰后又陷入沉睡中。
会议厅里的众长老,被突然出现在门口的人打断,争吵声顿时消失,一双双眼齐刷刷落在了来人身上。
布衣打扮的男子风尘仆仆,脸上满是尘土,目光沉重,紧抿着唇,怀中抱着一个正在沉睡的女孩。
“你是……亚瑟?!”其中一位长老认出来人的身份,讶异失声,其余众人也是大惊失色。
“布兰登已陨落,这是布兰登的遗子。”亚瑟沙哑着声音开口,掺杂着不易察觉的悲痛。“我照顾不了她,只能把她交给你们。”
“什?!……当然,光明神殿对英雄的遗孤决然不会亏待。”认出亚瑟的那位长老出声,开口却带着颤抖。
布兰登陨落,这对光明神殿无疑是重创。
“嗯。”亚瑟点点头,似乎不想再在这个话题上纠缠,大步进屋将怀中少女轻轻放在会议厅中间的圆桌上。
少女似察觉到环境的改变,眉头又轻轻蹙起。
亚瑟看着少女安睡温和的睡颜,于心不忍。尽管他找到布兰登时,现场只有两具残破看不出形状的尸体,还有一旁昏睡的少女。见到少女和布兰登六七分相像的样貌,亚瑟心中有了个猜测。
布兰登独身前往不死之地,和魔王厮杀,与之同归于尽,不幸陨落。
身为光明神殿的英雄,布兰登走得很壮烈。但却留下少女孤独一人,在这动荡时代求生。作为布兰登的挚友,亚瑟觉得自己本该亲手将少女抚养成人。
可魔族侵犯,战争不断,他分身乏术,无法照顾好少女,而且魔族势必来寻仇,只好将她交予光明神殿。光明神殿不会亏待英雄的遗孤的。
亚瑟脸色温柔下来,厚重的手掌轻轻爱抚了对方的发顶,随后面色一沉收回手。
“亚瑟还有要事在身,不便久留,长老们……照顾好她。”亚瑟对在场的长老们说道,随即转身离去。
长老们面面相觑,最终视线落在了熟睡的少女身上。看样貌,果然和布兰登有五六分相像。布兰登一生未娶妻生子,恐怕这是他在外的私生子。
不管是什么,她都是英雄的遗孤。是信仰的延续,光明神殿会照顾好她的。
“叫修女来,将她好好安置,醒来后再来通知。”
“英雄布兰登的遗孤啊……”
咕嘟冒泡的沼泽地里,粘稠流动的液体时不时炸溅开来,冒出蒸汽腾腾,伴随着嘶嘶的汽鸣。寸草不生的沼泽地里仅有一两截枯木横在其中,枯树皮已黝黑皲裂,像是中了毒。
除此之外,大概是沼泽蒸腾的水汽形成了迷雾,伏在沼泽上一两米处,阳光无从渗入,又有恶臭从四面八方散发过来。
身穿盔甲腰间佩剑的男人正驻足在沼泽地前,捂着鼻子死死盯着沼泽里的粘稠紫到发黑的液体。这名骑士正是光明神殿所属下,十二骑士团之一的团长,大骑士布兰登。
在整个骑士团覆灭后,他独身一人深入了魔王巢穴。现在正在魔王高塔前的枯哭沼泽地里,被传言中具有高强腐蚀能力的沼泽地拦住了去路。
布兰登蹲下身,他虽然是十二大骑士中,较为鲁莽的一个,却不是有勇无谋的家伙。他先没有贸然尝试下沼泽,而是卸下腰间佩剑,转手用佩剑的剑柄去接触这沼泽。
剑柄一端不过才刚与沼泽平面形成一个相切,以接触的一点开始就发生了腐蚀,剑柄有如被火融化的蜡一样形成液体,滴落进沼泽水中,发出嘶嘶的刺耳声音。布兰登眼疾手快地收手,剑柄端也还是被腐蚀了有指甲盖大小的区域。
“就连魔法加护过也不行吗……”布兰登自言自语思索着。可是已经行进到了这里,中途放弃从来不是他的作风。在他鲁莽的风评背后,固执这一特点也出了不少力。
可是如果这沼泽具有如此强大可怖的腐蚀能力,那魔族又是如何从老巢越过这沼泽地,举兵犯难的呢。
“或许……”布兰登心中有一个猜测,他先自道歉,尔后在自己的佩剑上下了魔法,右手持剑,左手张开虚放在剑身上方,低吟着一串魔咒,一个小小的紫色魔法阵出现在他的掌心,魔法阵突然加速冲向剑身,像是石沉湖中,瞬间消失,剑身闪过一丝紫光,又黯淡下去,好像无事发生。
这次剑柄在沼泽中安然无恙,那沼泽的泥水和普通的沼泽泥别无二致,除了它还散发着恶臭,有着令人作呕的颜色。
布兰登依照刚刚的做法,在自己的盔甲上身上也下了几个黑魔法相护,然后急急趟过沼泽。离开沼泽后,布兰登更靠近了魔王的老巢,高塔。这里的天空不像在光明城的清澈蓝天,而是乌云密布,其间透露出的光都是猩红的暗光,空中没有怡人的微风,而是凝滞、窒闷不流通的空气,令人浑身不舒服和讨厌的潮湿闷热。
触目所及的都是些如鬼影一样的光秃秃枝桠乱伸的枯树,还能闻到腐烂的肉的恶臭味。深入这枯树林,布兰登不由自主紧绷起神经,黑暗中好像有许多双野兽的眼睛在紧盯着他,他分不清是自己的错觉还是真的有野兽。偶尔有一两只乌鸦冲出林子,发出刺破耳膜的嘶鸣,惊得布兰登以为是魔族发现他的警报。
这样提心吊胆的前进还没进行多少,突然林中传来了笑声,像是从很远的地方飘荡来的声音,下一秒又像是就在背后发出的笑声一样。布兰登察觉不到对方的气息,直觉告诉他对方是个厉害的角色,马上就抽出了佩剑作出了战斗的姿势。
“谁?!别再装神弄鬼了!赶紧出来!”
“孤身一人前来魔塔,现在的人类都这么不自量力了吗。”
布兰登察觉到魔气的靠近,却无法辨明方向,氛围越来越紧张。视线不断地从四周掠过,不放过任何一处可疑的地方,交叉错综的枯木背后是无尽的黑暗,黑暗中好像有东西正蓄势待发。
这种被敌人玩弄的感觉惹恼了布兰登,他又提高了音量厉声叱喝。
“快滚出来!不过小小魔族,装什么神鬼!”
“小小魔族?”
“尔等蝼蚁,何敢如此狂妄自大。”
枯木林中一道黑影高速飘出,快到只剩一道残影。布兰登瞳孔骤缩,长年累月的战斗养出的强大直觉,使他下意识就看向了黑影来的方向,举剑相挡,叮的一声冲撞的劲风激起尘土飞扬,布兰登手腕发麻,剑身微颤,没想到对方实力强劲,要是刚才他没反应过来,恐怕命都没了。
布兰登看了下地面,袭击他的只是一块石头,现下已碎成石块。
“死在孤手下,尔当荣幸。”
伴随这清楚的声音显现的,是一身着红鳞长裙的女魔。红鳞沿着光滑的长裙层层铺开,密密相叠,形成更光滑却柔软坚韧的表面,而在抹胸以上,仍然零碎浮现几片暗红鳞甲在皮肤上。女魔的两只小臂都呈魔化,犹如布满龙鳞的龙爪,同样有鳞的还有从眼角向上开始,延伸到头顶魔角的地方。
尤其那双透澈如红宝石般的红色竖瞳,布兰登更加坚定了对方的身份。
“魔王希瑟……”
“正是孤。”
希瑟觉察到领地有漏网之鱼时就隐隐兴奋,狩猎时的快乐是短暂的。她想知道是什么物种胆敢孤身越过枯哭沼泽,闯入她的领地。如果是精灵,她可以容忍对方的冒犯,准许对方侍奉在她身边,为她效命。但看到是脆弱的人类时,她不免失望。
希瑟耷拉下眼皮,连武器也不愿召唤。试图空手将眼前不知好歹的蝼蚁杀死。如鬼魅般瞬移到布兰登的面前,希瑟的魔爪快速出手就抓住对方的脖子举在了半空中。
对方手中的佩剑当啷一声掉落在地。希瑟垂眸看到了地上的佩剑,冷笑一声。
“你……”布兰登心中惊叹魔王的实力竟然如此恐怖,只是一眨眼就已经对他辖制到这种地步,他甚至都没有反抗过,生命好像自身体流失。布兰登死抠着那只魔爪,攥住他生命的魔爪不受影响,正要收紧。
布兰登喘不上气来,身体不由自主的挣扎,脑海中恍然闪过一丝片段。
布兰登迅速在心中默念起魔咒,不到最后他绝不能放弃。所有的方法都值得尝试。
希瑟感觉到手中人类体内法力骤增,像是体内孕育了什么东西。好奇使她手上的动作停了下来,不解地看向布兰登。
“尔在作何?”
“杀……杀了你!”
脚底的土地骤然发光,巨大的魔法阵在脚下突然展开,旋转着散发微微光芒,以魔法阵中心射出一束光柱直冲云霄,将乌云驱散,红光消隐,魔法阵的上空显出天空本来的模样,湛蓝碧澈,与周边暗沉晦涩的天空和下方魔王的领地格格不入。
希瑟看出这是上古魔法阵,上古魔法阵大多以生物献祭,越是高等生物作祭祀品,成功率越大。这个人类是想将他自己献祭,启动上古魔法来杀掉自己。
希瑟来不及思考这个人类如何知晓的这个上古魔法阵,只想快速收手撤离,退出这个魔法阵。冲到边缘却被反弹回去,魔法阵周围已有结界,将阵中的一切生物都困住了。
狂风逐渐肆虐,无数风刃在围剿着希瑟。魔法阵中发出一声凄厉的惨叫。
而这异变,方圆百里,全都可见。
已经赶到枯哭沼泽的亚瑟看到这异变,神色难看。他找到了布兰登骑士团的尸体,熟悉布兰登的他知道布兰登一定会冲动行事,独自前往魔王老巢报仇。他正快马加鞭想要追赶上布兰登,劝阻他不要送死。
现在看来,一切都晚了。