1、（上） ...
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薛从被送来宋家时，年仅三岁，与宋家少爷宋誉同龄，是还未能清楚记事的年纪，二人自幼交好，虽说薛从并非宋邵之妹宋如燕的亲子，但作为薛家遗孤，宋家对他也是放在了心上。
宋家三代为将，到了宋誉这代，正是太平年代，重文轻武，身为右将军的宋邵眼见着武官没落，在官场上受排挤，心中有了计较，便望宋誉走文臣之路。
宋誉和薛从被安排在京中最负盛名的私塾中念书，这私塾启蒙过无数学生，八年间门下就走出了两位状元三位榜眼，更别提那数不清的秀才了。宋誉和薛从班里的慕先生更是私塾里最炽手可热的教书先生。
幼时薛从极为依赖宋誉。薛从脸皮薄，性子温软，遇事不愿麻烦人，好在宋誉总是体贴地为他打点好，于是熟络后，薛从便习惯于跟在宋誉身后，两人的默契就此渐渐养成。而自从宋邵要求着他们学诗书礼义后，宋誉便看到了薛从的好。在宋誉的眼中，这大他三个月的表哥字漂亮，脑子好，连性子都是一等一的温和。
“表哥，今日先生让我们背哪篇文章？”
“表哥，这些字我不会，你能教教我吗？”
“表哥，明日要交的文论题目是什么啊？”
“表哥，你能帮我写一篇文论吗？”
“表哥，表哥……”
薛从作业做得快，连带着宋誉都抄得神速。宋誉觉得再没有比他们兄弟俩更有效率的搭档了。
见识了薛从的聪慧，宋誉认为他这表哥无所不能，以后定是要骑着高头大马去当状元的。但后来，宋誉发现薛从身体太弱了，在马背上颠几下就腰酸背痛的，骑大马可能也显不出威风来。宋誉觉得有趣，甚至有几分开心，他想，他总算能为薛从做些什么了。
宋誉带薛从骑马散心，两人同骑，宋誉揽着薛从，风在耳边呼啸而过，薛从努力从中辨出宋誉的声音：“我圈着你呢，表哥不要怕，你倚着我，腰不怎么疼的。”
薛从听话地往后又挪了挪，更靠近宋誉一些，方便宋誉收紧怀抱。
“表哥，你要多锻炼，将来咱们可是要一起闯荡江湖的，总不能永远同骑一匹马吧？”
“你不是说我会当状元吗？我闯荡什么江湖？我在庙堂之上，你在江湖之远。”
宋誉猛然勒马，薛从随即向后一仰，惊了一惊。薛从疑惑地回头一看，正对上宋誉沉沉的目光。宋誉道：“算了，我不也不去江湖了，表哥，我会舍不得你。”
从小宋誉和薛从就黏得紧，二人除彼此之外，皆无兄弟姐妹，更别提薛从一家只剩他一人了。宋邵和夫人见他二人处得好，心中宽慰，尤其宋邵，更是疼惜薛从。他原本就盼望着这俩孩子走仕途，薛从的文采已得私塾慕先生赞许，他日定是前途光明一片。
可惜即使宋家对薛从再多照拂，薛从毕竟不是将军府的血脉，许多场合他无法陪同。宋邵有一旧友刘川，随州人，六月廿九嫁女，给宋邵寄了帖子来。正逢着宋邵早朝时吃了左将军的瘪，一肚子气，便当即拍板，告了假，收拾行囊带宋誉去随州赴宴。
这是宋誉和薛从第一次分别，最先的几日，宋誉还对外头的人事物充满好奇，到了随州更是兴冲冲地四处逛，逼得刘家不得不遣了三四个仆从来看着。但离家的时间越久，宋誉越觉得烦闷，刘家婚宴刚过，宋邵还想着多待几日再返程，可宋誉已然坐不住了，收拾行囊便要离去。宋邵无奈，只好与友人告别。
返程路上，宋邵问道：“阿誉，可是想你娘了？”
宋誉含糊应是。他其实也说不清自己的想法，只是出去一趟后才发觉，哪里都不如家好。
宋邵道：“下回，也带你娘出来，她好久没出远门了。”
宋誉喜道：“嗯。也得把表哥带出来才好，表哥一个人会闷的。”
宋邵道：“唉，刘川原是中意你姑姑的，只是你姑姑看不上他，当时闹得不快，我怕薛从去了不方便，所以这回才没能带他来，不然这也不是什么他去不得的场合。”
宋誉道：“我见过你给表哥送的画像，那是姑姑和姑父吧，姑姑生得美，可我见那刘夫人长得就一般，人说，见了仙子，怎么还会中意凡人，看来刘老爷是破了这说法。”
宋邵失笑，道：“你小子，正经书不读，专听这些有的没的，这又是谁讲给你听，可别带坏了阿从。”
“王侍郎的儿子说的，表哥也在场。”
“阿从说什么了？”
“表哥说……”宋誉想了一会儿，笑道：“表哥说，皮囊如何倒不重要，性子才是最要紧的，但也是同一个道理，见过暖心真诚之人，便再难看上旁人了。”
宋邵点头，道：“虽不是亲生，但阿从这孩子真像如燕。”
“爹，姑姑和姑父当年是顶顶恩爱的吧？如果没遇上强盗就好了，表哥一家该多幸福啊。”
“是啊。薛斐然是我见过最君子的人了，如燕嫁给他，很好。可惜啊。”宋邵揉了揉太阳穴，说道：“阿誉，你表哥身世可怜，你要多照顾他，别让他在咱家受了委屈。”
“爹，你说的什么话？有我在，谁敢让他受委屈。”
“你在外也不可莽撞，当今重文轻武，咱家早不如你爷爷那时风光了，有些时候我能护得住你，却不一定能护得住阿从，若你连累了你表哥，到时该怎么算？”
“爹，表哥我来护。”
“你们现在还小，再大些，都是要成家的，你能护着他几时？到时候有了妻儿牵绊，你就算想护，也得审时度势。你该清楚，阿从不会永远留在我们家。”
宋誉愕然，道：“为什么？我们家就是表哥的家，他为什么不能留下？”
“他姓薛，成了亲，这薛府的门匾是一定得挂上的，寄人篱下算什么？”
宋誉扁了嘴，头扭到一边不说话。他知道宋邵说的在理，但心中就是闷闷的，小孩子哪里懂得什么生离死别呢，他只是觉得他和表哥既然从小是在一起的，那就该一直在一起才行，家里的碗筷只能添，不能减。
马车刚停在府门口，宋誉便急不可耐地跳下车。他一路小跑，喊着“表哥”。这时间正是薛从放学回来的时候，薛从爱干净，每每回家都得先洗个澡去去汗味。宋誉想着要给他一个惊喜，入了薛从的院子后，蹑手蹑脚，推门发现门从里头闩上了，目光便落到一旁掩着的窗上。宋誉跳窗进入薛从房间，身手不好，落地的声响惊动了薛从。
只听见屏风后一阵水声，是薛从站了起来。
薛从裹着衣服从屏风后探出了个脑袋，见到龇着牙对他笑的宋誉，才松了一口气，转而也露出了欣喜的笑容来。“你回来了。”
“表哥，我可想你了，你想不想我。”宋誉说着就向他走来。
薛从道：“想啊，但你先去给我再拿身衣裳，我这一身都被弄湿了。”
宋誉答应了，一溜烟跑到了屋子的另一头去翻衣柜。待他再回来时，薛从已经入了水。
宋誉把衣裳挂好，正要走，却瞥到薛从背上不和谐的地方。宋誉走近两步，看清楚后，瞪大了眼，“表哥，你受伤了？”
薛从一愣，回头望宋誉，“我要起来了，你先出去吧。”
“表哥，你受伤了。”宋誉的眼神已经变得不太对了。
“阿誉。”
宋誉沉声道：“有人欺负你？”
纠缠不过宋誉，薛从只好站了起来，他背对着宋誉，没敢让他瞧见自己肋下的乌青。“不过是自己走路不小心摔着罢了，无缘无故的谁会欺负我。”
宋誉盯着薛从，待他换好衣服转过身来，见他目光清明，十分坦诚，宋誉才收回了疑心。他小声嘟囔着：“我在的时候你倒走得稳当，我一不在，你就伤成这样，是让我愧疚吗？”
“你有什么好愧疚的，左右是我自己的过失。”
宋誉唤小厮进来收拾，他拉着薛从坐下，将怀里的几个小玩意儿拿给薛从，“都是在随州买的，我看着有趣，想你会喜欢。”
这是几个木头做的小动物，薛从挨个摸了一遍，觉得小木鸟的眼睛刻得好，便多看了几眼。宋誉乐了，道：“我就知道表哥会更喜欢这只木鸟，我爹偏说那兔子和那猪可爱。”
“都给我了，你自己不留一只吗？”
“没事，我想玩的时候，就来表哥这里。”说到此处，宋誉又想起宋邵对他说的那些话，一时又蔫了下去。
“怎么了？”薛从笑问：“是又舍不得了？”
宋誉摇头，又点头，把薛从也搞懵了，只好把木兔子和木猪塞进宋誉手里，道：“那你留两个，我若想玩了，去找你。”
宋誉点点头，道：“表哥，你一定要来找我。”
次日，宋誉和薛从去私塾上课，他们和郭思齐是两个先生带的课，因此郭思齐并不知道宋誉回来了。
郭思齐是郭尚书的儿子，郭尚书虽然官位不如宋邵高，但手里的权力倒比宋邵大，又得丞相看重，因此郭思齐在私塾里几乎是横着走的。宋誉有右将军府撑着，郭思齐看不上他也不敢真把他怎么样，但薛从不同，当年他爹被称为京城三大公子之首，翩翩君子，才貌俱佳，又娶了骠骑将军的女儿宋如燕，在京城可谓是风光一时无两，只可惜被强人惦记上，受了无妄之灾，满门只留了薛从一人。这样的身世，让人妒忌后又可怜。
宋誉活跃，性子直，一腔热血四处洒，难免得罪到自视甚高的郭思齐。郭思齐不能明目张胆欺负宋誉，欺负薛从还是绰绰有余的。
宋誉从茅房回到书舍，找不着薛从，听人说是被郭思齐带走了，那人还热心地指了条路。宋誉不在的这些日子，郭思齐老来找薛从麻烦，总是带人往那条路去，那后头是座废弃的书屋，鲜有人到访，是个找麻烦的好地方。大家早就看郭思齐不顺眼了，见宋誉要给薛从撑腰，便涌出一股正义之感来。
宋誉赶去时，听到郭思齐在说话，便先躲在墙后，想听听他究竟在说什么。
“你小子要是敢告诉宋誉你这身伤怎么来的，小心我也让宋誉知道知道我的厉害。他是你表弟吧？平日里那么好管闲事，他迟早得搞出事来。我只要使点小手段，就能让你们兄弟俩惹一身骚，量他爹再能耐也保不住你们。听懂了吗？”
“你不要伤他。”
“那就要看你了。听说你字写得好？正巧，我爹让我抄一百遍心经给我家老夫人贺寿，你就代劳了吧。”
“何时要？”
“明日。”
“好，我尽量。”
“不是尽量。”郭思齐凑近了他，阴狠狠地说：“要是写不完，我就找宋誉去。”
宋誉气急，刚要出去，却听郭思齐又说道：“你们被宋邵护在家里，可能有些事不知道吧，前一阵子宋邵在朝堂上驳斥了我爹，被圣上训了一顿，所以气不顺急着避开呢。薛从，你懂吧，有些人表面风光，实际上都是虚名。若真出点什么事，还不知道会陷到哪个坑里去。”
宋誉脑海里都是他爹这一路上和他说话的模样，想来郭思齐的话虽不中听，但的确是实话。这口气宋誉暂时忍住了，他转身离开，拳头捏得死紧，虽是忍住了，但也决不忍一辈子。宋誉暗自下定决心，一定要让郭思齐得到教训。
那日过后，宋誉开始捡起被丢弃了三年的剑法。宋邵的手下张冲使的一手好剑，官职不高，但竟能坎坎与宋邵战平，颇得宋邵看重。宋誉便是寻了张冲来做师父。张冲见宋誉有底子，筋骨好，又有习武的决心，便也乐意指点他几下。二人只在宋邵不在府中时练习，一日日下来，也有了一定成效。
但毕竟是在宋府，要瞒着宋邵不容易，才不到一个月，便被宋邵逮了个正着。
宋邵站在廊下看宋誉舞剑，脸色不佳。一套剑法下来，宋誉满头大汗，正收了剑要到一旁拿水喝，突然见宋邵站在那，心一慌，一步也挪不动了。张冲早瞧见宋邵到来，此时也有些窘迫。
张冲拱手道：“将军。”
宋邵没理他，直向宋誉走来。“你倒是长进了，书不读，就会在这舞刀弄剑。”
“爹，我不想读书，不想考功名，我想像你一样习武，当武官，当将军，上场杀敌。”
“杀什么敌？没战场了，不打仗了，你去哪里杀敌。”
“即使不杀敌，我也可以仗剑行天下，路见不平，锄强扶弱。”
“世人皆道读书好，你怎么就想不明白。”
“爹，郭思齐欺负表哥。”
宋邵一愣，问道：“发生什么了？”
“郭思齐拿我们威胁表哥，不仅打表哥，还让表哥替他做事，爹，表哥受欺负了。”
“你是想为阿从出头？”
宋誉点点头。
宋邵叹了口气，道：“你这心是对的，我不说你。若你真想习武……”宋邵停顿了一会儿，直视宋誉的眼睛，缓缓开口：“你可知我朝武将稀缺，虽然如今重文轻武，但若是战事起了，你一身武艺，是会被皇上征调入军营的，子袭父业，一着不慎就要落个马革裹尸的下场，你有勇气面对这些吗？”
“将来是将来，当下是当下，我不知自己是否能接受那样的未来，但至少目前，我知道我不能看着表哥被人欺负自己什么都不做。爹，你说过，表哥是我的兄弟，是我们的亲人，我们要护着他的。你放心，我知轻重。你碍着官场情面不能教训郭思齐，我还不能收拾他了？孩子间的意气争斗罢了，大人掺和进来算什么？爹你说是不是？”宋誉俏皮地朝宋邵眨了眨眼。
宋誉确实有分寸，他将郭思齐套进麻袋里一顿毒打时，挑的是远离私塾和宋府的僻静地，没让旁人瞧见，晕乎乎的郭思齐只知道浑身疼痛，哪里猜得到下手的人是谁。可叹他出门带了一堆随从，竟然一个都没注意到他被人掳走了，还高高兴兴坐在包间里，等着郭思齐如厕回来后能赏他们几碟好菜。
宋邵眼见宋誉的武艺越发精湛，也就默允了他弃文从武。不必去私塾后，宋誉倒也不懒，仍旧每日早起，陪着薛从用早点，再将他送到宋府门口，偶尔心情好了，便一路和薛从说说笑笑直到私塾门前，再恋恋不舍地离去。
十三岁起，薛从虽然还在慕先生门下，但先生在私塾里另辟了间小屋，给薛从独自授课，薛从深知众人给予了他莫大期望，于是薛从更用功了。
不止在私塾里，回府后他也常关在房间里，一看书就入了迷，写起文论来更是废寝忘食，他是爱读书的，于书画上的造诣更日渐精妙，在京中也渐有佳名。
宋誉喜欢在傍晚太阳落山前去寻薛从，但他也不进门，只是隔着大开的窗子静静望着里头作画写字的人，可再后来，开始有志趣相投之人来薛从这里做客，有时是下棋，有时是以诗句行令，宋誉瞧见薛从脸上带着自己从未见过的笑容，心中不是滋味，那时他还不知道自己这是醋了，只会故作严肃，在客人离开时去拦路，义正言辞告知他们不该打扰别人学习。
宋誉想，他这是为薛从好。
被宋誉威逼利诱多次，那些人真的不来了，薛从又变得像之前那样清静寂寥，宋誉心中苦闷，却不说，每日变着法子去与薛从玩闹。他先是拉着薛从下棋，可棋逢对手才有趣味，有了前人对比，宋誉这番工夫根本是白使了，反倒让薛从觉得下棋都索然无味了。作诗宋誉是不会的，但他拉着薛从的袖子，央他为自己画幅像，一来能练人物画，二来能从书堆里找到机会换口味，薛从竟然察觉到别样愉悦来。
可宋誉性子急，坐不住，一天两天还行，要每日傍晚都在薛从面前坐上一两个时辰，他真是吃不消。于是宋誉总在薛从画画时和他闲聊，从私塾的膳食聊到府门口的石狮子，让喜静的薛从很是无奈。
终于有一日，在宋誉说到口干舌燥的时候，薛从停笔道：“阿誉，你可以少说两句吗？很吵。”
宋誉一口水还没咽下，脸上陡然变色。宋誉起身，道：“你嫌我烦了？我这样，你不喜欢的？”
薛从一噎。这也谈不上喜不喜欢的呀，他一时不知该怎么回。他这犹豫的模样，落到宋誉眼里，就是另一种意思了。
宋誉当即跑开，之后几日，想尽办法躲着宋誉，不得不同桌吃饭的话，也是一吃完抬脚就走。他这别扭劲很难不被人注意到。宋邵和夫人私下谈及时，只觉得有趣，难得宋誉和薛从不黏在一起，看样子倒像是真长大了，有自己的想法了。
薛从见宋誉还在生气，不肯给自己个台阶下，也没了主意。那头，宋誉千等万等，等不来薛从服软，更是郁郁寡欢。
夏天多雨，夜里雷声阵阵，薛从本已经解衣躺床上了，却怎么也睡不着。宋誉哪都好，就一点，夜里怕打雷，夜幕沉重之时，闪电照得天上一亮一亮的，雷猛得像是要把天打穿一个洞，宋誉便要躲在被窝里瑟瑟发抖，幼时薛从常与宋誉同床，那时还能搂着他安慰一阵，可两人大了，薛从也不便再像小时候那样对他。
犹豫半晌，薛从还是爬了起来，在房间踱步，闪电的光给房里泻下一道道明亮。他最终还是拿上伞出了门。
雷声极大，宋誉将被子蒙在头上，仍旧找不到安全感，抖得厉害，那雷像是在自己耳边炸响似的。突然，他似乎听到了有人敲门的声音。那声音持续了有一会儿，宋誉才不情不愿地从被子里探出脑袋，又听了一会儿，确定没听错，急忙下床去开门。
门外是倾盆大雨，还有伞下湿漉漉的消瘦身影。
“阿从！”宋誉惊喜万分，急忙将人拉进屋里来。
薛从合伞进屋，一身凉意，低头抖落衣裳上的雨水时，瞥到宋誉光着脚，急忙赶他上床去。
宋誉缩在床上，道：“阿从，你快把湿衣服脱了，上来暖暖，不然会感冒的。”
夏天本就穿得少，外头雨势又大，薛从早已浑身湿透，他有些尴尬，问道：“你能借我身衣裳嘛，我这一脱就得脱光了。”
宋誉笑出声来，手往边上一指，道：“你自己去柜子里挑吧。”
待薛从换好衣裳上了床，宋誉急忙把被子裹到他身上，带着宋誉体温的被子一包住薛从，薛从便觉得一股暖意蔓延了全身，舒服极了。
两人一时无话，薛从不喜欢这样尴尬的气氛，担心宋誉还在气自己，终于忍不住开口道：“我想你向来怕打雷，也许这会儿一个人睡不着，所以来看看。”
一息，两息……仍旧没等到宋誉回话。薛从怯怯侧过头去看他，一个笑脸入了眼，薛从一愣，还未反应过来，就被宋誉抱了个满怀。
“阿从，我就知道你对我最好了。”
薛从轻笑，摸了摸宋誉的脑袋，道：“你不气我了？”
宋誉摇摇头，有些像小猫似的，蹭着薛从的脑袋。宋誉道：“我怎么会气你，我只是怕你不喜欢我了，阿从，我很喜欢你的，你知不知道？”
“知道。”
“不，你不知道。”宋誉坐直起来，鼓起勇气道：“你那些朋友，是我打发走的。”
“啊？”
“我不喜欢你跟他们玩，我也可以陪你下棋，陪你画画的。”
薛从还没开口，一道雷又劈了下来，宋誉不由一抖，被薛从揽进怀里。两人躺在一块儿，宋誉的脑袋贴着薛从的胳膊，寻求心安。好不容易和好了，宋誉自然再也憋不住话，絮絮叨叨将没有薛从陪伴的这些天发生的事情说给他听，事无巨细，一直说到了天边泛白，甚至连雷声是什么时候止的都没注意到。
宋誉睡得快，不一会儿就沉入梦乡，可怜薛从早已没了睡意，用早点时他眼下的乌青把宋夫人吓了一大跳。
大概是淋了雨受了凉，又没睡好，薛从浑浑噩噩了一天后，夜里就发起了烧，大夫连夜赶来，一帖热热的汤药下肚，也没能压下病灶。薛从一连在床上躺了三日，宋誉心疼不已，又带着愧疚，非要陪着，被宋夫人骂走后，夜里爬窗进来，悄悄爬上床，搂着薛从睡了一夜。
也许是两人搂着热，薛从流了一身汗，早上体温倒是真降下去不少。但还没等宋誉得意两天，他就被薛从传染了，也开始咳嗽，发着低烧，宋夫人拗不过他，只好让他们二人宿在一起。
等薛从精神好些了，宋誉便央着他给自己念书，薛从这里的书多，不止有正经的，也有些市井小言，有趣得很，宋誉十分喜欢。
宋夫人叹道：“阿从还病着，偏要他来照顾你，好大的脸面。”
薛从笑笑，道：“是我染了他，有愧的是我。”
宋夫人气道：“你别护着他，你是不知道，这小兔崽子半夜能爬窗进来，被传染上了也是他活该。”
宋誉闻言，朝宋夫人吐了吐舌头，躺在床上抱着薛从的胳膊，像在撒娇似的：“阿从，好阿从，你再和我讲讲昨日那故事，快告诉我结局如何了。”
薛从无奈，只好唤小厮从书架上翻出那书来，耐着性子给他讲后续故事。
再大些，宋誉越发不受管了，常在外和人打架，美名其曰：路见不平拔刀相助。当然，他教训的的确是行为不端之人，什么调戏姑娘的，什么吃霸王餐的，都躲不过宋誉的拳脚。
但他毕竟年纪小，看人相面的工夫不到家，京城贵族子弟又多，打着打着，就打到了硬铁板。
忠义侯带着小儿子气势汹汹闯上门时，宋邵正好不在家，由宋夫人接待。武官没落，宋夫人已经好多年没接触这么有权势的人了，虽然表面镇定，心里不免有几分怯意。
忠义侯丁奕大马金刀坐在主位上，他的小儿子丁盛阳站在他身旁，颇有点狐假虎威的意思，脸上的淤青让他显得有些滑稽。
丁奕道：“把你儿子叫出来，我倒要看看，是什么样的人物敢动到我侯府头上来。”
彼时宋誉正在院里舞枪，薛从在房里练字，两人几乎是同一时间得知忠义侯上门来讨说法的，在厅外碰上时，薛从冲宋誉使了个眼色，暗示他不可鲁莽。
丁奕见外头进来了两个年轻后生，目光在二人中逡巡，道：“哪位是宋小少爷啊？”他说得有礼，语气暗含讥讽，薛从皱了皱眉，与宋夫人对视一眼。
丁盛阳指着宋誉，道：“爹，就是这小子打的我。”
“哦？宋小少爷，你可知本侯今日来是寻你做甚？”
“不就是替子报仇喽。”宋誉翻了个白眼，他实在看不下去丁盛阳这小人之态。
丁奕一拍桌子，喝道：“宋邵的儿子当真教养全无，你打了我儿，一点愧疚之心都没吗？”
“我为什么要愧疚，你知不知道你儿子做了什么？”宋誉看了眼丁盛阳，这不看不知道，一看，顿时心头火起。只见丁盛阳目不转睛地盯着薛从，眼里直白的猥琐之意简直就差写在脸上了，比被宋誉打的那日看起来还下流。“丁盛阳！你这混账东西，看什么呢！”
丁奕回头望去，丁盛阳还未来得及收起自己的目光，就被丁奕瞧了个明白，强捺片刻，憋了句“孽障”出来。
丁盛阳急忙低头，小声道：“爹，这事回去说。”
丁奕望着薛从，看了会儿，冷笑道：“这后生是你宋家的什么人？长得确实标致。”
宋誉怒极，要上前，被薛从拦住。
宋夫人脸上尴尬万分，道：“这是我的外甥，薛家独子。”
“哦，我当是谁呢，原来是薛方远的种啊，长得是有几分像，斯斯文文的，诗书读得可好？”
丁盛阳抢着说道：“哦，这就是薛从吗？听说是慕先生的关门弟子，想来定是才华出众。”
丁奕点点头，像是十分满意，道：“我儿聪明，就是有些懒，正缺着一个伴读，不如薛小少爷跟我回府，和我儿做个伴，能一同去太学念书，太学的先生岂不比那姓慕的有学问得多？”
宋誉看着丁盛阳那猥琐模样，简直想吐，哪里愿意薛从回答他们，在他眼里，薛从清风霁月，是万万不能和这类货色勾搭在一块儿的，若是这些腌臜人敢纠缠薛从，他就一刀一个给剁了。
宋誉把薛从护在身后，道：“忠义侯，你是来找我麻烦的，不要扯上我表哥。”
此时宋誉已经长得比薛从高一截了，从后头看，倒是十分挺拔，让薛从突然有种异常安心的感觉，这想法让他忍不住扬起了嘴角。
宋夫人道：“侯爷说笑，我这外甥哪里能当小公子的伴读，太学是什么地方，他哪里去得。”
“小小伴读罢了，有何去不得？”
宋誉跳出来，道：“我姑父曾是三王爷的伴读，你儿子好大的胆子，敢让三王爷伴读的孩子去做他的伴读，居心何在？忠义侯，你不怕风言风语，我们害怕闲言碎语呢。”三王爷曾是储君之位最佳人选，可惜被封太子前，围猎时坠马死了。
丁奕瞪圆了眼睛，骂道：“混小子，你敢给本侯扣这么大个帽子，是不要命了吗？”
“侯爷在我宋府仗势欺人，是不要脸了吗？”
顿时，宋夫人和薛从心跳飞快，这宋誉虎起来，真是拦也拦不住。
丁奕大怒，拍桌而起，把一旁的丁盛阳吓得一哆嗦，他老爹怒而揍人的时候就是这副模样，丁盛阳心知这回宋誉是要吃不了兜着走了，一时又紧张又兴奋。
可还没等丁奕动手，外头小厮带着一少年进来了，正是忠义侯府的二公子丁盛熹。
“这是怎么了？”
宋誉回头看着来人，那人一身青色薄衫，瘦高白净，像是林中修竹，看着十分清爽，宋誉觉得有些眼熟，认了一会儿，再看薛从的样子，哪能想不起来呢，这少年不就是他曾经赶走的薛从的几位友人之一吗。
薛从向他拱了拱手道：“丁兄。”
丁盛熹也回了个礼，道：“薛兄，许久不见。”他说这话时，像是无意之举，目光扫过了宋誉，嘴角弯了弯，露出一丝笑来。
比起这三天两头在外惹事的丁盛阳，丁奕更看重丁盛熹，见他与薛从原是认识的，一时怒气消了不少，整了整衣裳又坐回原处。“你怎么来了？”
“我和平阳王世子游船回来，听下人说三弟惹事了，您带着他来了宋府，我便赶来看看。”丁盛熹自小心思细腻，一进厅里就察觉到气氛不妙，再看丁奕和丁盛阳的模样，便也猜到些许，郑重道：“爹，薛从是我挚友。”
丁盛阳白了他一眼，讥讽道：“二哥交友广泛，在京城里路子众多，谁都是你朋友。”
丁盛熹也不恼，只是微微一笑，道：“三弟若是诚心待人，也不愁没有朋友。”
宋誉想笑，但还是忍住了，他想，如果丁盛熹没来和他抢薛从，那他倒是愿意和这人做个朋友。
有了丁盛熹相护，宋誉敷衍地道了个歉后，这事便算是了结了，只是明显丁盛阳还是心中不服。
众人送客离去，丁盛熹和薛从走在一块儿，丁盛熹道：“近来可好？”
“还行，只是你不再来下棋，我棋艺有些退步了。”
丁盛熹看了一眼不远处的宋誉，道：“并非我冷着你，只是你平日里除了去私塾，就不常出门了，这宋府我又是来不得的，怕你家放狗咬我。”
薛从了然，微微一笑，道：“阿誉小孩子心性，若是有得罪之处，我替他向你告声罪。”
“告罪哪能只是说说，不如明日我们聚仙楼一会，那儿新出了几道淮扬菜，我想着你会喜欢。”
薛从应下了。
丁家三人离开后，宋誉凑了过去，问道：“你那丁兄说什么了？”
薛从眼珠子转了转，道：“他说，咱们家的狗得拴绳子。”
宋誉不解地看着薛从离开的背影，“咱们家没养狗啊。”
宋邵回来后，得知宋誉惹了忠义侯府，觉得自己脑袋都大了几圈，连骂“逆子”，追着宋誉满府跑，倒让宋誉有机会和他交了手，平白让宋誉捡了便宜，一点儿教训都没让他吃到。
薛从出府时，宋誉觉得奇怪，除了去私塾，他平时不会撇下人自己出门的。更奇怪的是，之后几日薛从几乎天天独自出门，回来时心情似乎非常好，直到宋誉又瞧见他那不一般的笑，才有了危机感，于是悄悄跟在后头。果然，印证了他的猜想，薛从是与丁盛熹有约。
但有了上回的经验，宋誉这回不想打草惊蛇，只是一路尾随。他们进酒楼，宋誉就在他们隔壁包间候着，他们上游船，宋誉就雇辆船不远不近地跟着，他们去爬山，宋誉就花钱让人盯着，自己则守在山下。
宋誉心下不忿，薛从从来没有和他走遍各个酒楼品尝新菜色，从来没有和他在船上喝酒下棋赏风景，更从来没和他一起爬到山顶只为看一树梅花。
宋誉每见到他俩做一件自己没做过的事，心中酸意就多一分，常心道：“薛从你不公。”
有一日，丁盛熹送薛从回府后，宋誉心下好奇，便跟了上去，听说此人好交友，想看看他和薛从分开后会再去寻什么人。不料他径直去了一家书画店，宋誉闪身进去，随手拿起一把折扇，展开后遮着脸，偷偷回头看向丁盛熹。
丁盛熹前几日拿了幅画来裱，他从老板手中接过画卷，展开一看，十分满意。
宋誉的目光落在画中人身上，再看丁盛熹痴迷缠绵的目光，只觉得四肢顿时冰凉，不敢深想，急忙放下折扇跑回家去。
薛从正在花园里画风景，抬头便见宋誉跑来，心中一动，在画上添了个小人。
宋誉气喘吁吁地，“阿从，你别和丁盛熹搅和在一起了。”
薛从面露疑惑，问道：“怎么说？”
宋誉平复下气息后，坐了下来，道：“你知道他那弟弟丁盛阳有龙阳之好吧，我上回打他就是因为他在酒楼对男子动手动脚，你不知道，这龙阳之癖可能也是会传染的，我刚刚见丁盛熹去取画，他……他画了你，不，也不是你……”
薛从笑了，道：“究竟是不是我？”
宋誉道：“是不一样的你，阿从，我说了你可不许气，画里的人穿着薄纱，露着肩，形容可疑，面色含春，绝对不是什么正经画，阿从，我看那丁盛熹对你有不轨之心。”
薛从摆了摆手，道：“丁兄虽然生性不羁，但洁身自好，绝不是那样的人。”
“你不信我？”
“阿誉，你跟踪人了？”
宋誉一噎，有些羞恼，站起来居高临下地看着薛从，道：“我是为了你好，丁盛熹不是什么好人，阿从，你不要和他玩。”
薛从不置可否，次日仍旧和丁盛熹出门。在宋誉下定决心不想再搭理之后，没过几天，薛从竟然不再和丁盛熹相会了，这让宋誉感到了意外之喜。他状如无意地走到了薛从的院子，喃喃自语道：“哦，既然过来了，就进去看看吧。”
他进院子时，正好看到薛从在院中浇花。“这事也要你自己做吗，怎么不唤下人？”
薛从头也不抬，说道：“只是小事罢了。”
其实这花小厮早就浇过了，只是薛从心里烦闷，想找点事做，又静不下心来读书写字，只好走到院子里吹吹风。
“你和丁盛熹……闹翻了？”
薛从的动作明显一顿，而后恢复如常，他道：“没什么事。”
虽然没得到正面回答，但这让宋誉心里更开心了，薛从越是这样，说明两人矛盾越大。宋誉走过去，在一旁拿了另一个水瓢，道：“我帮你。”
薛从郁郁寡欢了几日，后来似乎便将此事忘在脑后了，两人再不提丁盛熹。可京城就那么大，出了名的地方就那么多，宋誉又爱在外头溜达，总不可避免会遇到熟人。
不久后的一日，宋誉正在茶楼饮茶，这里新来了个说书匠，热闹了好几天。一杯热茶还未饮尽，他就见丁盛熹上了楼，二人遥遥相望，丁盛熹先展露笑颜，朝他缓步走来。
“巧啊，宋公子。”
“巧。”
丁盛熹让小二上一壶碧螺春，便在宋誉对面坐下，二人本就不熟，寒暄之后再无别的话说，听着楼下说书人的声音，沉默了好一阵子。
茶上了之后，丁盛熹道：“宋公子要试一下这儿的碧螺春吗，是好茶。”
宋誉道：“哦，巧了，我这也是碧螺春。”
丁盛熹一愣，笑道“我还想着和宋公子换茶喝呢。不曾想，我们的喜好一致。”
“我不懂茶，随便点的。”
“哦？我倒是了解过才喜欢的，可惜，和你撞上了。”
宋誉后知后觉，似乎听出丁盛熹话里有话。但只是看了一眼丁盛熹，便不再搭理。这反倒让丁盛熹觉得有趣，想了想，又问：“我三弟没再找你麻烦吧？”
“丁盛阳？他不敢。”宋誉语气里尽是不屑。
丁盛熹轻笑，道：“你是不知道我这弟弟，脾气犟得很，我爹也管不了他，还真没什么是他不敢的。”
宋誉冷哼一声，道：“是吗？那日你去我家，我倒觉得丁盛阳很怕你。”
“只是略有敬畏罢了。”
宋誉不置可否，喝了两口茶后，才觉察出一些问题来，他犹豫着问道：“你……刚才是想说什么？”
丁盛熹看了宋誉一会儿，笑了，道：“我看你呆愣愣的，脑子转得慢，倒也不是不转，比我三弟强些。”
“你……”宋誉有些怒了。
丁盛熹道：“阿从心善又机灵，怕我三弟背后欺压你、欺压宋家，和我好一阵虚与委蛇，事了拂衣去，这样冷情，他是没有心吧。”
“胡说，阿从不是这样的人。”
“他的确不该是这样的人。”丁盛熹抚着杯身，轻笑道：“他那么好一人，遇了你，真真是什么都做得出来。”
宋誉眉头一皱，拍桌道：“你根本不懂他，我眼见着这一阵子他心中不快，笑容都少多了，你怎么可以说他对你是虚与委蛇？”
丁盛熹苦笑道：“你有问过他为什么面露愁容吗？是为了我，还是为了别的什么？”
“他这阵子除了你，哪还有别的什么让他烦心的。”
“说你是蠢货吧，你还气恼。宋誉，你有烦心过吗？人啊，不只是会因旁人烦心，有时也会因为自己内心的秘密烦心，哪一天你突然看透了自己，兴许你就明白阿从他为何心烦了。”
宋誉不解，他觉得丁盛熹这人麻烦，说话都那么多弯弯绕绕的，一点意思也没有，他不懂为何之前薛从喜欢和他作伴。
薛从十六岁生辰那日，宋夫人头一次提起他的婚事，这让正快活地吃着螃蟹的宋誉心中猛然一紧。“薛从要搬走了”，这是袭上宋誉脑门的第一句话。
但薛从倒是镇定自若的，言笑晏晏，一派亲和。
“若阿从愿意，我便告知林家，让他们安排个时间，让你和林姑娘见一面。”说完宋夫人再次感慨：“你俩的八字合得真是好啊。”
饭桌上依旧笑声不断，可宋誉却烦躁不安，越望着薛从，眼眶越不自然地想红一红。
薛从意识到了宋誉情绪有些奇怪，只当是他觉得饭菜不合口味，在耍小性子。薛从将扒下的蟹壳放到宋誉面前，温声道：“你吃，你爱吃的，是不是？”
宋誉没回话，只是点点头，静静地拿起蟹壳来，挖着里头的蟹黄。
宴席散了，薛从见宋誉兴致缺缺地要回房，便跟在了他身后。
宋誉道：“你跟着我做什么？”
“我见你似乎心情不太好。”
“我心情可好了。”
“能告诉我出了什么事吗？”
宋誉不答。两人沉默地走到了鱼池边，站了一会儿，宋誉看着水光潋滟，不禁鼻头一酸。他回过头来，眼睛湿润，望着薛从，说道：“我知道那林姑娘，她是陈惜月的表妹，长得还不如陈惜月高呢，是个小萝卜。那陈惜月你也知道的，性子怪得很，不是什么好想与的，若要娶妻，绝不能娶这样的。哦，还有她那个朋友，叫岑灵犀的，生得倒是水灵，但是字不如你，诗不如你，画不如你，一点也不聪明的。她们这群姑娘，个个不顶用。”
薛从怔楞地听他讲了那么多，不禁笑道：“你倒是聪明？你倒是顶用？你那一堆小聪明都用在了偏处。”
“那你引我入正途，反正，我不要你搬走，不要你出府，不想每次找你还要递拜帖。我希望想见你时，你就站在我眼前。阿从，我们不要薛府了好不好，这里就是你的家。”
薛从突然想到，也不知什么时候起，宋誉便不再叫他“表哥”，而是像舅舅和舅母一样叫他“阿从”。
“阿誉，你这未免太不讲道理了吧。”
“我不和你讲道理，我……阿从，若你不娶妻，我也不娶妻，我们一辈子都在一起玩就好了。”
沉默片刻，薛从像是叹了一口气一般，伸出小拇指来。“拉钩。”
“什么？”
“我们一辈子都在一起。”
但没过几天，宋誉还是在家里见到了来做客的林家人。林家绸缎庄的名声响亮，京中无人不知，就连宋家平日里穿的衣裳大多也产自他们家。林夫人又是宠妃赵氏的亲妹，因此林家和皇室也算有了一层关系。林翠微生得娇俏，有几分赵贵妃的影子，宋夫人一见就觉得惊艳，望着林翠微露着满意的笑。
宋誉进了前厅后见的就是这么一个其乐融融之景，他心中一时燥郁，却不知这情绪缘何而来，只觉得薛从脸上写着“骗子”两个大字。
宋夫人见宋誉进来了，愉悦地唤他上前。“这是林老爷和林夫人，这是他们的千金，比你小两岁，该叫翠微妹妹。”
宋誉只顾盯着薛从，看对方也望着他，并无半分局促之意，宋誉瞪了他一眼，冷冷清清地向一旁的三人点头示意。
待宋誉坐定，他们又顺着之前的话题聊开来，仿佛宋誉只是个无关紧要的小插曲。
林老爷道：“我府中种着一片玉兰树，薛小公子要是不介意，不如改日到我府上坐坐，让翠微带你去赏赏玉兰？”
薛从道：“如此便麻烦林小姐了。”
宋誉的目光在薛从和林翠微之间游移，他们一个清朗，一个娇羞，让宋誉心中更是不快。宋誉道：“表哥若喜欢玉兰，不如在我院子里也种一些，让表哥时时可以来赏玩。”
宋誉已经许久没喊过薛从“表哥”了，一时让薛从有些不适应，但很快他便恢复如初，道：“你那院子特意将花树移了，就为了有处地方可以练剑，这怎么能再种树呢，折腾来折腾去的，不是麻烦人嘛。”
“表哥。”
这声“表哥”带着三分怒意七分委屈，让在座的人愣了片刻后忍不住都笑开了。
林夫人用绣帕掩着嘴道：“宋小公子和薛小公子果然亲如手足。”
送客后，宋誉先行离开，薛从若有所思地跟在他身后，两人一前一后沿着回廊走了一阵，宋誉突然停下，回身道：“你跟着我干嘛？”
“我看你心情不好。”
“我看你心情倒挺好。”
薛从不解，道：“是谁又惹你了吗，出门时还好好的。”
“没有。”
宋誉回身继续向前走，薛从疾走几步跟上，与他并排前行。“可是舅舅让你背的文章太长了，记不下来？”见宋誉不理他，薛从笑道：“你啊，就算不必天天去私塾了，舅舅让你学的那些也该好好学，不然以后成了个有勇无谋的武夫可怎么办，舅舅定是望你能文能武，将来光耀门楣，你心中可不能有怨。”
“我无怨。”
薛从拉住宋誉的手腕，“行，那我陪你再读一会儿。”
宋誉觉得手腕一热，心中慌了一阵，急忙甩开薛从的手。薛从有些惊愕，两人站了一会儿，薛从才忐忑开口道：“你是在气我？”
“我没有。”宋誉撇过头。
薛从一番思索，有了想法，嘴角微微扬起，道：“我说你怎么自己跑来前厅了，是去我房里找我没找到人吧？”
“你说要在我练剑时给我画张像的，我都在院子里练了半日了。”
“是我错了，走，现在给你画去。”
“我累了，没力气了。”宋誉索性靠在了廊柱上，直勾勾盯着薛从。
薛从也看着宋誉，觉得他这样子不像是小孩撒娇，似乎还没说到症结上，犹豫了一番，道：“舅母喜欢翠微妹妹，所以多留着坐了一会儿。”
果然，一提到林家姑娘，宋誉的眼里就多了几分愤慨，但宋誉没说话，只是哼了一声。薛从心中隐隐有几分欣喜，但他也没流露出来。薛从道：“哼什么哼，又不是小孩子了，走吧，画画去。”
“我不去。”宋誉甩袖走在前面。
薛从跟上。“那也行，明日再画。”
“不要。”
“那你什么时候有空，我什么时候给你画。”
“我没空，我不要你画了。”
薛从眼珠子一转，努力掩下笑容来，他停下了脚步，轻声道：“这样啊，那闲着也是闲着，明日不用去私塾，我就去林家看看玉兰好了。”
闻言，宋誉急忙停下，回身怒视薛从：“薛从！你敢！”
“我为什么不敢？你刚才没听见吗？林老爷让翠微妹妹带我赏花呢。”
宋誉盯着薛从，终于从他的脸上看出了一丝破绽来，宋誉怒极反笑，道：“能耐啊，你现在怎么变得这么坏了。”
夜里吃饭时，宋夫人不免说起了林翠微，她问薛从：“你瞧那林姑娘如何？”
“温婉娴静。”
“我瞧着也是。”
宋誉道：“我瞧着不如何。”
宋夫人笑问：“哦？那你如何看呢？”
“太小家子气了，和阿从在一块儿，两个闷葫芦，日子怎么过。”
薛从只是微笑，没反驳什么。反倒是宋夫人见宋邵有些不满，趁他开口前急忙问宋誉：“那你中意林姑娘吗？你说阿从闷，你不活泼多了吗，喜欢这种文静的姑娘吗？也好压压你的性子。”
宋誉翻了个白银，道：“和阿从处了多年，我性子不还是这样吗，能压得住早压了。”
薛从不置可否，吃着碗里的饭菜，突然道：“你觉得我压不住你？”
也不知道宋誉想到了什么，突然脸一下子烧红起来，甚至耳根处都一阵麻痒，他急忙将脑袋埋进碗里，挡住一脸春意。
梁国细作被捕和梁军进犯西境几乎是同一时间的事，不知这场战争他们谋划了多久。战事一起，武将再次抖擞精神，左将军徐云被封为征西大将军，领军令，点二十万兵马直奔丰州，路上再与甘州、雍州两地的常备军合并作四十万，支援西境。
出征之日，私塾休假一天，慕先生的独子也在征兵之列，他要去送行。爱看热闹的宋誉拉着薛从去了城门口，送行的人黑压压挤在道路两侧，宋誉和薛从在人群中望见了泪眼朦胧的慕先生。
“阿从，你说先生看到他儿子了吗？”
“都包在盔甲里，难免看走眼，除非是有官职的将领，坐骑盔甲才显得不同，否则哪那么容易认出人来。”
两人回到家里，宋誉依旧赖在薛从屋内。薛从坐在书桌前读书，宋誉便百无聊赖地趴在他对面玩墨砚。
薛从放下书来，道：“你若无事做，就回去吧。”
“我在这又不吵你，你读你的，我玩我的。”
薛从勉强又读了一会儿，还是放下了书本。他还未开口，宋誉便抢先道：“阿从，你声音好听。”
薛从叹了一口气，道：“不如你舞剑给我看？”
宋誉这才打起精神来，眉眼带笑，答道：“好。”
薛从的院子里摆着好些花盆，不方便宋誉活动，二人便相携来到了宋誉院里。正是秋风扫落叶之季，宋誉剑气凌厉，比那秋风更添凉意，剑尖所指之处，一片萧瑟。他在院里翻腾，时不时带起的风撩动薛从的衣摆和发梢。薛从坐在廊下看着院中舞剑的少年，眼中满是暖意。看了一会儿，薛从不免想起他们这十几年来的陪伴，幼时是他依赖宋誉，后来读书后宋誉更多需要他的帮扶，如今各有各的路，能相助的地方少了，但彼此的依赖之心却从未削减过。薛从想，如果日子就这样一天天过到生命终结之日，那也很不错了。
宋誉收剑，调整了呼吸，回头望薛从，展露笑颜。这九月的阳光投在他身上，却怎么也挡不住他眼中的光芒。薛从看得出了神，不知在想什么，宋誉走到他面前了他都没意识到。
“阿从，阿从。”
薛从回过神来，这才发现宋誉已经站到了他面前。薛从微微一笑，道：“累了吧，回去休息一会儿。”
宋誉坐在他身旁，把剑交到左手，突然伸出右臂，横在薛从前面。“阿从，我胳膊酸了，你给我捏捏。”
薛从失笑，边捏着边说道：“都多大的人了，阿誉，让人看到了要笑话的。”薛从随意捏了两下，拍了拍，便起身要走。“你要撒娇还是留着以后娶媳妇了再撒娇吧。”
“薛从。”
“嗯？”
薛从回头看时，却对上了宋誉委屈的眼神。“你答应过我的，我们不娶妻，我们是要在一起一辈子的。”
薛从无奈地摇摇头，道：“几岁的人了，我答应过你要和你在一起一辈子，但我何时答应你我们不娶妻的？我无父无母，不娶妻也就罢了，舅舅舅母难道能让你孑然一生？真是傻瓜啊你。”
见薛从转身欲走，宋誉急忙站起来，“你去哪？”
“回去歇会儿，晚点要开饭了。”
宋誉见薛从头也不回地离开，急忙追上去，“我陪你一起。”
两人再次回到薛从房中，宋誉走到书桌前，道：“阿从，再读会儿书吧。”
“嗯？”
“我想听你念书。”
宋誉静静趴回方才的位置上，等了一会儿，才见到薛从坐过来。
“你又不喜欢读书，老在这里装什么好学模样。”薛从拿书敲了下宋誉的脑袋。“舅舅不在，不必装。”
“我累了，想睡一会儿，觉得听着你的声音入睡，会很安心。”
薛从失笑道：“你啊，是在笑话我的声音催眠吗？”
宋誉已经懒懒地闭上眼里，声音里露出一丝疲惫来，他轻声说道：“不是，想记着你的声音，也许这样会梦到你。”
见宋誉执意如此，薛从无奈，只好拿起书来念着。他的声音如山间温泉，蒸腾着无限柔情，暖洋洋地包裹着宋誉，带他坠入梦中。
虽然想当作宋誉不在，但念着念着，薛从不自觉地将声音放轻，最终脸从书本旁露出来，看了看已然熟睡的宋誉，目光下移，落在了靠着砚台的毛笔上。
宋誉醒来时，见薛从正在练书法，忍不住凑过去看。“阿从，你的字真好看。”
“你今天夸了我很多，是做了什么亏心事吗？”
“我才没有。”宋誉的目光从纸上转移到了薛从手上，心中赞叹，薛从的手也很漂亮啊。
宋誉正看得出神，丫鬟敲门，走了进来。“少爷，表少爷，开饭了，夫人在等着你们呢。”
宋誉抬头，还未开口应答，丫鬟突然看着他笑了。
宋誉疑惑道：“怎么回事？”
丫鬟憋着笑，捂着嘴摇头。
宋誉看向薛从，见薛从也是一脸疑惑，便又问丫鬟：“你笑什么？”
丫鬟看看宋誉，又看看薛从，把视线挪回到宋誉脸上时，忍不住又笑了。
“说话。”
“少爷，你……你脸上……”
宋誉看向薛从，薛从冷静地揉了揉宋誉的鼻头，道：“漂亮着呢。”
被薛从这么一碰，宋誉的脸红了起来，但不等他反应，就瞧见了薛从指尖上的墨渍。墨还湿着，是趁宋誉和丫鬟说话时刻意沾上的。
宋誉一愣，急忙跑到里屋去，照了镜子才发现自己脸上被画成了老虎，鼻头处这块黑斑更显出这只老虎的憨傻来。“薛从！”
宋誉跑回来时，反现薛从已经不见了。丫鬟捂着嘴指向门口，宋誉抓起桌上的毛笔，追了出去。
薛从身子弱些，体力远不如宋誉，没跑多久便被宋誉跟上了，宋誉挥舞着那支毛笔，在后头叫嚷着。薛从跑得急，已经出了一身汗。“阿誉，你别追了，舅母还在等我们回去吃饭呢。”
“不行，我非要在你脸上画只猫不可。”
两人跑进了花园里，薛从无路可走，急忙往假山里钻，可宋誉身手矫捷，一下子赶了上去。薛从往里头窜了一会儿，找不到出口，他转身之时，宋誉已经到了跟前。两人笑闹着，互相拽着胳膊，谁也拗不过谁。他们离得很近，皆是满身大汗，心跳加速，挣扎一阵，不知是谁先松了劲的，手还握在一块，但已经不是抵抗之态了。薛从的笑意还挂在脸上，却见宋誉的脸越凑越近，他的眼神极为真挚。薛从似乎被这目光震住了，一时忘了呼吸，笑容渐渐收紧，却没闪避。正当唇与唇要碰在一块儿时，假山外传来丫鬟的声音：“少爷，夫人让你别总欺负表少爷，赶紧出来吃饭，菜都要凉了。”
闻言，薛从就要推开宋誉，但宋誉已经松手退后了一步，推人的力道在空气中化开来，显出一丝若即若离的暧昧感。
直到晚饭过后，两人都没再主动开口与对方说话，甚至连看一眼都不敢了。
夜间，薛从解衣，熄灯上床，躺了一会儿，觉得心里有些乱，总想起假山之间宋誉的目光。还未入眠，薛从便听见窗户传来异响。他疑惑地起身，想着是没关好窗子，被风吹开了。他刚下地要走过去，便见到黑暗中一人走出。薛从惊了一惊，还未喊叫出来，就听那人说：“阿从别怕，是我。”
是宋誉的声音。
“你怎么来了？发生什么事了？”
薛从要去点灯，被宋誉拦住。“别点，我怕。我有话想对你说，但我怕见了你，就说不出来了。”
宋誉走近几步，说道：“阿从，我是认真的。”
这话听着不明不白的，但却让薛从莫名心跳如雷。
“我对你的心意，是认真的。我想了一晚上了，阿从，我心悦你。你怎么说？”
等了许久没等到眼前人开口，宋誉也有些慌乱了，他轻声喊着薛从的名字，带着他惯有的委屈感。
“阿誉，你很好。”
久久等到的是这样一句话，这让宋誉更加心慌了，他道：“这就完了？”他抓住了薛从的胳膊，想让薛从察觉到他发抖的身体，想让薛从知道他是鼓了多大的勇气来的。宋誉来时便觉得这是一场仗，是他这辈子打的第一场仗，一场只能赢不能输的仗。
但不似宋誉的紧张，黑暗中薛从笑了，他单手覆盖上了扣住自己胳膊的那只手。“阿誉，你是我的仙子啊，我喜欢不上别人的。”
先是一阵狂喜，那涌动的少年情愫冲荡着他的脑门，密密麻麻，几乎要让他当场昏厥过去。随后宋誉鼻头不禁一酸，简直要落下泪来。他不管不顾地抱住了薛从，用尽浑身的力气，想将怀中之人揉进自己体内。
“阿誉，痛。”
宋誉急忙松开些，他捧着薛从的脸，眨了眨眼，“点灯点灯，我想看看你，阿从，我想看看你。”
烛光闪烁，室内突然亮堂了起来，宋誉这才看到薛从羞红的脸，可爱极了。薛从抬眼看宋誉，顿时愣住了，“阿誉，你哭了？”
宋誉摇摇头，上前搂住薛从，道：“没有，我没哭。”
薛从摸了摸他的脑袋，问道：“你怕我不愿意和你好，是不是？”
宋誉点头，而后摇头，道：“是我傻了，阿从哪里舍得让我和别人好。”
“是，我舍不得。”
宋誉抬头看他，小心翼翼地问道：“阿从，我可以亲亲你吗？”
薛从吻在了宋誉的眼睛上，笑道：“可以。”
宋誉吻住了薛从的唇，像今天在假山里头就想做的一样，两人紧紧搂抱着对方，唇舌相交，陷入浓烈的爱意中，耳畔寂静，再无旁的什么来打扰他们，就在这温暖的烛光里尽情感受对方的气息。
宋誉抱着薛从躺在床上，道：“阿从别怕，我只搂着你，不做别的什么。你知道吗，光是这样抱着，我已经很满足了。”
薛从的脑袋在宋誉脖颈间蹭了蹭，含糊道：“阿誉，我欢喜你，你也欢喜我，这可真好。”
“阿从，你再陪我说说话吧，我想多听你说两句。”
“明日我还上学呢，再不睡会起不来的。”
宋誉紧了紧怀抱，在薛从额上落下一吻，道：“好，听你的。我们以后要天天在一起啊。”
“嗯，一辈子在一起。”
作者有话说
第1章 （上）
