20、第 20 章 ...
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考虑到小斯塔克先生是本次营救活动的金主，不请自来的托马斯神父自觉屏蔽了对面约翰·康斯坦丁投射过来夹杂着郁闷和愤怒的冰冷视线。
托马斯神父动作矜持地提弄了一下自己鼻梁上的金丝眼镜，语气温和地示意道：“请随意询问，托尼·斯塔克先生，只要在世俗允许的范围之内，都能给予回答。”
“好的，”，这名一直忙着清除斯塔克工业内部蛀虫、确认参与活动人员名单和活动细节安排、终于空出时间的年轻CEO敏锐地抓住一个关键名字：“艾玛是谁？”
“唔……”
托马斯神父略微低下头陷入沉思，金丝眼镜顺着鼻梁往下滑动了一点距离，耀眼的阳光从直升机窗户外投射在他璀璨的金发和黑色长袍法衣的高白领上，使其整个人都在闪闪发光。
然后神父那双无机质蓝的眼透过防蓝光树脂镜片去观测这位显得过分好奇的年轻人，他轻声问：“你想知道关于这个女孩的哪一方面呢？”
“当然是全部内容！”
托尼·斯塔克直白地迎着打量，自觉具备营救活动资助金主身份的底气让其毫无顾忌：“你可以叫我托尼，以及我不介意你能说得更多一些内容，比如说，涉及本次救援活动的内容和背景之类的。”
“但很抱歉，托尼先生，但根据联邦《儿童在线隐私保护法》最新内容，”，托马斯神父露出一个请见谅的宽和微笑：“只有在需要获得她监护人同意的前提下，我才能告知你相关信息。”
“你知道我会寻找到其他渠道去获得我想要的内容吧。”，托尼·斯塔克挑眉，带着微妙的不爽——不仅是这种客套话之下的含义，也因为他已在这位不速之客抵达时就让埃德温·贾维斯老管家查询了其背景内容。
斯塔克工业对本国宗教事业的捐赠金额确实令人咂舌，事实上，任何一个大型企业对本土宗教的捐赠支出都堪称瞩目，无论是出于税收抵扣还是声名利器又或者社交人脉的思考。
总之他所属的企业确确实实的给了教堂大量的金钱资助。
难道神父以为身上所穿着的绣金长袍法衣和与自己同时抵达梵蒂冈教堂的头等舱机票、专车接送等内容所消耗的金钱是从天上掉下来的吗？
可面前的托马斯神父仍旧保持着浅淡的笑意，蔚蓝的眼睛宽容且包容地让托尼·斯塔克自觉这些本该是他所知晓的内容都仿若是在为难或责怪这位一尘不染的无辜神职人员。
“说实话，本次救援最大的问题难道不该是由教堂神职人员负责吗？”，托尼·斯塔克改变了策略，他困惑着，以一种旁观者的视角询问：“无意冒犯，但既然知道他们的失踪，是由地狱生物引起的。”
“那么专业驱魔神职人员呢？”
“平日祈祷以求施展救援的那位呢？”
“还有我们专业的国家机构人员呢？”
托尼·斯塔克皱起眉头，即使他认可自己作为斯塔克工业负责人因对本企业人员管理不善导致此次献祭活动开展所需负责的部分，也知晓其余公司内部高层甚至是创立者也参与其中的情况。
但这次活动最应该负责的人员难道不应该是负责对抗的教堂神职人员吗？！
前几次活动的参与者即使是社会底层边缘人员，难道部分人员完全不具备亲属吗？难道他们不会将这些内容告知警察或本地教堂吗？就他所知，靠近北极的国家可是足足有八个，即使是俄罗斯东正教也都属于天主教国家呢？！
为何一直到现在才会有一位岌岌无名的小镇神父和形只影单的猎魔人找上自己？
除却圣器的包装运送与被接待人员的相见，作为被隔离在圣彼得大教堂的世俗普通人托尼·斯塔克并没有获得对这场事故中产生疑问的所有答案。
“托尼先生，对于此事，作为神职人员我们也深感歉意。”
托马斯神父平静地回应对面年轻人的追问，这位唯一进入梵蒂冈教宗官邸的神职成员摘下眼镜，握住对面尚且愤慨的年轻人双手，表情认真且诚恳：“但我们绝不会放弃，请相信，加上你的帮助，此次救援一定会得到圆满的答案。”
满腹的嘲讽与质疑在那双真挚的蓝眼睛里沉溺，被握住双手的小托尼·斯塔克说不出任何的词语，皮肤传来感觉温暖且安心，他愣愣地注视着对面的神父好一会。
但巨大的空虚与无边的荒诞敲击着他的心灵。
过于轻易地挣开了对面神父的双手，小托尼·斯塔克心里甚至生起了一种遗憾的感觉，他下意识地扶额磨蹭一会。
最终，无畏的年轻人叹了一口气。
“以防万一，先打一个预防针，”，小托尼·斯塔克双手合抱于胸前，略有防备：“考虑到此事涉及情况，在可承受范围内，我会拼尽全力去追寻一个答案的。”
“当然可以，这是之前主教所答应您的内容，”，托马斯神父继续喝下之前由埃德温·贾维斯老管家递来的黑咖啡，眼含鼓励：“祝您成功，托尼先生。”
在整个谈话过程中都保持着沉默的约翰·康斯坦丁百般无聊的摊在座位上嚼着含草软糖，放空自己——看在埃德温·贾维斯老管家和蔼地宣读了一遍在私人飞机里吸烟危险性的提醒下，他只能掐灭点燃下一只的想法，尝试以别的事物代替烟瘾。
“sir，两位先生，前方出现厚云层，当前能见度较差，将下降至1500米高度飞行，请各位保持冷静。”
广播传来兼本次飞行驾驶员的埃德温·贾维斯老管家语速缓慢且平静的声音。
透过飞机窗户，肉眼可见的是一些黑色厚实云层，听着广播提示瞟了一眼的约翰·康斯坦丁眉头一跳。
这位经验丰富的猎魔人缓缓地坐直了身体，眼睛死死打量着窗外的不详云层，低声骂了一句：“fxxx！真难为它们居然愿意出动这样大的手笔来阻挠我们。”
——
随着在水井通道无止尽的下落。
艾玛·库珀心态发生了一些微妙的变化。她开始思考阿特拉克·纳克亚是否故意为之，例如通过延长这段看起来抵达不了终点的距离来拖延时间之类的。
毕竟她和身边的杰克玩偶已下坠了长达三分钟——是的，尽管在恶魔所创造的领域里心算时间、高度、重力与速度之类的内容大概率并不具备任何用处。
但出于某种安全感的获得，她还是计算了。
三分钟的时间，加上重力加速度，高达十五万八千七百六十米的距离已足以让艾玛·库珀忽略关于脊椎断裂、头骨骨折、内脏破损之类的伤害了。
腰侧部位的肋骨伴随其所属者的焦虑而不住的发烫，维持在低温烫伤的温度边界之下，只为以其本体的存在感提醒着尚且年轻的所属者保持住本我的冷静心态。
在心算到第五分钟三十四秒的时刻，艾玛·库珀与其肩侧的杰克小玩偶一齐深陷进厚实且高温的羽绒物里——非常神奇，她完全感受不到惯性或是接触物带来的冲击力。
总之，艾玛·库珀现在还处于存活的状态。
并且她自觉当下陷入高温且厚实的羽绒物里，这种感觉类似日常体育活动一点二五米基本跳高后陷入海绵垫的程度。
唯一不同的是，这充当海绵垫的羽绒物有些高热以及羽绒的分布极具规律——艾玛·库珀下意识撑手站起来。
然后她感受到了一种有毛孔、有舒展性的皮肤遭受触碰时的应激反应。
手掌心下的羽绒物律动了起来。
它是活的生物！——这一概念充斥着艾玛·库珀的大脑。
小姑娘一把手抓住还在身侧厚实羽绒里挣扎生存的小玩偶，迅速抓住羽绒物里的根管状实心，站了起来，她目测了一下羽绒物与地面的距离，然后毫不迟疑地往地面跳下。
脚底一接触到硬实的地面，艾玛·库珀头也不回地跑开一段距离，大约是觉得自己已跑得足够远，起码应该是能够观测到那羽绒物到底是何种生物的视力距离。
小姑娘才停下步伐，转身回看——在能称得上光亮的环境中，一只通体漆黑的渡鸦以孵化鸟蛋的姿势，安稳且平静地卧在硬实的地面上，一双黑亮的眼珠好奇地转动着观测眼前渺小的人类幼崽。
好吧，羽绒物的高温就能解释了，毕竟鸟类体温基本维持在四十至四十二度之间，同时那奇异的皮肤质感也能够解释了，考虑到任何鸟类对于身上虫子似的生物存在，总会下意识地进行抖动的生物应激反应。
“回头看，人类女孩。”
一道温和的女声打破了艾玛·库珀与巨型渡鸦之间的来回打量，她们齐齐转头看向发声的位置。
那是……
艾玛·库珀思索了一下，想起来这是她之前与妈妈、佩妮阿姨一起出席重映电影《了不起的盖茨比》观赏会，电影背景里对十九世纪二十年代飞来波女郎的穿着：波波头短发上的钻石珍珠羽毛发带、显著的多圈环绕珍珠手环、琥珀长管烟枪以及亮闪丝滑的H状轮廓前短后长型低腰线白色绸缎裙。
倘若不是当下所处的环境应由恶魔锻造，艾玛·库珀或许会以为自己是遇到了一个对复古年代流行服饰穿搭非常感兴趣的当代女性青年。
“你在思考什么呢，人类女孩？”
这位穿着复古的恶魔，再次发出声音，并用长烟管在凭空变出的会客桌对面的镂花白椅上点了点，朝艾玛·库珀示意：“快过来坐下，难道现在的人类女孩一点礼貌也不懂了吗？！”
作者有话说
第20章 第 20 章
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