7、欢宴 谢谢你为我 ...
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黄金的地面啊，熠熠生辉；洁白的立柱啊，高耸入云。
在众多宫殿外，终年不谢的芳草地上，阿波罗正在弹奏他漂亮的七弦琴，又有身披云雾的缪斯，以美妙的、不朽的歌声相和。①
而在宫殿内部，则陈设有盛大的宴席。
天空、雷霆与闪电的主人，神王宙斯，坐在众神之首；在他身边相陪的，是端庄华贵的牛眼睛的赫拉。②
——虽然不知道为什么，今天神王的脸色看起来格外苍白就是了。
在这最尊贵的两人之下，额外设置了新的席位，盖因今日的宴会是为了答谢黄昏女神赫斯珀立下的功绩而设。
白臂的天后赫拉一反常态，十分慷慨地将她治下的三座城池，奥林匹亚、迈锡尼和阿尔戈斯许诺给赫斯珀，高声宣布：
“看哪，我言出必行。”
“黑夜的女儿啊，从此，这三座城市的祭品，便由你享用；众祭司的密仪，也优先敬奉你。”
“你若前往人间，这三座城市便要为你打开大门、清扫道路、准备床榻，因为他们的一切荣耀都属于你！”
赫拉话音落定，万神殿内欢呼雷动。众神齐齐高举金杯，赞美赫斯珀的功绩：
“歌颂你，黄昏的女神；赞美你，黑夜的女儿！”
“你使傍晚的霞光闪烁，使夜晚的群星升起。你用智慧改变命运，恰似你掌管时序，多么从容、沉着而有条理。”
“在太阳落山之前，让我们纵情歌舞饮酒，畅享这欢宴！”
众神语毕，尊贵的赫柏上前，手持银瓶，依次为杯中斟满神酒。
天上、人间与地下，和她一并持有“尊贵的”这一冠名词的，一只手都数得过来，可见人们既崇敬生殖繁衍、手握大权、百战百胜，更向往青春不死。③
以往赫柏为众神斟酒时，只是在履行职责而已，倒完就走，一点多余的动作也没有：
这不是废话嘛，谁上班的时候能是快乐的？
——但今日不同。
今日坐在宴席上，甚至座序仅次于神王和神后之下的，是她的救命恩人，是改变了她“被迫结婚后还失去了工作，从此查无此人”的命运的智者。
所以赫柏上前，为赫斯珀斟了满满一杯酒，满得都快从金杯中溢出来了，随后动情开口，有如百鸟啼鸣：
“仁慈的女神啊，我祝福你！”
“从此，你将历经亿万年而不朽不死、青春永在，直到世界的尽头，人们也会牢记你的尊名。”
“哪怕刀枪剑戟加身，你也毫发无伤；即便陷入困境，你也终将逃脱；纵然垂危濒死，也会在我的祝福与神酒的庇佑下，飞速复苏。”
“请满饮这一杯酒吧，这便是天后的女儿、金冠的赫柏、诸神的斟酒官，对你最诚挚的感谢！”
众神大惊，因着赫柏此前，从未给出过这样的祝福：
哪怕是众神，受了重伤，也会前往冥府，迎接死亡；违背誓言，更是昏昏沉沉生不如死。
结果这一个祝福下去，赫斯珀从此，就再也不用担心任何问题了。
如果她愿意的话，她甚至可以冲在战场的最前面，把自己当盾牌用，因为一切武器都伤害不了她，真正做到了“眉头一皱，稳稳将众人护至身后”。
——说句更吓人的，连宙斯都没被自己的女儿这样祝福过！
众神神态各异，有震惊不解的，也有与有荣焉的，有嫉妒愤恨的，也有艳羡不已的。
但最终，没有一个人有异议。
因为大家看了看赫斯珀，一秒钟就释然了：
算了算了，就这样吧，如果我们有意见的话，她肯定会说怪话……没人想听怪话！算了算了。
甜蜜的红色神液在金杯中荡漾，香气胜过春日百花，流转间有光辉四射，明亮远胜启明星。④
赫斯珀将这杯酒一饮而尽，便又有人上前，要向她敬酒，此次前来的，是远射的阿波罗。
他肩负光辉的长弓，衣袍整洁闪耀、充满芬芳，浓密的金发编成精巧的发辫垂在胸前，意气风发，年轻俊美。⑤
然而与他极其俊秀的面容形成鲜明对比的，是他冷淡又审视的神情。
哪怕眼下所面对的，是神王与神后的座上客，哪怕他已经用了最恭敬有礼的言辞，他的态度也不曾和缓半分：
“赫斯珀，请告诉我，你是如何窥见并改变命运的？”
其实也怪不得阿波罗如此警惕。
因为赫斯珀掌管的，是黄昏与暮色，最多再加一个赫拉的金苹果园。
理论上来讲，她不该干涉命运，因为这是命运三女神的工作；她更无法预见未来，因为在诸神中掌管预言的，是福波斯·阿波罗。
赫拉能看见女儿的命运，是因为深渊暴动、冥府大乱，她趁乱捡漏成功。
可即便如此，赫拉也受种种因素限制，无法出手，只得求助外援。
然后这个谁也没想到的、跟“命运”和“预言”半点都不沾边的外援，就这样在所有人的知识盲区里，三下五除二地把赫柏的命运给改变了。
等阿波罗反应过来，他能看见的未来，正因此变得晦暗不明、难以窥探的时候，此事已成定局，无法更改。
用现代职场类比一下这件事的严重性，大概就等于在会计出差、技术人员抢修服务器的时候，一个狗狗祟祟的前台溜了进来，随机在财务报表上改了俩数字。
——我操！阿波罗彻底怒了！
他今日必须得到答案，否则他这辈子都没法睡个安稳觉，死了都会从棺材里坐起来，发出灵魂质问：
不对，她凭什么啊？！
赫斯珀能怎么办，笑死，赫斯珀根本不想回答：
一旦遇到难以回答的问题，我就选择不回答，因为逃避问题虽然不能解决问题，但至少能逃避。
最主要的是，一旦让你知道我后面还要明知故犯无数次，你岂不当场崩溃了！
于是赫斯珀开始顾左右而言他，进行了一个赞美的前摇：
“你的琴声真好听。”
再冷漠的人，被夸奖了自己的本职工作兼爱好的时候，也很难再绷住冷脸。
于是阿波罗下意识微笑了一下：“谢谢。”
有那么一瞬，阿波罗甚至觉得，赫斯珀是个很好说话的人，之前奥林匹斯众神对她“古怪孤僻”的传言，搞不好都是以讹传讹——
然后下一秒，赫斯珀的回答就敲碎了阿波罗所有的希望。
没错，赫斯珀又开始说怪话了：
“感谢你为我的升职加薪弹琴祝贺，但我是牛。”
“还有，你和缪斯女神们可以不要在草上载歌载舞吗？等下我还要吃的。”
阿波罗面色惨白、同手同脚地离开了，顺便把他的七弦琴都掉在了地上，忘了带走。
没有爆发出天崩地裂的惨叫，是这位美男子最后的坚强，可见真的很坚强了。
幸好两人对话的声音不够大，因此这场欢宴才侥幸没有结束。
只苦了坐在赫斯珀身边的唯二两人，一个是宙斯，另一个也是……哦不，另一个是赫拉。
赫拉头痛欲裂，生不如死，却还是硬撑着没有逃跑，只虚弱地嘶声问道：
“……你真的要吃吗？”
赫斯珀关心道：“你看起来不太好，是不是有点崩溃了。”
赫拉一瞬间竟然有那么一丁点儿感动，就好像久经风霜的比格犬饲主回家后，不仅看到家具毫发无伤，这家伙甚至还乖巧地给自己叼来了拖鞋和报纸，从比格犬进化成了小金毛一样：
“很难不崩溃啊！你都在说些什么，太恐怖了！”
赫斯珀立刻接话：“那太好了，听我说，天后啊。歇斯底里是崩溃，底里歇斯是美味。”
——我操，赫拉彻底疯了！
她只恨不得把自己刚刚萌生出来的那一点感动细细切成臊子，再把这一盆比菜塞回比格犬嘴里，完成多少比格犬饲主一辈子也舍不得做的事情：
“住口吧你！！！赫斯珀，我命令你，在这场宴会上，不准再说半个字的怪话！！！”
和这边有来有往、其乐融融的场面不同，另一边的宙斯半点说话的意思也没有。
他沉默归沉默，那鹰隼一样锐利的目光，却始终落在赫斯珀身上，不曾移开片刻……除去赫斯珀说怪话导致人头痛欲裂之外，不曾移开片刻。
这克罗诺斯的儿子、奥林匹斯的神王，不愧是能统治天空与闪电的人。
因为他终于意识到了一个相当可怕的问题，一个全奥林匹斯的神灵都没能意识到，也不敢意识到的问题：
她的这些知识，是从何处获取的呢？
退一万步讲，抛开这个问题姑且不论，任何一个统治者，都不会容许自己的座下，存在着自己无法掌控的力量吧？
她今日能以言语，叫神王、神后、青春不死、大力神和先知，都在她面前节节败退，毫无还手之力；搞不好明日，她就要谋逆篡位，率军反叛，后日就要登上第四任神王的宝座了！
综上所述，宙斯做出了一个违背祖宗的决定……不对，做出了一个解题思路全对，但答案全错的决定：
他必须得到这黄昏女神赫斯珀，然后叫她诞下子嗣。
因为在他的认知里，孩子可能会反叛，臣子也可能会不忠，毕竟他和他的父亲，就都是通过弑父上位的，也算是家族传统了。
——但为人母者，必然挂念子女。
他强占过那么多人间的凡女与天上的神灵，都没有一人，胆敢杀死她们腹中，从强迫、诱哄和蒙骗里，诞生的子嗣。
——且为人妻的，更无法反抗丈夫。
一旦她们想要同丈夫那样，寻欢作乐、蓄养情人、不忠于婚姻，就会招致惩罚，最严重时，更要以命相抵。
既然如此，还有什么，比“强占她，让她怀孕生子”，更能成为忠诚的保障呢？
宙斯缓缓放下手中的金杯。
集云者心念电转之下，便有无数浓云自四面八方飞速聚来，遮蔽苍穹。
不过片刻，终年冰雪覆盖的奥林匹斯山上，便已云海翻涌。
唯有金冠的赫柏在此之前，已经在黄昏女神的言辞引发的小规模混乱中，悄然离开。
她身形修长，脚踝秀美，然而她的步履更轻、更美，故而无人知晓她受了怎样的嘱托，更无人知晓她去往了哪里。
作者有话说
第7章 欢宴
，还差 