《埋骨葬魂》猫之钥

1、押解

　　天气晴朗，是个好天，就是有点热。不过去枯木林的话就无妨了，那儿有寒冰潭，这个季节在那儿待着，最舒服不过了。看着囚室门口的光亮，李渊白站起身，抖了抖身上皱了的青白长衣。“可不可以换身衣服？”他问前来领他出门的兄弟道，对方虎背熊腰，身材壮硕，身着皮甲，腰挎长剑。“我想你们肯定给我带了衣服。”李渊白说。

　　那位兄弟手握剑柄，岔开腿站着，一个人就把宽敞的牢门堵严实了。“带了。”他粗声粗气地说，“但是现在没时间，要赶路。你到了枯木林再换吧，那儿也没人。”

　　李渊白真诚地看着他，不想放弃，打算继续劝说：“此行一去就是三个月，还不知是不是就此有去无回。临行前，还是穿体面些好，即便是赶路，也需要这份礼数，不差这么会儿功夫。就像兄弟所说，枯木林里没人，那我在那儿穿衣也没人会看，换与不换，穿好穿差，也就没什么区别，因为不需要在意这份礼数了。所以，让我换身衣服吧，让我走好。”

　　那位虎背熊腰的兄弟似乎被他说动了，不过对于这件事，他也有自己的看法，于是李渊白听到他反问他道：“可是，让囚犯穿得体体面面去受刑，这好像也不合礼数，受刑者应当落魄，这样才能体现判决公正、罪该当罚，不然，让你体体面面的，岂不是让刑罚失了威严？”

　　李渊白听罢点了点头，接着继续说道：“兄弟说得在理，可是，事与事不同，罚与罚也有区别。我这件事，大家心里都清楚，和刑罚并没有太大的关系。”

　　门口的兄弟不同意，反驳他道：“非礼同门师姐，意图不轨，这是你自己亲口招认的罪状，放纵色欲是重罪，怎么能说与刑罚无关？”

　　“兄弟说得依然没错，我收回我刚刚的话。”李渊白更正道，“不是无关，而是孰轻孰重。我罪该当罚，但大家关注的不是我是否罪有应得，而是我能否顺利度过刑期。我想，兄弟你心里也是期盼我安然返回的。所以，穿体面点，能鼓舞信心，给天降山的大伙儿看，给分坛的大伙儿看，给皇城的那些人看，给全天下的人看，就像三天前的宣判仪式，必须庄重合礼，即使看不到，口耳相传也能听到。我希望自己在别人口中不会少了这份精气神，我想掌礼和王长老也会赞许的。”

　　那位兄弟有那么一会儿没有言语，接着眉头皱了一皱，转身出门，不一会儿给他拿回了一个包袱。“快点儿吧，我们时间紧！”他把包袱扔给了李渊白，转身背着门岔腿站着，“好了吱一声。”

　　李渊白抱着装衣服的包袱走回囚室昏暗的角落，打开来，挑拣了件白丝衣，然后又选了件有祥云暗纹的月白色长衣。他换好衣服，整理好领子、袖口，系好腰带，确保每一处都干净平整，这才重新打包好包袱，说了声“好了”然后向门外走去。

　　走出牢门，阳光肆意地在眼前跳跃，让他有一阵眼晕。门外，一行二十五人着青衣武服的兄弟正在那儿等着他。他抬头看了看天，整理了下头发，然后伸出手，让走上前来的两位兄弟给他戴上了手铐脚镣。

　　“走吧！”领他出门的那位兄弟对他说道，他也是整个押送队的领队。

　　如果只是按实际需要来说，押送他去枯木林并不需要这么多人，但就像三天前的宣判一样，这是一种必要的仪式，是不可或缺的合乎天道的礼数。李渊白还记得，宣判那天，天降山几乎所有人都到场了，在圣灵坛，仪式如同祭祀一般举行着，紫元阁的诸位长老与掌礼一道，在高台上面向众圣灵像行礼、祈福，仪式繁琐、复杂，台下的弟子们也遵循着承礼的指示，在规定的时刻下跪、行礼，这样的仪式持续了一上午，就像一场排演好的完美大戏。

　　这之后，掌礼才在众圣灵像的注视下，向她的执笔传达宣判的结果，执笔则面向台下众弟子高唱这结果。立于台阶上的承礼们则在执笔唱完后，负责将这结果一级一级地传唱下去，每一级的人数都比上一级多，于是声音也更响亮，唱到最后一级的时候，就如同洪钟震响，无人不为之震撼。之所以有这样的威严，是因为这结果是来自圣灵先祖的授意，而非现世凡人擅自决定。所以，无人可对其非议，无人有能力质疑。

　　这就是仪式的重要性，它不是没有意义的累赘。人心就是力量，即便是谎言，郑重其事地将它传唱千遍万遍，它也能成为真实，反之，真实若不可见，它也只会成为虚无。人相信这世界是什么样，这世界便会成为什么样。就如同那晚王长老来囚室时对他所说：“天道出自人心，无关于事实。”

　　什么是天道？就是万事万物都有自己的存在方式，都有自己合乎情理的与天、地、人、物相处的方式，倘若逾越了属于自己的道，就会打乱世间的秩序，引发混乱，而天地神灵为了恢复世间秩序，就会降下神罚，清理让一切变得混乱的源头。恶灵便是由此而诞生，造出怪物，复活枯骨，四处横行，无情杀戮，从而尸横遍野，国家毁灭。人若不遵循天道，不懂得节制自己的欲望，就会让自己坠入万劫不复的深渊。

　　但最近的恶灵降临人间的事也已是两百年前，那时，礼教还未统一天下礼制，东西南北，各地遍布着不同的教派，宣扬着各自不同的主张。礼教秩序严明，内部赏罚分明，上下责任分工明确，武动队依据命令执行任务，机动性强，效率奇高，因此从各教派中脱颖而出，横扫四方，用武力消灭与自身理念不合的教派，感化吞并信念相近的教派，最终让全天下皈依，将秩序从上到下安置于世间的每个角落，让一切都回归正道，井然有序，再无纷争。

　　但在统一之前，战事无可避免。礼教与羽家之间的争战尤为激烈，一直冲突不断，大小战事连绵不休，而那最后一场战事，将所有人都拖入了惊恐的混乱。羽家的一名术士用法术唤醒了本已消失的恶灵，企图将其掌控，用作对抗礼教的武器。但这种有违天道的欲念注定会失败，想驾驭恶灵、获得权力，只能是一种狂妄的幻想。这一次恶灵继荒世之后重现人间，礼教没有让它作恶太久，他们将恶灵造出的供它自己栖身的躯体——妖物浊骨兽——用风咒和冰咒封于枯木林，之后，花了三十年时间逐渐将其消磨殆尽。

　　枯木林就是浊骨兽的埋骨之处，它既是史书中记载的圣灵先祖降伏妖物的圣地，也是人们口中传言依旧有恶灵潜伏的凶地。自那以后，恶灵再次于人世间消失，两百年来不曾作恶，但人们都相信它会返回，也相信那些普通怨灵造就的妖祸事件，背后都是恶灵作祟，就像藏于幕后的主使者，没有人能看见它，但它却在黑暗中牵动着一切，窥视着，只要找到机会，就会引诱纵欲者，将其吞噬。普通人很难抵御黑暗的诱惑，所以需要安守本分，待在合适自己的位置上，节制欲望，做好自己该做的事，这样才能保一生安康。而天生能够抵御恶念不受侵扰的只有圣灵血脉，所以也只有承袭圣灵血脉的各世族大家才适合学习法术，与恶灵抗衡，才有能力除妖降魔。

　　但不是所有人都如此坚信，时光飞逝，平和安逸的日子也让越来越多的人遗忘了恶灵与妖祸的可怕，很多人对于圣灵血脉的信念已然淡漠，不再那么关心，对于一些恶意的诋毁的说法也能接受，编成笑话，成为茶余饭后的谈资。和民间的津津乐道不同，朝堂上表面上依然保持着庄严的信仰，但私底下，权力间的博弈也一直在削弱这种信念的势力。而二十年前的那场皇位之争，则让圣灵血脉的信念受到了严峻的挑战。

　　二十年前，太子放纵享乐，铸下大错，先皇盛怒之下将其废黜，于是，二皇子与三皇子的争储风波由此拉开序幕。长幼有序，依照礼制，本应是年长者被立为储君，但既已废黜太子，废长立幼已是定数，那么也就没有理由认为三皇子就没有成为储君的资格。一时间，就两位皇子谁更适合继承大统的辩论成为了朝会上的主要内容，对于两位皇子的能力、个性，大家纷纷发表意见。许多人开始站队，一些激进者甚至开始针锋相对，朝堂上下由此而分裂成两派。

　　二皇子知书达礼，为人随和，尊重有才学有能力的人，任人唯贤，喜好广征意见，不固执己见、不偏听偏信，是许多人心目中完美的贤明君主。不过，三皇子也不逊色，他行事雷厉风行，无论做什么都能做得干净漂亮，习得一身好武艺，熟读兵法，参与过礼教武动队的降妖任务，也曾带兵平乱，将淮地潍地一带的叛乱掐灭于初始阶段，虽然独断专行，但同样慧眼识人，身侧不乏才能出众的文人武将，性格豪爽，不拘小节，受人喜爱，尤其深受先皇喜爱。两位皇子各有千秋，身后都有不少死心塌地的追随者，先皇左右为难，迟迟未能做出决定，就这样，直到有一天，先皇突然在走路时昏厥摔倒，从此再未醒来。

　　没有立储，也没有传位诏书，朝堂上下顿时一片混乱。当时的礼教掌礼李暮云公开支持二皇子继位，她也正是李渊白之母。但那时礼教内部并未有统一意见，紫元阁的长老们则一片沉默。初始，二皇子登基为皇，但不久，三皇子领兵攻下了皇城。他坚称“李暮云权欲熏心、被恶灵附身、与妖术士共谋挟持皇帝”，所以领兵清剿，即使登基为皇之后，也没有改口。三皇子将李暮云与妖术士苏文翊擒获后，一同斩杀，之后又亲自带兵围攻天降山，要求礼教交出当时还在襁褓中、被人偷着救出并送还礼教总坛的李渊白。皇上说他是恶灵与妖术士所生的妖祸之子，必须斩草除根，就像那些被礼教羁押、然后被行刑队押送至枯木林斩首的孩子们一样。

　　王长老坚决不同意交出李渊白，因为不同意皇上对已逝掌礼所做的论断。紫元阁最终也达成了一致意见，号召天降山上下齐心协力，对抗围山的大军。双方僵持不下，交战难解难分，之后，在礼教分坛援军赶到的前夕，皇上意识到已无可能攻下天降山，于是下令撤了军。至此之后，皇上再没有因此事向礼教发过难，不过，也没有表示过愿意改变自己的论断，同意礼教的说法。礼教多次向朝廷索要李暮云的遗骨，好将其葬入圣灵墓的祖坟，但都没有得到回复。这种僵持就一直在沉默中持续着，就好似当年天降山拔刀相向时，那拔出的刀剑从未收回。

　　所以，他一直都是矛盾的焦点，无论何时，无论什么事，都能牵动所有人关注的神经。那一晚，在道合池边，他和牧华雍举止亲昵被人撞见，虽是犯错，但本也是寻常之事，放在他人身上，可能被长老训斥几句，罚做苦工一个月便也了事，但在他身上，事情就没那么简单了。他不想让华雍被牵扯进来，便承认一切皆因他起，自己喝了点酒，于是起了色心，动起了手脚。

　　去枯木林受罚，虽是惩罚，实则是要给出一个证明，证明圣灵血脉不会被恶灵附身，并让全天下都清楚这一点。“人心即是力量，即是权力。圣灵血脉若遭到质疑，礼教就失了根基。皇上想将皇权凌驾于教权之上，殊不知，这同样也是在为他自己掘坟。若无血脉依凭，秩序将被打破，天下将会大乱。无论怎样，历史早晚都需要人们给它交出一个明确的结论，这是你的使命，也是你的宿命。”那晚王长老所说的话，直到现在依然萦绕在李渊白耳旁。“宿命”，他躲不掉、逃不开，那是压在他心头的巨石，是他一生都要背负的重担。